Настоящая Люсик, та, что смотрела сейчас на голограмму, а сама была на суде наставников, снова с отчаянием прошептала: „Ух, сейчас начнется! Лучше бы я не шла тогда домой, правда?”
ОТЧЕГО ЛУЧШЕ БЫЛО БЫ И НЕ ИДТИ
– И все равно лучшее в учении – это его окончание! – сообщила сама себе Люсик, чтобы хоть как-то утешится по поводу отсутствия допуска к полетам. – Зато у меня теперь масса свободного времени! Делаю уроки и… и… – придумать, чем бы себя получше занять, никак не получалось. – И пойду к Пяточкину, проситься играть на приставке! – Люсик не изобрела ничего оригинального, но все равно осталась довольна идеей.
«Правда мама вряд ли обрадуется! – рассуждала Люсик по пути. – Она давно уже считает, что я надоела соседям. Но это не так! Тетя Тася всегда рада мне. Я ведь помогаю болвану Ваньке с русским и украинским…»
О том, что Пяточикн при этом подтягивает Воронкину по математике, Люсик почему-то не подумала.
«И вообще, родители сами виноваты!» – Люсик переключилась на свои давние обиды. – «Приставку не покупают – потому, что в доме компьютер есть, но в компьютер играть не пускают, потому что у папы в нем много своих игрушек – тех, что для работы… Ужасно!»
– В результате бедный ребенок остается совсем без развлечений! – тоном своей бабушки посокрушалась Люсик вслух и тут же осеклась.
– Это какой-такой ребенок?! – удивленно поинтересовался Пяточкин. Люсик и не заметила, как дошла до дома.
Пяточкин с важным видом стоял под подъездом и… качал настоящую разноцветную детскую коляску!
– А мне мама подарок приготовила, – наигранно небрежным тоном заявил Ванька. – Это сестренка Катя. Её мама специально для меня вчера из роддома привезла.
Люсик совершенно обалдела. «Везет же некоторым. И игровая приставка есть, и сестренка… А меня родители, конечно, радостями обычного мира баловать не собираются… »
– Дай покачать, – насуплено попросила Люсик и даже выдавила через силу: – Пожалуйста!
Вообще-то после сегодняшнего Естествоведения, обидевшись за Ксюшу Александровну, Люсик собиралась вообще не разговаривать с Пяточикным, но обстоятельства вынуждали менять планы.
– Дай покачать…
– Ты что?! – возмутился Ванька, – Она же маленькая совсем! Вдруг ты неправильно коляску тряханешь? Впрочем… – Пяточикн вдруг подобрел, – С тебя упражнение по русскому и можешь качать. Можешь даже постоять рядом с коляской, пока я сбегаю домой ребят обзвоню. Мы сегодня снова на каток пойдем. Девчонок – не берем…
– Больно надо! – фыркнула Люсик, но за рифленую пластмассовую ручку коляски взялась. – Девчонки, если захотят, сами на каток пойдут… – прокричала она вслед Пяточкину, и обиженно посмотрела на свои окна.
Вот бы мама с папой оказались дома! Увидели бы Люсика с коляской и догадались, как девочке хочется чего-нибудь необычного. Младшего братика, или сестричку… Щеночка, в конце-то концов! Или уж игровую приставку, если живые игрушки заводить настолько уж плохо…
От невеселых мыслей Люсика отвлекло странное движение в коляске. Там что-то дёрнулось, зашевелилось, а потом отчаянно закричало. Люсик испугалась, распахнула было рот для ответного успокоительного рева, но вовремя опомнилась и решила обходиться средствами реального мира. Что есть силы, она принялась качать коляску. То, что было внутри и не думало успокаиваться.
«Наверное, ей жарко. И зачем её с головой закутали?», – подумала Люсик и откинула с кричащего существа уголок пеленки. Откинула и в ужасе отшатнулась. Ничего себе «сестренка»! Маленькое скорченное от крика красное личико и неосмысленные бусинки-глаза не таили в себе ничего человеческого. Тут же вспомнился урок пани Ве’Дуньи.
«Иногда, шутки ради, эльфы подкрадываются к коляскам и подменяют человеческого младенца своим!» – ясно всплыла в памяти фраза Заглавной Ведьмы.
– Эльф! – Люсик почувствовала, как колени ее подгибаются.– Точно эльф! Подменыш! Пока я смотрела по сторонам, младенца-то подменили… Вот это я ворона! Вот это проворонила!
В этот момент хлопнула подъездная дверь. Люсик быстро набросила угол одеяла обратно на лицо подменыша и, как ни в чем не бывало, принялась качать коляску.
– Спасибо, Леночка, – поблагодарила тетя Тася, – Хорошо, что ты такая ответственная девочка. Не то, что мой Ванька! Всего на пять минут оставила его с сестренкой, и то он умудрился спихнуть с себя обязанности… И отчего все мальчишки такие лоботрясы? – тетя Тася с пониманием подмигнула Люсику и взялась за ручку коляски.
Подменыш, кажется, уснул. «Только бы она не стала на него смотреть, только бы не стала!» – мысленно заклинала все силы природы Люсик. А вслух, как можно спокойнее, поинтересовалась:
– Теть Наташа, а вы долго еще на улице будете? Когда младенца домой понесете?
– Да часик ее погуляю, – ответила соседка. – А что, хочешь со мной походить?
– Нет-нет-нет-нет! – всполошилась Люсик и к удивлению тети Таси даже попятилась, – Мне уроки еще делать и к девчонкам идти… А вы пока погуляйте…
В считанные секунды Люсик уже умчалась домой. Тетя Тася с недоумением пожала плечами и направила коляску к ближайшему парку.
«Эльфов найти… Младенца Пяточикным вернуть. И всё это за час, пока никто еще не заметил подмены… Ох, только бы эльфенок не проснулся на прогулке и не начал кричать Только бы тетя Тася не заглянула ему в лицо!» – тяжело дыша, Люсик нетерпеливо притопывала в лифте и обдумывала сложившееся положение. – «Ну и задачка!» – хмурилась она и тут же подбадривала сама себя. – «А, не беда, справлюсь! Раз проворонить младенца смогла, то и вернуть его сумею! Перво-наперво, нужно составить план действий!»
Чтобы попасть к эльфам, Люсику обязательно нужно было выбраться из реального мира. О том, чтобы воспользоваться общественным Выходом, и речи быть не могло. Ни один вахтер не пропустит несовершеннолетнюю ведьму без вызова или разрешения взрослых… Отправляться в Волшебный мир телепатически тоже было бессмысленно. Во-первых, Люсик никогда самостоятельно не наберет столько энергии, а во-вторых, вряд ли эльфы станут слушать просьбы бесформенного телепатического облака. Оставался только один вариант – открыть канал в Волшебный Мир самостоятельно.
Люсик знала, что с помощью волшебного транспорта, если хорошенько разогнаться, можно успеть проскочить даже в совсем слабенький, на миг открывшийся Выход из Реального Мира.
«Уж на миг-то я сумею открыть канал. Главное теперь – разобраться с транспортом. Знаю! Нужно сделать метлу!»
– Разрази меня Великая Энергия! – закричала Люсик, едва попыталась обдумать свой план более тщательно. – Я ведь ничегошеньки не записывала! Эх, метла-метла… Как же тебя делают?! – Люсик в отчаянье пыталась вспомнить урок. – Прутья из прута, древко из дерева, а связка из чего-нибудь связного! – изрекла она, наконец. – Ну, и чепуха получается!
Люсик зажмурилась, собрала все силы и мысленно закричала: «Джон! Джон! Мне нужна твоя помощь! Джо-о-он!»
«Я на связи, Люсик, что случилось?» – взволнованно отреагировал староста. Как всегда, с появлением его энергии телепатический канал стал много шире и устойчивее.
«Ах, Джон, тут такое!!! Не могу тратить силы на подробный рассказ. Позже все объясню. Ты ответь мне только на такие вопросы: из чего делать метлу? В какой части Волшбеного Мира искать тех эльфов, что живут в норах? Как с ними разговаривать?»
«Ты кроссворд, что ли, разгадываешь?» – настороженно переспросил староста. Конечно, ему и в голову не приходило, что Люсик без присмотра взрослых может захотеть соорудить метлу и отправиться к эльфам, но все же он чувствовал нечто неладное…
«Да, да, кроссворд! – обрадовалась отличной идее Люсик. – Причем ответить мне нужно немедленно! Иначе проиграю!»
Джон без лишних расспросов переслал Люсику копию своих записей с сегодняшних уроков. Потом спохватился и почти силой отобрал одну страничку.
«Это тебе не нужно, там про ковер-самолет!» – как-то слишком раздраженно заявил он.
Сердце Люсика неистово билось о грудную клетку. Возможно, ей привиделось, но, кажется, на полях отобранной странички Люсик успела увидеть аккуратно нарисованное сердечко с буквой Л посередине… Вот это да!
«Между прочим, Лэсли тоже начинается на Л! – сама себя осадила Люсик, стараясь думать как можно тише. – И нечего думать о глупостях! Не до того сейчас!»
«Спасибо, Джон! Ты настоящий друг!» – прокричала Люсик в эфир и отключилась от связи, чтобы не тратить много энергии.
Просмотр записей о метле привел Люсика в страшное негодование: «Ну уж нет! Столько труда из-за обычного веника… Да весь час уйдет только на то, чтобы собрать эти прутья… Стоп! Но ведь метлу можно купить в магазине. Мама с папой ведь покупают! Как же я сразу не додумалась? И зачем только пан Ве’Ртолет рассказывал, как и из чего делать метлу… Забивают детям головы всякой чепухой. Сказал бы просто – пойдите в магазин и купите метлу».
Все это Люсик думала уже на бегу. Что есть сил, она мчалась в свою комнату к копилке.
– Стоп! – спохватилась она. – Да ведь я сама просила маму наложить на копилку заклятие. Теперь, как бы я ни просила, копилка не отдаст свое содержимое до конца месяца. Ох, это еще целых три дня!!!
И тут в голову Люсика пришла отличная идея. Как оживленные родителями домашние вещи определяли, какой сегодня день? Правильно, глядя на перекидной календарь, который стоял в комнате Люсика. Подкравшись к календарю, Люсик, якобы вытирая пыль на столе, незаметно перекинула пару страниц и изменила дату… После этого она тут же обратилась к копилке:
– Милая копилочка, не будете ли так добры выплюнуть наглотанное?
– Разве уже пришло время?! – изумилась копилка и недоверчиво покосилась на календарь. – Ох, и впрямь! Это ж надо! Сразу видно, что я сделана из дерева. Никогда не замечали, что зимой некоторые деревья впадают в спячку? Обмен веществ замедляется, листья опадают… Я проспала три последних дня, как один…
– Милая копилочка, – сквозь зубы процедила Люсик, чувствуя, что сейчас сорвется на крик. – Не могли бы вы меньше разговаривать, я страшно спешу…