Ведьма тебе в помощь — страница 49 из 69

Что ж, как бы мне ни хотелось успокоить ее, но не получится. Судя по тому, что рассказал некромант в участке, за Кестрал шел тот самый, кто убил работницу из дома престарелых. Чертов ублюдок преспокойно гуляет по городу. Но зачем ему ведьмы? Или он снова в поисках?

– Как ты вернулась домой?

– На такси. – Кестрал достала из упаковки салфетку. – Его магия, Тайер, она смертоносная. Тьма и смерть его верные спутники. Как думаешь, он присматривал себе новую жертву?

– Все может быть. Мой тебе совет, поезжай к матери. Она же до сих пор живет в Брокко?

– Да. Но как я уеду? У меня здесь работа. Может, ты побыл бы со мной какое-то время?

– Какое время, Кестрал? День, неделю, месяц? Это невозможно.

– А раньше ты бы согласился, – и звучно высморкалась в салфетку.

– Раньше я был свободным варлоком.

– Неужели она обрела над тобой власть? – как-то резко перешла на тему личных отношений.

– Обрела.

– Н-да, а мне ты говорил, что не веришь в любовь и не признаешь привязанности.

– Все случается впервые, Касси.

– Ясно, – поджала она губы. – И когда свадьба? Или вы уже?

– На днях.

– В таком случае желаю счастья и не смею больше задерживать. Спасибо, что приехал.

– Кестрал, поезжай в Брокко. Твоя работа не стоит твоей жизни.

– Не переживай, я сама о себе позабочусь. Как вариант, сварю защитное зелье по рецепту из бабкиного гримуара.

– Сейчас твоя гордыня и твои обиды неуместны. А зелья не помогут, так как он владеет мороком.

– Легко говорить о гордости и обидах тому, кто обидел, Тайер.

– Я всего-то был с тобой честен.

– Неужели она настолько лучше меня? И чем лучше?

– Не думаю, что тебе понравится ответ. Что до сложившейся ситуации, я могу организовать для тебя охрану на пару-тройку дней. Но дальше… – развел руками.

– Ладно, я подумаю об отъезде, – сказала скорее для того, чтобы я отстал. – А ваших мне не надо, не стоит отвлекать оперативников от работы.

– Хорошо.

– Прощай, Тайер, – и словно бы забыла о моем присутствии.

Она все еще злится и, по всей видимости, надеется. Мне думалось, Кестрал легче перенесет наше расставание. И теперь из-за расстройства не может принять правильное решение, в чем есть и моя вина. Однако женщина она взрослая, умная, хочется верить, здравый смысл возобладает над чувствами.

Когда я вернулся в машину, первым делом связался с Корсаком и, обрисовав ему положение дел, все-таки запросил охрану для Кестрал. Оперы будут присутствовать рядом, что, возможно, отпугнет подонка. М-да, сукин сын вошел во вкус и уже совершенно не контролирует свои аппетиты. А по пути к дому мне позвонила Сюсанна и попросила встретить их с Элли у свадебного салона. Услышав это, я вдруг испытал дикое желание подхватить свою бестолковку под бедра, усадить на свой рабочий стол в лаборатории и отдаться моменту. Что интересно, после того как я осознал и принял свое чувство к Элли, я больше не слышал голоса тьмы. Темные практики тоже утратили свое былое значение. Меня больше не тянет взывать к Моране. Но если так будет продолжаться, я рискую остаться без морока, а значит, без силы и защиты.

У салона, который раньше я всегда считал траурным агентством, был через полтора часа. Элли с Сюсанной стояли под козырьком входа и вели оживленную беседу. Подумать только, еще совсем чуть-чуть и мы станем мужем и женой!

– Абрам! – первой меня заметила Сюсанна.

– Смотрю, даром времени не теряли, – поравнялся с ними. – Удачно сходили?

– Вполне, – ответила Элли. – Теперь я с платьем, – и показала магический бокс размером с обувную коробку.

– Как понимаю, заглядывать нельзя?

– Нет, – вмешалась Сюсанна. – Это же дурная примета.

– Ты довольна?

Я никак не мог отвести глаз от Эльвет. Либо я съезжаю с катушек, либо с каждым днем это хрупкое создание становится все красивее.

– Довольна, – улыбнулась уголками губ.

– А еще, родной, – продолжала бабуля, – мы голодны. Поэтому предлагаю тебе отвезти нас в какое-нибудь приличное заведение и угостить.

– Я только «за»!

Дьявол, девчонка с ума меня сводит. Ее глаза, ее губы, ужимки, голос, даже некромантская бледность – все в ней мне нравится. Но от чего я в истинном восторге, так это от способности Элли говорить со мной не словами, а сердцем. Вереск не прячет своих чувств, не выбирает слова, не юлит, она искренняя. Да, многого пока не знает, но знания – дело наживное.

Глава 33

Эльвет

Спустя два дня

Волнуюсь ли я? О да, еще как волнуюсь! Мы станем мужем и женой через каких-то четыре часа. Оказывается, пока мы с Тайером разбирались между собой и окружающим миром, Сюсанна успела пригласить гостей, организовать свадебную карету для невесты, запряженную шестеркой гнедых, и заказать банкет. И не где-нибудь, а в резиденции самого мэра. Как выяснилось, уважаемый господин де Брок в знак благодарности тем, кто стоит на страже правопорядка, разрешает использовать свой гостевой дом для проведения особо важных торжеств. И если я была шокирована намечающимся размахом, то что уж говорить о Тайере, у которого едва вена на лбу не лопнула, когда он обо всем узнал. Но с Сюсанной не поспоришь, она даже слушать ничего не захотела.

Жаль только, отца не будет. По словам Григера, его выпустят в лучшем случае через неделю. Что до мамы, то и я, и Сюсанна пригласили ее, но придет ли моя гордая мать, неизвестно. Другой родни у меня нет, зато друзья и коллеги семейства Григер с легкостью восполнят недостаток родственников со стороны невесты. Как удалось выяснить, количество ожидаемых гостей приблизилось к сотне существ. Вот тебе и фиктивный брак, о котором будет знать полгорода.

А сейчас я бродила в своей комнате из угла в угол, пытаясь унять панику. Ведь нам еще предстоит выпить приворотное зелье. По словам Тайера, это нужно на всякий случай, чтобы наверняка убедить семейного архивариуса.

Вдруг дверь скрипнула, и на пороге появилась Сюсанна.

– Ну разве можно так нервничать, дорогая? Не ровен час, заболеешь жабьей лихорадкой. Тебе надо срочно успокоиться.

– Не могу, госпожа. Не могу! – Я обхватила себя руками. – Это выше моих сил.

– Послушай, – улыбнулась ласково бабуля, – ты больше не фиктивная невеста, Элли, а самая настоящая. И замуж выходишь по-настоящему. Абрам любит тебя.

– Зачем вы мне это сказали? – Слезы тотчас подступили к глазам, а над головой возник рокочущий громом паратроним. – Если и любит, то какой-то уж очень специфической любовью, к которой я никак не готова. Пусть лучше не любит, пусть наша свадьба остается фиктивной. Так будет проще всем.

– Глупая, – покачала головой Сюсанна, – а еще паникерша. В общем, сейчас я заварю тебе чаю с луговым пыльником.

– Не хочу я пыльник.

– Хочешь не хочешь, а надо. Он успокоит твои расшатанные нервы в два счета.

Когда она ушла за своим пыльником, я подошла к окну и уставилась на крыши домов, по которым разгуливали голуби… Надо как-то пережить сегодняшний день. Интересно, если я выпью зелье Тайера, мне полегчает? Может, будучи ослепленной любовью, перестану думать обо всем сразу? Кстати о зелье… Тайер сказал, что оставил мою порцию на столе в лаборатории. Сам-то он с утра пораньше сбежал, и увидимся мы лишь у здания ратуши, куда я прибуду – о ужас! – в карете с бубенцами.

А через десять минут вернулась Сюсанна с чашкой в руках. Что сказать, пыльник оказался соленым и весьма противным на вкус, но подействовал практически сразу, ибо мой паратроним растаял в воздухе, а руки перестали трястись. Однако от мыслей трава не спасла, те продолжали атаковать. Тогда я пошла наверх за «эликсиром любви».

Если мне не изменяет память, выпить снадобье я должна за час до начала мероприятия. Так что еще минут двадцать и можно «влюбляться». Как оно подействует и что я буду чувствовать при этом, не знаю. Можно было бы вообще не пить, а соврать. В конце концов, чувства к Григеру у меня есть, но достаточно ли они сильны, вот в чем вопрос, все же у меня еще очень много сомнений на его счет.

Пузырек с розоватым содержимым, бережно перевязанный белой ленточкой, стоял на столе, подсвеченный отблесками ламп, а рядом с пузырьком лежало письмо. Первым делом я взяла конверт.

«Дорогая Эльвет, я знаю, что тебе страшно, но прошу, доверься мне. Даю слово, все будет хорошо. И ты не пожалеешь».

Откуда ему знать, пожалею я или нет. Черт возьми, как, оказывается, было просто в самом начале и как сложно теперь!

Так я и стояла с пузырьком в одной руке, конвертом в другой и полнейшей неразберихой в душе.

– Элли! – раздалось снизу. – Нам пора, милая! Карета уже прибыла!

– А можно я не пойду?

– Нельзя. Мой внук жаждет любви и спасения! Будь милосердной!

– Ага, только что-то не видно по нему, как он жаждет, – прошептала чуть слышно, затем откупорила пузырек и, зажмурившись, залпом выпила зелье. Надо же, против пыльника прямо-таки вкуснятина – сладкое розовое нечто с ароматом ванили.

А буквально через минуту я ощутила легкое головокружение, следом за ним по телу разлилось неестественное тепло, к которому скоро добавилось желание дарить всему миру добро. Что же такого намешал мне Григер? Может, зельем ошибся? Не ту страничку в гримуаре открыл? Я ведь должна его любить, мне же хочется расцеловать всех на свете. Ай, ладно! Уже нет смысла гадать, что и почему. Но надо попросить Сюсанну, чтобы держала меня подальше от кучера.

Однако внизу выяснилось, что поеду я в гордом одиночестве, тогда как бабуля Тайера отправится в ратушу – кто бы мог подумать – на метле. Очередная странная традиция Магории, мол, женская часть родни варлока должна прибыть исключительно на метлах, невзирая ни на что.

– Так, а теперь давай наденем вот это… – Сюсанна выудила из шкафа длинную накидку темно-синего цвета с капюшоном. – Первым твой свадебный наряд должен будет увидеть жених.

Я стояла с круглыми глазами и, кажется, вообще перестала соображать.