С появлением Маши, мужчине приходилось спать на купленной раскладушке. Из-за этого девушка чувствовала себя неловко и постоянно твердила, чтобы ложился на кровать. На ней легко могло поместиться три человека, а в их случае двоя. В том, чтобы спать на одной кровати, под разными одеялами, девушка не видела ничего плохого, хоть они и познакомились недавно.
Первая неделя прошла хорошо, а вот на вторую стали происходить непонятные явления. По ночам то и дело бушевала непогода: шквалистый ветер проносился с огромной скорость за окнами, деревья издавали страшные звуки, будто ломаются от натиска воздушных потоков. Звери коих раньше не встречал Дима, приближались к дому и заглядывали в окна, словно разыскивая кого-то. А, в одну из ночей бизнесмен и вовсе закричал от страха. Его разбудил рёв и когда подошёл к окну, открывая занавеску, увидел медвежью морду, да такую большую что испугался не на шутку. От криков проснулась Маша, не понимая что происходит. Мужчина в этот момент сидел в углу, показывая пальцем на окно. Девушка медленно подошла и как только увидела большие, светящиеся глаза в сумраке, бросилась в объятия Димы. Так и прошла ночь, с медведем под окнами. Если девушка и смогла уснуть положа голову на колени мужчине, он же не сомкнул и глазу.
С наступлением утра, Дима разбудил гостью и стал задавать вопросы. Ему хотелось знать, почему с её появлением происходит такое и из-за чего над ней хотели совершить самосуд? Неохотно, Маша начала свой рассказ:
— Когда-то в нашей деревне жила бабушка, которая по словам людей обладала даром: лечила людей, вызывала дождь в засуху и по слухам, могла превращаться в чёрную кошку. Жители хоть и боялись её, называя за глаза «ведьмой», всё же обращались за помощью. Когда мне исполнилось 18 лет, в одну из ночей я проснулась и увидела чёрную кошку на своей груди. Она сидела и смотрела мне в глаза. Продолжалось это секунд десять, после чего я уснула. На следующий день, жители нашли бабушку мёртвой.
В тот день умерла не только бабушка, но и много домашнего скота. Жители были в ярости, обвиняя во всём по их словам ведьму. Позже они сожгли дом вместе с телом. Я же после этого стала замечать за собой, что могу лечить. Как-то гуляя по лесу, увидела раненого зайчика. Он даже не испугался, а наоборот, сам подполз ко мне. Приложив руки на раненое место, в голове появилась странная молитва и я повторила всё что, услышала. После, зайчик вскочил и побежал, даже не хромая. От радости хотела рассказать родителям о случившемся, но вспомнила как они относились к бабушке, поэтому промолчала.
В лес после чудесного исцеления зверька, больше не ходила, стараясь забыть обо всём, но когда исполнилось 22 года, стало происходить необъяснимое. Звери из лесов выходили в деревню, бегая от дома к дому, словно искали меня. Вскоре начались убийства скота. Однажды не успев добраться до дома, ко мне вышел волк. Родители увидели что я без страха глажу его, а он будто собака дворовая, радуется почёсываниям. Из-за этого заперли меня в доме. С тех пор я не выходила ещё целый год на улицу, пока терпение мамы с папой не улетучилось. Весь наш скот был уничтожен тем волком. Рассказав соседям обо мне, те решили сжечь, сославшись на то что я ведьма.
Приготовив костёр в центре деревне, пошли за мной, но я сбежала разбив окно. Звук привлёк жителей, и они бросились в погоню, к счастью появившийся ветер помог сбежать. Благодаря ему, увидела как на дереве развивается красная ткань, так и пришла к вам. Думаю, бабушка передала свою силу мне из-за чего я теперь ведьма, какой считали её. Вот только я не хочу этого!
Закончив рассказывать свою историю, Маша заплакала, понимая что Дима имеет право принять её за сумасшедшую и выгнать.
— Мы в двадцать первом веке живём, но и по сей день нельзя отрицать существование ведьм и других мифических существ, поскольку наши предки описывали много разных случаев. Поверить в это сложно, но возможно. Осталось теперь понять, как тебе помочь? — сказал задумчиво бизнесмен, но первым делом захотел съездить в деревню, чтобы узнать о произошедшем и выслушать другую точку зрения, так как доля недоверия всё же была.
Маше он не сказал что собирается в деревню, чтобы девушка не подумала ничего плохого. Добрался он быстро и удивился что у деревни нет никаких опознавательных знаков: ни таблички с названием, ни каких-либо указателей. Свернув на заросшую, едва заметную дорогу, поехал собирая траву бампером. Скоро показались дома, половина из которых разрушены временем. Судя по деревне, сюда уже давно никто не приезжал и не выезжал. По дороге Дима никого не встретил, лишь видел мелькающие тени в окнах домов. Вскоре перед машиной появилось препятствие в виде столба, обложенного сухой травой и хворостом. Это доказывало что девушку действительно пытались сжечь.
Дима остановился и увидел как калитка одного из домов, открывается, а к нему выходит пожилой человек, с длинной седой бородой. Чтобы не утруждать старика, Дмитрий подошёл сам и стал спрашивать:
— Здравствуйте. Могу я с вами поговорить о недавно случившемся происшествии?
— О каком происшествии? У нас тихая, мирная деревушка, — ответил старик. Взгляд его изменился в ту же секунду и стал недоверчивым, злым.
— Недавно из этой деревни сбежала девушка. Говорит её хотели сжечь! Вижу и место приготовленное имеется! Можете как-то объяснить? — спросил Дима, глядя на то как немногочисленные жители выходят из домов.
— Не человек она, а ведьма самая настоящая! Смотрю и вас околдовала! Где сейчас эта ведьма? — спросил старик, косясь на салон машины.
— Она в безопасном месте! Почему решили что она ведьма?
— Звери по её душу в деревню приходят и погода портится, значит ведьма. Раньше наша деревня процветала, а сейчас что? Разруха одна! Лучше скажите где она, вам же лучше будет! — с призрением сказал старик, но быстро понял что не дождётся ответа.
Пожилой мужчина кивнул и Дима даже не успел ничего понять, как тут же услышал звон в ушах, а после боль. Один из стариков незаметно подошёл со спины и ударил лопатой по голове, да так сильно, что тот отключился. Совсем скоро Дима поймёт, что совершил глупость отправившись к безобидным старикам в одиночестве, поскольку жители хоть и были стары, но ум не потеряли.
Дима очнулся на холодной земле, которую уже не согревали лучи осеннего солнца. Руки и ноги мужчины оказались связанные, а рядом стояли пожилые люди, тыча в него пальцами. Жители кричали на него, то и дело бросая камни.
— Смотрите! Ведьма околдовала его и так будет со всеми нами, если мы не сожмём её! — прокричал один из местных жителей.
— А что будем делать с ним? — спросила рядом стоящая бабка.
— Мы уже ничем не можем ему помочь, поэтому готовьте второй костёр! — ответил тот самый старик с седой бородой, который судя по всему был главным в деревушке.
Дима лежал и не мог поверить своим ушам. Жители деревни выжили из ума, если считают себя правыми. Даже если Маша в которую влюбился мужчина, действительно ведьма — он не позволит ей умереть и не из-за того что околдован. Дело в том, что всё время пока девушка жила с ним, он видел её настоящую. Она искренне заботилась о домашнем очаге, о мужчине и совсем не такая ведьма, которые крали детей, насылали проклятия, убивали. Эта девушка исчадье не ада, а рая. Дима ни разу не слышал грубого слова, и даже не видел злость на лице девушки. А в ту ночь когда она и сама испугалась медведя в окне, вовсе почувствовал как беспомощна.
— Одумайтесь, люди! — прокричал Дима, не в силах слушать грязные рты жителей:
— Вы действительно думаете, что после нашей смерти начнёте жить лучше? Не будет этого! Меня будут искать и найдут, а вас упекут в психиатрическую больницу!
После сказанных слов, в него с новой силой полетели камни. Дима как мог, закрывался от злых людей, но всё же кровь на лице не заставила себя долго ждать. Один глаз полностью затёк от точечного попадания. Бизнесмен оказался беспомощен и не до конца верил в то, что это с ним происходит в реальности.
Через пять минут нападки прекратились, и он услышал шум двигателя. Повернувшись, Дима увидел свою машину, за рулём которой сидел старик, но вероятно самый молодой из всех жителей, поскольку не был совсем седым и кое-где ещё виднелись тёмные волосы.
Как только машина остановилась, дверь заднего ряда сидений открылась и вышла Маша. Увидев Диму в крови, бросилась к нему.
— Нужно было сбежать! Зачем приехала? — спросил бизнесмен, пытаясь подняться с земли.
— Они сказали что убьют тебя если не поеду! Я не хочу чтобы ты страдал из-за моего проклятия. Ты хороший человек, поэтому нравишься мне. Я готова умереть, чтобы ты жил! — ответила Маша.
— Глупая! Не плачь! — сказал Дима и не смог сдержать себя. Он поцеловал девушку, чувствуя на губах привкус солёных слёз. Это был трогательный момент двух влюблённых, которые до этого дня не показывали чувства друг к другу, боясь быть непонятыми. Сейчас же, всё встало на свои места и они признались в любви. Вот только жители деревни, видели в этом лишь проделки ведьмы и не у одного из них, не дрогнуло сердце.
Когда девушку схватили и оттащили от мужчины, она обратила внимание на дом, в котором жили родители. От него не осталось ничего кроме обгоревших досок и некоторой кухонной утвари. Хоть девушка и была зла на них, всё же спросила:
— Где родители?
— Мы сожгли их! Это они дали тебе жизнь, а значит виноваты! — ответил глава деревни. От его слов, девушка упала на колени. Всё же они были родителями, а все те моменты счастливой семьи появлялись в голове. Она вспомнила как дружно проводили время на сенокосе, бегая по высокой траве. Вспомнила как ходила с папой на рыбалку и радовалась первому улову. В детстве всё было хорошо, но почему судьба повернулась к девушке спиной?
Воспоминания Маши прервали и подняв с земли, повели к костру. Они связали руки и ноги за столбом, а девушка даже не старалась сопротивляться. Ей было всё равно на то, что скоро умрёт. К тому же ей пообещали отпустить Дмитрия, но обманули. Сразу после Маши, схватили бизнесмена: его ждала та же учесть, что и любимую.