- Забудь, - отмахнулась я, понимая, что то воспоминание скоро перекочует из категории худших в довольно сносные, потому что худшим станет знакомство с новыми сокурсниками, которые из-за меня два дня намывают полы в лекционных залах. И, вот, что мне стоило просто пройти мимо тех зомби?!
Пока корила себя последними словами, мы подошли к нескольким десяткам подсвеченных магией кругов. Именно так выглядели переместители на короткие расстояния. Если свет был белым, значит, магический лифт свободен. Если красным - кто-то переместится сюда в течение пары секунд.
- Постой, - вдруг остановила я Раймона, занявшего свободный круг. - Я же не спросила номер своей комнаты!
- А тебе и не нужно, - пожал парень плечами и немного виновато отвёл взгляд, словно, собирался сказать что-то неприятное. - Тебя, как единственную ведьму, да ещё и воздушницу, поселили под самую крышу. Твой этаж - последний, двадцать четвёртый. Удачи, Мария!
И он исчез, оставив нас со Злюкой осознавать глубину подставы, потому что, по неведомым мне причинам, на двух последних этажах любого здания никогда не водилось перемещателей, а значит, каждый день, минимум четыре пролёта, мне предстояло топать ножками. И хорошо, когда вниз. А наверх?!
- Да ладно тебе, Мари, - ободряюще сказал кот, когда я витиевато выругалась, выйдя на двадцать втором этаже, и посмотрела на добрую сотню ступенек, уходящих вверх. - Зато твои ножки будут ещё стройнее, а попка…
- Злюка! - перебила я его. - Лучше замолчи! Иначе топать по этим ступенькам ты будешь сам, а не с удобством ехать на мне.
- А я что? Я ничего! - сразу включил заднюю фамильяр и потёрся мордой о мою скулу, заставив меня фыркнуть и засмеяться.
Вредина! Но любимый же!
- Что ж, - пробормотала я, поудобнее перехватив ручку чемодана, - пошли, что ли…
Подъём на первые два пролёта дался мне относительно легко, а вот дальше начались трудности. Во-первых, на двадцать третьем этаже не горел свет. Совсем. И на лестничном пролёте даже малюсенького оконца не имелось, а я ни разу не огневик - пульсары и светлячков запускать не умею. Мои прозрачные, упругие сгустки из воздуха, совершенно не давали света, хотя, при желании, нанести какой-то урон могли, конечно. Именно поэтому мне пришлось подсвечивать дорогу коммуникатором, держа его в свободной от вещей руке.
Во-вторых, и это куда страшнее, из темноты за спиной сразу стали доноситься какие-то подозрительные звуки. То шаркающие, то шуршащие, то отдалённо похожие на чьи-то шаги и вздохи. Несколько раз я торопливо светила туда фонариком, но ничего не заметила, и от этого становилось ещё более жутко. Даже Злюка притих, напряжённо вслушиваясь в пространство вокруг, а я ускорила шаг, гулко цокая по каменным ступеням тонкими каблуками. Конечно, был шанс, что меня просто решили напугать местные адепты, но… Что, если здесь водится какой-нибудь полтергейст, а меня просто забыли предупредить?!
В какой-то момент ощущение опасности за спиной стало совсем невыносимым, а слова кота, сказанные гулким шёпотом, напугали меня почти до икоты:
- Машка! Там кто-то крадётся!
Его глаза засветились ярко-изумрудным цветом, а в следующий миг кто-то коснулся моих волос, пропуская гладкие пряди сквозь пальцы, и низкий грудной голос выдохнул мне практически в шею:
- Так вот ты какая, блондиночка-а-а…
Последний слог незнакомец уже простонал, кувыркаясь вниз по лестнице, потому что я резко обернулась, пошатнувшись на высоких каблуках, и взмахнула руками, чтобы удержать равновесие.
Стоит ли говорить, что в правой руке у меня всё ещё был чемодан, которым я и заехала черноволосому по ноге, совершенно случайно сделав подсечку и отправив его в полёт?
- Ой, ма-а-ать… - простонал Злюка и прикрыл морду лапой. - Всё-таки адепт. А ты его… с лестницы!
- Молчи, самой тошно, - сдавленно выдохнула я и, бросив свои вещи, аккуратно стала спускаться обратно, чтобы проверить, не свернул ли шею незадачливый боевик.
Луч фонарика выхватил высокую фигуру, неподвижно лежащую у нижней ступеньки пролёта, и я, позабыв об осторожности, бросилась к пострадавшему, пытаясь уловить его дыхание.
- Молодец, Маша, - ехидно фыркнул Злюка, внимательно заглянув в мертвенно-бледное лицо незнакомца, и, спрыгнув на пол, потыкал в него когтистой лапой, - ты в первый же вечер убила адепта. А ещё говорила, что слабая ведьма!
- Помог бы лучше! - прорычала я и лихорадочно попыталась нащупать пульс.
Пульс не нащупывался, а вот паника становилась всё более осязаемой. Зажмурившись, наклонилась к парню, чтобы сделать ему искусственное дыхание, но даже не успела коснуться его губ, когда по натянутым нервам ударил язвительный вопрос:
- Развлекаетесь? А я направил вас заселяться.
Вскрикнув, дёрнулась и заехала локтём в грудь “трупу”, отчего тот сдавленно застонал и выдохнул какое-то ругательство сквозь зубы. Подозрительно острые зубы!
- Ожил! - обрадовался Злюка, а я, сузив глаза, поймала заинтересованный взгляд пострадавшего от моей руки незнакомца.
- Адепт Аравир Ташиар - вампир, Мария, - тем временем, любезно пояснил куратор то, о чем я уже догадалась сама, и вкрадчиво добавил: - И, раз уж вы так быстро нашли общий язык, что зажимаетесь на лестнице, не дойдя до комнат, то именно он станет вашим напарником на этот год.
- Что?! Нет! - выдохнула я, заметив многообещающий взгляд вишнёвых глаз и уронила коммуникатор, погружая лестницу в темноту.
Правда, в следующий миг в воздухе вспыхнул сразу десяток светлячков - алых и пронзительно-голубых, но ситуацию это не спасло. Я всё также чувствовала себя неуютно под тремя парами глаз - Злюка тоже смотрел неодобрительно, словно, я действительно виновата в том, что тут сейчас случилось. Предатель!
- Согласен! - неожиданно глубоким, бархатным голосом заявил Аравир, что-то прочитав на моём лице. - Это будет даже интересно.
- Ты даже не представляешь, насколько, - проворчал мой кот и жалостливо на него посмотрел, - насколько ты попал…
__________
*Гептагон - равносторонний семиугольник
Глава 5
- Возмутительно! - выдохнула я, с грохотом захлопнув за собой дверь в свою новую комнату, и швырнула чемодан на пол. - Он это специально сделал!
- Вампир? - уточнил Злюка, лениво осматривая помещение, в котором нам предстояло жить.
- И он тоже, - фыркнула я. - Но я про магистра Янга. Наверняка, знал, что меня кто-то захочет напугать, а может, и вовсе, подстроил нашу с Аравиром встречу!
- Думаешь, куратор догадывался, что ты попытаешься спустить вампира с лестницы, а потом, вместо того, чтоб улепётывать со всех ног, побежишь его спасать? - скептически уточнил кот и запрыгнул на небольшой диванчик, потоптался, проверяя его на мягкость, а затем с удобством на нём развалился, устремив на меня внимательный взгляд.
- Нет, ты прав, - сдулась я, понимая, насколько бредово звучит это предположение, и плюхнулась рядом с фамильяром.
Обвела взглядом комнату, с удивлением отметив добротную, относительно новую мебель, пушистые ковры и весёленькие занавески, которые шевелили лёгкие порывы ветра, врывающиеся сквозь приоткрытое окно.
Судя по всему, мы оказались в своеобразной гостиной. Справа от входа расположился тёмно-коричневый диван, по бокам от него лениво дрожали листочками фикус и монстера в огромных кадках. Напротив стоял большой книжный шкаф, сейчас пустовавший, и пара мягких кресел с журнальным столиком между ними. У окна возвышался массивный письменный стол со стопкой каких-то тетрадей и справочников, рядом - удобный стул.
Наклонившись, выглянула из-за широких листьев фикуса, загородивших обзор, и увидела две двери, ведущих в другие комнаты. За одной из них оказалась спальня, выполненная в серебристо-серых тонах, за второй - вполне современная ванная. На всякий случай, я покрутила вентили и убедилась, что всё работает, как надо. Даже магическая система сушки и подогрева.
- А неплохо так живут адепты Дарнийской Академии Магии, - словно, прочитав мои мысли, выдал Злюка, когда мы закончили осмотр.
- Если учесть, сколько стоит обучение на некоторых факультетах, и сколько дарнийской элиты тут учится, удивляться становится нечему, - фыркнула я. - Идём, разберём вещи, освежимся и проверим еду в местной столовой на совместимость с нашими желудками.
Возражать против такого плана кот не стал, и уже через сорок минут мы бодро спускались по лестнице к ближайшему переместителю. Какое-то несоответствие не давало мне покоя, и только преодолев первый полёт, я поняла, что же меня смутило.
- Здесь всё-таки есть свет! - остановилась я, обвиняюще ткнув пальцем в красивые магические светильники, ярко освещавшие ступени. - Значит, рисс Ташиар хотел напугать меня специально? Но зачем?!
- Вот у него и спросишь, - вздохнул Злюка. - Теперь-то вы будете видеться часто. Не меньше двух-трёх раз в неделю.
Я недовольно поджала губы, понимая, что он прав.
В Дарнийской Академии, в отличие от других, была своя система обучения. Адептов делили на небольшие группы примерно по пятнадцать-двадцать человек, и таким составом они учились до третьего курса. Если к этому моменту кто-то из магов не выдерживал напряжения или просто не справлялся с объёмом знаний и подготовкой, вылетая из ДАМа, группы переформировывали.
На первом курсе преобладали, преимущественно, потоковые лекции, общие для всех направлений, но и узко-специальным отводилось довольно много времени. В том числе, практике. А вот с ней всё было сложно. Для того, чтобы обучение было наиболее полным, а адептам было, к чему стремиться, помимо практических занятий со своими одногруппниками, в расписании у них значилась практика со старшими курсами. При этом за каждым из адептов закреплялся постоянный напарник, который был для него, своего рода, наставником.
Почему адепты первого курса занимались с третьим, второго - с четвёртым, а пятого - со всеми, начиная со второго, я так и не поняла, но у меня ещё будет время в этом разобраться. Важно другое - Аравир Ташиар, вампир, третьекурсник - отныне моя проблема. Огромная, темноволосая и до безобразия самодовольная проблема, которая, похоже, положила на меня глаз. Ага, тот, который у него явно лишний.