– Хорошая мысль, – сказал Флюгаре и поднялся, захрустев суставами. – А я пошел домой. Не засиживайся допоздна, завтра у нас еще будет шанс.
– Угу… – пробормотала Паула.
Она все листала блокнот и едва слышала, что сказал Йоста. Что же она пропустила?
Джеймс зашел в спальню. Полицейские – жалкие дилетанты, даже обыск сделать не умеют. Но это, наверное, убогие шведские законы предписывают им скакать, словно балерины, и осторожно приподнимать вещи. Когда Джеймсу и его людям поручали что-нибудь найти, они отрывали каждую доску, ломали все на своем пути. Искали до тех пор, пока не находили то или того, кто от них прятался.
«Кольта» ему будет не хватать, о двух остальных он и не вспомнит. Но бо́льшая часть осталась тут, в сейфе, за рядом рубашек и стеной шкафа, которую можно отодвинуть. Они даже стенку не простукали!
Осмотрев свой арсенал, Джеймс задумался, какое оружие ему взять с собой. Здесь оставаться нельзя. Земля горит под ногами. Все это он оставит позади. В его мыслях не было и намека на сентиментальность. Все выполнили свои роли. Доиграли до финала.
Так или иначе, он начинает стареть, его военная карьера неизбежно движется к концу. Придется уйти на пенсию раньше срока. Средств достаточно. За все эти годы ему выпало немало возможностей положить в карман и деньги, и то, что легко было превратить в наличные; все это он благоразумно положил на банковский счет за границей.
Джеймс вздрогнул, услышав в дверях голос Хелены.
– Почему ты так внезапно появляешься? – раздраженно спросил он. Она знает, что не должна так себя вести. – Как давно вы вернулись домой?
Закрыв дверь сейфа, он поставил на место стенку шкафа. Бо́льшую часть оружия ему придется оставить, когда он уедет. Досадно, конечно, но ничего не поделаешь. К тому же оно ему больше не понадобится.
– С полчаса назад. Во всяком случае, я. Сэм пришел пятнадцать минут назад. Он в своей комнате.
Обхватив руками свое тощее тело, Хелена взглянула на мужа.
– Ты собираешься сбежать, не так ли? Хочешь бросить нас. Не просто уехать в командировку. Оставить нас навсегда.
Она произнесла это без печали – вообще без всяких эмоций. Просто констатировала факт.
Поначалу Джеймс не ответил. Не хотел, чтобы ей стало известно о его планах, не хотел давать ей власть. Однако понимал, что все держит в руках он, а не она. Эта иерархия сложилась давным-двано.
– Я подготовил все бумаги, чтобы переписать дом на тебя. На счету есть деньги. Некоторое время вы продержитесь.
Она кивнула.
– Зачем ты это сделал?
Ему не нужно было спрашивать, что она имеет в виду. Закрыв дверь шкафа, Джеймс повернулся к ней.
– Ты прекрасно знаешь, – коротко ответил он. – Ради твоего отца. Я обещал.
– И ничего никогда ради меня?
Он не ответил.
– И ради Сэма?
– Сэм! – Джеймс фыркнул. – Сэм был для меня вынужденной мерой. Ничего другого я никогда не пытался изображать. Сэм – твой. Не будь мне все равно, я никогда не дал бы тебе так его воспитывать. Маменькин сынок, который всегда держался за твою юбку… Он ничего не может сам.
По ту сторону стены раздался шорох, и оба посмотрели туда. Потом Джеймс повернулся к ней спиной.
– Я останусь до воскресенья, – сказал он. – А потом – справляйтесь сами.
Несколько мгновений Хелена стояла неподвижно. Потом он услышал ее удаляющиеся шаги.
– Я дико устал, – проговорил Патрик, опускаясь на диван рядом с Эрикой.
Она протянула ему бокал вина, и он с благодарностью принял его. В участке дежурил Мартин, так что Хедстрём со спокойной совестью мог позволить себе бокал вина.
– Как прошел допрос Джеймса? – спросила она.
– Его нам не сломить, пока не будет конкретных улик. А чтобы раздобыть их, требуется время. Пули посланы для сравнения, но в центре криминологической экспертизы нагрузка колоссальная.
– Жаль, что отпечатки пальцев не удалось обнаружить в реестре. Отлично сработала твоя интуиция, подсказавшая тебе, что отпечатки пальцев на теле Неи должны совпасть с теми, что обнаружены на упаковке от шоколадного батончика.
Эрика придвинулась ближе к мужу и поцеловала его. От прикосновения ее мягких губ напряжение, накопившееся в теле, отпустило. Патрик откинулся на спинку дивана и издал глубокий вздох.
– Боже мой, как чудесно хоть немного побыть дома! Но мне придется посидеть и поработать. Постараться разложить все по полочкам.
– Попробуй мыслить вслух, – посоветовала Эрика, откидывая назад волосы. – Все нередко становится куда яснее, если проговариваешь мысли вслух. Кстати, мне тоже есть что тебе рассказать.
– Вот как? И что же? – с любопытством спросил Патрик.
Но Эрика покачала головой и отхлебнула глоток вина.
– Нет, сначала ты. Давай. Я слушаю.
– Видишь ли, проблема заключается в том, что одни вещи очевидны, другие неочевидны, а третьи я и вовсе никак не могу охватить умом…
– Поясни, – попросила Эрика.
Он кивнул.
– Я не сомневаюсь, что Джеймс застрелил Лейфа. Из своего «кольта». А потом вложил пистолет Лейфа ему в правую руку, посколько счел, что тот правша. – Он сделал паузу. – Видимо, это произошло после того, как Лейф вышел на него, желая поговорить о деле Стеллы. Они договорились о встрече, которая закончилась смертью Лейфа.
– Два вопроса, – сказала Эрика, показывая ему два пальца. – Первый: какие у Джеймса могли быть мотивы, чтобы убивать Лейфа? Насколько я понимаю, есть два варианта: чтобы защитить жену или чтобы защитить себя.
– Согласен. И я точно не знаю, какой из них верен. Моя догадка – чтобы защитить себя. Мы почти убеждены, что именно Джеймса Стелла встречала в лесу. Он всегда вел себя как одинокий волк.
– Вы спрашивали родителей Неи, не говорила ли она то же самое? Что она кого-то встречала в лесу?
– Нет, – ответил Патрик. – Но, по словам ее родителей, она не ходила в лес, а по большей части играла в сарае. Играла с «черным котом», как она его называла. У них есть серый кот, с которым я успел подружиться, пока мы делали обыск.
– Хорошо, – ответила Эрика, которая, похоже, теперь больше размышляла, чем слушала. – Предположим, что ты прав и Джеймс убил Стеллу, а потом убил Лейфа, чтобы замести следы, – но это вызывает целый ряд новых вопросов. Почему девочки признались? И не странно ли, что Джеймс женился после этого на Хелене?
– Да, понимаю, – задумчиво проговорил Патрик. – Похоже, в этой истории есть немало моментов, которых мы пока не понимаем. И, боюсь, никогда не узнаем правды. Йоста уверен, что Джеймс свалит за границу, прежде чем у нас появится шанс задержать его.
– Разве вы не можете этому помешать? Запретить ему покидать страну? Как говорят в американских фильмах: «Вам запрещено покидать этот город»…
Патрик рассмеялся.
– Хорошо бы. Но у нас нет никаких возможностей помешать ему, пока не появятся конкретные улики. А на это, как уже было сказано, потребуется время. Я надеялся, что во время обыска мы найдем незаконное оружие – этого хватило бы, чтобы задержать его и выиграть время… А второй вопрос? Ты сказала, что у тебя два вопроса.
– Хм… Меня интересует, как он мог подумать, что так неуклюже совершенное убийство не будет раскрыто. Я имею в виду убийство Лейфа. Ведь если б вскрытие проводилось как положено, они уже тогда заметили бы, что пуля не подходит к пистолету Лейфа. Они разного калибра.
– У меня возникал тот же вопрос, – проговорил Патрик, задумчиво вертя в руках бокал. – Но после встречи с Джеймсом я могу ответить на него одним словом: спесь. Он считает всех дураками.
Эрика кивнула.
– А убийство Неи? Как оно связано с убийством Стеллы? Если мы по-прежнему исходим из того, что Джеймс убил Стеллу, а затем – Лейфа, чтобы это скрыть, каким боком в деле появляется Нея?
– Это вопрос на засыпку, – согласился Патрик. – На это убийство у Джеймса стопроцентное алиби. И, поверь мне, мы его очень серьезно проверяли. Когда ее убили, он находился в Гётеборге – в этом не приходится сомневаться.
– Так кто же тогда? Кому принадлежат отпечатки пальцев на обертке от батончика и на теле?
Патрик развел руками.
– Если б я знал это, то не сидел бы сейчас тут, а уже ехал бы арестовывать убийцу Неи… Как мне хотелось бы сравнить их с отпечатками пальцев Марии и Хелены! Но, поскольку у меня нет достаточных улик, я не могу требовать, чтобы у них взяли отпечатки пальцев.
Внезапно Эрика поднялась. Проходя мимо Патрика, она погладила его по щеке.
– С обеими я тебе, к сожалению, помочь не могу. Но могу помочь с одной.
– Что? – изумленно переспросил Патрик.
Эрика вышла в кухню. Через полминуты она вернулась с чашкой в руке, которую осторожно держала с помощью полиэтиленового пакета.
– Отпечатки пальцев Хелены заказывали?
– Что ты хочешь сказать? – спросил Патрик.
– Она приходила сюда сегодня. Да, понимаю, я тоже удивилась. Но она сама позвонила мне – и теперь до меня дошло, что это было в тот момент, когда вы проводили у них обыск.
– Чего она хотела? – спросил Патрик, не сводя глаз с чашки, которую Эрика поставила на журнальный столик в гостиной.
– Хотела поговорить о Стелле, – ответила Эрика, снова садясь рядом с ним. – Из нее буквально хлынул словесный поток. Казалось, она собиралась сказать нечто исключительно важное, но я, дура набитая, прервала ее, спросив, замешан ли в этом деле Джеймс, – и тут она буквально бежала с поля боя.
– Но ты захватила в качестве трофея ее чашку, – проговорил Патрик, многозначительно приподнимая брови.
– Да-да, я поленилась помыть посуду, – ответила Эрика. – Но ведь ты мечтал получить отпечатки пальцев Хелены. Вот они. «Пальчики» Марии тебе придется раздобыть самому. Знай я раньше, утащила бы тот бокал шампанского, из которого она пила в кафе «Брюгган»…
– Задним умом мы все крепки, – рассмеялся Патрик и поцеловал ее.
Потом он внезапно посерьезнел.
– Послушай, Паула просила помочь ей в одном деле. Короче говоря,