Сволочь ушастая.
Я потуже затянула на груди простыню и на этот раз не сопротивлялась, когда артефакт выполз сначала на плечо, а после ловко перебирая всеми шестью лапами пробежал по руке и остановился на внешней стороне ладони.
— Ну здравствуй, дорогой, — со странной, торжествующей улыбкой проговорил Энрис Соэр и, встав вплотную, осторожно коснулся Гриарда кончиками пальцев. Ящерка замерла, словно прислушиваясь к своим ощущениям, а после… потерлась о руку мужчины. У меня отвисла челюсть, а улыбка на лице коменданта стала еще шире.
Дело в том, что Гриард никогда раньше не позволял себя касаться. Даже меня стал принимать только через несколько лет, видимо окончательно смирившись с тем, что другого владельца у него не будет. А тут такое радушие…
— Почему он так к вам относится?
— Потому что во мне течет кровь того самого василиска, — несколько рассеянно ответил эльф, продолжая наглаживать чешуйчатого предателя.
— Как?! — откровенно опешила я. — Эльфы и василиски?! Это же абсурд. Более бредово будет звучать только “ведьма и василиск”.
— Без понятия, Ведана, — повел плечами господин Соэр, отвлекаясь от артефакта и внимательно глядя мне в глаза. — Просто, видимо, временами чувства не спрашивают, и некогда Харейшасс Соэр спутался с какой-то эльфийкой. Женился, жил долго и счастливо и даже пальцем не пошевелил, когда его близнеца запирали в саркофаге.
Кажется, кто-то очень не одобряет поступка прародителя. И в свете его биографии становятся понятны все странности, на которые я обращала внимание раньше. Вскрытие замков, пирожки с мясом и так далее. Кажется, в Энрисе Соэре сполна проявилось наследие предков. И к стенке он меня отворачивал возможно по этой же причине. Меняется под влиянием эмоций?
— А как звали того… из саркофага?
Этот вопрос внезапно и практически помимо воли сорвался с моих губ, но я не жалела, жадно глядя на эльфа в ожидании ответа. Кто бы знал, сколько времени я потратила на то, чтобы найти хоть что-то о НЕМ!
Но о проклятом и похороненном василиске были стерты все упоминания. Имя затеряно в веках, истреблено на любых документах, а место захоронения выбирали настолько тщательно, что потом даже сами потеряли. Пока его не нашел мой дядя, а следом за ним и я.
Энрис Соэр усмехнулся и, склонившись к моему уху, тихо спросил:
— Ты уверена, что желаешь знать то, что не знает практически никто? Имя бича эльфийской расы, проклинаемого практически на каждой мессе в честь Вечного Леса?
Нехило эльфы к вопросу мести подошли. Мало было угробить несчастного ящера, так потом надо еще тысячелетиями его в летописях и молитвах песочить. Мстительные сволочи.
— Хочу, — твердо ответила я и на всякий случай немного отступила, так как близость коменданта при условии моей практически полной раздетости нервировала несмотря на любопытство, которое точило об меня свои огромные зубы.
— Ну хорошо, — внезапно тряхнул светлыми волосами эльф. — Его звали Урейшасс Соэр.
Мои брови помимо воли поползли вверх.
Последние сотни лет урейшасс — имя нарицательное. Так именуются большие, злобные до невозможности змеи, появившиеся в эльфийских лесах с подачи того же чешуйчатого парня из саркофага. Змеи терроризировали сначала эльфов, а потом все мироздание в принципе, так как отличались повышенной живучестью и незаурядными мозгами. Например детей любой расы они не трогали вообще, женщин через раз, а вот на мужиков с оружием у урейшассов была аллергия, так как психовали они по страшному и сразу кидались.
Как говорил мой дядя — “Самое лучшее, что ты можешь сделать, когда увидел змея, это или убить его сразу или бросать оружие и ласково улыбаться, чтобы змеюка поверила в то, что ты самый добрый человек в округе и с этим мечом вышел по грибы. Уж больно толстые подосиновики в округе — ножом не справиться”.
Я вспомнила проклятия эльфов и решила, что это не они мстительные сволочи, а василиск паскуда вызывающего восхищение размаха.
Обе стороны друг друга стоят!
— Одевайся и выходи, — отстранился от меня остроухий и направился к двери, уже на пороге бросив. — Будем пить чай и думать, что делать, чтобы… — он весело хмыкнул. — И урейшассы были сыты, и Веданы целы.
Сборы заняли весьма короткое время, так как вопрос целости Ведан меня само-собой очень сильно беспокоил. Отряхнув одежду и почистив ее бытовым заклинанием, я вышла в комнату как раз в тот момент, когда комендант разливал по чашкам настоявшийся чай.
Осторожно присела в свободное кресло, скрестила ноги и нервно сжала предложенную чашку. Она опалила пальцы жаром, и я, тихо зашипев, торопливо поставила ее на столик.
— Аккуратнее, — дежурно предостерег меня остроухий и, откинувшись на спинку, предложил. — Угощайся, у меня просто потрясающие печеньки.
Издевается? Какие, мать их, печеньки в таком состоянии и настроении?!
— Может сначала информация, а потом печеньки? — внесла другое предложение я, намекая, что до этого у меня кусок в рот не полезет.
— Да собственно программа у нас простая. Я попытаюсь снять с тебя Гриарда.
— А если не получится?
— Получится, — уверенно ответил Соэр и потянулся к хваленой печеньке, явно не жалуясь на отсутствие аппетита. — Гриард — разумен, как ты уже знаешь. Тебя он выбрал из-за отсутствия ассортимента, но сейчас есть я — родное по крови существо, думаю он без проблем переползет. Но прямо сейчас мы этим заниматься, конечно же, не будем.
— Почему? — не на шутку огорчилась я, только что воспарившая над землей от осознания, что наконец-то стану свободной.
— Ритуал, подготовка… сложно все короче, — через печеньку ответил мне эльф и подмигнул. — В любом случае, все будет хорошо!
По странному совпадению, всякий раз когда я слышу “все будет хорошо”, ситуация оборачивается прямо противоположным образом…
В меня заботливо влили остаток чая, заставили таки сжевать печенье, погладили на прощание с готовностью высунувшегося Гриарда и выставили из башни.
Я спускалась по витой лестнице и не могла отделаться от ощущения, что только что ведьмочку Ведану весьма качественно и очень элегантно обвели вокруг пальца… но не могла понять, в чем именно!
Глава 22Про трагические развязки и эпичные сражения
Следующее утро принесло плохие новости.
На пороге нашлось письмо с личным гербом ректора Айнбиндера, а внутри была просьба явиться к нему в кабинет вместе с лисицей в шесть часов вечера.
— Нас ректор вызывает, — сообщила я фамильяре, которая уже давно проснулась и сейчас следила за мной голодными глазами, намекая, что перед выходом несчастную лисичку хорошо бы снова покормить. В третий раз.
— Ректор это тот… хвостатенький?
— Тот, — мрачно кивнула я в ответ, здраво полагая, что ничем хорошим нам пристальный интерес “хвостатенького” не светит.
Одуванчик моих опасений не разделяла и вновь завела разговор о красоте хвостов ректора, а также недурственных таких коленях. Я потрепала ее по ушам и, подхватив сумку, побежала на учебу. В холле встретилась с Ладой и Радомирой, и с тревогой покосилась на первую. Девушка была бледна, лишь нервно искусанные губы выделялись на лице, да лихорадочно блестевшие глаза. Вспомнив о романе с привороженным боевиком и моих предупреждениях, я лишь покачала головой, не в силах отделаться от дурного предчувствия. Рада же, в противовес подруге, была спокойна, собрана, и в ее зеленых глазах отчетливо светилось нетерпение. Вот уж кому хотелось поскорее избавиться от влюбленного некроманта!
Мы добрались до аудитории, заняли свои места. Я уже аккуратно разложила все нужные для практического занятия принадлежности, а вот Лада, сидящая через проход от меня, все суетилась, переставляла склянки и двигала котел, пока тот не задел доску с разделанной мандрагорой, и куски корнеплода посыпались на гранитный пол.
— Да что же это такое! — в сердцах шепотом выругалась Лада и присела, собирая рассыпанное.
Я опустилась рядом, чтобы помочь, и на каком-то этапе перехватила тонкую, едва заметно дрожащую руку, и серьезно посмотрев в глаза девушки, спросила:
— Все хорошо?
Хотя, конечно, глупые вопросы. Очевидно, что все плохо.
— Да, — бледно улыбнулась Лада и стиснула мои пальцы в ответном жесте. — Спасибо. В любом случае, сегодня все и решится. Но я верю, я знаю, что все будет хорошо.
Если бы знала, то не переживала бы так, верно?
Я не озвучила эту мысль, но судя по искрам боли в голубых глазах, девушка и так все понимала.
Едва мы успели привести в порядок рабочие места, как дверь аудитории распахнулась, и в нее вошла Святомира Елизаровна, а следом за ней светящиеся от радости маги. Конечно, они по прежнему ели взглядами привороживших их ведьм, но явно понимали, что искусственным чувствам пришел конец и это хорошо.
Глядя на сияющих мужиков, я ощутила укол где-то под сердцем. Моим чувством пока конца-края не было видно…
Ладно, Соэр пообещал помочь, так что будем верить в хорошее! А точнее в то, что пройдет несколько дней, и образ костлявого остроухого типа перестанет вскрывать мое сердце наживую.
И логичная часть меня в этот момент очень хотела открыть бутылку хорошего вина и выпить за успех кампании, а вот та мечтательная девочка, которая жила на радужной половине души и смотрела на мир сквозь розовые стекла, почему-то очень не хотела терять мужчину, который заставлял ее сердце биться чаще.
— Здравствуйте, студентки, — звучно поприветствовала нас преподавательница, с громким стуком роняя на стол кипу книжек. — Готовы к новому занятию?
— Да! — звонко ответили ведьмочки.
— А вы, дорогие маги, готовы? — с хитрой улыбкой спросила старая ведьма.
— Еще как! — радостно заверили ее те.
— Это просто чудесно. Кстати, девочки, следующая тема у нас — яды.
Девчонки радостно захлопали в ладоши и воскликнули:
— Ой, какая прелесть!
Маги побледнели и пробормотали:
— Ой, какая ужасть…
Дальше занятие шло своим чередом. Мы подогрели воду в котлах, отмерили нужное количество разных веществ, измельчили все, что надо измельчить, и разбавили все, что надо разбавить.