— Никому нельзя насмехаться над Хоризом Великим! Я могущественный маг человечества! А ты, никчемная ведьма, скоро умрешь!
У меня очень извращенная фантазия. Сейчас я даже усомнилась в своем суждении. Вдруг это все не видение, а…реальность?
Тут то мне стало не до улыбок.
— Так, погоди.— Я попыталась успокоиться.— Давай без своих фокусов.
— Фокусов⁈— улыбка брюнета стала ещё шире. Я забеспокоилась как бы его лицо не треснуло —это было стало ужасным довершением всего происходящего.— Это лишь самая малость моих великих способностей! Не зря мой хозяин выбрал меня для твоих поисков. И я тебя нашел! НАШЕЛ! И мало того, я смог перенести тебя в наш мир! Дело осталось за малым —вы поженитесь, сойдетесь в страстной ночи любви, а после он выпьет твою жизнь и дар, и, наконец, станет тем, кем должен быть по праву рождения!
Выпалив свою, потрясающе непонятную речь, парень залился хохотом, словно злодей из какого-нибудьдешевого фильма.
Со всех сторон потянулись черные тени. Они закружились в дикой пляске вокруг Хориза. Меня оглушили их мерзкие визгливые хихиканья.
Смотря на это мракобесие, я все больше начинала верить в то, что меня окружает реальность. Странная, незнакомая, пугающая реальность.
— Верни меня обратно!— воскликнула я, поднимаясь с пола.— Слышишь⁈ Я не собираюсь становитьсячьей-тоженой!
4
Голубые глаза остановились на мне.
— Кхи… Хи-хи! Хи-хи-ха-ха-ха-ха! ХАХАХАХА!— было ответом. Колдун согнулся пополам и чуть не рухнул на пол от безудержного веселья.
Кровь начала закипать от гнева. Этот парень в момент смог израсходовать все моё терпение, коего очень много. Я сжала кулаки и шагнула к нему. Тот резко посерьезнел и выпрямился.
— Хочешь ударить меня, ведьма?— вопросил он. Я лишь скривилась.— Ну так начинай!— и маг снова загоготал.
Бить его я не хотела. В отличие от Хориза я пока в своем уме. Стоит мне попытаться навредить ему, как от меня и мокрого места не останется.
— Нет. Я хочу, чтобы ты вернул меня домой.
— Исключено.— Похититель замотал головой.— Все уже решено. Ты предназначена моему хозяину. Радуйся, твоя смерть пойдет на пользу достойнейшему из достойных!
О! Ну раз так, то я с превеликим удовольствием умру ради незнакомца.
— Тем более последние часы жизни ты проведешь в сладостном наслаждении!
Ах точно, как же я могла забыть…После свадьбы у меня будет суперприз — «ночь любви»! Это кардинально меняет дело! Я готова!
Хориз достал карманные часы и всмотрелся в циферблат.
— У нас есть чуть больше часа до приезда хозяина! Нужно поспешить! Сейчас тебя подготовят к обряду!— парень схватился за шнурок, висящий подле двери, и несколько раз сильно дернул за него.
Через пару минут в комнату вошли две девушки в простых коричневых платьях и белых передничках. Они низко поклонились магу, при этом не смея поднять глаз.
— Принесите свадебное платье и сделайте из этого, —он брезгливо оглядел меня, —то, что понравится господину.
Служанки решили оценить фронт работы. Их взгляды заскользили по мне, оглядывая с ног до головы и обратно. Последовали два тяжелых вздоха.
— Сию минуту, милорд, —отозвались они и вышли в коридор, но очень скоро вернулись. Одна из девушек несла в руках нечто белое и очень пышное. Другая с трудом тащила большой сундук.
Наблюдая за всем этим, я паниковала про себя. Что же делать? Как сбежать из этого дурдома?
— А если я не чиста?— с надеждой поинтересовалась я.
— Мой хозяин любит опытных женщин.— Последовало незамедлительно.
— Почему именно я? Выберите другую!
Брюнета явно веселили мои эмоции. Он насмешливо смотрел на меня, словно на малое дитя.
— Исключено. Ты —последняя из ведьм. Только ты можешь помочь хозяину.
Западня! Меня обложили со всех сторон!
Горничные с постными выражениями лиц стянули с меня штаны. Их не волновало присутствие мужчины, который с интересом наблюдал за процессом.
— Поднимите руки.— Потребовала одна из них, схватившись за край футболки. Я прекрасно понимала, что так или иначе меня разденут, а потому сама стащила с себя одежду, оставшись в одних трусиках.
Хориз подошел ко мне вплотную. Я сделала шаг назад.
— Стой на месте.— Приказал он, обходя меня по кругу. Его холодные пальцы заскользили по нежной коже плеча. Очертив его, двинулись к спине, опустились по позвоночнику к пояснице. Парень оказался напротив, провел рукой до пупка и направился наверх, к груди.
— Что ты творишь?— прошипела я.
— Осматриваю тебя. Ты красивая женщина. Особенно когда обнажена.— Выдал он. Его ладони легли на мягкие полушария и легонько сжали их.
Ну все, с меня хватит! Мало того, что украли из родного мира, так ещё и облапать решили перед тем, как подложить подкакого-тодостойнейшего мужика!
Ярость взяла верх, я замахнулась ногой и с силой врезалась коленом в промежность Хориза. Его лицо исказилось гримасой боли. Протяжно запищав, он молниеносно отвесил мне смачную пощечину. Пошатнувшись от такого, я чуть было не упала, но горничные подхватили меня под руки.
— Держите эту строптивицу, —сквозь зубы проговорил маг, доставая из сундука кисть и красивую баночку, украшенную жемчужинами. Открыв крышку, он обмакнул кончик в краску бордового цвета и принялся выписывать руны на моем теле.
5
Я с ненавистью наблюдала за ним, борясь с желанием пнуть мага во второй раз.
Минут через пятнадцать меня перестали расписывать и отстранились. Хориз удовлетворенно хмыкнул, явно довольный проделанной работой.
— Оденьте её, — небрежно бросил маг, вытирая руки белым платком. — Быстро! Хозяин скоро прибудет.
Девушки засуетились. Они начали носиться по комнате, надевая на меня кучу тряпок. Натянули полупрозрачную сорочку, поверх набросили корсет, который потом совместными усилиями затянули, чуть не сломав мне ребра, следом водрузили кринолин, а за ним уже последовало тяжелое платье, обшитое камнями, перьями и жемчужными бусами.
Хориз следил за происходящим, то и дело поглядывая на часы. Он цокал языком и нагонял бедных служанок, у которых от страха все валилось из рук.
Меня по быстрому причесали, заплели передние пряди и сцепили их на затылке. Завершили образ тонким серебряным ободком.
— Все готово, милорд, — девушки отошли от меня, покорно сложили руки вместе и поклонились низко-низко.
— Свободны. — Только и сказал Хориз. Встрепенувшись, служанки поспешили удалиться. Липкие взгляд голубых глаз окинул меня. Маг кивнул своим мыслям и снова обратился к часам. — Как раз вовремя. Хозяин будет дома с минуты на минуту. Пойду встречу его.
Я почувствовала прилив сил. Меня оставят одну. Быть может, у меня есть шанс на побег.
Колдун словно прочитал мои мысли.
— И не думай сбежать, ведьма. — Произнес он и достал нечто похожее на свисток из кармана. Поднеся предмет к губам, парень принялся усиленно дуть. Никаких звуков не было, однако через несколько секунд створки окна распахнулись и в комнату влетел…
Грифон!
Чудовище из мифов по хищному огляделось. Спрыгнув с подоконника, зверюга вальяжно прошла вперед, сложив мощные крылья на спине.
— Следи за ней. — Наказал Хориз грифону и вновь подул в свисток, отчего толстый ошейник на могучей шее засветился. Зарычав, зверь принялся мотать головой.
Хориз вышел из комнаты и закрыл дверь на ключ.
Я стояла ни жива ни мертва. Грифон сидел напротив, не сводя с меня немигающего взгляда.
Немного отойдя от шока, я сделал шаг в сторону двери. Последовал утробный рык. Я тут же вернулась на исходную точку. Птичьи глаза неотрывно следили за мной. Не оставляя надежды, я двинулась к окну. Этот маневр полулев-полуорел тоже не оценил.
— Послушай, — проговорила я. — Мне очень хочется жить. Мне очень страшно. Я должна уйти отсюда. Понимаешь?
Грифон… кивнул. Обрадовавшись, снова попыталась подойти к окну. Тогда животное дернулось и преградило мне путь, расставив крылья в стороны.
— Ур-ру-ру, — с грустью протянул магический зверь, словно извиняясь. Большие умные глаза были полны сожаления и печали.
— Отпусти меня, пожалуйста. — Поборов страх, я положила руку на крупную орлиную голову. Грифон зажмурился и повторил с сожалением:
— Ур-ру-ру…
Я заметила, как сияет его ошейник. Каждый раз, когда я пытаюсь что-то сделать, он начинает светиться сильнее.
— Ты здесь тоже не по своей воле? — догадалась я. Чудовище кивнуло и подняло голову выше, привлекая внимание к ошейнику. — Мне очень жаль, — произнесла искренне, прикасаясь к металлическому ободу.
Вот бы снять эту еренду и освободить несчастное животное!
Стоило мне подумать об этом, как раздался звонкий щелчок. Я одернула руку, не понимая, что случилось. Толстый металл внезапно потрескался и крошкой опал на пол.
Мы с грифоном удивленно посмотрели на это, а после переглянулись.
— Попробуй ослушаться приказа! — предложила я. Полулев-полуорел ощерился и не без радости пропустил меня к окну. — Ого! Выходит, ты теперь свободен! — радовалась я. Ну хоть кто-то избавился от плена.
Зверь бросился ко мне и принялся тереться головой.
— Ну же, лети отсюда, пока этот мерзавец Хорис не вернулся.
Грифон кивнул, расправил крылья и было бросился в окно, но замер, смотря на меня.
— Ур-р? — он указал клювом на спину, мол садись, прокачу.
А ведь это мысль! Как же это сразу ко мне в голову не пришло! Мы ведь можем улететь вместе.
Бояться не было времени. Подобрав многочисленные юбки, я кое-как оседлала зверюгу. Обняв мощную шею, прижалась к жилистому телу.
— Ну, в небо! — скомандовала я, толком не осознавая, что меня ждет. Грифон только и ждал команды. Подпружинив на сильных лапах, он выпрыгнул на улицу, чудом вписавшись в окно, и стрелой метнулся ввысь.
6
Воскресная школу, в которую меня водила мама в детстве, пришлась очень кстати. Я тут же вспомнила все молитвы, которые только есть, и мысленно пожалела о том, что у меня нет церковных свечей. Я бы с удовольствием поставила несколько штучек. За упокой.