— А знаешь что…
— Что?
— Я передумал, Саманта.
— По поводу?
Оставаясь все также провокационно нависать надо мною сверху и будоражить воображение всякими неуместными непристойностями, колдун быстро облизал губы и хрипло выдал:
— Передумал спать в пижаме.
— Эммм…
— Сегодня ради разнообразия я посплю на диване, — проникновенная пауза и совсем шокирующее: — Голым!
И вот после такого крайне двусмысленного, я бы даже сказала приглашающего заявления этот в высшей степени нелогичный колдун оттолкнулся от изголовья кровати и встал. Я же озадаченно моргнула, окончательно перестав что либо понимать.
Игнорируя мое замешательство, колдун развернулся, вытащил из шкафа стопку с чистым постельным бельем и с прямой спиной покинул спальню.
— Псих! — крикнула я вдогонку, но Корвус уже успел скрыться в темном коридоре, и послание споткнулось о закрытую дверь.
— Ну и спокойной ночи, — проворчала я.
То, что это была великая подстава, поняла, когда потушила свет в комнате и вновь залезла под одеяло. Дурацкие мысли про голого колдуна, одиноко спящего на узком диване, словно дождались сигнала и закружились в голове с настойчивости ночных жужжащих кровопийц. Но если комара всегда оставался шанс исхитриться и прибить, то с навязчивыми образами подобное не срабатывало.
Искрутившись в кровати и так и эдак, я психанула и встала. Спущусь на кухню. Водички попью. Возможно чего покрепче, если найду.
Напялив тапочки, я беззвучно прокралась по коридору мимо спальни, где сном праведника беззастенчиво дрых утомившийся за день Николас. Не скрипнув ни одной ступенькой лестницы спустилась на первый этаж и…
Клянусь, я хотела на кухоньку за водичкой и не хотела в гостиную за голым колдуном, но что-то пошло не так.
Ноги словно сами собой понесли меня туда, куда я совсем не планировала.
«Да я только одним глазком гляну и сразу уйду», — оправдывался внутренний голос, а сердце предвкушающе грохотало.
Я заглянула в гостиную. В густых сумраке ночи могучая спинка диван угадывалась на отлично, однако полностью скрывала голого колдуна, который на нем спал. Пришлось сделать еще парочку крадущихся шажков, затем еще тройку. Опершись на спинку руками, я перегнулась и заглянула вниз.
Колдун действительно спал в чем мать родила, стыдливо прикрыв тонюсенькой простынкой только левую ногу и то самое (видимо, чтобы не простудилось ночью). Места на диване и впрямь для такого крупного экземпляра оказалось маловато, поэтому одна рука мужчины была закинута за голову, давая обзор на удивительно красивые мышцы груди, живота и плеч, а правая нога поджата, отчего колено торчало вверх, аки мачта корабля.
Я с жадностью всмотрелась в тренированное сильное тело мужчины, с тоской подумала, что ни разу в жизни не встречалась с таким мускулистым красавчиком, и тихонько вздохнула.
Эх, какой мужик, какой мужик! Такого не грех окрутить и затащить в кровать для продолжения великого черного рода Блэков. Но вот засада — светлый колдун!
И тут этот самый светлый колдун резко открыл глаза, сел и посмотрел на меня ясными глазами, без всякого намека на глубокий здоровый сон.
Испуганно пискнув, как девочка-подросток застигнутая врасплох, я развернулась и бросилась прочь. В висках стучал пульс, тело уже забыло про стакан водички о котором грезило несколько минут назад, а здравый смысл шептал, что самое разумное — это запереться в спальне, а утром сделать вид, что ничего не было и ведьма спала глубоким сном, а не шлялась по дому светлого, но…
Но в коридоре аккурат перед самой лестницей наверх, когда одна нога уже успела ступить на первую ступеньку, а другая зависла в воздухе, меня схватили за талию и прижали к тому самому телу, которым я пару секунду назад с таким восторгом любовалась. Я зажурилась от непонятной смеси страха и предвкушения, почувствовала, что руки сжали меня чуть сильнее, а ухо обожгло шумным дыханием.
— Попалась, — шепнул колдун с едва уловимой насмешкой, а я мысленно застонала.
Демоны! Да он меня провел!
Глава 3. В которой черной ведьме в светлом доме искренне не рады
«Если бы я только знала, что светлые колдуны так коварны. Если бы я только знала…» — сокрушалась я мысленно, в то время как вышеупомянутый провел губами по моей беззащитной шеи и самоуверенно выдохнул:
— Я знал, что это только вопрос времени. Честно сказать даже заскучал в ожидании представления.
Минуточку! Представления?
И вот тут черная сущность проснулась и подняла голову. Мое испуганное альтер эго девочки — подростка ушло в тень, уступив место взрослой и здравомыслящей Саманте. И вот эта часть задумалась. Нахмурилась. Резко развернулась и уточнила:
— Какого еще представления?
— Ну как какого, — лукаво улыбнулся весь из себя такой голый и притягательный колдун. — Такого, где ты будешь меня соблазнять.
Я аж рот от изумления приоткрыла.
Нет, вы только полюбуйтесь на эту наглость возведенную в квадрат. Да что бы я, да чтобы его! Нет, ну бред же полнейший!
И вообще… Это еще большой вопрос кто кого тут соблазняет!
Почему весь из себя такой красивый, точно темный бог в белоснежной тоге стоит полуголый он в одной простыне, а нагло соблазняю я в пижаме?! Справедливость, ты бы зашла на огонек!
— Колдун, — с откровенной издевкой сказала я, беря себя в руки и возвращая былые наглость и уверенность. — Ты об камушек головой ударился? Или переработал с призраком? С чего бы мне тебя соблазнять?
— Чтобы узнать все секреты.
Вот тут уж я не выдержала и в голос рассмеялась.
— Секреты? Ой, Корвус, да нужен ты мне со всеми своими секретами, когда через дорогу есть Нейтон.
И если другие мои ехидные фразочки и замечания отскочили от внутренней брони Корвуса, как шарики для игры в настольный теннис об стену, то упоминание многоликого попало точно в цель.
Колдун напрягся, подтянул меня ближе, сократив дистанцию до вконец уж неприличного, и посмотрел сверху-вниз.
— Рок? — с интонацией «ты совсем с ума сошла?» выдохнул он мне прямо в губы. — Он же тебе совершенно не подходит.
— А вот мой черный гримуар считает иначе, — упрямо вздернула я нос и показала в сторону.
Книга, переместившаяся на верхнюю полку шкафчика для обуви, чтобы понаблюдать за сценой разборок колдуна и ведьмы из первых рядов, возмущенно дернула шелковой закладкой и с видом «ой, вот только меня не вмешивай» скрылась с глаз долой.
Корвус дождался пока растает волшебное облачко черного портала и повернулся ко мне.
— Ты же не думаешь, что книга хороший советчик в плане выбора партнера на всю оставшуюся совместной жизни.
— Между прочим моя книга никогда не ошибалась! — внезапно пошла я на принцип.
Нет, не потому что гримуар так уж всегда был прав, а чисто из природной вредности и нежелания признать правоту Корвуса, все еще стискивавшего мою талию своими могучими руками.
— И потом… — продолжила я, легкомысленно пожимая плечом. — Никто не отменял разводов! Сделает мне чудесную черную ведьмочку и пусть гуляет на все четыре стороны. Можно даже не морочить голову со свадьбой, не кормить многочисленных гостей и не отбиваться от толпы рыдающих по нему конкуренток… Не мужчина, а сплошные плюсы!
Корвус сощурил глаза и слегка наклонил голову вбок, словно реально подсчитывал все плюсы такого союза, а после усмехнулся и выдал просто фееричное по своей наглости:
— Нет, Саманта. Что-то подсказывает, что ты из тех женщин, что влюбляются один раз и навсегда.
Я аж зависла на две секунды.
— Тогда плохие новости, колдун. Твоя подсказывалка сломалась! — с апломбом выдала я, развернулась и, мысленно ужаснувшись:
«Темные боги, подсказывалка? Да что я несу!» — вырвалась из кольца его руки и поспешила обратно в спальню, где заперлась на замок, заклинание и стул. Для, так сказать, надежности.
Черный гримуар, ожидавший меня на тумбочке, демонстративно вскинул закладку и ударил по обложке, иллюстрируя тем самым знаменитое «рука-лицо».
— Ой, вот только давай без твоих ценных замечаний на тему того, какая я ужасная ведьма, — вспылила я и решительно двинулась к кровати.
Упала на матрац, сердито дернула уголок одеяла, замоталась в него, точно гусеница в кокон. Спрятала лицо в подушку и предалась душевным страданиям на тему «Саманта, что это вообще было», но шум шагов в коридоре заставил меня прерваться на середине внутреннего монолога.
Запертая на заклинание, замок и стул дверь отлетела в сторону, испуганно скрипнув петлями. Колдун ворвался в спальню, а я подскочила на постели, аки впечатлительная девственница, готовая рухнуть в объятья соблазнителя.
Но… соблазнитель промчался мимо.
— А?.. — невнятно выдавила я, обескураженная внезапным появлением светлого.
— У соседей палатка горит, — бросил Корвус, выхватывая из шкафа первый подвернувшийся под руку свитер и на бегу поднимая с пола отброшенный ремень. — Спи. Я разберусь.
Что еще за «спи»?! А как же любопытство!
Выпутавшись из одеяла, накрутившегося вокруг ног, я спрыгнула с постели и выскочила в коридор, а черный гримуар прыгнул мне в руки. Вместе мы перебежали на противоположную сторону и приникла к окошку, выходящую на заросшую обочину дороги.
Корвус не соврал. Соседи действительно горели.
Вероятно, кто-то из мальчишек бросил в костер фейерверк и теперь из его огненных недр вырывался один за другим столп огня, разлетаясь по всей округи и взрываясь облачком искр. Вокруг палаток бегали взбудораженные происшествие курсанты, ближе всего к эпицентру событий был Нейтон Рок.
Он бегал вокруг костра с канистрой воды и пытался потушить все это безобразие, но получалось плохо. К счастью, на выручку уже мчался Корвус Кей.
Еще даже не выскочив из калитки, он вскинул руки вверх и с них сорвалось облачко белых искр, которые частично закрыли оба наших дома от пожара и помчались к поляне. Одна за другой искорка из пушенного роя опускалась на палатку, и та на миг озарялась светлой вспышкой защитного купола.