Вздохнув, я упала на один из диванов и с вялым интересом покосилась на окно. Жаль, но дождь усилился, превратившись в ливень. Не будь дождя, я бы улетела при помощи амулета, а так…
Стоило подумать о побеге, как рядом раздался подозрительный звук. Присмотревшись, обнаружила, что это треснула одна из мраморных плит под ногами.
– У-у-у! – вновь сообщила миру я и начала вставать, чтобы всё-таки добраться до уборной.
В этот миг одна из далёких дверей распахнулась, и в зону отдыха грациозно выплыла самая изящная из моих длинноухих «подопечных». Леди Идриль.
Эльфийка была прекрасна. Сверкала нарядами и несла себя так, словно покидает тронный зал, а не кабинку с белым фарфоровым «другом». Встретить кого-то не рассчитывала и, увидав меня, споткнулась.
А опознав своего косметолога, споткнулась снова…
– Мила? – выпалила представительница посольства.
– Добрый вечер, – вежливо, но с кислым лицом ответила я.
Брови эльфийки прыгнули вверх, взгляд пробежался по моему платью, недостаточно роскошному для подобного заведения, и по гипсу.
– А что ты тут делаешь? – удивилась эльфийка.
– Ужинаю. Меня пригласил один… мужчина.
Брови леди прыгнули ещё выше, а губы дрогнули в улыбке.
– О, поздравляю, – сказала эльфа, явно намекая на обеспеченность моего спутника.
Я отмахнулась. Одарила клиентку ответным взглядом и насторожилась.
– Что-то не в порядке? – не поняла та.
Я тоже не понимала. За время охоты на Жорика я осмотрела зал раз сто, и Идрили там не было. Других ушастых, кстати, тоже.
– Вы ужинаете здесь? – уточнила я. – Все вместе? Всей делегацией?
– Ну да. А что тебя удивляет?
– Я не видела вас в зале.
Пауза, и Идриль опять заулыбалась:
– Так мы в отдельном кабинете. Его высочество Торсиваль великодушно предложил воспользоваться его личным пропуском в этот замечательный ресторан.
М-да.
Я поняла и выдавила ответную улыбку. А Идриль буквально засияла – показалось, ещё немного, и леди пустится в пляс.
– О, Мила! – воскликнула она. – Какая тут кухня! Повар поразил наше воображение! Талинэ даже предлагает пригласить его отправиться с нами!
– Отправиться с вами? – недоумённо переспросила я. – Погостить у эльфов?
Идриль кивнула, а в моей голове родилась поистине гениальная мысль.
Ну, конечно. Конечно! Мила, как ты сразу не догадалась? Эльфы! Они же старшая раса и настолько сильные, что к ним не сунется ни один маг.
Они способны спрятать! Защитить от мстительного брошенного мужчины в обмен на уникальные услуги по улучшению их болезненной внешности.
А я… из всех ушастиков неземных красавиц и красавцев сделаю! Чтобы всё как по учебникам! Чтобы посмотрел на эльфа – и в обморок от восторга упал.
– Мила, с тобой всё в порядке? – вновь позвала Идриль, но я решила, что обсуждать вопрос в туалете не стоит.
Просто кивнула и расплылась в широкой улыбке, понимая, что, кажется, спасена.
– А с ногой что? – не унималась эльфийка.
– Ерунда. Доберусь до салона мадам Фокс – вылечу.
Это была правда. Уж чего, а целебных составов у меня хватает.
– Перелом? – уточнила Идриль, и я опять-таки кивнула.
А ушастая… Она действительно пребывала в идеальном настроении.
– Присядь. – На пальцах леди появилось зеленоватое свечение. – Между прочим, эльфы – лучшие целители. С нашей магией никакие зелья не сравнятся. Через три минуты будешь бегать как раньше.
– Но…
– Садись, говорю!
Глава 13
В зал я вернулась всё-таки в гипсе. Нога была полностью здорова, однако снять орудие фиксации мы с Идриль не сумели.
Леди сильно по этому поводу расстроилась, а я нет – ведь ногу после гипса ещё и помыть нужно, а тут негде. Только в раковине, а в раковине как-то не комильфо.
Разговор, который случился после исцеления, радовал ещё больше. Я намекнула, что мужчинам тоже необходимо ухаживать за кожей, и Идриль с готовностью мысль подхватила.
– О, да! – воскликнула она. – Конечно нужно! Кстати, мы буквально вчера обсуждали эту тему с лордом Лэрилом, и он просил узнать, сможешь ли ты уделить ему время?
Я чуть в обморок от счастья не упала. Ведь Лэрил в посольстве за старшего, если договорюсь с ним, меня точно пустят в их зачарованный лес.
Как итог, улыбка приклеилась к губам намертво, и в зал я вернулась сияя. Виер сияние заметил и уставился с подозрением, а Жорик даже морды не повернул.
Хорёк ел. Выедал что-то из огромной миски, и, заглянув в эту миску, я застонала – знакомые зелёные «сопли». Только на поданной тарелке их была капля, а тут – годовой запас.
– Мила? – позвал Виерлен. – Что-то случилось?
Я хлопнула ресницами.
– Ну что может случиться с честной ведьмой в туалете?
Виерлен неожиданно напрягся, сказал недобро:
– Вообще-то, многое.
Прозвучало так, что я аж смутилась.
– Мила? – продолжил требовать этот… как оказалось, тиран.
– Да ничего такого. Просто одна добрая леди исцелила мою ногу.
Я отодвинула стул и грациозно плюхнулась, а Виерлен вопросительно заломил бровь.
– Эльфийка, – добавила я. – Леди Идриль. Она в составе посольства, которое недавно приехало в столицу, и они сейчас ужинают в отдельном кабинете. Мы встретились случайно, она увидела ногу и вылечила. Эльфы – лучшие целители, если ты не знал.
Виер знал. Но мой развёрнутый рассказ ему всё равно не понравился. Он смотрел так, что я почувствовала себя женой, которая явилась домой после полуночи и пьяная. Да ещё с гитарой и в порванном чулке.
– Ты знакома с эльфами?
– Оказываю им косметологические услуги. Разве мадам Фокс тебе не сказала, когда набивала цену за тот приём?
– Нет, – мужчина поморщился. – До таких аргументов не дошло. Я сдался раньше.
Я невольно усмехнулась, воображая, какую сумму он заплатил, а Жорик наконец перестал чавкать и, вывалившись из миски, упал прямо на стол. Пузико заметно потолстело, сам хорёк облизнул мордочку и сыто икнул.
– Надеюсь, на этом всё? – буркнул Виер. – Теперь-то ты наелся?
Жорик благоразумно промолчал.
Мне же вспомнилось меню, и по спине побежали неприятные мурашки. Точных цифр не назову, но, кажется, кое-кто сожрал целое состояние. Если так пойдёт и дальше, Виер всё-таки предъявит нам счёт.
Тут обнаружилось, что о деньгах размышляла не я одна – едва Жорик «отпал», к нашему столу подплыла тучная дама весьма респектабельного вида…
– Добрый вечер, – сказала она хрипло.
– Здравствуйте, – я проявила вежливость, а Виер не потрудился.
В итоге именно ко мне и обратились:
– Уважаемая ведьма, я очень извиняюсь, но… – леди потеребила оборку на рукаве, – эта молекулярная кухня такая вкусная, просто не оторваться. А порции такие маленькие… Можно я доем за вашим хорьком?
Целовались мы долго, около получаса. Дождь закончился, мы стояли под окнами салона мадам Фокс, и не знаю, чем руководствовался Виерлен, а у меня было много причин.
Во-первых, побочка. Мысль о взрывах и проломах в полу заставляла нервно вздрагивать и прижиматься к мужчине ещё теснее. Во-вторых, опыт – ценная штука, которая под ногами не валяется. Грех не получить, раз дают.
В-третьих, я вдруг чётко поняла, что иного способа охмурить Виера попросту нет. Ну а что? А как? Покорить его своим умом? Так Виерлен явно умнее.
Природное обаяние? Боюсь, для такого крючка он слишком циничный тип.
Фигура и лицо? Симпатичных девушек много, и внешность – штука вообще зыбкая, сегодня есть, а завтра ты растолстела или ударилась о дверной косяк носом…
Вот и получается, что поцелуи самое надёжное. Зацеловать его так, чтобы голову потерял!
Поэтому я старалась. Стояла и горячо отвечала на каждое его прикосновение. Сначала было неуютно, но постепенно я расслабилась и втянулась. Привыкла к влажному теплу его губ и к наглым поползновениям языка.
Руки на талии, которые частенько, как бы невзначай, сползали ниже, тоже не беспокоили. Нелогично, но мне даже нравилось, когда ладони Виера ложились на мою попу и эту самую попу сжимали.
Тяжёлое дыхание – а к концу поцелуя Виерлен дышал как марафонец – тоже было приятно, и даже чуточку возбуждало. В какой-то момент это возбуждение стало настолько ярким, что я испугалась. Отодвинулась, разрывая контакт, и мужчина отпустил.
Он замер в напряжённой позе, глядя пристальным странным взглядом. Его радужки мерцали, словно там, в самой глубине, тоже поселились серебристые змейки, но я решила внимание на свечении не заострять.
Выждав пару минут, сделала неуклюжий книксен и сказала:
– Благодарю за театр и за ужин.
– Взаимно, – отозвался Виер. Голос прозвучал хрипло. – Когда повторим?
Я пробормотала что-то невразумительное, потом бочком, бочком и скрылась за дверью, куда совсем недавно пинком отправили Жорика. Вошла в салон и вздрогнула, услышав:
– Ну, наконец-то!
Развернулась, чтобы увидеть хозяйку. Уже облачённая в ночную сорочку мадам Фокс сидела в кресле и глядела с иронией… Кивнув на гипс, уточнила:
– До завтра выздоровеешь?
– Конечно.
– Отлично, – мадам хмыкнула. – Утром нужно сходить к леди Мирилин. Она прислала записку, слёзно просит провести процедуры на дому.
Леди Мирилин просила о подобном часто, поэтому я не удивилась. Кивнув, бодренько похромала… нет, не в комнату, а в кабинет. Там отыскала состав, размягчающий самые суровые натоптыши, и применила его к гипсу – ура мне, идея сработала! После состава гипс оставалось разрезать простыми ножницами, и всё.
На этом хорошие новости не закончились. Пока я занималась фиксатором, в салон забежал ещё один посыльный…
– Это тебе, – сказала мадам, отловив меня на выходе. Хозяйка протягивала записку. – От твоей подруги, от Яси.
Сердце пропустило удар.
Стало жарко, руки задрожали, но стоило развернуть лист, нахлынуло облегчение. Ясина писала, что Морис вышел на связь и что он в порядке. Только возвращаться наш верховный пока не собирался, продолжал решать некий загадочный невероятно важный вопрос.