Я услышала, как Михаэль глубоко вздохнул:
– Майя…
Аккуратно высунулась из-под пледа. Все-таки Котика не так просто игнорировать. И потом… С чисто практической точки зрения утро может стать еще хуже, если лутадор вытрясет меня из пледа.
Не знаю, как это возможно, но за ночь Михаэль изменился. Я даже забыла о том, что собиралась сказать ему, что в моем мире считается неприличным вот так вламываться…
Неважно.
Я рассматривала его лицо. Вид у него по-прежнему был разбойничий и опасный, но ухмылка стала мягче. Самое главное – глаза. Они стали обычными, зелеными. Вот уж правда как у кота.
Лутадор внимательно следил за моей реакцией.
Я села поудобнее.
– Кажется, сегодня вам лучше… – церемонно сказала я. – Очень рада.
– Лучше…
Вот и чего, спрашивается, он застыл?
– Это хорошо. – Я улыбнулась и изобразила готовность слушать.
Котик продолжал буравить меня взглядом. Видно было, что его что-то гложет. Но я не собиралась облегчать ему задачу.
Нет, не буду ничего спрашивать! Захочет – сам скажет, что ему нужно. И вообще, есть очень мало тем для разговоров, которые не могут подождать до завтрака.
Я отбросила плед.
Когда я уже выходила из комнаты, Котик сказал:
– Майя, ты очень спокойно реагируешь на последствия проклятий. Ты часто сталкивалась с ними… м-м-м… в своем мире?
Внезапный вывод.
– Нет, – честно ответила я. – Просто я ничего такого страшного не вижу.
И это тоже было правдой.
Удивленный Котик – это бесценно. Но он быстро взял себя в руки.
– Я бы хотел, чтобы мы прогулялись. – В голосе явно сквозило напряжение.
– Куда? – уже ожидая чего-то неприятного, спросила я.
– Здесь, – он махнул в сторону окна, – недалеко есть красивое озеро.
– Это хорошо. А то я почти другого мира и не видела.
Он улыбнулся.
Завтрак обнаружился на той же веранде за резными дверями, что и в прошлый раз. Михаэль сидел за столом и смотрел на открывающийся вид. Когда я вошла, он поднялся и указал на соседний стул.
– Надеюсь, если я что-то съем, выпью, сяду на этот стул, никаких изменений в моем статусе не произойдет? – уточнила я.
Он кивнул с самым серьезным выражением лица.
Я приготовилась сесть, взялась за спинку стула:
– И завтрак – это просто завтрак. Прием пищи?
– Да.
– Никаких скрытых угроз?
– Ведьма!
Немножко пережала. Но все же лучше уточнить.
Я потянулась за хлебом:
– А здесь это обычная практика, что ведьмы оказываются в доме лутадоров? В моем мире это не очень-то нормально.
– Ведьмы не бывают дома у лутадоров? – передразнил Котик, прищурив зеленые глаза.
– Нет, у нас вообще нет ни тех, ни других. Просто у нас принято спрашивать, хочет ли женщина приехать в дом к мужчине… Иначе это преступление.
Котик внимательно слушал, затем положил себе кусок сыра на тарелку.
– Своего-то дома у тебя нет.
Видимо, он посчитал, что дал исчерпывающее объяснение, и принялся за еду.
– Мне было неплохо и в школе.
– Здесь вид лучше.
Это что, рубрика «Лутадоры шутят»?
Во время завтрака Котик хмурился и бросал на меня косые взгляды.
Это напрягало.
Наконец он сказал:
– У тебя уже был лутадор, Майя?
Да что с ним не так?! Только что же говорили!
– Нет, – спокойно ответила я, проявляя чудеса выдержки.
– Тогда с кем ты делилась силой?
– Ни с кем. Но, как мы выяснили, Шанталь брала у меня силу для твоего лекарства. Лучше у нее спросить.
– Видишь ли, ведьма… Что я о тебе знаю точно, так это то, что у тебя вообще нет никаких навыков в колдовстве. Ты не умеешь ничего.
Я даже не обиделась. Это факт.
– А твоя сила рванулась ко мне, как будто ты часто ей делилась. Она ждала, чтобы ее взяли. Вот мне и интересно…
Михаэль взял овощ, который был один в один похож на обычный огурец (на самом деле здесь он назывался «красс») и захрустел.
И что на это сказать?
– В моем мире непонятные явления объясняются чудом, – серьезно сказала я. – Как понимаю, ты умирал?
Мужчина кивнул.
– Теперь не умираешь?
– Нет.
– Так радоваться надо! Можно сказать: «Спасибо!»
Он скривил губы.
– Да, я благодарен тебе, Майя. После восстановления я должен отдать тебе часть своей силы.
Тут он произнес слово, которое я не разобрала. Оно состояло из одних согласных и напоминало что-то среднее между рычанием и вороньим карканьем.
– Не надо, – твердо сказала я. – Мне это не нужно. Я рада, что так получилось и все живы и здоровы. А лишняя сила мне совсем не нужна.
Я сразу же подумала про бывшую Котика, которая отжала у него что-то, получив непонятные сверхспособности.
Мужчина задумчиво побарабанил пальцами по столу. Неужели я как-то неправильно ответила?
– Ты не знаешь, что это, – констатировал он.
– Нет.
Настаивать и давать пояснения Котик не стал и выводы свои не озвучил.
– Если ты закончила, пойдем.
Мы вышли из дома и пошли в сторону рощи с деревьями, которые были похожи на апельсины.
– Эти фрукты можно есть?
– Попробуй.
Лутадор сорвал маленький красный плод и подал мне.
– Как манго! Только без косточки, – поделилась я своим открытием, вытирая сок с подбородка.
– Нравится?
Михаэль сорвал и себе тоже.
– Это самый вкусный фрукт. Я себе иногда покупала.
– Расскажи о своем мире? – неожиданно попросил Михаэль.
– Даже и не знаю… Мир у меня был хороший. О чем бы рассказать? У нас есть горы.
Котик выразительно посмотрел на горизонт, там высились сизые горы.
– Моря, океаны, большие, красивые города. Нет никакого колдовства. Много замечательных книг, картин, есть Венеция, не знаю… Кремль, люди в космос летают.
– Куда?
– На Луну.
Судя по его виду, он не поверил.
– Не знаю, мир такой большой и в нем так много всего, что просто не расскажешь. Но мне он нравится, хоть и иногда кажется слегка безумным.
Я подпрыгнула и сорвала еще одно местное манго.
– А ты? Почему ты решил стать лутадором?
Спросила, только чтобы поддержать беседу.
– Майя, в любом мире, – с нажимом сказал Михаэль, – не всегда получается делать то, что хочется. Чаще нужно поступать так, как должен.
Прозвучали его слова несколько грустно. Мы шли между деревьями по тропинке, каждый думал о чем-то своем.
Котик привел меня к небольшому озеру, в идеально гладкой поверхности которого отражались белые курчавые облака. Казалось, что у моих ног лежит маленький кусочек неба. Зрелище было медитативное.
Я потрогала воду. Она оказалась очень теплой, а еще пахла арбузами.
– Действительно очень красиво.
Я подобрала на берегу гладкий плоский камушек и бросила. Он подпрыгнул три раза, а потом с громким «бульк» ушел под воду.
Взяла второй, на этот раз фокус не получился, камень бесславно утонул.
Михаэль усмехнулся, подобрал камушек и кинул.
– Раз, два, три… шесть… девять! Ничего себе! – Я даже присвистнула от удивления. – У меня так никогда не получалась!
– Запомни, Майя, – следующий камушек запрыгал, пущенный твердой рукой лутадора, – этот мир теперь твой. Важно то, что происходит здесь и сейчас.
Сказано было холодно и хлестко, так, что вся надежда на возвращение испарялась. Вот умеет Котик все испортить. Это же какой талант!
– Здесь ты ведьма.
Я вздохнула.
– У меня в мире ведьмами обычно называют злых женщин, – с некоторым вызовом сказала я, – которые занимаются всякими нехорошими вещами.
– Да, я уже понял, что это странный мир. И в нем принято такое приветствие?
– Какое – такое?
– Целовать мужчин!
Еще немного, и Котик начнет капать ядом. Чего доброго, отравит озеро. Он смотрел на меня так, как будто я голой танцевала на столе, а потом устроила оргию.
Вопрос, судя по всему, был риторическим.
– Ты понимаешь, в какое положение меня ставишь?
Нет. Определенно.
– И не смотри на меня таким наивным взглядом! – бушевал Михаэль.
Да что происходит?
– Тот поцелуй ничего не значил. Просто, ну… просто я очень обрадовалась, – очень тихо сказала я. – В моем мире это, в общем-то, в порядке вещей. Ну, там, когда с войны возвращаются или из больницы. Вполне обычная реакция. Да. И ни в какое положение я никого не ставлю!
– Ведьмы так себя не ведут! Если не хотят…
– Я ничего не хочу. Больше так не буду, – сказала самым кротким тоном.
Надеюсь, мне не придется отвлекать Котика, пока демон будет скрываться. Второй раз такое приключение я не переживу. Сердце не выдержит.
– …если не хотят заключить с лутадором союз, – назидательно закончил Михаэль.
Что-то я не заметила, чтобы он вчера вырывался.
– Хотя я тоже хорош, – вздохнул он.
– Это был только поцелуй. Мы можем об этом забыть.
Что-то во взгляде мужчины мне не понравилось.
Я похолодела, кончики пальцев стали ледяными. Нет, не может быть…
Котик удивленно поднял бровь.
– Что с тобой? – спросил он обеспокоенно. – Чего ты испугалась?
– Мы же не заключили никакой союз? – медленно спросила я.
Котик возмущенно фыркнул:
– Нет!
А я испытала облегчение.
– А то я уже подумала… Ну да, было бы непрактично. Ведьмы подкарауливали бы лутадоров в укромных местах, целовали бы их с корыстными целями. Лутадоры, понятное дело, сопротивлялись бы изо всех сил. Но все. Раз поцеловала – дело сделано. Союз. Ну примерно как с хлебом… Нормальный бутербродик получился. Я же не знаю всех местных удивительных порядков, – желчно добавила я.
Михаэль рассмеялся. Он заметно расслабился.
– В тот день я тоже узнал много интересного о себе.
Вот ничуть не жалею! Мог бы выводы сделать. Я начала закипать.
– Ты очень скоро разберешься. Освоишь начальную магию. В Тур Ариене получишь представления о демонологии и… дисциплине.
Отлично. Только дисциплины мне и не хватает. Всю жизнь мечтала.
– Я вот о чем волнуюсь, – с кажущимся равнодушием начала я. – Вот я не знаю ваших традиций, – продолжала гнуть свое. – Мало ли… Вдруг я бы поцеловала какого-нибудь другого лутадора?