Буквально нечем было заняться. Некуда себя приложить. В будни он тратил себя с утра до ночи на работе, а выходные, если не были заняты ничем служебным, – хоть и не наступали бы вовсе.
Но тут – можно сказать, слава богу – появилась «левая» работенка для Вари и ее семьи: вычислить, кто и зачем похищал младенца Арсения. И разузнать, кто эта гражданка, представляющаяся ведьмой, а именно Дарина Андреевна Капустина.
Так как по первому направлению – кто и зачем занимался киднеппингом – он уперся в тупик, решил посвятить выходной установлению личности пресловутой Дарины.
На первый взгляд то была обычная московская девчонка. Родилась, ходила в садик, потом в школу. Закончила девять классов в 2015 году, дальше грызть гранит науки не захотела, пошла в медицинский колледж, выпустилась из него в восемнадцатом с отличными оценками по специальности «сестринское дело». В том же году закончила курсы массажа, а также курсы вождения и получила водительское удостоверение.
Ни в чем противоправном не замешана. Никаких приводов в полицию.
В девятнадцатом году открыла собственное ИП: «Дарина Андреевна Капустина». Виды деятельности самые обширные: от сдачи жилья внаем до консультационных услуг. Налоги, скорее всего, девушка платила в полном объеме, потому что за позапрошлый год она заработала двенадцать с лишним миллионов (ого!) рублей, а за прошлый все восемнадцать.
Ничего себе! Для девчонки неполных двадцати пяти лет! По полтора миллиона в месяц! В пятнадцать-двадцать раз больше, чем у него, полковника самой тайной спецслужбы!
Впрочем, Петренко давно себе поставил предел: никогда не сравнивать собственное денежное содержание ни с чьими другими заработками. Как только начнешь сопоставлять, а того пуще – завидовать, – это станет первым шагом по кривой дорожке коррупции, по которой пошли (и спалились в итоге) многие государевы люди. Так что остается в очередной раз повторить, как мантру: «Я люблю свою работу, она нужна стране и людям, и мне неважно, сколько я получаю, на жизнь нам с Олей хватает».
Возвращаясь к ведьме: немудрено, что в прошлом году она приобрела (без ипотеки, за полную стоимость) строящуюся квартиру в районе Белорусского вокзала. Но пока проживала в съемном жилье недалеко от Ваганьковского кладбища, на Большой Декабрьской улице (договор зарегистрирован, сумма аренды сто пятьдесят тысяч в месяц, налоги владелец квартиры платит).
В соцсетях девушка активно присутствовала – и в отечественных, и в запрещенных. Однако ее участие там носило скорее рекламный характер – в каждой обязательно имелась закрепленная запись: «Потомственная ведьма Дарина! Тысячи прекрасных результатов! Опытнейший мастер белой магии! Ясновидящая! Гадание по фото, руке, картам Таро! Загляну в прошлое, настоящее, будущее! Индивидуальный подход!»
И далее более конкретный спектр услуг: «Сниму порчу, сглаз! Устраню венец безбрачия! Соединяю семьи, возвращаю любимых, отворачиваю беды и несчастья! Ставлю защиту от любого негатива навсегда! Предсказываю будущее и направляю судьбу в правильное русло! Заговариваю на удачу и благополучие!»
И фотография гражданки: глубокое черное платье, свечи, хрустальный шар. Девушка хоть и молода, а выглядит импозантно, и, главное, такой хочется доверять. Наверное, клиенты, стремящиеся к ней, оказывались такого же мнения (и получали устраивающие их результаты) – иначе не купила бы девчонка квартиру в доме номер один на Первой улице Ямского поля.
«Самая большая беда человечества, – с горечью подумал полковник, – что все мы, если брать нас в массе своей, идиоты, иначе не процветали бы такие ведьмочки!»
А ведь самое главное – никаких сигналов, что юная дамочка действительно обладает экстрасенсорными способностями, к ним в КОМКОН не поступало. Хотя по подразделениям полиции (и криминальной, и тайной) каждый год возобновлялся и рассылался секретный циркуляр: если становится вдруг известно о реальных проявлениях где бы то ни было и кем бы то ни было экстрасенсорных или других чудесных способностей – об этом следует немедленно докладывать по команде. Затем эти сообщения аккумулировались в самых верхах соответствующих спецслужб и пересылались в комиссию. Но про Дарину Капустину ничего не извещали. Значит, скорее всего, она просто шарлатанка? Или никто из спецслужб ее так и не заметил?
Все те дамочки, что выцыганивают из доверчивых граждан денежки своими якобы сверхъестественными талантами, обычно возраста среднего, вида неброского, асексуального (но с горящими, аки уголь, очами). Дарина же Андреевна, хоть и имеет такие чернющие и проницательные зеницы, напротив, молода и хороша собой. Может, она и впрямь, как утверждает сама, является потомственной ведьмой и ей кто-то из предков передал свои таланты?
«Надо изучить, – решил Петренко, – ее происхождение, прошлое, бэкграунд. Может, действительно, от кого-нибудь из зарегистрированных нами магов или подлинных колдуний прошлого получила она свой дар?»
Данилов и Варя
Путешествие из Москвы в Петербург прошло прекрасно.
Они никуда не ездили почти два года, с тех пор как позапрошлой осенью вернулись из того же Питера на машине.
Потом сражение против Козлова вошло в самую активную фазу. Они уничтожили этого врага всего рода человечества.
А чуть позже, под Новый год, стало известно, что Варя беременна. Следующим летом появился Сенька – а с ним стало не до поездок.
Только сейчас, двинувшись наконец куда-то, они поняли, как же они соскучились и как же им всего этого не хватало! Будоражащего ветра странствий!
Ночной вокзал; запах уголька из печек; ночные поезда, гораздо более степенные, чем днем, менее спешащие пассажиры.
Они заняли втроем купе, застеленное дорогим, но чуть влажным бельем, – на столе фрукты, бутылочки с водой, меню завтрака.
И Сенька вел себя идеально. Не орал, не капризничал, с колоссальным интересом рассматривал все вокруг, всюду лазил, все хватал, дергал занавески и щелкал выключателями. Потом утомился и сам собой, безо всяких укачиваний, заснул.
Они попросили у проводника барьерчик от падения, немедленно им предоставленный, и оставили ребенка под защитой на одной из полок, а на второй поместились сами – в тесноте да не в обиде.
И выспались прекрасно, и завтрак из ресторана принесли им прямо в купе: яичницу, кашу, красную рыбу, сыры, кофе.
К перрону Московского вокзала подкатили, когда солнце вовсю светило.
Квартира Петренко, они помнили по позапрошлогоднему визиту, находилась совсем рядом со станцией.
Ольга Николаевна, жена полковника, встретила их с искренним, не напускным радушием. Они были знакомы, ее и на свадьбу приглашали, и на Сенькины крестины. Возможно, Ольга, худенькая, славная и быстрая, ревновала своего мужа-полковника к полнотелой молодой сотруднице, но виду не показывала.
Провела их в гостевую спальню с окнами во двор-колодец, предложила душ принять в старинной ванной, окошко из которой выходило на кухню, где вспыхивала и гудела газовая колонка.
Напоила чаем с пирожными из «Севера», а потом заявила: «Вы ступайте куда хотите, только Сенечку оставьте мне!» – видимо, невостребованные функции бабки стучались в ее сердце. Да и Арсений сам потянулся к «тете Оле».
Данилов сказал:
– Я-то точно уйду, у меня важные дела, а вот Варя захочет ли Сеньку оставить?.. – и вопросительно глянул на жену.
– И я запросто. У меня здесь подружка, еще по универу, я договорилась, сходим с ней куда-нибудь.
Данилов сменил рубашку, распрощался с ними, дошел по суетной Лиговке до Невского.
Сел на троллейбус – он совсем не такой гордый, как Дарина, чтобы избегать общественный транспорт.
Доехал до самого Зимнего, поглядывая в окна на дворцы и доходные дома по обе стороны проспекта. Прошелся по тихой с утра Дворцовой. Солнце сияло высоко, городской пейзаж вокруг оказался, как всегда, фантастически красив. Каждый новый шаг менял угол обзора – как расположена Александрийская колонна относительно Зимнего дворца и Главного штаба, и каждый новый ракурс годился на открытку.
Они договорились встретиться с ведьмой у входа на Миллионной, возле атлантов.
Одета Дарина опять оказалась в новой, иной манере, теперь – туристической: кроссовки, серые бриджи, обнажающие крепкие икры, футболка, сверху толстовка с надписью Berlin Zoo. Роскошные волосы упрятаны под бейсболку с вызывающей надписью MAGA[15], на боку – шопер.
– Я прямиком из Пулкова, только с самолета, – пояснила девушка. – И в ночь улечу назад.
На входе их встретил научный сотрудник – сразу было видно, что ученый, ботаник со стажем: рубашка цвета хаки застегнута на все пуговицы; строгая речь профессионального лектора не позволяла ему не договаривать ни одно из определений или выпускать сказуемые.
– Прошу вас предъявить полицейскому на проверку паспорта, и я сегодня буду вашим сопровождающим в ходе вашего посещения коллекции Эрмитажа.
Они пошли по многочисленным лестницам и залам: вверх, потом вниз, потом снова вверх, потом куда-то вбок… Иногда в окнах являлась Дворцовая площадь, порой, наоборот, – Нева, Стрелка и Петропавловка, а порой – внутренний дворик.
Было очень чудно и странно идти совершенно пустыми музейными залами. Только изредка встречались работники в синих тужурках, которые перевешивали одну из картин, чинили что-то у батарей или тщательно пылесосили вокруг какой-то скульптуры.
Наконец они спустились в цокольный этаж и пришли в залы без окон, где царила полутьма.
– Мне впервые за годы работы приходится встречаться с экскурсантами, – проговорил высокоумный чичероне, – которых интересует именно казарлыцкая культура.
– Скажите, где находятся артефакты из самого первого кургана, раскопанного в тысяча девятьсот двадцать девятом? – вопросила девушка.
– Вот и вот, – указал гид на две витрины.
– А теперь я бы вас попросила, – с убийственной вежливостью проговорила Дарина, – в ближайшие полчаса нам никак не мешать и ни о чем с нами не заговаривать. В идеале, если вовсе не можете нас оставить, сели бы вы вот на тот стульчик для служительницы и потыкали в собственный телефон, не обращая на нас никакого внимания. Будем вам очень признательны.