Спустя ещё секунду, я вспомнила, что настоящий гад – это не Морис, а рыжий Дотс Лардар, и возмущение чуть утихло. Зато три новых безуспешных попытки выбраться из кареты я всё-таки предприняла, а потом…
– Бах! – донеслось с улицы. – Бабах!
Следом – приглушённая вспышка, и ещё парочка таких же.
Сердце застучало, как у зайца, и поджилки затряслись, и вообще всё. Следующие пять минут ожидания напомнили самую долгую, самую жуткую вечность, ну а после неё…
Дверь кареты распахнулась, и на сиденье небольшую клетку поставили. Света по-прежнему не хватало, но «содержимое» клетки я всё-таки разглядела и выдохнула:
– Ну неужели…
– Укугу! – радостно ответили мне.
Дверь экипажа опять закрылась, мы с пленником остались наедине, и я, вернув пузырёк с сонным зельем обратно в карман, принялась ощупывать клетку на предмет запирающего механизма. Даже что-то отыскала, но открыть этот замок не смогла. Увы.
Дилемма решилась после окончательного возвращения Мориса – он по замку магией шандарахнул. А едва мы с Жориком воссоединились, и хорёк принялся тереться и гугукать, жалуясь на судьбу, верховный назвал вознице какой-то адрес…
После этого дверь снова закрылась, а карета плавно тронулась с места.
– Всё закончилось? – спросила я. – Вы его взяли?
Морис ответил в присущей ему манере:
– Хочешь сказать, что ты во мне сомневалась?
– Не то чтобы очень, но ведь всякое бывает.
– Маленькая глупая ведьмочка, – покачав головой, насмешливо пробормотал верховный. Ну а я почти случайно бросила взгляд в окно и увидела важное. То, что в самом деле стоило увидать.
Дотс Лардар! В согнутом виде, с руками, скованными силовыми наручниками за спиной, он выглядел весьма гармонично. Ощущение помятости, которое намекало на то, что рыжего несколько раз приложили, дополняло этот образ прямо-таки идеально.
И хотя подробностей мне пока не озвучивали, было ясно – захват состоялся стремительно и стал для неумелого похитителя шоком. Это опять-таки радовало. Вот так ему и надо. Будет знать, как к ведьмам приставать!
Я видела Дотса всего несколько секунд, но этого хватило. Тот факт, что пленника ведут к лошади и явно собираются перебросить через седло и доставить к месту предварительного заключения как наполненный известной субстанцией мешок, тоже воодушевил.
Проследивший за моим взглядом Морис хмыкнул и вот теперь сказал нормально:
– Конечно, взяли, Ясь, и ты обязательно встретишься с ним на суде. Правда, он будет отпираться, уверять, что не посылал никаких записок…
Брюнет замолчал, а я фыркнула. Крепко сжала Жорика в объятиях, позволила хорьку лизнуть мой нос и лишь теперь вспомнила про адрес, названный вознице.
– А мы сейчас куда?
Морис не ответил, и, невзирая на все хорошие поступки верховного, я занервничала. Отдельным поводом для переживаний являлся тот факт, что адрес казался знакомым, только вспомнить подробности я никак не могла.
Удивительно, но мучить меня всё-таки не стали, сказали после непродолжительного молчания:
– Едем в агентство, где работает твоя Танка.
Мы с Жориком замерли, переглянулись – ну, насколько освещение позволяло, – а потом…
– Ясинка, милая, – прозвучало хищно, – я всё понимаю, но чтобы этого вредителя я больше не видел.
– Вредителя? – переспросила растерянно. – Вы опять поссорились? Но когда успели?
– Он меня через клетку укусил, – скрипнув зубами, заявил маг.
Укушенный палец Морис тоже показал, и я невольно улыбнулась, а Жорик притворился, будто никакого отношения к событию не имеет. Я, глядя на его невинную физиономию, даже хотела сказать кое-кому, что с пальцами нужно быть осмотрительней – в смысле, не суй куда не надо! – но… Нет, смолчала. И принялась ждать встречи с Танкой. Вот она обрадуется, когда заявимся в её контору в четыре утра.
Я до последнего верила, что после визита к Танке меня отвезут в «Южный бриллиант», где и оставят. Однако верховный поступил ровно так, как обещал – едва я передала хорька сонной и жутко изумлённой подруге, экипаж взял курс на королевский дворец.
Не сказать, что подобный поворот расстроил, но бровки домиком всё-таки встали, и ладони потеть начали. Когда же въехали на тот самый двор и Морис, выпрыгнув из кареты, требовательно протянул руку, я в настоящее смятение впала. Он серьёзно? Он в самом деле собирается… плотскими утехами со мной заниматься?
Ночь уже отступала, глухая чернота сменялась предрассветной серостью. Дворец, точнее слуги, просыпался, и надежды на то, что мой визит сохранится в секрете, уже не оставалось.
А ещё на меня косились! Причём все и дружно, начиная со стражей и заканчивая полотёрами. Именно последнее заставило выдохнуть, смиряясь с происходящим, и гордо задрать нос. Ну да, я иду с мужчиной в его спальню, и что?
Вслух я точно ничего не говорила, но Морис, глядя на меня, сильно развеселился. До этого момента вёл за руку, а теперь за талию приобнял, как бы подчёркивая, что деловыми отношениями тут и не пахнет.
Я опять-таки не испугалась и только после того, как очутились в тех самых покоях и Морис запер входную дверь, ощутила дичайшую неловкость. Просто вспомнила, что на мне пропитанная потом нижняя рубашка, что волосы в беспорядке и на приличную девушку, которую хочется целовать во все доступные места, я сейчас точно не тяну.
Именно от этого стало стыдно. Именно по этой причине я покраснела. Ну а Морис, словно назло, шагнул навстречу, притянул к себе и легонько коснулся губами моего уха.
По коже сразу побежали мурашки, а в голове стремительно сложился план действий! Сейчас обвиваю его шею руками, целую так, чтобы всякую связь с реальностью потерял, выплёскиваю на него сонное зелье, ну а потом… убегаю в «Южный бриллиант», моюсь, надеваю чистое бельё, а к следующему разу…
– Не дрожи… – внезапно прошептал маг.
Сам наклонился, сам прильнул к моим губам, и коварные планы потеряли чёткость. Я слегка забылась, и это при том, что ничего особенного или нового Морис не делал – всё было абсолютно обыкновенно, точно так, как в прошлый раз.
Горячие настойчивые губы, крепкие мужские руки, широкая мужская грудь и сладкие мурашки, которые под действием происходящего пробегают. Я молчаливо пьянела, но полностью провалиться в небытие всё-таки не могла. Здесь и сейчас это очень радовало, я чувствовала себя настоящим героем.
Когда поцелуй пошёл на четвёртый круг, я набралась смелости и пихнула руку в карман, дабы извлечь пузырёк с зельем, и тут же застыла. Сунула руку глубже, зашарила пальцами – хотя, чего искать, карман-то небольшой, и дырок в нём нет, а пузырёк… где?
– Что-то потеряла? – оторвавшись от моих губ, хрипло выдохнул маг, и я глянула растерянно.
Спустя ещё секунду захотелось выругаться, причём очень грязно! Дело в том, что мне продемонстрировали и сонное, и отвлекающее зелье, и даже мою собственную отмычку. И заявили:
– Ведьмочка, прости, но вот это я временно реквизирую. На всякий случай.
– Нечестно! – выпалила я.
Морис отступил, в потемневших глазах читалось веселье. Я же буквально захлебнулась эмоциями! Получается, пока целовались, он по моим карманам шарил? Нет, это не гад, а вообще непонятно кто. Жулик! Аферист!
Как по мне, тут должны были прозвучать извинения, а заодно произведён срочный возврат имущества, однако совести у Мориса реально не было. Вместо всего этого хмырь зеленоглазый кивнул в сторону ближайшей двери и заявил:
– Ванная там.
То есть… он намекает, что мне нужно помыться? Нет, мне-то нужно, но одно дело, когда это знаешь ты сама, а другое – когда про такое говорит мужчина!
Я хотела зашипеть, а потом подумала и не стала. Круто развернувшись на каблуках, отправилась… ну, собственно, туда, куда послали. Миновала спальню с огромной такой, намекающей на неприличное кроватью, а почти добравшись до ванной комнаты, притормозила и свернула к шкафу.
Путь продолжила уже после того, как раздобыла в этом шкафу чистую белую рубаху – ну а что, переодеться-то надо.
Дальше была встреча с душем, мылом и каким-то убогим шампунем. Затем общение с полотенцем – полотенца тут целой стопкой лежали, и все чистые. Надевание рубахи, в которой я сразу утонула, тихое рычание из-за сложности с поиском расчёски и гордое босоногое возвращение в спальню.
Свои вещи я оставила всё в той же ванной, подпихнув несвежее нижнее бельё в самую середину.
Морис дожидался моего возвращения, вальяжно развалившись в кресле… Едва вошла, губы архимага растянулись в бесконечно наглой улыбке, призванной смутить!
Только я такого удовольствия не доставила – в смысле, не смутилась ни разу. Молча прошествовала к кровати, сдёрнула покрывало, потом решительно забралась под одеяло. А поразмыслив, переместилась на середину, где приняла полусидячее положение и грозно сложила руки на груди.
Всё. К ночи развратной страсти готова. Иди сюда. Начинай!
Морис, пронаблюдав за происходящим, хмыкнул и действительно поднялся. Только шагнул не к кровати, а… в общем, он тоже к шкафу подошёл, после чего скрылся в ванной.
Я сперва не поняла, нахмурилась, а потом… Ну да, почему бы и этому заразе не помыться? Вполне нормальное желание. Ничуть не хуже моего.
Бросив испепеляющий взгляд на дверь ванной комнаты, я нахохлилась и затаилась. Сидела и негодовала, негодовала и сидела. Когда совратитель юных ведьм вернулся… продолжила сидеть и негодовать!
А верховный явился такой красивый, такой пленительно-полуголый… В тонких пижамных штанах, с влажными волосами и глазищами цвета изумрудов. С губами, способными дарить невероятные поцелуи и… шептать заклинания, от которых гардины задёргиваются, возвращая в комнаты ночной мрак.
Угу, в спальне, по велению Мориса, стало темно, а я почему-то улыбнулась. Зачем-то расправила плечи, села ровнее, а через миг услышала:
– Приятных снов, Ясь.
Пауза. Долгая и странная. И Морис… Он что, из спальни уходит?
– Ты куда? – выдохнула я растерянно.