Становится стыдно. За то, что так легко согласилась. За то, насколько мне это понравилось. За то, что он наверняка заметил, как слишком взволнованно бьется мое сердце. Прячу лицо у него на груди. Он гладит меня по волосам, а потом крепко прижимает к себе:
— Нужно возвращаться. Не хочу подвергать тебя риску.
Вскидываюсь:
— Давай возьмем с собой Спиритуса и вместе продолжим поиски.
— Он и тут может помочь? — удивляется Рейнир.
— Да. У него острое обоняние — он может унюхать железо и смазку механических ловушек, а также рассмотреть магические. С ним будет безопаснее.
— Уговорила. Давай сходим за ним.
— Ээээ, нет! Я сама! А ты подожди меня возле лестницы в подвале.
— Но мне несложно.
— Верю, — произношу я. — Но лучше быстренько сбегаю сама.
— Ладно, — в его голосе сквозит веселье.
Он поднимается сам и ставит на ноги меня. Предупреждает:
— Я первый. Есть вероятность, что ловушки или успели перезарядиться, или активируются новые.
Запоздало спрашиваю:
— А почему твой щит не помог нам от стрел? Он только от магии?
— Это щит полной защиты; он помогает от всего.
— Но тогда зачем ты…
— Арьяна, прекрати задавать глупые вопросы. Попробуй подумать, — укоризненно произносит он.
Возмущенно соплю — мог бы и ответить. Щит полной защиты… Вспомнила! Нам о нем рассказывали на паре по теории магии. Такой щит оградит от любого вида нападений, даже от распыленных в воздухе ядов. На его установку сил особо не требуется, зато именно от силы мага зависит, как долго он сможет его удержать. Рейнир сильный маг — не зря он командир в своей тройке, да и девочки говорили, что он лучший на курсе… Уж те несколько минут, пока в нас летели стрелы, точно продержался бы. Тогда зачем он упал и потащил с собой на пол меня?..
И тут до меня доходит! Он сделал это специально, чтобы меня поцеловать!
Следовало бы разозлиться, но не получается. Было так хорошо, так волнительно, как и близко никогда не было с Лусаном. Вообще никогда не было раньше. Настолько острые ощущения, что впервые понимаю, почему не у всех ведьм получается сохранить целомудрие до нужного срока.
К выходу добираемся без приключений, и при нашем приближении дверь в обжитую часть замка открывается, пропуская наружу.
Оставляю Рейнира ждать и отправляюсь за Спиритусом. Выйдя из главного корпуса, на всякий случай заново начитываю отвод глаз и бегу в общежитие — чем быстрее справлюсь, тем больше шансов сегодня успеть найти драгоценности. Или, по крайней мере, исследовать как можно большую часть подземелья. А еще если бежать, можно не думать о поцелуе. Можно не гадать, означает ли это, что мы теперь вместе и что я ему нравлюсь. Не вспоминать, насколько меня это все взволновало.
К счастью, соседок в комнате нет, так что беспрепятственно забираю крыса, сумку с набором зелий для экстренных случаев и спешу обратно.
Нахожу Рейнира ровно на том же месте, где его оставила, так что вновь минуем открывшуюся при нашем приближении дверь и спускаемся по лестнице.
— Думаю, должны быть способы дезактивации ловушек, — произносит Рейнир, восстанавливая вокруг нас щит полной защиты. — Может, твой крыс попробует их отыскать?
— Конечно! Еще я думаю, что некоторые ловушки могут срабатывать из-за заклинания светлячка — предлагаю воспользоваться вместо него зельем ночного видения.
— Хорошая идея! — одобрительно произносит Рейнир.
Выпив зелье, инструктирую Спиритуса:
— Нас интересуют ловушки и тайники. Если обнаружишь ловушку, постарайся найти, как она деактивируется.
Крыс кивает и сбегает с моего плеча на пол. До места, в котором появилась стена огня, бежит довольно уверенно, но потом резко замирает, становится на задние лапки и пищит.
— Он нашел ловушку, — довольно произношу я. — Ему нужно время, чтобы разобраться.
— Надо же! Ты не перестаешь меня удивлять!
Пожимаю плечами. Крыс срывается с места и карабкается на правую стену. Останавливается примерно на уровне моей талии и показывает передними лапками на один из камней, составляющих кладку. Осторожно подхожу к стене и нажимаю. Камень легко вдавливается внутрь, и мы слышим щелчок. Спиритус спускается вниз и спокойно бежит дальше.
Делаю шаг вперед, но Рейнир хватает меня за локоть:
— Может, подождем, пока он убежит подальше? Если ловушка активируется, получим жареную крысу.
— У него иммунитет к огню, а еще он не может утонуть или разбиться. Это же не обычная крыса, а магический помощник — их выводят специально и с детства отпаивают специальными отварами, нашептывают на них защитные заговоры.
— Он поэтому умеет взбираться по вертикальной каменной стене?
— Да. У него очень острые и прочные когти.
— Понятно.
Продолжаем движение вперед, но через несколько метров Спиритус вновь замирает и показывает знак остановиться.
— А в прошлый раз там не было ловушки, — замечает Рейнир.
— Или она тогда просто не сработала.
Крыс срывается с места, проворно карабкается по стене, на этот раз левой, и снова указывает на камень, который после нажатия, как и прошлый, утапливается вглубь, и опять мы слышим щелчок.
Возле места, до которого дошли в прошлый раз, крыс снова останавливается и показывает знаками, что нам нужно двигаться вдоль правой стены. Следуем его совету, и ловушка не срабатывает.
Благодаря зелью ночного видения на этот раз можем в полной мере оценить огромный размер помещения, в которое попали. Пока крыс исследует его на наличие ловушек, с восторгом рассматриваю затейливые узоры напольной мозаики. Немного жалею, что зелье ночного зрения практически не дает различить цвета, но и без этого увиденное восхищает.
Из зала ведут три коридора, и когда крыс сообщает, что тут безопасно, спрашиваю у Рейнира:
— Какой коридор исследуем первым?
— Думаю, стоит начать с правого, — произносит он.
Пожимаю плечами и направляюсь к правому коридору.
Примерно через двадцать метров останавливаемся перед двумя деревянными дверьми.
— Будем осматривать? — интересуюсь я.
— Конечно, — кивает Рейнир.
Крыс проверяет обе двери, но ничего подозрительного не находит.
Рейнир дергает ручку той, что поближе к нам, но дверь не открывается.
— Заперто, — констатирую очевидное я. — Сможешь открыть?
— Конечно. Одолжишь шпильки?
Мои волосы собраны в косу и шпилек в них нет, поэтому приходится порыться в карманах сумки. Наконец, нахожу и протягиваю Рейниру. Он улыбается:
— Две? Похоже, ты тоже знаешь, как это делается.
Неопределенно пожимаю плечами. Я же ведьма, а нас учат выбираться из разных ситуаций.
За дверью комната пять на пять метров. У дальней стены две кровати, разделенные столом, возле нас вместительный шкаф, а дверь рядом с ним открытая дверь, через которую можно рассмотреть туалет.
Рейнир обыскивает помещение, но ничего полезного не находит. Спиритус тоже.
Соседняя комната — копия предыдущей.
— Получается, тут кто-то жил? — озадаченно интересуюсь я.
— Скорее всего, это подземелье использовалось контрабандистами. Не удивлюсь, если здесь найдется парочка потайных ходов.
Через десяток метров коридор разветвляется на две части, и возле входа в правый тоннель Спиритус чует ловушку. Дезактивируется она так же нажатием на один из камней.
— Давай проверим сперва этот, — предлагает Рейнир, и я соглашаюсь, надеясь, что нам повезет.
В конце коридора обнаруживаем дверь, которая не только закрыта на замок, но и защищена заклинанием. Рейнир с успехом справляется с обоими препятствиями, и мы попадаем в большое квадратное помещение, заставленное ящиками. Открываем парочку на пробу. В одном находим проржавевшие мечи, а во втором — и вовсе пепел. Озадачиваю поисками Спиритуса. Он перебегает от одного ящика к другому, пока не останавливается рядом с одним, на вид ничем не отличающимся от остальных. Но вот внутри него находим множество бутылок вина. Рейнир стряхивает пыль с верхней и качает головой:
— Эльфийское! Ему три сотни лет. Сейчас одна такая бутылка будет стоить два-три золотых. Поскольку мы договаривались, что я заберу себе только фамильные драгоценности, справедливо будет, если вино достанется тебе.
— Спасибо! — и не думаю отказываться я.
Если оно действительно настолько хорошее, можно будет отправить его папе — он любит вечером сидеть с бокалом вина на балконе и любоваться закатом. Папа столько для меня сделал, что хочется отплатить ему хотя бы такой малостью.
Во втором крыле коридора также оказывается склад, но, вероятно, с чем-то менее ценным, поскольку магической защиты на нем нет.
— Осмотрим еще один коридор? — интересуется Рейнир.
— А который час?
— Семь вечера.
— Уже?! Тогда лучше завтра. Мне еще нужно сделать домашнее задание.
— Давай завтра. Сколько у тебя будет пар?
— Пять. И последняя — кураторский час, так что, возможно, освобожусь пораньше.
— Хорошо. Тогда буду ждать тебя возле двери в подземелье.
— Договорились.
Идем к общежитию молча под заклинанием отвода взгляда. Не знаю, о чем думает Рейнир, а вот я о том, поцелует он меня на прощанье, или нет. А если нет, то что именно значил его поцелуй в подземелье? Мы теперь встречаемся? Нужно бы спросить прямо, но отчего-то робею.
У входа в общежитие Рейнир поворачивается ко мне и произносит:
— До завтра.
— До завтра, — отвечаю я и иду внутрь одна.
Захожу в комнату, внутренне мечась от одной версии к другой. Помогает прийти в себя испуганный вскрик Юмы:
— Кто это? Кто?
— Это я, — отвечаю, снимая отвод взгляда. — Прости, совсем забыла.
— Уфф! — с облегчением выдыхает подруга. — Ну, ты меня и напугала! А чего это ты пряталась?
— Пообещай никому не рассказывать о том, что сейчас услышишь!
— Когда это я выдавала твои секреты? — обиженно фыркает подруга. — Конечно, все, что ты мне расскажешь, останется между нами.
— И ты не будешь на меня наседать с советами и расспросами, — добавляю я.