– Появись, демон, порождение зла! – Я попыталась как можно точнее воспроизвести обряд. – Лунная призма! – применила заклинание.
Котик начал посмеиваться, но я была сама серьезность, даже ладони вспотели от напряжения.
– Демон Юрий Гагарин, Майя, повелительница тьмы, тебе приказывает явиться!
Не уверена, что в прошлый раз я говорила именно так, но смысл передан точно.
А Михаэль хохотал в голос:
– Майя, остановись! Я не могу больше! – Он перевел дух. – Это невозможно.
Оставалась последняя деталь. Я взяла чудо-фрукт и быстро съела, а потом бросила косточку.
– А это-то зачем? Это самое странное и смешное, что я видел в своей жизни.
Внезапно Котик осекся.
Я повернулась к своему кругу, но он был пуст.
Котик нахмурился и как зачарованный продолжал вглядываться в центр круга.
– Странно, в прошлый раз демон появился. Может, нужно бросить еще одну косточку?
– Какая косточка! Немедленно развяжи меня! – взорвался он. – Ты что, уже вызывала демона?
Я старалась сохранить спокойствие, несмотря на командный голос Михаэля, который не добавлял мне уверенности в собственных силах. Неужели я что-то забыла?
– Угу, – кивнула я. – Понимаю, ты злишься, но ты должен узнать все. Надеюсь, демон появится.
– Майя, – Михаэль глубоко вздохнул, – пока все можно исправить…
Я принялась за второй чудо-фрукт, а потом кинула косточку через плечо. Когда повернулась, в круге неподвижно лежал Гагарин. Глаза его были закрыты.
– Получилось! – заорала я. – Это он!
Я была готова пуститься в пляс. Мой план работал! Все участники в сборе. Возможно, уже сегодня мы с Котиком отправимся в мой мир. Домой, домой, домой!
Когда я подошла к самой соляной границе, смогла уловить слабый демонический запах. Юра выглядел потрепанным, словно только что продирался сквозь кусты. Кисти рук и лицо были исцарапаны. Что же с ним случилось? Демон застонал и огляделся вокруг мутным взглядом.
– Майя? – сказал он слабым голосом. – В доме же защита, ты меня чуть не убила. Протащила. Ну, сильна! – Демон поднял косточку. – Похоже, тебя так и не научили правилам призыва. Это очень безответственно с их стороны, ты ж как… Ну да ладно, не будем про гранаты и обезьян. И круг опять кривой… – Он сел, болезненно поморщившись, и уставился на лутадора: – М-м-м… неожиданно. Так ты, Майя, разобралась с браслетом? – заметно приободрившись, спросил он, продолжая смотреть на Котика.
– Да, – закивала я. – Теперь руны меня слушаются. Михаэль, это тот самый демон, который пытался тебя убить?
Я повернулась к Котику и оторопела. Взгляд зеленых глаз мог соперничать с холодом зеленого льда на вершине Эвереста. Есть такое выражение «потемнел лицом». Мой лутадор потемнел. И теперь хранил тяжелое многозначительное молчание. Вырваться он не пытался, просто смотрел на демона. Сейчас Котик был похож на хищника, готового разорвать любого, кто окажется в пределах досягаемости.
Я судорожно сглотнула:
– Ага. Хорошо. Значит, это тот самый демон… И я вызвала его сюда.
Теперь леденящий душу взгляд мужа был обращен на меня. Стало очень страшно.
– Я вызвала его сюда, – голос стал совсем тонким, – чтобы он рассказал тебе про Клариссу сам. Прости меня! Но мне пришлось тебя привязать, потому что я не была уверена, что ты выслушаешь. А это действительно важно.
Я замолчала. Тишина стояла оглушающая.
– Расскажи лутадору про Сильду, – обратилась я к демону.
Тот кривовато улыбнулся и пригладил волосы. Несколько тяжело поднялся на ноги.
– С чего бы мне ему рассказывать, – бросил он. – Просто разомкни браслет, Майя. И все будет хорошо.
Демон смотрел на Котика с чувством явного превосходства.
– Нет, – жестко отрезала я. – Пока не расскажешь, я ничем не смогу помочь.
Гагарин скрестил руки на груди.
– Майя, Майя, Майя, – он покачал головой. – Ты же поклялась меня освободить, как только освоишь руны!
На меня демон не смотрел и обращался к Котику.
– Ты знаешь, Майя, что бывает с теми, кто нарушает клятвы?
– Это правда? Ты поклялась?
Михаэль заговорил. Значит, не все потеряно. Готовность к диалогу – это именно то, что нужно. Я с облегчением выдохнула и пожала плечами:
– Ну и что?
– Скажи ей, лутадор, – демон развеселился, – что же будет с ведьмой Майей, которая так легкомысленно относится к клятвам?
– Он заберет твою жизнь, ведьма. Майя, почему ты не сказала мне, что связана? – В голосе Котика звучала боль.
Я махнула рукой.
– Поклялась, – подтвердила я. – У него был нож. Очень страшный, между прочим. И потом… всегда можно перепоклясться. Тоже мне, проблема.
Демон вздохнул.
– Майя, ты не в том положении, чтобы ставить условия. Просто чтобы ты поняла. Пока ничего серьезного.
Котик дернулся в своих путах.
Я подождала несколько минут. Ничего не происходило, а Котик с демоном удивленно переглянулись.
– Я не понимаю. Юра, почему бы просто не взять и не рассказать? Это же не сложно!
– На нее не действует, – демон говорил тоном ученого, который только что столкнулся с необъяснимым феноменом.
– Вижу, – процедил Котик. – Так ты все-таки с демонами, Майя?
Сколько же разочарования.
– Нет, я не с демонами.
Гагарин фыркнул, демонстрируя свое отношение.
– В ее мире говорят, что «женщина может разрушить любой план вне зависимости от того, насколько все хорошо придумано». Это про нее. Ты должен был умереть от моего яда. Это не лечится. И что же?!
Котик проигнорировал слова демона.
– Он обещал, что вернет тебя в твой мир, да? – Вопрос прозвучал скорее как утверждение. – А ты не думала, что как только он освободится от браслета, то немедленно исчезнет? Переносить кого-то очень трудно, Майя.
– Не трудно, – без особой уверенности сказала я. – Когда он меня сюда перебросил, он постоянно мотался из мира в мир. Он в моей квартире живет.
– И даже оплатил электричество, – осклабился демон.
Я закивала.
– Майя, он сильный демон, – сказал Котик. – Редкая способность – ходящий меж мирами. Но понимаешь, это в их природе, они не любят напрягаться. Так что скорее всего он бы бросил тебя здесь.
Я посмотрела на демона.
– Это неправда, Майя. Я бы выполнил обещание, – весомо сказал тот.
Михаэль заронил сомнение. Действительно, демону ничто не мешает исчезнуть. Когда он понял, что я слепая, и думал, что я бесполезна, он же повернулся и ушел? Бросил меня. Разговор получался совершенно не таким, как я себе представляла.
– Так! – сказала я, стремясь вернуть контроль над ситуацией. – Демон, ты рассказываешь лутадору про Клариссу. Дальше посмотрим.
– Майя, – почти ласково начал Гагарин, – я очень не люблю, когда мне ставят условия. Только подумай, ты уже сейчас можешь отправиться домой. Твой планшет тебя ждет. Привычная жизнь. Подумай о близких тебе людях.
Голос демона был медовым.
Я посмотрела на Котика. Дыхание перехватило. Он же тоже стал моим близким человеком. И сейчас он молчал, даже не смотрел на меня.
В спальню вошел иффка. Он подошел к кругу, совершенно по-кошачьи фыркнул и с гордым видом запрыгнул на кровать. Потоптался на месте и устроился под боком Котика.
– Серьезно? – поинтересовался демон.
– Майя, – Котик старался говорить спокойно, – давай ты просто развяжешь меня? Я понимаю, ты, наверное, хотела как лучше. И мы с тобой обо всем забудем. Тебе просто нужно поступить правильно.
– Ты его убьешь и меня заодно! – Я вскрикнула и прижала руку к губам.
– Что? – Мужчины заговорили одновременно.
– Об этом-то я не подумала! Если я сниму браслет, ты же можешь его убить, – я кивнула на Котика. – И можешь убить меня! А если я развяжу тебя, Михаэль… Ой, ей, ей… Как же так? Что же делать?
– Тебя никто не убьет, Майя.
Они снова это сделали. Какая синхронность!
– Да вы одинаковые! – в сердцах сказала я. – Демоны. Оба!
Гагарин закашлялся.
– Я даже не знаю, Майя, кого из нас ты оскорбила сейчас сильнее, причислив лутадора к демонам.
– Демон и есть. Наполовину, – буркнула я. – Гагарин, мог бы помочь собрату. Из демонической солидарности, если есть такая.
– Похоже, она не выдержала напряжения, – с грустью сказал Юра.
– О чем ты говоришь, Майя?
Котик выглядел удивленным, даже ярость отошла на второй план.
– Ой, вот только не надо делать вид, что ты, Михаэль, ничего не понимаешь! Мне Шанталь все рассказала! – запальчиво ответила я.
Михаэль глубоко вздохнул и прикрыл глаза. Тряхнул головой.
– Это не имеет ни малейшего смысла. Чего я не могу понять, так это твою цель, Майя. У тебя было столько возможностей меня убить, получить мою силу. Какая-то сложная схема для демонов. И при чем здесь мой отец?
– Точно, – поддержал Котика демон. Он уселся на пол, скрестив ноги. – Не взяли бы ее в нашу разведку. Я ей ясно сказал: «Майя, ничего не делай, от моего яда и проклятия лутадор скоро умрет». И что?
Котик скрипнул зубами, а демон продолжил как ни в чем не бывало:
– Взяла и вылечила! Нет, в конечном счете это неплохо. Но, Майя, я тоже потерял мысль, при чем тут отец лутадора Котика?
Они спелись. И оба делали вид, что ничего не понимают. И выглядели такими заинтересованными.
– При том, что Шанталь ездила на территорию демонов! – победно ответила я.
– И? – поторопил меня демон.
Он выпустил коготь и поскреб им границу соляного круга. Звук получился такой, словно демон пытался царапать бетонную стену.
– Что она тебе сказала? – спросил Котик.
Мужчины переглянулись.
– Шанталь сказала, что твоим отцом был демон, – выдохнула я.
Лицо Котика сделалось красным. А с Гагариным случилась истерика. Он буквально бился на полу. Еще немного – и стены бы начали трястись от его хохота.
Отсмеявшись, он обратился к Котику:
– Надо сказать, лутадор, тебе повезло. С такой ведьмой можно экономить на вине, а также на траве тори. То же ощущение нереальности происходящего.