Ведьма говорила о клятве с восхищением и заметным раздражением.
– И нарушить клятву вы не можете? – с надеждой спросила я.
– Не могу, – легко согласилась Шанталь. – Иначе мы бы с тобой тут не вели беседы.
Кошмар! Просто кошмар. К счастью, Михаэль достаточно хорошо знал свою мать…
– Но, Майя, – продолжила Шанталь, – я придумала, как от тебя избавиться, не нарушая клятву и без всяких неприятных последствий.
– Вы не можете, – пискнула я, косясь на статуэтку.
– Потом я поняла, что все-таки тебе благодарна. Нельзя игнорировать факт, что ты спасла моего сына. Так что все к лучшему. И клятва не позволила мне поступить неправильно. Когда мы разговаривали в школе и я спросила, замужем ли ты… Уже тогда я рассматривала эту возможность. Я хочу вернуть тебя в твой мир, Майя.
– Что?
– Тогда я думала, что если ты замужем, это дало бы мне дополнительную силовую нить, за которую можно ухватиться и переместить тебя в ту дыру без магии, из которой тебя вынес демон. Да, да! Я говорю именно о твоем возвращении, – бросила она.
– Но…
Слова улетучились у меня из головы. Я так долго к этому шла… Демон был моей единственной надеждой. Такого я не могла себе представить. Это немыслимо. Неужели Шанталь меня не обманывает? А вдруг это изощренная ловушка?
– Майя, тут и думать нечего. Все от этого только выиграют. Ты вернешься к своей жизни. Михаэль здоров. Рядом с ним появится хорошая, достойная ведьма. В конце концов, все будет так, как должно быть.
Я не хотела, чтобы рядом с Михаэлем была «хорошая, достойная ведьма». Рядом с ним должна быть я. Но… мой мир, мои родители, моя жизнь? И еще после сегодняшнего призыва демона… А если Михаэль ранен или убит? Тогда я должна… Должна что? Что же делать? Что?
– Михаэль… – тихо сказала я и замолчала, не в силах справиться с собой.
– Элена, – крикнула Шанталь, – пора! Тем более Михаэль может отыскать это место.
В комнату тенью скользнула веда Элена.
– На тебя придется потратить много сил, – деловито сказала Шанталь.
Нужно тянуть время.
– Я не готова, – начала я…
– Готова, – сказала Шанталь.
– Я хочу его увидеть! Хочу увидеть Михаэля! – в отчаянии закричала я.
Элена подошла и опустила руку мне на плечо.
– Успокойся, Майя, мы вернем тебя в твой мир. Посиди спокойно.
Она наклонилась к самому моему уху и прошептала:
– Он тебя больше никогда не увидит, и ему будет очень больно. Я найду, что ему сказать.
Она отошла. Я вскочила с кресла, бросилась вперед, но ладони коснулись невидимой преграды.
– Думай о доме, Майя, – приказала Шанталь.
Ведьмы взялись за руки.
– Думай о доме, – голос ввинчивался в мозг. – Думай, думай, думай…
Я увидела поместье мужа, аллею фруктовых деревьев, потом картинка сменилась моей квартирой в Москве. Квартира родителей, мама, сестра, папа… Комната с трофеями, иффка Василиск, улыбающийся Михаэль, старая дача в Калинках, Столешников переулок, море с острыми, как зубы дракона, камнями, спальня в поместье, озеро, Царицыно… Картинки мелькали перед глазами. Образы из этого и моего миров спорили, старались вытеснить друг друга. Виски сдавило болью.
– Думай, думай, думай… о доме, о доме, о доме.
Я вынырнула из этого безумного калейдоскопа.
Ведьмы стояли неподвижно. Не было таинственных заклинаний. Они словно окаменели. А меня снова увлек калейдоскоп. Я почувствовала, что оторвалась от земли и касаюсь ее кончиками пальцев ног. Не могу вернуться.
Михаэль!
Но как же мой мир?
Василиск!
Я опустилась на землю.
По виску Шанталь струился пот, она раскраснелась, а Элена, напротив, стала белой как полотно.
Дверь с шумом распахнулась.
– Михаэль! – закричала я, но не услышала ни звука.
Михаэль что-то кричал мне в ответ.
Он толкнул Элену, я увидела, что она начала заваливаться на бок. Как-то очень медленно и плавно.
– Дом, дом, дом, – прозвучало в голове.
Все потемнело перед глазами, меня рвануло вверх и в сторону. Я закрутилась как волчок, или, даже скорее, как мячик, который хорошенько пнули.
– Я люблю тебя, Михаэль!
– Майя, вернись! Майя, я люблю тебя!
Невесомость. Страх. Темнота. Безвременье.
Холод. Ладоням и коленкам холодно. Потом вернулось зрение и другие чувства. В уши хлынул городской шум: где-то выла сирена «Скорой помощи», слышался рев несущихся машин. Я стояла на четвереньках на земле.
Лавочка. Деревья. Неужели? Пошатываясь, я поднялась на ноги, голова закружилась, пришлось сесть на лавочку. Вернулась? К лавочке шла бабулька. Я точно в России. Берет с начесом, из-под которого торчат синие кудряшки, красным мазком выделенные губы, хозяйственная сумка, особая модель плаща.
Бабулька скривилась и подозрительно прищурилась.
– Подскажите, пожалуйста, – мой голос звучал хрипло, – я в Москве? Какое сегодня число?
Представила, как выгляжу со стороны: в мужской рубашке, босая, грязные коленки и ладони.
Зубы начали выбивать дробь. Было холодно.
– Наркоманка, совсем обнаглели.
Россия!
– Нет. Меня похитили, – сказала я, – и вернули.
Замолчала. На слова было потрачено слишком много сил.
– Трусы на месте, – проницательно заметила бабулька. – Может, оно и это… не так плохо все.
Я заплакала. Горько и некрасиво, размазывая слезы по лицу. Я получила то, чего хотела больше всего, но потеряла того, кого хотела больше всего.
– Пройдет все. Всегда проходит.
Женщина обняла меня и похлопала по спине. От нее шел слабый запах старости и ландыша. Все-таки в наших людях странно сочетаются готовность осудить любого с первого взгляда и удивительная сердобольность. Душевность и черствость, проницательность и невнимательность.
Она дала мне двести рублей, так что я смогла добраться до родителей, даже не привлекая внимание полиции, санитаров и впечатлительных граждан. Я в своем мире. В глобальном смысле я уже была дома.
Глава 34
Оказалось, что не только пространство выделывает выкрутасы, позволяя существовать разным мирам. Уж не знаю, параллельные они, перпендикулярные или даже диагональные. Но время тоже отличилось. Выяснилось, отсутствовала я всего неделю.
Когда я появилась на пороге родительской квартиры, оказалось, что они даже не успели меня потерять. Какое счастье! Страшно представить, как они могли переживать!
Для них я нашла объяснение: произошел нервный срыв, но теперь я в полном порядке. Они заволновались. Чуть не устроили меня в больницу, но на семейном совете решили, что я останусь под наблюдением Таисии. Так что, проведя под родительским крылом четыре дня, я была готова вернуться к самостоятельной жизни.
– Майя, ты уверена, что готова жить отдельно? – Мама посмотрела на меня поверх очков.
– Да, малыш, оставайся, отдыхай. – Папа погладил меня по голове.
До принудительного путешествия в другой мир я терпеть не могла, когда он так делал, но сейчас радовалась. Я была настолько счастлива видеть родных, что вызывала у них легкий шок.
– Я правда готова. Все нормально.
– Я с нее глаз не спущу, – пообещала Тая. – Все под контролем. Если она окажется сумасшедшей, сразу позвоню вам и в психушку.
– Психушка не понадобится, – улыбаясь, сказала я.
– Если что – мы примчимся, – заверил папа.
Таисия ужасно водила машину. Мы неслись по московским дорогам, и нас швыряло из ряда в ряд. То и дело гудели раздраженные водители. А я смотрела в окно и наслаждалась знакомыми видами.
– Майка, признайся, тебя так накрыло из-за какого-то мужика? Родителям ты можешь не говорить, но я-то понимаю.
Сестра все время была или в сложных отношениях, или в поиске этих самых сложностей, так что она все мерила именно в «мужиках».
– Нет, – коротко ответила я, хотя и покривила душой.
– М-м-м…
Чувствовалось, что Таисия не верит мне ни капельки.
Победив сложности парковки, мы поднялись ко мне. Тая выхватила ключи, быстро открыла замок и устремилась внутрь, как гончая в поисках добычи. Я вошла и огляделась: идеальный порядок и чистота. Демон оказался не так плох в качестве квартиранта.
– Ага! – донесся победоносный вопль сестрицы. – Майя, ты не можешь этого отрицать! Я нашла неопровержимое доказательство.
Таисия выскочила из ванной, потрясая какой-то черной тряпочкой. Она развернула ее перед моим носом, это оказались мужские трусы.
– На батарее нашла! Колись, Майка.
Я забрала у нее трусы Гагарина.
– А это зачем?
Она показала аккуратную дырочку «на попе».
– Нет, спереди понятно. А это странно.
– А это для хвоста!
Я расхохоталась. Тая тоже. Мы уселись на полу и смеялись, обняв друг друга.
– Плюнь, Майка. Нафиг тебе этот козел хвостатый?
– Не он мне нужен, Таюша. Не он!
Невероятно, сколько находится дел. Нужно было восстановить банковские карточки, паспорт, телефон. Это все отнимало время. Много гуляла по городу. Смотрела сериалы и любимые фильмы. Но главное – я все время представляла, как показываю Котику город. Ужасно хотелось узнать, понравится ему то или иное кино, пончики в стекляшке на ВДНХ, Красная площадь.
Я перелопатила кучу информации о демонах и призыве. Но чувствовала, что это все не то. Сказки и выдумки не вполне адекватных людей. Всяких гадалок, шаманов, провидцев и магов в качестве потенциальных помощников я не рассматривала.
И если днем было легче, то по ночам я плакала в подушку. Тая успокаивала, но было очень больно. Мучительно. Неужели моя любовь осталась в другом мире?
Как-то раз я даже решилась и начала насыпать на полу круг из соли. Но свернула это дело. Еще испытывала острую вину перед демоном. Я не знаю, что с ним случилось. Каким бы он ни был, я его здорово подставила. Хотя, возможно, он это и заслужил.
И тем не менее теплилась надежда, что не все потеряно. Слабая, но какая-то яркая. Когда меня особенно сильно «накрывало», кулон нагревался и становился теплым, и тогда мне казалось, что Михаэль рядом. Жизнь потихоньку устраивалась.