– Раз обязана – буду. Изложите их в письменном виде, и я обязательно ознакомлюсь.
мелисса посчитала разговор оконченным и под злобные шепотки, сулившие ей скорейшую расправу, покинула гостиную.
– Я все принес. – Держа постельные принадлежности, бес топтался у порога комнаты.
– Спасибо, Мар. – Мелисса распахнула дверь и выжидающе смотрела.
– Мне нельзя входить, Великий маркиз накажет.
– Как же у вас сложно живется. – Она освободила руки демона и втянула приятный запах свежевыстиранного белья. – Мар, а тем… э-э-эм, красавицам, тоже нельзя входить в комнату Андраса? Их накажут?
Чудик активно затряс огромной головой:
– Еще как! Повелитель будет в гневе! – заверил, округлив глазки бусинки.
– Это замечательно. Можно не переживать, что меня придушат во сне.
– Что вы такое говорите?! – Бес заметался кругами. – Никто не смеет тронуть госпожу! Иначе, – узловатыми пальцами Мар сплел вымышленную петлю, накинул себе на шею, вздернул руку и смешно вывалил язык, – смерть! А госпоже можно все, – улыбнулся он.
– Что? Вот прям все-все?
– Да!
– Даже распустить тот серпентарий, что в гостиной греется под лучами хрустальной люстры?
– У нас змей нет, – заверил бес.
– Я спрашиваю, могу ли я как госпожа прогнать Арианну, Ларину и Ольгу? – Мар завис. – Отказаться от их услуг. – Мелисса указала на лестницу. – Выгнать.
Бес моргнул левым глазом, затем правым и нервно дернул головой.
– То есть могу?
Он доверительно шепнул: «Да», – сложил узкие губы в извиняющейся улыбке и добавил:
– Но повелитель будет очень зол!
Глава 20
Демон плавно опустился перед самым входом в особняк. Взмахнул крыльями, стряхивая с них пыль и, улыбаясь своему везению, ступил в холл. Тишина. Он хмуро осмотрелся и демонстративно откашлялся. И снова никакой реакции.
– Чертовщина! – рыкнул недовольно.
Он еще подождал немного, удостоверяясь, что его никто не спешит встречать, и под потолком первого этажа разнеслось громогласное:
– Бе-е-ес!
Коротышка материализовался в ту же секунду:
– Добро пожаловать домой, повелитель!
– Что происходит?
– Ничего, повелитель. – Бес непривычно светился счастьем.
– А где все?
– Госпожа отдыхает, а Арианна, Ольга и Ларина ушли.
– Хм, – протянул недовольно демон. – Передай девушкам, как вернутся, чтобы зашли ко мне.
– А они не вернутся. – Коротышка спешил за своим повелителем, шустро перемещаясь на тонких кривых ногах.
– Что значит «не вернутся»? – Андрас резко затормозил и обернулся.
– Госпожа их отпустила.
Почему-то именно сейчас Андрасу вспомнились белые голуби, что неровно взлетают в голубое небо из рук молодоженов, и еще… его спортивный автомобиль – его красавица, оседающая в земной провал.
– Ведьма! – выдавил сквозь зубы Великий маркиз.
Он взбежал по лестнице и дернул дверь бывших покоев Арианны.
– Ну и где она?
Пустая кровать лишь усилила его раздражение.
– Спит. У вас, – сообщил бес и поспешил скрыться.
– У меня?! – Андрас обернулся, но отвечать уже было некому.
Он решительно распахнул дверь и на мгновение растерялся. Ворожея действительно спала. Лицо расслабленно, золотистые пряди раскиданы по подушке, веки подрагивают, а пухлые губы приоткрыты.
«Ведьма, передо мной ведьма!» – внушал себе демон, призывая опомниться и не поддаваться на невинный вид спящей девушки.
Она словно подслушала его мысли и кокетливо потянулась, чуть обнажая полные груди.
Андрас подошел, намереваясь сдернуть одеяло и разоблачить обманщицу, но передумал. Его взгляд метнулся к рюкзаку. Возможно, рыться в чужих вещах недостойно Великого маркиза Преисподней, но он не смог сдержать любопытства.
Тихо опустился на корточки и потянул кожаные шнуры.
– Боишься, что я тебе обокрала? – сонно пробормотала Мелисса.
– Как есть обокрала. Вот теперь ищу тела трех элитных жриц, за которых я заплатил немалые деньги. А если перевести на твой язык, Мила, неприлично огромные!
Андрас перехватил рюкзак за дно и вытряс содержимое на пол.
– Я не брала с собой наличных. Никогда бы не подумала, что в Преисподней они мне понадобятся, – хихикнула ведьма. – Там лишь три пары сменного белья, зубная щетка, расческа, мыло и носочки.
– Носочки? – с умилением переспросил Андрас.
– Да. Беленькие, вот они выпали, – указала острым ноготком. – Эй, – возмущенно воскликнула, – раскидал – убери за собой. – Все тот же пальчик назидательно покачался из стороны в сторону перед самым носом Андраса.
– Откушу, – пообещал маркиз. – Бес, убери, – рявкнул куда-то в сторону и вернулся взглядом к ведьме. – Ты запуталась, милая. – Раздался стук в дверь, Мар, громко топая и смущенно поглядывая на госпожу, подбежал к раскиданным вещам. – Тридцать секунд на уборку, – отдал демон команду.
Он продолжал нависать над Мелиссой. Она подтянула одеяло до самого подбородка, все глубже погружаясь в алое зарево притягательного взгляда.
– Убираю, повелитель, убираю, – бормотал Мар, подхватывая женское белье, при этом заливаясь бордовым поверх смуглой, почти коричневой кожи.
– Так вот. – Дверь хлопнула, и демон с предвкушающей улыбкой продолжил: – Раз ты решила избавить меня от жриц, то, сама понимаешь, придется отрабатывать.
– Фу-у-у, – протянула Мелисса, – слово-то какое неприятное.
– Нужно было раньше думать. – Опершись на изголовье тахты, маркиз склонился, и его ноздри защекотал мягкий запах женской кожи. Губы Андраса отчетливо помнили вкус поцелуев ведьмы и жар ее дыхания. Втянув воздух и прикрыв глаза, он скользнул языком по щеке, игриво пощекотал ушко и прошептал: – Полчаса на сборы, ведьма. Мы идем знакомиться с соседом.
***
– Готова? – поинтересовался Андрас в четвертый раз за последние десять минут.
Мелисса расправила подол длинного белого сарафана и на выдохе ответила:
– Нет.
Она принялась накручивать на пальцы влажные волосы, подсушивая их потоком воздуха.
– А сейчас? – Демон заглядывал в приоткрытую дверь.
– Не-е-ет, – тянула недовольно. – Я обязательно сделаю пометку, что Великий маркиз Андрас, шестьдесят третий дух Преисподней, нетерпелив. – Она вплела пальцы в волосы на макушке, придавая укладке объем.
– Не зли меня, ведьма. На сегодня ты исчерпала лимит моего терпения. Не стоит ходить по грани.
– Иначе что? – спросила она дерзко, развернувшись к нему всем телом.
Андрас приоткрыл губы, поспешно закрыл, снова открыл и тихо рыкнул:
– Тебе лучше не знать.
Вибрация мужского голоса приятно разлилась по телу Мелиссы мурашками предвкушения, она приблизилась и, привстав на носочки, прошептала:
– Я не боюсь тебя, маркиз.
– А зря, – ответил он на ухо, обдавая чувствительную кожу неестественно горячим дыханием. – За мной, – скомандовал, разворачиваясь и выходя из ванной.
Ведьма вскинула возмущенно брови, но промолчала. Что стоит идти вслед, тем более она уже давно была готова, просто нестерпимо хотелось подразнить, подергать маркиза за усы, как тигра в клетке.
– Бросишь в сырую и холодную темницу? – не унималась она. – Мне так и говорили: очнешься в кандалах в темнице демона или хуже того, в тех же кандалах, но в его постели. А у тебя и постели-то нет, а темница есть?
– Кандалы не обещаю, а кляп найду, – спокойно ответил демон, но Мелисса отметила, как упрямо выдвинут его острый подбородок и плотно сжаты красивые губы.
– А демоны принципиально не носят одежду? – невинно поинтересовалась она, с наслаждением разглядывая рельеф ярко очерченных мышц спины под бронзовой кожей.
Демон молчал.
– Хм, – обиженно хмыкнула, – мне просто интересно, все же впервые… эм, я у вас в гостях. – И снова Андрас ее игнорировал. – Хотя что я волнуюсь, скоро все сама и увижу, – откинула волнистые пряди за спину и поспешила спуститься по лестнице.
Андрас сбежал по ступеням, будто и не касаясь их, распахнул дверь, не ожидая и не приглашая ведьму следовать за ним, вышел на улицу.
Вечернее небо напоминало Мелиссе пролитые густые чернила. Фиолетовое, с тягучими тяжелыми облаками и практически черной линией горизонта.
– А как ты меня представишь? Фырфыр, знакомься, эта красавица – моя личная ведьма или моя госпожа?
– Фурфур, – поправил Андрас отступая на несколько шагов и с шумом распахивая невероятных размеров вороньи крылья.
Поток воздуха подбросил золотистые пряди ворожеи, запутался в подоле ее полупрозрачного сарафана, опускаясь на землю маленькими песчаными смерчами и, через некоторое время погиб, рассыпаясь под ногами.
– Ты непростительно красив, Великий маркиз.
Мелисса обошла демона по кругу, провела подушечками пальцев по груди, пересекла плечо и задержалась на спине.
Первое прикосновение к оперению несмелое, настороженное, совсем невесомое.
Демон повернул голову, наблюдая из-за плеча.
– Тяжелые?
Андрас не ответил, сложил крылья, позволяя ведьме провести по черной глади.
– Не нужно, – одернул, когда ее пальцы коснулись костяных наростов у основания. – Нам пора, скоро стемнеет.
Он подхватил ворожею на руки, чуть подбросил, перехватывая так, чтобы их лица оставались на одном уровне, и сделал первый взмах.
– Ой, – взвизгнула Мелисса, – какие у вас, оказываются, перегрузки.
Второй взмах, третий, Мила заливисто хохотала, крепче оплетая мужскую шею.
– Я бы могла и сама лететь.
В сумерках деревья с каждой секундой уменьшались, а садовые дорожки теряли свою четкость.
– Не нужно афишировать, что ты владеешь стихиями. Это одно из преимуществ.
Полет непродолжительного полета Андрас достиг молодого леса и сделал над ним круг.
– Запоминай расположение.
Ведьма ослабила хватку и смело осмотрелась. Овраг, тонкая лента реки, молодой лесок и зеленая поляна.
– Что это? – указала на кромку леса.
– Низшие демоны Фурфура.
Андрас пролетел в нескольких метрах над деревьями, покружил и завис над роем пузатых жуков.