- За что вам, конечно, спасибо, - немного пришел в себя Злюка и махнул лапой на дверь: - Но нам, пожалуй, пора. И на будущее, мы бы попросили вас воздержаться от вмешательства в жизнь Марии, как и от слежки. Ответ на эти действия вам может не понравиться.
Я согласно кивнула, хотя, в глубине души понимала, что, если бы не желание этих вампиров знать о моём местонахождении, для меня всё могло бы закончиться гораздо хуже. К слову, с этим интересом ещё предстояло разобраться. Ладно, Берн. В нём говорило уязвлённое самолюбие и, возможно, некоторая подлость. Наверняка, он планировал сделать какие-то компрометирующие кадры с моим участием, чтобы оправдать себя любимого и перевести сплетни на меня. А вот Аравир… Если бы дело было только в том, что ему приказал за мной присматривать куратор, я бы сейчас стояла не здесь. Почему вампир не обратился к магистру Янгу, а вместо этого подговорил младшего брата провести какой-то ритуал, о котором я даже не слышала?
И что, вообще, это был за ритуал? По остаточной магии я бы предположила, что некромантский, но… Такие обряды могли выдернуть из-за грани душу, но не живое, здоровое тело. Да и мощь его поражала. Та комната точно была защищена так, что даже я - необученный, но всё же демон, не смогла бы оттуда выйти без помощи извне. И теперь меня крайне заботило, что могут потребовать вампиры за моё перемещение, пусть я о нём и не просила.
Подумав об этом, поняла, что сейчас я не готова к таким обсуждениям, как и не собираюсь что-то рассказывать о тайнике с бесценной информацией о демонах. Мне бы самой сейчас в этом разобраться. Или, на крайний случай, вместе с Натаном. Поэтому, как говорится, улыбаемся и машем. И делаем маленькие шаги в сторону выхода.
- Стоять! - рявкнул Аравир, заступив мне дорогу. - Вы же не думаете, что я отпущу вас, не узнав, как вы умудрились покинуть Академию, не пересекая её периметр? Ещё и при условии, что перемещения личными порталами запрещены.
- А кто сказал, что мы её покидали? - огрызнулась я.
- Вот только не надо врать, рисса Красс, - язвительно протянул Берн. - С час назад сигнал моего маячка исчез, а я, на минуточку, в нашем Клане один из самых перспективных и…
- Берн! - резко оборвал его брат, заметив мой вспыхнувший любопытством и настороженностью взгляд.
- Вы продолжайте, продолжайте! - махнул лапой Злюка, предлагая им всё же поделиться парочкой секретов.
Аравир коротко выругался и неожиданно поймал в плен мой взгляд. На миг меня будто опалило кипящей лавой, что алым океаном плескалась на дне его глаз. Я замерла, как кролик перед удавом, и облегчённо выдохнула, лишь почувствовав, как Злюка укрепил мои ментальные щиты, не позволяя вампиру считать мою память.
Да что же у него за дар такой?!
- Ладно, - вдруг хмыкнул старший Ташиар, отступив в сторону. - Вернёмся к этому разговору позже. Но не думай, что я забуду.
- Эй! - возмутился было Берн, но я его уже не слушала, стремительно выскочив из комнаты и устремившись к лестнице. Встречаться с кем-то у переместителей сейчас мне было крайне нежелательно.
Глава 13
- То есть, из той комнаты тебя неизвестным ритуалом выдернул вампир, с которым ты, на минуточку, целовалась, едва не предложив ему этим себя. И он преследует непонятные цели, следит за тобой, а ещё - обладает странной силой. Я ничего не упустил? - медленно проговорил брат, приподняв брови, когда я торопливо закончила свой рассказ.
Мы сидели в моей гостиной и сверлили друг друга взглядами, и только Злюке было плевать на напряжённость момента - он спал. Слабый ветерок, врываясь сквозь приоткрытое окно, обдувал моё разгорячённое лицо и доносил с улицы аромат приближающейся осени. Натан, которого я позвала для срочной беседы, в рваном ритме постукивал себя пальцами по колену, видимо, пытаясь осмыслить, как я умудрилась снова найти проблемы за каких-то пару часов.
- Мари? - напомнил он о своём вопросе.
- А? Да, всё так. Правда, ему помог младший брат, как раз тот, с которым нас постоянно сталкивают "Будни ДАМы", но это не отменят того…
- Ты. Целовалась. С вампиром!
Злость и рычащие нотки в голосе всегда спокойного Натана заставили меня поперхнуться словами. Это ещё что?! Братская ревность? Желание контролировать каждый мой шаг и даже личную жизнь? Вот от него, вообще, не ожидала!
- Послушай, я только что рассказала тебе, что в Академии есть тайник со свитками, где хранится информация по демонам и их магии, а единственное, что тебя волнует, мой случайный поцелуй с Аравиром?!
- Машка, ты - дура или притворяешься? - устало выдохнул Натан. - Сама подумай! Он - вампир. Ты - демон! Вас даже в одном предложении рядом нельзя упоминать!
- А ещё - он мой напарник по практике! - рыкнула я. - И нам всё равно придётся как-то взаимодействовать!
- Я поговорю об этом с магистром Янгом. Или с вашим деканом, - решительно заявил брат.
- И что им скажешь? - ехидно усмехнулась я. - Что твоя сестра - демон, и нельзя её ставить в пару с доисторическим врагом?
- Нет, но…
- Вот именно! - перебила я его. - Думаешь, мы с Хранителем не обсудили все варианты, пока дожидались тебя? От Аравира мне не избавиться. По крайней мере, в ближайшее время. К тому же, ещё и брат его постоянно крутится рядом…
- Ну, уж с этим-то я разберусь, - решительно сверкнул глазами Нат и задумчиво добавил: - или мы разберёмся. Уверен, близнецы тоже захотят поучаствовать в отваживании неугодного кавалера.
- Даже думать не смей! С Берном мы со Злюкой справимся сами, - отрезала я. - У нас и план есть!
- И почему после этих слов мне стало жаль вампира? - философски хмыкнул брат, но спорить не стал, несмотря на то, что против любых контактов с Аравиром яро возражал.
И тут могло быть два варианта. Первый - Натан знал, какой упрямой и мстительной я могла быть, особенно, если кто-то умудрялся меня сильно задеть, поэтому решил, что проще и безопаснее дать мне то, чего я хочу, то есть, Берна на растерзание. Второй - от младшего Ташиара он не чувствовал угрозу моей безопасности и не считал его достойным противником.
В любом случае, мне это было на руку. Сбросить напряжение, наказав вредного вампира, мне было просто необходимо. Ведьма я или нет?
- Что будем делать с информацией о том, что в Академии, помимо меня, есть ещё демон или, наоборот, тот, кто на нас охотится? - сменила тему я.
- А что тут сделаешь? Держись от того места подальше, будь крайне осторожна и не ходи в библиотеку одна. А я сделаю очередной артефакт, чтобы ещё надёжнее спрятать твою сущность, - задумчиво сказал Натан. - Ты даже не представляешь, что может случиться, если о твоей ипостаси узнают. Не хочу, чтобы ты пострадала! Я боюсь за тебя, Мари.
- Всё будет хорошо, - заверила я его, хотя уверенности в этом и не чувствовала. - В конце концов, у меня есть ты. И Злюка. И наши старшие. А ещё - мама с папой. Ну, не отдадут же они меня на казнь или на опыты?
Встав, я крепко обняла брата и тихо мурлыкнула, нежась в волнах его любви и поддержки.
- Кстати, это тебе, - спустя пару минут сказал он и, отстранившись, вытащил из кармана тонкий браслет в виде ажурной цепочки с вкраплениями крошечных драгоценных камней, сверкающих, как капли росы под утренним солнцем.
- Что это? - с любопытством спросила я, восхищённо прикипев к украшению взглядом, и тут же с готовностью подставила запястье, на котором Натан защёлкнул новый артефакт.
Прикрыв глаза, попыталась прощупать браслет магией и удивлённо хмыкнула, не обнаружив вокруг него ауры, свойственной магическим предметам. Просто украшение, на первый взгляд. Да и на второй тоже. Вот только я чувствовала исходящие от него вибрации при соприкосновением с моей кожей, видела, как загадочно играют грани на россыпи прозрачных, как слеза, кристаллов. Но, похоже, всё это было скрыто от посторонних. Натан - гений! Или я уже говорила?
- Ты же просила помочь тебе с даром, - едва заметно улыбнулся брат и взъерошил мои волосы. - Этот браслет - своего рода накопитель, только усовершенствованный и с дополнительными функциями. Он будет тянуть энергию из резерва твоего демона и маскировать её под твой ведьминский дар. Притом, со временем, поток будет увеличиваться так, словно, твой ведьминский дар “прокачивается” естественным образом. Не зря же магистр Янг говорил о пользе эмоций, - брат улыбнулся и подмигнул. - Впрочем, я не исключаю, что с вашими тренировками, всё это будет происходить и на самом деле.
- Спасибо! - выдохнула я и поцеловала его в чуть колючую щёку. - Не представляю, когда ты успел его сделать.
- Ты же не думаешь, что я не озаботился этим заранее, мелкая? - насмешливо фыркнул Нат. - Я привёз его с собой, просто немного доделал, сняв вчера твои новые параметры.
- Вот жук! - рассмеялась я, но в душе разлилась волна тёплой нежности.
Мы ещё немного поболтали с Натаном, а потом он ушёл к себе, а я села за домашние задания. Учитывая, что из библиотеки меня выдернули, доклад я так и не подготовила, но, неожиданно, мне на помощь пришли близнецы, скинув на коммуникатор все свои старые лекции, которые смогли отыскать. Этого хватило, чтобы написать хоть что-то и не получить неуд за вчерашнее задание, хотя книги по заданной теме мне всё же не помешали бы.
О боги, книги!
- Злюка, - с опаской протянула я, - ты не помнишь, я выронила учебники до того, как меня затянуло в ту каморку, или после?
Чуть заторможенный со сна Хранитель задумчиво подёргал хвостом, и неуверенно сказал:
- Кажется, до. Но я не уверен. В любом случае, переживать не стоит. Поскольку выносить некоторые книги за пределы библиотеки нельзя, да и не все адепты утруждают себя тем, чтобы вернуть их на место, на все учебники, за исключением взятых по абонементу, наложено специальное заклинание, которое вернёт их на место сразу после полуночи. Так что тебя не накажут за потерю академического имущества.