- А почему сюда никто не пришёл? Не могли же все остальные адепты внезапно решить, что принимать душ будут в своих комнатах? - задала Даира вопрос, который всё это время беспокоил и меня.
- У душевых висит предупреждение о ремонте, - ответил Натан. - Мы уже зафиксировали остаточную магию, хоть она и была старательно затёрта. И, Мари, это не твоя рыжая сокурсница…
- Тогда кто? - в один голос удивились мы.
- Разберёмся, - бросил магистр Янг, распахнув перед нами обезвреженную дверь.
- Как он здесь оказался? - шёпотом спросила я Натана, когда мы вчетвером вышли наружу, проигнорировав свист и смешки проходящей мимо группы стихийников. - Разве преподаватели должны заниматься такими вопросами?
- Ну, я же занимаюсь, - хмыкнул он.
- Ты, вообще-то, мой брат, - возмутилась я. - А магистр Янг - куратор и замдекана Боевого факультета. Мне кажется, это несколько… эм… не его профиль.
- Как вы верно заметили, адептка Красс, я - ваш куратор, - неожиданно ответил мужчина, оглянувшись назад, и я поняла, что слух у него точно не человеческий, - и мне, в любом случае, доложили бы об этом инциденте. К тому же, неужели вы бы предпочли сделать вид, что ничего не произошло? А если в следующий раз вас вытолкнут в портал или запрут в бестиарии, в клетке с магическим животным, которое с удовольствием вами поужинает?
Мы с Даирой синхронно вздрогнули, а куратор закончил:
- У всего должна быть грань. Сегодня вы могли пострадать не только морально, но и физически - не забыли о заклинании на двери? Конечно, целители бы вам помогли, но произошло бы это не скоро. Поэтому постарайтесь впредь быть осторожнее и не покрывать подобные розыгрыши и возможных подозреваемых. И радуйтесь, что, когда ваш фамильяр, адептка Красс, нашел Натана, я находился рядом с ним и пожелал вмешаться. На этот раз всё могло закончиться гораздо печальнее, чем тогда, когда вас просто заперли в комнате.
- Откуда вы?..
- Я рассказал, - пожав плечами,перебил меня Натан. - Сегодняшняя ситуация выглядит вдвойне подозрительной и уже не похожа на простой розыгрыш, Мари. К тому же, теперь и Даира попала в ловушку вместе с тобой, а это говорит о том, что недоброжелатели настроены серьезно, желая избавиться от твоего присутствия в Академии. И то, что пострадать может кто-то ещё, их не остановит. Тебе нужно быть осторожнее. Надеюсь, та рыжая девушка, чей след я позавчера почувствовал на твоей комнате, сможет хоть что-то прояснить. Не могут же два настолько похожих случая быть совершенно не связаны друг с другом?
Он ободряюще пожал мою руку, а я вскрикнула, вспомнив о полученных ожогах. Но ведь Даира их залечила?! Я взглянула на ладони и обнаружила, что болезненные покраснения не только снова проявились на коже, но и начали стремительно разрастаться. Нужно ли говорить, что это мне совершенно не понравилось, как и сдавленный стон Даиры, с руками которой происходило то же самое?
Глава 14
- Это ещё что? - озабоченно нахмурился Нат и потянул мои ладони на себя, чтобы взглянуть поближе.
Его недоумение мне было понятно, потому что пятна, что мы приняли за ожоги, похоже, ими не являлись. Они не только росли, охватив наши руки уже до локтей, но и покрывались мелкой, пузырящейся сыпью с угрожающим багрово-фиолетовым оттенком, а кое-где начинали темнеть, слишком сильно напоминая отметины смерти.
- Дай посмотреть, - оттеснил брата оказавшийся рядом куратор и аккуратно взял меня за запястье, а мне с трудом удалось сдержать болезненный стон.
Лоб мужчины прорезала тревожная морщинка. Он шепнул какое-то заклинание, и мои руки окутала волна прохладной магии, оставившей после себя ощущение ледяной свежести и аромат сладкой мяты на коже. Вот только, стоило ей схлынуть, как стало понятно, что ничего не изменилось.
- Никогда такого не видел. Отдалённо похоже на действие отсроченного проклятья, но ни одному из адептов в нашей Академии сотворить такое не под силу, - выдохнул магистр Янг и резко взмахнул рукой, открывая рядом клубящуюся тьмой рамку перехода: - К целителям, живо!
Возражать мы, разумеется, не стали. Да и не смогли бы, потому что с каждым мгновением наше с Даирой самочувствие становилось всё хуже. К жуткому зуду и тупой, дёргающей боли добавился ледяной озноб и удушливая слабость. Воздух в лёгкие проходил с трудом, со свистом вырываясь обратно. Краем глаза я заметила, как с тихим шорохом начало оседать на землю тело подруги, которую в последний момент успел поймать Натан, а затем и сама стала терять связь с реальностью.
Выругавшись, магистр Янг подхватил меня на руки и вслед за братом шагнул в переход, оказавшись в небольшом двухэтажном здании, что находилось между корпусом целителей и лесным массивом, прилегающим к Академии с внешней стороны.
- Магистра Сайлес сюда, живо! - рыкнул куратор.
Вокруг зазвучали громкие распоряжения и раздался топот многочисленных ног. Моё тело сразу же накрыл купол чьей-то ослепительно-белой магии, принося долгожданное облегчение, а рядом засуетились целители, пытаясь понять, что с нами произошло.
- Ориса не поможет, - неожиданно высказался кто-то из сотрудников Целительского Корпуса.
- Почему? - резко спросил Натан откуда-то слева, и, хоть его слова и доносились, как сквозь толстый слой ваты, присутствие брата немного приглушило мою панику.
- Потому что это не проклятье. То, что мы видим, похоже на аллергическую реакцию на соприкосновение с чистой магией смерти, а это уже работа для некроцелителя.
- Так позовите его! - натурально прорычал магистр Янг. - Это - мои подопечные. Если вы ничего не сделаете, я позабочусь, чтобы вы вылетели отсюда с треском. Все!
Его сердце мощно и ровно билось о грудную клетку у меня под щекой, и от этого казалось, что я нахожусь на каком-то островке спокойствия в океане творящегося вокруг хаоса, а всё, что происходит с моим телом - дурной сон.
Зато для целителей всё было жуткой реальностью. О крутом нраве Джонатана Янга знали все, и попадать под его горячую руку никому не хотелось. Особенно, если была затронута сфера его интересов. А по тем задумчивым взглядам, что магистр бросал на адепток, сделать другой вывод не представлялось возможным.
Пока сотрудники искали нужного мага, нас с Даирой устроили в одной из палат. Из-за накатывающей дурноты и плотного кокона заклинаний, я не видела происходящего, но прекрасно слышала, как меня положили на кровать и быстро разрезали одежду, переодев в больничную рубашку. И мне оставалось только надеяться, что перед этим всех мужчин выставили в коридор.
Говорить я не могла - тело словно парализовало экзотическим ядом, выключив все нервные окончания и оставив в моём распоряжении лишь воспалённое сознание, выхватывающее происходящее вокруг урывками. Правда, и боль вместе с изнуряющим зудом отступили.
Вот только почему с каждым мгновением мне становилось всё тревожнее? Были ли тому виной яростные перешёптывания целителей и тихие ругательства Натана и нашего куратора, или сказывалась общая нереальность, неправильность ситуации? Я не знала. Зато, даже в таком состоянии, понимала, что для нас с Даирой в этом нет ничего хорошего. Особенно, для неё, ставшей случайной жертвой в чьём-то коварном плане от меня избавиться. И я уже сомневалась, что тот, кто запер нас в раздевалке, и тот, кто наложил заклинание на дверь - один и тот же человек. Или не человек.
Мой воспалённый мозг, анализируя ситуацию, выдал лишь одно подходящее объяснение: кто-то воспользовался желанием адептов проучить нас, наложив на дверь дополнительное заклинание после ухода шутников. Кто-то, кому я могла бы помешать своим присутствием здесь или самим своим существованием. Тот, кто прекрасно чувствовал себя в стенах Дарнийской Академии, устроив тайник в библиотеке, пока я туда не попала. Владелец свитков всё же вычислил меня и поспешил убрать. А значит, он не демон, как я, а тот, кто за нами охотится. И в будущем это могло бы стать для меня настоящей проблемой. Если я выживу, конечно.
- Жить будет, - словно, услышав мои мысли, глухо сказал появившийся некроцелитель после беглого осмотра, а его голос показался мне смутно знакомым, - но второй девушке досталось больше, я начну с неё. Не волнуйся, Натан, твоя сестра сейчас ничего не чувствует и не осознаёт, поэтому десять минут для неё роли не сыграют.
“Ещё как чувствую!” - хотелось выкрикнуть мне, но сделать этого я не могла не только из-за воздействия заклинаний, а ещё и потому, что понимала - отключиться полностью мне не дала лишь демоническая кровь, и лучше, чтобы никто не провёл такую параллель. Достаточного одного знающего правду недоброжелателя в этой Академии.
- Почему именно тебе я должен доверить жизнь своей сестры и её подруги? - неожиданно прошипел мой брат, слишком тихо, чтобы его не услышал никто, кроме осматривающего меня мужчины, но достаточно, чтобы это уловила я.
- А ты знаешь ещё одного некроцелителя в Дарнийской Академии магии, кроме меня и вызванного в Ивешт магистра Медракса? - насмешливо протянул низким и тягучим голосом целитель, и я, наконец, поняла, кто почтил нас своим присутствием. Вот это номер!
- Я и о тебе не знал, если на то пошло, - фыркнул Нат. - А близнецы в курсе?
- Нет. И ты им не скажешь, - угрожающе сказал Теодор. - Договор с Академией не позволит, это касается всех сотрудников, Натан. Таких, как я, слишком мало, и наше существование тщательно скрывают.
Мысленно я пообещала себе узнать всё о способностях некроцелителей, а ещё - поделиться догадками об Охотнике с Натом, но всё это стало неважным, когда на мой лоб легла тяжёлая мужская ладонь с длинными пальцами. Странная, обжигающе-холодная магия потекла из меня к ней, оставляя после себя лишь пустоту и облегчение. А затем всё закончилось. И, прежде, чем провалиться в исцеляющий сон, я услышала усталые слова Теодора, обращённые к тому, кто вошёл в палату после короткого стука: