блонди, разукрашивая их до неузнаваемости.
Не сдержавшись, даже засмеялась вслух.
— Вас так радуют чужие проблемы, мисс Вергисон? — Леонард мигом переключил свое внимание на меня.
— О нет, что вы, — я все еще давилась смехом, проклиная свою разыгравшуюся фантазию. — Просто у леди… простите, не знаю ее имени, такая глобальная проблема, что даже ума не приложу, как с ней может справиться сам куратор. Но если вы умеете чинить сантехнику, то может, и мне поможете?
— С чем? — Леонард прищурился и подошел ближе к моему столу. Даже слишком близко, так как я снова уловила уже знакомый мне аромат хвои и мяты. Скоро как собака Павлова буду при виде елки думать о нем.
— Ну как это, с чем? — я невинно захлопала глазами. — У меня в комнате вон вообще потоп был. Знала бы, что вы спец, не стала бы переезжать, а сразу к вам обратилась.
И снова я сначала сказала, а потом подумала, что именно сорвалось с языка. И ладно бы умом это поняла, так нет. Только побагровевшее от злости лицо куратора и смогло навеять на меня такую умную мысль.
— Забавно, — Леонард ухмыльнулся и нагнулся, приблизив лицо ко мне практически вплотную.
— Что именно? — я притворилась недалекой и неотягощенной умом девушкой, и сделала глазками «хлоп-хлоп».
— Вы, на моей памяти, первая, кто смог заработать наказание в первый же день занятий, — наслаждаясь выражением моего лица, он вернулся к своему рабочему столу. — После занятия дам вам лист с заданием.
— Ну хоть где-то первая… — недовольно пробурчала я и наконец-то замолчала, в душе костеря будущего императора всеми нехорошими словами, которые только знала.
Зато его слова о наказании помогли сосредоточиться на самом занятии. Я боялась выхватить еще одну бумажку — мало ли, вдруг три штуки, а следом исключение из Академии и брак с недоженихом? Перспективы ужасные, так что я вся превратилась в слух, внимательность и аккуратность.
— Почувствуйте силу, — Леонард прикоснулся к своей груди, очерчивая рукой нужный диапазон. О том, что для этого ему пришлось расстегнуть мантию и показать нам кусочек загорелого тела, я старалась не думать. Я же не на парней пришла смотреть, а учиться, учиться и еще раз учиться, как завещал нам великий Марксист. — Пропустите ее через себя и аккумулируйте на ладони.
Он с легкостью призвал небольшой огонек, парящий в воздухе, и ободряюще кивнул нам, чтобы мы начинали практику.
Я старалась, как могла. Иногда даже казалось, что я чувствую тепло в груди, но как только задумывалась над этим, все утихало. И это было странно, ведь на экзамене все прошло довольно легко.
— Ничего страшного, если получится не с первого раза. Это нормально, — куратор ходил между рядами и останавливался возле каждого, помогая и направляя.
Похоже, он действительно был заинтересован в нас, в нашей учебе. И это злило. Для себя я записала его в категорию богатеньких избалованных аристократов, которые будут заниматься простыми смертными лишь для галочки. А он оказался довольно порядочным и взялся за дело всерьез.
— А почему на экзамене все вышло легко? — спросила блонди с неисправным душем. Она, как и я, в бессильной попытке призвать потоки смотрела на пустую ладонь. — А сейчас никак не получается.
— Потому что в экзаменационном зале стоят усиливающие артефакты. Вы здесь в первую очередь для того, чтобы обучаться. Умей вы все на вступительных, какой смысл учиться, не правда ли? — Леонард коснулся руки адептки, и тут же что-то замерцало на ее ладони. — Так лучше?
— Да, спасибо! — она посмотрела на куратора с щенячьей благодарностью, но он не заметил ее преданного взгляда, направляясь в мою сторону.
— Вам нужна помощь? — он как-то уж слишком участливо посмотрел на меня.
— Пожалуй, да, — я запихала поглубже свое чувство гордыни, которое вопило о том, что надо справиться самой. Но когда на первый план вышел здравый смысл, все стало намного проще. Сейчас главное учеба, все остальное неважно.
— Смотрите, — он обхватил мою ладонь своей и поставил в нужное положение. Затем положил вторую мне чуть повыше груди.
Дыхание сбилось, и стало нечем дышать. Хвоя и мята, мята и хвоя. Я будто тонула в этом аромате, погружаясь все глубже и глубже. Тепло его ладони пронизывало до самого позвоночника, вызывая мурашки.
— Вот видите, вы все можете. У вас получилось, — он отошел, и наваждение спало.
Я почувствовала какую-то пустоту там, где он только что касался, но мне стало не до этого. На ладони парил белый сгусток магии, который я выпустила, сама того не осознавая.
— И что, прямо так и сказал? — гневно сверкнула глазами Зарина, глядя на мой листок с наказанием.
— Да уж, строгий он у вас, — вторила ей Мелиса, присоединившаяся к нашему столику за обедом. — Вот у нас куратор добрый. Виктор звать.
— Может, вы просто повода не давали? — я сделала глоток чая и поморщилась. Слишком сладкий. Я такой не пью.
— Ну, не знаю, — задумалась Мелиса. — Мы шутили и смеялись, даже когда он вошел в аудиторию. Даже не сразу поняли, что он и есть наш куратор. Решили, что это старшекурсник перепутал кабинеты. Ну да ладно, и что ты будешь делать?
— Убирать навоз за единорогами и учиться держать язык за зубами.
Я еще раз прочитала слова на листке: «Уборка конюшен с 19:00 до 21:00 № 7».
Семь дней мне придется убирать за животными. Пока все будут наслаждаться ужином, я буду вдыхать ароматы… брр. Нет, единорогов я, конечно, хотела посмотреть, но сомневалась, что они испражняются радугой.
— Что, Ди, уже нарвалась? — внезапно подошедший Рик выхватил бумажку прямо из моих рук. — В первый же день! Не знал, что твоя тяга привлекать к себе внимание такая неуемная.
— А я не знала, что ты такой приставучий! — резко отодвинув стул, я встала, глядя прямо на этого наглеца-подлеца. — Банный лист, и то проще с задницы отлепить, чем от тебя отвязаться.
— Хм, — Зарина с Мелисой захихикали, прикрывая рот кружками.
Глаза Рика неожиданно сверкнули совсем не нужным мне интересом, и он протянул мне лист обратно.
— А ты забавная, — он как-то по-новому посмотрел на меня. — Будь ты такой остроумной и раньше, мы могли бы неплохо провести время вместе.
— Тебя заждались, — я махнула головой в сторону ожидавшей и несомненно все слышащей Софии. Мне стало жаль девушку чисто по-женски. Но ненадолго. Потому что вместо того, чтобы злиться на своего парня, София смотрела прямо на меня, прожигая гневным взглядом, не обещавшим ничего хорошего.
19-я глава
Диана
— О, Беляшик! Ты куда пропал? — я стиснула в объятиях белого пушистика.
— Дела были, — фыркнул зверек недовольно. — И вообще, когда там это ваше распределение фамильяров? Надоело уже прятаться.
— Через неделю вроде.
Я сама давно этого ждала. Хотелось волшебства и магии. Я, как дорвавшийся до сладкого ребенок, желала всего и сразу. Хотя умом, конечно, понимала, что все не так просто, и учеба частично будет похожа на обычные уроки. Но в душе я словно маленькая девочка хотела чуда. А может, и предновогоднее настроение играло свою роль. Повсюду были украшения из ели, падал ненастоящий снег, и мерцали звезды. Красота, да и только.
— Итак, как прошел день? — Беляшик принялся за свое любимое занятие — вылизывание штанишек.
— Могло быть и лучше. Преподы здесь просто звери. Не говоря уже о нашем кураторе.
— Ты просто еще не втянулась. Это нормально для нашего мира.
— Унижать адептов? — только сейчас поняла, что даже мысленно перестала говорить «студенты». Осталось всего-то ничего — позабыть, что такое кино, телефон и прочие блага цивилизации, которые здесь отсутствовали. Хотя, надо отдать должное, что без просмотра нескончаемых видео в ленте соцсетей времени у меня стало намного больше.
— Пф-ф, — Беляшик прижал уши, к чему-то прислушиваясь. — Какая ты нежная. Обрастай броней, Диана, она тебе еще пригодится.
— Да ну тебя! — я запульнула в белый комок подушкой, но она лишь врезалась в стену, когда прошла сквозь него. — Вредина! Зато я сегодня увижу единорогов.
— Ужас, — Беляшик сделал большие глаза. — Дались тебе эти парнокопытные. От невидаль какая.
«Вот это поворот! — я с удивлением смотрела на фамильяра, сомневаясь, в себе ли этот пушистый кот. — Как можно пройти мимо единорогов? Белоснежные лошади с переливающимся рогом на лбу».
— А хочешь, открою тебе секрет? — я заговорщически присела на пол, призывая кота к себе.
— Мур, ну конечно, — сорванца дважды звать не пришлось, и вот он уже сидел у моих ног, нетерпеливо перебирая лапами.
— В моем мире они не водятся. Есть лошади, пони, ну и, на худой конец, ослы, — я щелкнула по носу фамильяра и пошла переодеваться.
Хотя бы с отработкой я не хотела оплошать. Вместо полноценного ужина взяла из столовой пару пирожков с мясом.
Этот Леонард составил мне жутко неудобное расписание отработки. Ужин как раз начинался в 18:45, и у меня был выбор: либо впихивать в себя все подряд, не жуя, чтобы не опоздать в зверинец, либо утащить с собой и съесть на ходу.
Зарина одолжила мне темные вещи, которые не жалко будет замарать. Я взяла карту Академии и направилась на свою первую в жизни отработку.
— Так, налево от главного входа, затем повернуть вправо — и почти пришла… — я бормотала себе под нос, сверяясь с рисунками на листе, когда кто-то преградил мне путь. — Ой! Что же вы так меня пугаете?
Передо мной стоял наш куратор в своей фирменной расстегнутой мантии и приоткрытым воротом рубашки. Занятная, надо признаться, форма. Вроде все закрыто, но тем не менее расстегнутые пуговки создают такой простор для фантазии.
— А что же вы такая пугливая, мисс Вергисон? Как вообще собираетесь магом стать с такими нежными чувствами? — он пристроился рядом, и мы пошли вместе в сторону зверинца.
— Справлюсь, не переживайте, — пожала я плечами, не желая вступать в полемику. Я была вся в предвкушении встречи с волшебным зверем. — Вы тоже к животным идете?