Лиама взвизгнула и закрылась руками. Клариссу перекосило. Она явно собиралась применить силу, и неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не Михаэль, который подошел как раз в этот драматический момент.
– Веда Клариссильда, – на его лице не дрогнул ни один мускул, – вам нужно привести себя в порядок.
– Она… Эта… Она.
– Я торопилась и споткнулась, – спокойно сказала я. – А веды очень неудачно встали у меня на пути.
Котик нахмурился.
– Извините, – кротко сказала я.
– Идем, Майя.
Котик привычно подхватил меня под руку и повел прочь.
– Она сделала это специально, лутадор, – раздался голос Клариссы.
Мне показалось, что еще немного, и она захлебнется собственной яростью.
– Это правда, Майя? – Котик остановился.
– Зачем бы мне это делать? – пожала я плечами. – Не могу представить. Только если в целях самообороны. Но, веда Клариссильда, это же полная бессмыслица, не так ли?
Михаэль вопросительно смотрел на Клариссу и ждал. Атмосфера накалялась. Ведьма скрипнула зубами:
– Ваша жена очень неуклюжа, лутадор, – почти выплюнула она.
Лиама хранила молчание. Она предпочла слиться со стеной и никак себя не проявлять.
Котик развернулся и повел меня за собой.
– Майя, – начал он, когда мы вошли в кабинет.
– Они заслужили! – перебила я и приготовилась занять оборону.
– Я просто хочу проверить, что они тебе не навредили.
Правильный мужчина поддержит свою жену, а не чужую ведьму. Кстати, с этой самой «чужой ведьмой» нужно что-то делать. Она опасна. Но ее слова натолкнули меня на мысль: если моих слов недостаточно, нужно вызвать того, кто может рассказать о Клариссе все.
Глава 32
Михаэль задумчиво водил пальцем по линиям на моей ладони.
– Устала? Или еще раз попробуешь? – В голосе звучала забота.
Котик учил меня колдовать. Точнее, пользоваться силой. Мы совмещали занятие с прогулкой. Солнце приятно пригревало, на небе не было ни единого облачка, так что мы запаслись едой и теперь сидели на берегу озера на зеленом покрывале.
– Теперь я сама.
Упражнение заключалось в том, чтобы заставить песчинки подняться в воздух. Считалось, что это несложное магическое действие. Я растянулась на покрывале. Если бы еще чуть-чуть наклонилась, песчинки начали бы двигаться от моего дыхания.
– Думаешь, чем ближе к объекту воздействия, тем проще?
Котик положил ладонь мне на спину и стал поглаживать. Практически как кошку. Я попыталась сосредоточиться на песчинках, таких крошечных и легких. Они же ничего не весят!
– Ты меня отвлекаешь! – сказала я.
Рука Котика замерла.
– Никто не обещал, что будет легко, – серьезно ответил он.
– Ты говорил, от моей руки тянутся синие нити. А сейчас?
– Пока нет. Ты слишком сильно напрягаешься и думаешь о том, чтобы сдвинуть песчинку с места. Не думай! Просто делай! И расслабься. Еще расслабься!
Легко сказать.
– Ты себя останавливаешь. Давай, Майя!
Котик повысил голос и резко хлопнул в ладоши. Я отвлеклась на секунду, и в этот момент у меня возникло «то самое», правильное вибрирующее ощущение в руке. Одна песчинка взмыла в воздух и закружилась на месте.
– Получилось!
Песчинка упала и затерялась среди миллиона других.
– Ты видел? Это я сама?!
Моему восторгу не было предела.
Михаэль взял меня за руку.
– У тебя все получится, Майя. Мы разберемся, как точно твоя сила откликается. С рунами же все налаживается постепенно? И браслеты ты уже открываешь и закрываешь. Даже лучше меня!
Сотни, а может быть, тысячи песчинок взмыли в воздух и затанцевали. Они образовывали причудливые фигуры, перетекали тонкими ручейками.
– Смотри. Вот так примерно движется твоя сила, – сказал Котик.
– Красиво. Настоящее волшебство, – откликнулась я, завороженно глядя на это маленькое представление.
– Да.
Песок вернулся в естественное состояние.
– Слушай, а тебе не скучно? – Меня давно занимал этот вопрос. – Все эти упражнения… Наверное, любой ребенок справился бы лучше, чем я.
– Нет, мне интересно. Я сам не ожидал, что будет приятно наблюдать, как кто-то осваивает колдовство, – ответил Котик.
Мне показалось, говорил он искренне.
– Помню, когда я показала тебе свои «достижения» в школе Шанталь, ты не был впечатлен. Совсем. Видел бы ты свое лицо, когда говорил что-то вроде: «И это все?»
– На самом деле мне понравилось. – Михаэль улыбнулся.
– Неправда, – возразила я. – Кто-то сейчас нагло врет. И вообще…
– Я люблю тебя, Майя, – тихо, но твердо перебил меня он.
Сначала я не поняла, не осознала смысла сказанного. Но когда до меня дошло, сердце подпрыгнуло в груди, а потом забилось часто-часто. Я испугалась.
– Пойдем домой. – Котик легко поднялся, как будто ничего не произошло. – Пора.
Нужно что-то сказать, но я не могла проронить ни звука. Его признание выбило меня из колеи, поэтому просто обняла мужа и прижалась к нему всем телом. Мне очень хотелось сказать: «Я тоже тебя люблю». Но…
Так мы и стояли.
– Майя, мне все время кажется, тебя что-то беспокоит. Скажи мне?
Какая чертовская проницательность. Я обязательно скажу, но попозже.
Немного помедлив, я ответила:
– Я все думаю… а если бы мы не встретились?
Котик кивнул.
– Мне нужно переместиться сегодня. Есть задание, вернусь вечером. Но завтра смогу провести целый день с тобой.
Несколько часов на то, чтобы еще раз все обдумать и морально подготовиться.
– Я буду очень тебя ждать, хочу устроить сюрприз, – игриво сказала я.
– Уверен, он мне понравится. – Зеленые глаза блеснули весельем.
Учитывая то, что я собиралась сделать, я очень сильно в этом сомневалась. Но не могу же я все время переживать о том, что мой мужчина находится рядом с ведьмой, которая желает ему смерти? И потом, может быть, есть шанс убедить Котика отправиться со мной в мой мир…
– Буду ждать, – повторила я.
Оставалось запастись терпением.
У меня имелся хороший и логичный план. Кажется, я все предусмотрела. Были, конечно, определенные сложности и шероховатости, но в целом… Я верила, что все получится.
Подготовка не отняла много времени.
А потом потянулись часы ожидания, так что хотелось придать секундам дополнительное ускорение. Но все имеет начало и конец. Я сначала почувствовала, а потом услышала торопливые шаги Михаэля. Вернулся.
– Майя? – позвал он.
Я вышла ему навстречу. Эффектное появление в мужской рубашке. Равнодушным Котика это не оставило.
– Майя…
Он потянулся, хотел обнять, но я с улыбкой увернулась и поманила за собой.
– Что ты задумала? – В голосе звучало любопытство.
Приложила палец к губам. Тс-с-с-с…
В спальне я игриво подтолкнула Котика к кровати. Чувствуя себя коварной соблазнительницей, достала браслет.
– Разреши мне, – прошептала и застегнула на его руке. Как же громко он щелкнул!
Глубоко вздохнула, руны отозвались как надо. Пока все идет по плану. Ободренная своей маленькой победой, провела пальцем по гладкому металлу. Браслет закрылся.
Михаэль внимательно следил за моими действиями.
– Очень хорошо. – Голос прозвучал слишком громко. – Руны…
Я не дала ему договорить и поцеловала. Нельзя нарушать томную атмосферу раньше времени.
– Майя, а…
Да что ж такое! Какие могут быть сейчас разговоры!
Мы упоительно целовались, и никак не получалось оторваться друг от друга. Но я все-таки смогла! Сосредоточилась и вернулась ко второму браслету. Нас невозможно сбить с пути к намеченной цели! С чертовой застежкой я возилась довольно долго.
– Руна чуть ниже, – тихо подсказал Котик.
Металл наконец-то поддался.
Так, первый этап пройден. Михаэль, если верить тому, что он рассказывал, теперь не может использовать свою силу.
Наступил черед самого сложного элемента моего плана. Я взяла за кончик веревки, которую заранее привязала к спинке кровати.
Муж фыркнул:
– Ты что, хочешь меня привязать?
– А ты боишься?
Хм… голос прозвучал несколько тонко и совершенно не опасно.
«Только бы получилось, только бы получилось», – повторяла я про себя.
– Интересно. – Котик явно сомневался.
К счастью, руку он не отдернул. Я постаралась привязать очень крепко. В тот момент я отчаянно жалела, что не умею делать всякие хитроумные узлы.
А теперь вторая рука.
Михаэль напрягся.
– Я – коварная ведьма, хочу захватить тебя в плен, – проворковала я.
Затягивая веревку, подумала о том, что если удастся исчезнуть из этого мира, то обо мне могли бы говорить так: ведьма Майя, конечно, колдовать совершенно не умела, но вот браслеты она надевала – любой лутадор обзавидуется. А какие крепкие узлы у нее получались!
Я поцеловала Котика в шею.
– Ты можешь освободиться? – прошептала я.
– Нет, ты же меня поймала.
Я легко соскочила с кровати:
– Отлично!
Рывком распахнула тумбочку и достала подготовленную солонку.
– Ты куда, Майя? Зачем тебе соль?
Я принялась насыпать на полу круг для вызова демона. Котик вытягивал шею, стараясь рассмотреть, что же я делаю.
– Помнишь, я говорила, что Кларисса хотела тебя убить?
Михаэль дернулся.
– Майя, ну, при чем здесь она? Я тебе уже говорил! ВЕДЬМА! – рыкнул он.
– Она это делает не первый раз. И я сейчас вызову демона, который это подтвердит, – ответила я серьезно.
Котик замер на кровати.
– Не-е… – лениво протянул он. – Ничего не получится. У тебя круг какой-то кривой получается.
– Получится! Все получится!
Это я говорила скорее для себя самой.
Да, получилось кривовато, но линия толстая, надежная.
– Эй, демон, – позвала я.
– Майя, так демонов не вызывают. Развяжи меня!
Вот сейчас мне совершенно не хотелось получать никакую критику. Царапнуло сомнение. А что, если Котик прав? Но я отогнала предательскую мысль. У меня просто нет права на ошибку.