Не успела я обрадоваться, как выяснилось, что все закрыто. Но главное – я нашла. Посижу, подожду здесь. Только сначала проверю, что там напротив.
За дверью обнаружилась душевая. И в ней кто-то был. Я услышала шум льющейся воды.
– Извините, – громко сказала я. – Не знаете, как попасть в раздевалку?
Я пошла вперед, мимо пустых кабинок. Хорошо, что кто-то из ведьмочек припозднился с водными процедурами! Повезло. Сейчас все узнаю…
Я затормозила очень резко.
«Это не ведьмочка», – подумала я, глядя на широченную мускулистую спину и крепкую задницу.
Кто же делает прозрачные дверцы в общественных душевых?!
Я сделала шаг назад, не отрывая взгляд от мужчины. Ничего себе у него руки… Сделала еще шаг назад… К счастью, он меня не слышал. Он забавно фыркнул и намылил голову.
Да, такой, пожалуй, уложит воинственную ведьму. Не хилый мужик. Нужно уносить ноги. Я резко дернулась, чтобы скрыться. Видимо, он уловил движение боковым зрением и повернул голову. Этот нос и щеку со шрамом трудно спутать.
– Михаэль Котик! – строго сказала я. – И что, обязательно мыться в женской раздевалке?
Лутадор попытался прикрыться.
– Майя?! Что?! Откуда?!
Он резко развернулся.
Вау!
Я не виновата… у женщин такое зрение. Мы сразу же выхватываем детали… и общую картину. Складываем. Кубики… настоящие. И… м-м-м…
Ничего себе!
Щеки залил горячий румянец. Жарко здесь. Уф-ф!
А еще память. Мы все помним!
Я не смогу этого развидеть!!! И все-таки ничего себе!
– Майя!
– Я не смотрю!
Для убедительности я прикрыла ладонью глаза и отвернулась.
Котик высунул руку и дернул полотенце.
– Какого демона ты тут делаешь?
Похоже, мужчина в шоке.
Я подняла глаза. Надо же, на груди еще один шрам.
– Вот и хочу спросить то же самое!
Котик шагнул из душа, придерживая полотенце. Вот примерно так я себе представляла гладиаторов… Приветики! Мозг! Алло!
– Как ты сюда попала? – Его глаза стали совсем темными и метали молнии.
Капельки воды блестели на коже. На плече я заметила еще один побелевший шрам, который по форме напоминал причудливую звездочку.
– Пришла. Из зала, – я махнула рукой, показывая направление. – И хотела переодеться!
Шесть. У него шесть кубиков на прессе.
– Это часть Тур Ариена вообще закрыта для ведьм, Майя!
Он надвигался на меня и теснил к выходу.
– Ничего не закрыто. Я спокойно прошла! – Настала моя очередь возмущаться.
– Как? И вообще, ты сейчас должна быть на занятиях, – спохватился он.
Я набрала полную грудь воздуха и досчитала до десяти. Мне нужно все мое терпение, а его осталось катастрофически мало.
– Я пыталась найти раздевалку. Хотела переодеться. По дивной традиции этого мира дорогу мне никто не показал. Так что я просто шла…
– А если бы ты пришла сюда, когда занятия у парней закончились?
Кажется, эта мысль повергла Котика в шок.
Я не стала «капитанствовать» и говорить, что тогда вместо Михаэля я бы обнаружила кучу незнакомых голых лутадоров.
Он подхватил меня под локоть.
– Нужно вернуть тебя назад. Покажешь, как ты сюда попала.
Михаэль втащил меня в раздевалку напротив.
– Я могу снаружи подождать, – предложила я. Так, чисто из вежливости.
– Нет. Стой здесь. Желательно, чтобы я тебя видел.
Он открыл шкафчик и небрежно швырнул одежду на лавку.
Как скажешь. Я отвернулась. До чего же удачно кто-то тут зеркало повесил! Котик натянул штаны.
– Как прошла тренировка? – сдержанно поинтересовался он.
Звякнула пряжка ремня.
– Я сделала все возможное, – оценила я ситуацию.
– Что сказал Мастер?
Наши взгляды в зеркале встретились. Хм… можно повернуться.
– Мне показалось, что он был несколько демотивирован.
Признаю, это весьма сдержанная оценка ситуации.
– Демо… что?
– Ну, произошел конфликт: ожидания и стандарты тренера столкнулись с моим реальным уровнем. Кстати, на что ты рассчитывал, когда отправлял меня сюда? Ты видел тех ведьм? Они бегают как машины, они дерутся как супергерои! Где я, и где они? Как вообще можно было…
Михаэль нахмурился, напрягся.
– Нет, серьезно, какой результат ты себе представляя-я-я-я-я-ял!
Я взвизгнула, потому что он резко бросился ко мне, легко подхватил и впихнул в шкафчик.
Я ударила в дверцу.
– Чш-ш-ш-ш, – зашипел он. – Тихо.
Не знаю, почему я послушалась.
Я услышала, как скрипнула дверь, затем раздались шаги.
– А! Лутадор Котик! – сказано было густым басом.
Михаэль придерживал меня в шкафчике, видимо опасаясь, что я могу вырваться наружу.
От говорившего меня скрывала дверца.
Видела, как Михаэль кивнул.
– Решил вернуться к тренировкам? Правильно, правильно. Пора. Кстати, слышал уже, что на ведьмовской части происходит?
– Нет.
– Да ведьму какую-то потеряли! Представляешь, исчезла! Отсюда!
Котик посмотрел на меня, сузив глаза. Я тоже могу так смотреть.
– Нашли разорванную путевую нить. Вот демон! Опаздываю! Котик, бывай. Еще увидимся.
– Угу. Увидимся.
Тяжелые торопливые шаги, затем оглушительно хлопнула дверь.
– Никому здесь в голову не могло прийти, что можно ослушаться Мастера, – сказал Михаэль.
– Хорошо! Я признаюсь… Не умею я ходить по путевой нити.
– Майя?!
– Что? Это же не навигатор! Вот в нашем мире женский голос говорит: «Поверните направо, следуйте прямо полкилометра. Вы ушли с маршрута». Вот это я понимаю!
Михаэль потянул меня за рукав, и я выпала из шкафчика.
– Голосовое сопровождение. Хм… Действительно непривычно. Пойдем. Посмотрим, как ты сюда попала. Потом я сам прослежу, чтобы ты поняла, как пользоваться нитью. Удивительно, что наши миры так отличаются, – помолчав, сказал лутадор.
Он торопливо надел рубашку.
– Показывай дорогу.
Мне не сложно! Не знаю, правда, смогу ли снова не заблудиться, но идти рядом с Котиком гораздо спокойнее.
– У меня будут проблемы? – осторожно спросила я.
– Нет, Майя, – уверенно сказал Котик. – Ты точно правильно идешь?
– М-м-м… похоже. Где-то тут должна быть синяя запертая дверь, и еще на стене отпечаток грязный.
Он ничего не сказал.
В голове мелькнула мысль: «В шкаф обычно прячут любовниц».
Глава 19
Мы с Котиком чинно сидели в кабинете главы всего этого военизированного цирка под названием Тур Ариен.
Директора, здесь это слово произносили с ударением на последний слог и несколько растягивали «р», так что казалось, их целых четыре, звали Лиамс. На вид я бы дала ему лет пятьдесят. Короткие волосы с проседью, черные проницательные глаза, хорошая осанка, свойственная военным. Но то, что совершенно не вязалось с его образом, – это белые и женственно мягкие кисти с короткими пальцами, при взгляде на которые в голову лезли мысли о белых червях.
Я смотрела, как эти пальцы отбивали затейливую дробь по отполированной деревянной столешнице. Выглядел он подозрительно довольным.
Вскоре к нашей маленькой компании присоединились напряженный Мастер, который то и дело бросал на меня недобрые взгляды, и Шанталь. Для меня ее присутствие стало полной неожиданностью.
Не понимаю! Ну, прошла не по тому коридору! Так они хоть бы ленточку повесили с бумажкой «Проход закрыт»! И чего всех собирать по такому ничтожному поводу?
– Итак, итак, – сказал Лиамс, потирая ручки самым гадким образом, – вот мы все и собрались.
Он лишь кивнул на вежливый церемониальный поклон Шанталь.
– Что мы имеем? – продолжил он. – Очень и очень сильную ведьму, которая прорвалась к своему лутадору, минуя всякие замороченные сложности с пространством, как будто их и не было вовсе. И куда же она пришла, а, Михаэль?
Его черные глазки-пуговки впились в Котика.
– В коридор рядом с раздевалкой, – ответил мой лутадор.
– Замечательно.
– А зачем ты туда пришла, Майя? Может, тебя что-то туда притягивало? Влекло? – Теперь я попала под прицел его взгляда.
Я покачала головой:
– Нет. Я пыталась найти раздевалку. Как я говорила Михаэлю… Котику… лутадору, в смысле… Я не умею пользоваться путеводной нитью.
– Нить – это ерунда. Вот так ходить – это я понимаю. Даже иллюзии, так скажем, не последних по силе лутадоров не стали помехой. Даже искривление пространства! Пф-ф-ф! Какая мелочь, – едко заметил он. – Михаэль, сделай одолжение старику: сними для нас на время иллюзию.
Я видела, что Котику этот момент не понравился, но он подчинился. Провел рукой по лицу. Шанталь чуть заметно вздрогнула, глаза Мастера удивленно округлились, и он поспешил отвести взгляд.
– Спасибо, – кивнул директор.
Он наблюдал за каждым в комнате, но больше всего его интересовала моя реакция. Лиамс снова потер руки. До чего же гнусная привычка. Фу!
– Невероятно! – сказал он. – Похоже, она действительно видит через иллюзию.
– Обязательно было проверять это таким образом? – сухо сказала Шанталь. – Тем более в документах об этой особенности Майи достаточно подробно написано.
– Всегда лучше самому убедиться, – жестко обрубил мужчина. – Михаэль, она гораздо сильнее Клариссильды.
Вот уж спасибо! С детства ненавижу, когда меня с кем-то сравнивают. Просто трясти начинает. «А вот Маша такая молодец… а вот Лена умеет…»
– Я считаю, нужно ее бросить в омут…
Я поперхнулась.
– …ведьмовства, пусть осваивается по ходу. Подключай ее к программе, пусть учится, наблюдая за другими ведьмами. В своей школе, Шанталь, дай ей представление о рунах. Здесь мы введем ее в демонологию…
Ох, хорошо, что «бросить в омут» – это фигура речи. А то, похоже, мужик со своими тараканами в голове. Судя по маниакальному блеску в его глазах, они сейчас устраивают фейерверк.
– Мастер, – продолжил директор раздавать всем ценные указания, – Михаэль, займитесь ее физической подготовкой и дайте начальные знания о бесконтактном бое. Та-а-ак… Чтобы у вас был стимул, она примет участие в показательных выступлениях во время грядущей проверки.