– Прекрати!
Вывернувшись из его объятий, она снова оглядела свое отражение в зеркале.
– Платье удачное, не правда ли? Я опасалась, что придется надеть на себя нечто лососевого цвета с большим бантом на попе, но твоя мама удивила меня. И у нее платье тоже потрясающее.
– Мне по-прежнему кажется, что вся эта история со свадьбой выглядит немного странно, – проворчал Патрик.
– Глупенький. – Эрика вздохнула. – У родителей тоже есть жизнь. И я, во всяком случае, планирую спать с тобой и тогда, когда тебе стукнет семьдесят… – Она улыбнулась мужу в зеркале. – Кстати, интересно будет увидеть, как выглядит Анна. Сшить ей платье подружки невесты оказалось непростой задачей.
– Да, совсем большая девочка стала, – ответил Патрик и присел на кровать, чтобы завязать ботинки.
Эрика вставила в уши парочку блестящих сережек с белыми камешками и повернулась к Патрику.
– Так что ты думаешь по поводу всего этого? Тебе удалось разобраться в том, что рассказали Хелена и Мария?
– Даже не знаю, – пробормотал он и потер глаза. – Всю ночь в голове вертелись всякие мысли… Хелена отрицает любовную связь с Марией, утверждает, что все это выдумка со стороны Марии и что та не была у нее в то утро. Правда, заметки Дагмар подтверждают, что белый «Рено» проезжал мимо именно тогда, – это говорит в пользу того, что Мария рассказала правду. Но во сколько это было – мы знаем только с ее слов. И даже если она и вправду была там около восьми утра, нам точно неизвестно, действительно ли часики Неи указывают момент смерти. Возможно, они шли неправильно и могли остановиться в другой момент, а не тогда, когда она упала с чердака. Так что многое представляется довольно зыбким, и мне в значительной мере полегчает, когда мы получим результаты анализов, которые дадут нам конкретные доказательства. Но у нас достаточно оснований для задержания Хелены – ее признание соответствует действительности по стольким пунктам, что у нас, строго говоря, нет причин в нем сомневаться. Следы в сарае, шоколадка, которую она дала Нее, одежда, которую она пыталась сжечь, отпечатки пальцев…
Эрика отметила, что что-то не дает ему покоя.
– Но?.. – спросила она.
– Мне просто не нравится, когда что-то подвисает. И есть кое-что, что не сходится. Например, Хелена говорит, что бросила камень в голову Стелле, увидела, что она мертва, и убежала домой. Но, по материалам старого расследования, Стелле было нанесено несколько ударов по голове. И обнаружили ее в воде. Как в таком случае она туда попала?
– Прошло тридцать лет – память могла с годами ослабеть, – проговорила Эрика, бросив последний взгляд в зеркало. Покрутилась перед Патриком. – Ну вот. Сгодится?
– Ты просто невероятно красива, – от всего сердца сказал он. Затем поднялся, надел пиджак и произвел имитацию ее пируэта. – А как я? Сгодится?
– Ты прекрасен, мой дорогой, – сказала она и шагнула к мужу, чтобы поцеловать его в губы, но замерла на полпути. Что-то в недавних словах Патрика зацепило ее. Но что?
Тот обнял ее, и мысль улетучилась. Сегодня от него так приятно пахло… Она осторожно поцеловала его.
– Что ты думаешь по поводу маленьких дикарей? – спросил Патрик. – По-прежнему целы, невредимы и одеты? Или придется начинать сначала?
– Тьфу-тьфу, – пробормотала она и двинулась впереди него вниз по лестнице.
«Бывают в жизни чудеса», – невольно подумала Эрика, когда они спустились в гостиную. Ноэль и Антон сидели на диване смирно, как два ангелочка, – умопомрачительно милые в белых рубашечках, жилетках и с бабочками. Вероятно, благодарить за чудо нужно было Майю. Она стояла перед ними, следя за братьями, как ястреб. Весьма решительный охранник, внешне напоминавший принцессу. Ей предоставили самой выбрать себе платье, и Майя выбрала розовое с широкой тюлевой юбкой – что, впрочем, не явилось большой неожиданностью. Довершал образ розовый цветок в локонах, которые Эрика с большим трудом завила, не спалив при этом волосы Майи. Уже само по себе подвиг.
– Ну что ж! – сказала она, оглядывая свою празднично одетую семью. – На бабушкину свадьбу!
Когда они приехали к церкви, многие гости уже прибыли. Кристина и Гуннар решили венчаться во Фьельбаке, хотя и жили в Танумсхеде, и Эрика понимала почему. Церковь Фьельбаки была невероятно красива – она возвышалась над маленьким поселком и сверкающим на солнце заливом, словно гранитный столб.
Мальчики кинулись вперед, и Эрика с удовольствием передала заботы о них Патрику. Затем она взяла за руку Майю и пошла разыскивать Кристину. Огляделась, высматривая Анну, которая тоже должна была идти в процессии за женихом и невестой, но не увидела ни ее, ни Дана. Это очень в духе Анны – приехать с опозданием…
– А где же Эмма? – спросила Майя.
Дочь Анны Эмма была ее любимой двоюродной сестричкой, и для Майи стало большим событием то, что они будут одеты в одинаковые платья.
– Они скоро появятся, – успокаивающе проговорила Эрика, подавив невольный вздох.
Она вошла в маленькую комнатку, где находились пастор и участники процессии, пока гости рассаживались на церковных скамьях.
– Вау! – воскликнула она, увидев свекровь. – До чего ты хороша!
– Спасибо, ты тоже, – ответила Кристина и искренне обняла ее. Потом взглянула на часы, и лицо у нее сделалось озабоченное. – А где же Анна?
– Как всегда опаздывает, – ответила Эрика. – Но они наверняка вот-вот появятся.
Она достала мобильный телефон, чтобы посмотреть, нет ли у нее сообщений от Анны, – и действительно, на дисплее высветилось ее имя.
Прочтя сообщение, она проговорила с натянутой улыбкой:
– Ты не поверишь, но они поехали в Мункедаль забрать Беттину. И по дороге домой машина закипела. Они стоят у дороги в ожидании эвакуатора, и Анна уже полчаса пытается вызвать такси.
– И об этом они сообщают нам только теперь! – надрывно воскликнула Кристина.
Эрика подумала то же самое, но заставила себя держаться спокойно. Это день ее свекрови – ничто не должно его омрачать.
– Они наверняка приедут. В противном случае придется нам начинать без них.
– Да, придется, – проговорила Кристина. – Народ ждет, да и опоздать на ужин в «Городской отель» мы не имеем права. Но я просто не могу молчать – не понимаю, как ей всегда удается…
Она вздохнула, но Эрика увидела, что ее раздражение отступает. Иногда приходится смириться с ситуацией. Да никто и не удивился. Анна буквально притягивала к себе неприятности.
Зазвонили церковные колокола, и Эрика протянула Кристине букет невесты.
– Пора, – сказал Гуннар и поцеловал будущую жену в щеку.
Как хорош он был в темном костюме, а его добродушное лицо буквально сияло, когда он смотрел на свою невесту…
«Как прекрасно! – подумала Эрика. – Как здорово и как правильно!»
Она почувствовала, что в уголке глаза выступила слеза, но постаралась взять себя в руки. В свадебных делах она сентиментальная идиотка, но было бы мило, если б роскошный макияж продержался хотя бы до алтаря.
– Ну что ж, входите, – сказал церковный служка и поманил их рукой.
Эрика бросила быстрый взгляд сквозь церковные ворота. Анны по-прежнему не видно. Но дольше ждать невозможно.
Орган заиграл входной марш, под который жених и невеста должны входить в церковь, и Кристина с Гуннаром рука об руку двинулись вперед по проходу. Эрика держала Майю за руку и чуть заметно улыбалась, наблюдая за дочерью, которая со всей серьезностью отнеслась к своей миссии. Она буквально плыла по проходу и с королевским достоинством махала рукой гостям.
Дойдя до алтаря, Эрика и Майя встали с левой стороны, а Кристина и Гуннар подошли к пастору. Патрик, сидящий с Ноэлем и Антоном на передней скамье, спросил одними губами: «А где Анна?» Эрика чуть заметно покачала головой и воздела глаза к небу. Как все нелепо! А Эмма так радовалась, что будет идти в процессии с невестой…
Торжественная церемония продолжалась, и жених с невестой, как и положено, ответили «да». Эрика смахнула слезинку, однако ей на удивление хорошо удавалось держать себя в руках. Она улыбнулась Кристине в ожидании того, что зазвучит другой марш и пара двинется к выходу.
Но вместо заключительного марша вдруг снова заиграл входной. Эрика с удивлением бросила взгляд на хоры. Что такое? Кантор пьян? Но тут она увидела их. И до нее вдруг дошло. Все тревоги улетучились, слезы ручьями потекли по щекам. Она взглянула на Кристину, которая улыбалась и моргала. Они с Гуннаром отошли в сторонку и теперь стояли напротив Эрики и Майи.
По рядам пробежал шепот. Тихий гомон и изумленные улыбки сопровождали новую пару до самого алтаря. Проходя мимо, Анна обернулась к Эрике, но та так рыдала, что еле могла дышать. С благодарностью она ощутила, как кто-то вложил ей в руку платок. Подняв глаза, она увидела, что это Патрик тихонько подошел к ней.
Анна была невероятно красива. Она выбрала белое платье с вышивкой, которое облегало живот и подчеркивало его, вместо того чтобы пытаться скрыть. Светлые волосы были распущены, а фата приколота простой диадемой. Фату Эрика узнала. Та самая, которую надевала она на венчание с Патриком, – фата их матери. Дан выглядел очень эффектно в темно-синем костюме и белой рубашке с синим галстуком. Широкоплечий и светловолосый, он напоминал викинга, но и в праздничном костюме смотрелся неожиданно удачно.
Когда обещания были произнесены и пастор объявил их мужем и женой, Анна обратила взгляд на Эрику. И впервые та увидела в ее глазах новое выражение, которого никогда ранее не замечала у своей неугомонной сестры. Она увидела покой. И Эрика поняла, что Анна пыталась сказать ей без слов. Теперь сестре можно расслабиться. Больше незачем тревожиться. Анна обрела свою тихую гавань.
Солнце все еще согревало, Мария полулежала на деревянном шезлонге. Вечернее солнце было, как всегда, прекрасно. Джесси ушла час назад, так что в доме было пусто. Она опять ушла к Сэму, а завтра какая-то вечеринка… Подумать только – она ходит на вечеринки! Похоже, жизнь у доченьки налаживается.