К примеру, какой камень подобрать для создания любовного артефакта? Или с помощью чего наладить хорошие отношения в семье?
Глупые вопросы для почти дипломированной ведьмы, которая для решения подобных проблем навскидку с десяток зелий назвать и сварить может. Ан нет, сиди, пыхти, вспоминай подходящие каменюки. У-у!
Мы, ведьмочки, драгоценности, как и практически все остальные девушки, любим, но нам их носить хочется! А не теоретические артефакты из них планировать.
В таком вот примерно настроении, ворча и вздыхая, мы всем курсом на контрольную и пришли. Расселись по одной под пристальным взглядом профессора Саммерса и принялись заполнять выданные им бланки с вопросами.
А вопросов там оказалось под сотню!
Мысленно взвыв, я приготовилась к двухчасовой пытке, но, едва приступила к десятому ответу, за окном что-то ка-ак вспыхнуло! А потом ка-ак грохотнуло!
Опять взрыв?!
Дружно взвизгнув, мы всем курсом подскочили к окнам.
По счастью, все оказалось не так страшно, хотя и не менее разрушительно. Точнехонько в центре полигона боевых магов зияла огромная дымящаяся дыра, а с неба в нее падали полыхающие булыжники.
– Без паники, адептки! – зычно провозгласил профессор Саммерс. – Это обычная тренировка третьекурсников факультета боевой магии. Точнее, не совсем обычная… гхм… видать, кто-то из адептов перестарался с метеоритным дождем. В общем, ничего страшного не происходит.
– Третий курс, – Дамира тихонько хихикнула. – Там Самаил сейчас находится. Как думаешь, булыжником огребет?
– Вряд ли, – я с досадой поморщилась. – Все сволочи, как правило, на редкость везучие. Кстати, ты как на седьмой вопрос ответила? Я бирюзу к основе для семейных артефактов поставила, но подозреваю, что перепутала с амазонитом…
– Никаких обсуждений контрольной! Все по местам и дописывать самостоятельно, а то неуды влеплю!
Под недовольный окрик Саммерса пришлось замолчать и вернуться на свое место.
Больше нас никто не отвлекал, только аудитория изредка освещалась огненными сполохами.
Когда, наконец, контрольная закончилась, я чувствовала себя выжатой как лимон. Да и остальные девчонки, выходя, выглядели замученными и усталыми: все ж артефакты – это не наше.
Зато следующей в расписании значилась отравология, которая после двух часов мучений над теорией магии минералов казалась большой удачей. Даже то, что сегодня предстоял практикум, не пугало. Необходимо было только за котелками зайти, что все и сделали.
Попутно я краем глаза глянула, как подействовало на метелку утреннее зелье. Увы, осмотр оказался неутешительным. Точнее, внешне-то метла выглядела уже неплохо. Но вот энергию практически не аккумулировала и не удерживала.
Н-да.
Конечно, можно было попросить девчонок помочь с оставшимися двумя зельями, но что-то подсказывало, что результат будет таким же. То есть весьма слабым.
Пора было признать: дело оказалось сложнее, чем я думала, и одними конспектами не обойтись. Надо искать рецепт какого-то более сильного зелья, а для этого придется покопаться в библиотеке.
С Котелком, правда, делиться мыслями пока не стала. Наверняка разворчится, а впереди еще практикум.
Хотя насчет отравологии я не волновалась, уж что-что, а этот предмет знала. Так что за стол в аудитории профессора Гизира садилась совершенно спокойно, собранная и готовая к работе. Подумаешь, в лаборатории какое-нибудь очередное зелье сварить потребуется. Только скажите какое, и…
Почувствовав небольшой дискомфорт в области чуть ниже поясницы, я поерзала на стуле. Потом поерзала еще, ибо дискомфорт усилился до весьма неприятного зуда, а, кроме того, кожу начало ощутимо припекать.
– Да что такое-то? – пробормотала сидящая рядом Сабина.
Я вскинула голову и с изумлением обнаружила, что на стульях ерзают все!
Точнее, все ведьмочки. А старик Гизир сидит себе, смотрит на нас и ехидно хихикает.
– Что происходит, профессор?! – первой взвыла Орсанна и подскочила со стула.
– А это вы мне должны сказать, адептка, – довольно проскрипел тот. – И название яда, которым отравились, и состав антидота.
– Вы нас отравили?!
– Она так возмущается, как будто это в первый раз, – вполголоса произнесла Дамира, подходя к нам.
– Ну, справедливости ради, раньше нас хотя бы предупреждали заранее, а не обмазывали втихаря стулья какой-то гадостью, – буркнула я, тоже не выдерживая и вставая.
Осознав, что путь нам теперь только один – в лаборатории, стали подниматься и все остальные.
– Практикум объявляю открытым! – тем временем сообщил профессор Гизир. – Жду всех через два часа со сваренными антидотами. И чтобы без посторонней помощи, авторскую подпись зелья у всех проверю!
– Вот ведь вредный старикашка, – прошипела Сабина.
Мы с ней были полностью согласны и дружно кивнули. Потом подхватили котелки, даже я – для скорости, и помчались в лабораторный корпус, ибо зудело уже просто нестерпимо.
А спустя несколько минут госпожа Кридас с изумлением наблюдала за подпрыгивающим, извивающимся и шипящим ругательства четвертым курсом факультета ведьмовства у себя в складской приемной.
Почему просто наблюдала? Да потому что, только втиснувшись сюда полным составом, мы вдруг осознали, что понятия не имеем, какие ингредиенты и для какого зелья-антидота у нее просить. Ведь отравляющее вещество нам было неизвестно! Пришлось прямо тут всем дружно лазить по конспектам, выискивая, на что похожа наша симптоматика.
Отрав, проникающих сквозь одежду и в невысоких концентрациях воздействующих подобным образом, было несколько. Так что диагностику проводили тут же, в приемной, под сочувственные вздохи госпожи Кридас.
Наконец пакость, от которой мы страдали, была опознана. Синеморное зелье, судя по описанию, гарантировало через пару-тройку часов еще и появление синеватых язвочек по всему телу, отчего все вдвойне засуетились.
Антидот готовили, приплясывая вокруг котелков, аки древние люди перед жертвенными кострами, и периодически подвывая. Не знаю, о чем подумала пара ошибшихся дверью ведьм-второкурсниц, но выглядели они явно испуганными.
Мы же злились. И нервничали. Особенно те из нас, у которых из-за зуда не вовремя вздрагивала рука и сыпала лишнее в котел. Меня, по счастью, в такой момент от переделки зелья спас Котелок, успев каким-то чудом отклониться немного в сторону.
Тем не менее справилась я далеко не в первых рядах. Когда выпила, наконец, мерзкую на вкус, но такую желанную жижицу и обработала одежду, лаборатория уже больше чем наполовину опустела.
Сразу уходить не стала – решила дождаться Дамиру, которой пришлось-таки один раз начать все заново. Жаль, помочь ей не могла, даже хотя бы облегчить мучения. Особенность антидота строилась на привязке к конкретному человеку, и чужой попросту не сработал бы. А свари я зелье специально для нее, Гизир сразу увидел бы подмену.
В общем, следующие четверть часа я могла только морально подбадривать подругу. Но вот справилась и она.
Сабина и Всеслава закончили намного раньше нас, поэтому уже убежали сдаваться. Так что меньше всего, выходя из лаборатории, я ожидала увидеть их, запыхавшихся и спешащих к нам обратно.
– Лианка, ты здесь! – пытаясь отдышаться, выпалили они. – Вот и хорошо! Сразу после сдачи антидота Гизиру к себе иди, обед мы тебе в комнату принесем!
– Почему? – занервничала я.
– Что случилось? – Дамира нахмурилась.
– Мы по дороге к столовке на Самаила наткнулись, он злющий как Кахор! – выпалила Сабина. – Глаза горят, на всех рычит. Нас увидел, сразу тебя затребовал, мол, какого демона тебя с нами нет и где ты. Мы отболтались, конечно, но решили, что лучше тебе пока с ним не встречаться. Мало ли.
– Ого! Неужели он до сих пор бесится из-за уточек? Так вроде запоздала реакция-то. А больше я ничего и не делала, – озадаченно пробормотала я.
Вспомнились угрозы Виэль и ее обещание разорвать нашу помолвку. Может, это она так Самаила допекла? А тот теперь на мне сорваться хочет?
Нет, я, конечно, обеими руками за отмену свадьбы, но инстинкт самосохранения крайне не рекомендует разговаривать со злющим женихом. Лучше и впрямь подождать, пока тот подуспокоится.
– И, главное, ты помнишь, как утром грохотнуло? Так вот, ребята знакомые сказали, это как раз Самаил и устроил! – веско добавила Всеслава, чем окончательно убедила переждать бурю в общежитии.
Ожидая своей очереди на сдачу к Гизиру, я опасливо поглядывала на двери аудитории. От Самаила можно было ожидать чего угодно, даже появления здесь. Но, по счастью, обошлось. Видимо, он рассчитывал заловить меня в столовой.
– Неплохо, – разглядывая наши с Дамирой флаконы, заключил профессор. – Но можно было сделать и лучше. Сразу видно, руки, хе-хе, дрожали.
– Еще бы они не дрожали, – буркнула подруга еле слышно.
Гизир, впрочем, каким-то чудом услышал и хихикнул снова.
– Сами виноваты, девушки. На будущее не забывайте постоянно держать активным тревожное заклинание. Да, ваши магические затраты возрастут, зато избежите случайного или преднамеренного потравления. Кстати, если бы кто-то из вас использовал тревожное заклинание уже сейчас, то получил бы «отлично» на экзамене досрочно.
Обрадовал, нечего сказать.
– Преднамеренное потравление? – выходя из аудитории, Дамира тихонько фыркнула. – Это каким надо быть параноиком, чтобы в подобное верить? Мы не наследники влиятельных родов, в конце концов. Вон Орсанна пусть держит, ей еще как-то актуально. А мне тратить одну пятую собственного дневного магического резерва впустую не хочется. Я все ж ведьма, а не магичка, чтобы силой разбрасываться.
В целом я была с ней согласна, но в данный момент все же решила защитой не пренебрегать. Меня-то, вон, и Орсанна, и Виэль не любят. Мало ли? А что магический резерв будет быстрее опустошаться – не страшно. Не так и часто мы магию используем.
Утвердившись в этом решении, сразу по возвращении в комнату я настроила тревожное заклинание. Потом перекусила принесенными девчонками пирожками, окончательно убедилась, что метелка почти не впитывает магию, и расстроенная пошла учиться дальше.