Била дрожь, я даже сказать ничего не могла.
— Я возьму это, — сказал лорд.
Подобрал всю остальную мою одежду и пошел к замку.
Полдня я просидела на берегу в кустах, не представляя, как я пойду голая, ждала ночи. Я уже замерзла почти, когда появился Ивар, взволнованный и запыхавшийся.
— Аня! Как ты?!
На ходу он стащил свою верхнюю шерстяную рубашку, протянул мне.
Захотелось спрятаться.
— Хорошо, — буркнула я, отвернулась. Даже одеться не было сил.
И уж с ним точно сейчас не хотелось разбираться.
Пусть проваливает!
Он сел рядом.
— Аня… — снова начал он, но замолчал.
— У тебя нет других дел?
— Они подождут.
— Уходи, — я была зла на него, и одновременно… не знаю. — Уйди, пожалуйста, я хочу побыть одна.
Он покачал головой.
— Сначала оденься. А то, смотри, вся синяя уже.
Надел рубашку мне на голову, заставил просунуть руки, совсем как ребенка. Упрямо. И нежно. В его голосе неподдельная тревога за меня.
Мне вдруг так остро захотелось, чтобы он обнял сейчас. Я бы прижалась к его груди, порыдала, и, наверно, стало бы легче.
Но нет.
— Он чувствует, когда ты подходишь к реке, — сказал Ивар.
— Я знаю. Я ходила к ведьме в деревне. К Илане. Она многое рассказала мне.
Видела, как Ивар напрягся, нахмурился, словно боялся чего-то от меня услышать.
Интересно, знает ли он про Льют? Вряд ли знает. А если сказать, как она его обманула? И как хотела меня убить?
— Так теплее? — тихо спросил Ивар.
Я кивнула.
Ивар смотрел на меня. Все казалось, он ждал чего-то, а может сам хотел мне что-то сказать, но не говорил, молчал.
— Ты знаешь, — сказала я, — мы с лордом играем в игру. Если я смогу вытянуть у него хоть немного жизни, то он отпустит меня домой. У меня три попытки, первую я уже продула.
— Вытянуть? Как?
— Просто прикосновением. Не обязательно кровь, можно, например, взять за руку. Илана тоже говорила, это возможно. Если я смогу…
— Ты пробовала раньше? — спросил Ивар. — Ты знаешь, что это делать?
— Нет, — я покачала головой. — Я попробовала с лордом, но у меня ничего не вышло.
Ивар протянул руку.
— Попробуй со мной.
— Как? — я даже растерялась. С ним? Но ведь…
— Ты же не будешь высасывать все подчистую, — спокойно сказал он. — Ты просто попробуешь. Вдруг у тебя и в самом деле получится.
Потренироваться на нем.
Илана говорила, я могу забрать его жизнь.
— Ты думаешь, он отпустит меня?
— Попробуй, — Ивар сам взял меня за руку.
Так настойчиво. Словно это и правда спасение.
Прикосновение обожгло. И такое тепло, против воли разлилось по телу. Нет, это не то… это просто мои личные… личные чувства, я так хотела обнять его, быть ближе, и все же… Или нет? Ведь все совсем так…
— Что ты делаешь? — спросила я.
— Ничего, — он удивился. — Я просто взял тебя за руку.
— Мне показалось… — не знала даже, стоит ли признаваться. Мне показалось?
Волна уже схлынула, осталась лишь легкая дрожь…
— Попробуй, — сказал он.
— И ты не боишься?
— Чего мне бояться?
— А если я возьму и… и все, подчистую!
— Давай.
Он даже улыбался, едва заметно… Не боялся ни капли. Он доверял мне. Или действительно думал, что заслуживает, если я вдруг решусь… Не боялся. Он был готов отдать мне все. Вот так, без раздумий.
Я все рано люблю его, и ничего не могу с этим поделать. Просто безумие.
Нет, я не могу.
— Не могу, — тихо сказала я.
Он сжал мою ладонь, вдруг, что-то холодное сверкнуло в его глазах.
— Если ты сможешь… — сказал он очень жестко, — если сможешь это сделать и потом просто взять и уйти, то… Сама. То это самый лучший выход. Для меня, в первую очередь. Попытка отбить тебя силой, скорее всего будет стоить мне жизни. Так что давай.
Ради него?
Попытка отбить силой…
Он уверен, что ради него я готова. Знает, на что давить. Так смотрит…
Я стиснула зубы, зажмурилась.
Давай.
Он держал меня за руку. Скорее, это он держал меня, чем я его. Не важно. Я попробую.
Возможно, и правда все получится.
Я изо всех сил пыталась сосредоточиться, представить. Я старалась.
Но нет.
Я ничего не чувствовала. Даже близко ничего такого.
— Не могу, — сказала наконец. — Может быть, это вообще невозможно?
От усердия я даже немного вспотела.
— Не знаю, — сказал Ивар. — Я не видел людей, которые так бы могли, через кожу. Только дорны. Но говорят — возможно… Попробуй еще.
Я честно пробовала.
— Не могу, — говорила я.
— Ты уже ввязалась в эту игру, и у тебя осталось две попытки. Ты думаешь, что с тобой будет, если проиграешь?
Мне было страшно думать об этом.
— Ты думала это легко? — говорил он. — Думала, сможешь с первого раза? Тогда зачем лорд предложил? Из любви к тебе? Давай снова!
Он ругался. Говорил, что если у меня ничего не выйдет, он не позволит мне снова и прямо сейчас потащит домой. Чего бы это не стоило. Огреет чем-нибудь по голове, чтобы я не дергалась, и потащит.
Давай!
Я устала, от напряжения болела голова.
В конце концов я расплакалась, не выдержала.
Ивар смотрел на меня.
— Ань, а вторая попытка когда? Сколько у тебя времени?
Я всхлипнула.
— Не знаю. Я не знаю.
Закрыла лицо руками. Совсем не осталось сил.
И Ивар вдруг все же обнял меня.
Я прижалась к нему, уткнулась носом в его плечо. Я чувствовала его тепло и его силу… не так, словно она перетекала в меня, но как свечение. Не видела, только чувствовала. А, может быть, это просто моя фантазия. На какое-то мгновение мне показалось, что я могу схватить эту силу и потянуть на себя… он отдаст мне, хоть все до дна… это любовь… и… я тоже так могу!
Мы сидели в зале, рядом с кухней, просторном, но довольно темном, где обычно обедала вся прислуга замка. В углу, за длинным столом. Сейчас тут почти никого не было, не время. Ивар принес лукового супа, кусок капустного пирога с яйцом и немного свежей зелени.
И еще одолжил у кого-то длинную черную юбку, а то я в одной его рубашке и голыми ногами смотрелась как-то диковато. Юбка оказалась широковата и коротка, но сейчас это последнее, что меня волновало.
— Сегодня ты будешь спать здесь, — сказал Ивар так, что возражать было бессмысленно. — Никуда не ходи одна.
— А если лорд будет искать меня?
— Я сам буду с ним разговаривать. Он уже и так знает, что ты здесь.
Он не позволит мне снова сделать глупость. Возьмет все под свой контроль.
— Ты думаешь, мне это поможет?
— Кто знает, — он пожал плечами. — По крайней мере, у нас будет время.
Нужно что-то делать.
Точка невозврата пройдена. Я чувствовала, что этот механизм уже запущен, обратного пути нет. Победить или проиграть, и мне уже не удастся уйти в сторону. Но я почти не видела выхода. Все зависит от меня?
Ивар казался спокойным. Сидел, глядя на меня. Почти все время молчал.
Я видела Льют. Издалека. Она заглянула, но так и не решилась войти, долго стояла за дверью, кусая губы и сминая пальцами юбку. Мне казалось, она готова разрыдаться и убить меня одновременно. Я видела, что Ивар тоже заметил ее, но подойти или позвать ее даже не попытался.
— Ивар, прости, я знаю, что сейчас не время… — осторожно начала я. — Ты правда обещал жениться на ней?
Его лицо совсем не изменилось, только потемнели глаза.
— Мои обещания не имеют никакого значения, — резко сказал он.
— Ты не собираешься их выполнять?
Я видела, что мои слова задевают его, что говорить ему неприятно, но, все же, я должна была знать. Я имею право.
— Я сказал Льют, что готов пообещать все что угодно, но только после того, как отправлю тебя домой. После того, как ты будешь в безопасности. Но если хоть один… — он замолчал, сжал пальцы в кулак, ударил по столу, так, что задребезжала посуда. — Аня, это не имеет никакого значения для тебя.
— Она не беременна, — тихо сказала я.
— Она беременна, — сказал он. — От Ревина. Такой рыжий парень с конюшни. Не думай, что я чего-то не знаю.
— Но почему же тогда…
— Аня… — Ивар встал. — Хватит.
Я испугалась, что сейчас он уйдет, оставит меня одну.
— Пойдем, — сказал он. — Мне нужно тренироваться с парнями. Ты посидишь рядом, так, чтобы я видел тебя.
Сегодня я спала на старом тюфяке в углу, накрывшись колючим одеялом. Ивар сидел рядом.
— Ты не будешь спать?
— Не сейчас. Ты спи, силы тебе пригодятся.
Он не мог.
Я вертелась очень долго, но тоже не могла уснуть, я проваливалась в сон и снова просыпалась. Очень уж неспокойно. Слышала, как какие-то люди ходили мимо, говорили о чем-то, я особо не вслушивалась. Ивар не думал ложиться. Где-то под утро, слышала, как он достал нож, принялся аккуратно править его.
Я ждала и одновременно боялась утра.
Глава 19
Меня разбудил шум. Крики…
Я долго не могла понять, где нахожусь, что здесь делаю. Долго терла глаза, вслушиваясь и вспоминая. Потом, вдруг, меня словно подбросило. Ивар! Это его голос я слышу… или…
Вскочила, понеслась.
То, что я увидела во дворе…
Я даже споткнулась, едва устояв на ногах, замерла. И сердце замерло. Я не понимала, куда бросаться и что делать.
Я видела лорда… Нет, я видела Ивара с мечом в руке. Я видела Льют у Ивара за спиной. Льют что-то неразборчиво верещала в ужасе, пытаясь забиться подальше, но бежать было некуда. Платье на ней было разорвано, она пыталась держать его, чтобы не свалилось. Ивар, как всегда, казался спокоен и собран. Лорд… по его левой руке бежала кровь.
— С дороги! — ревел лорд.
Ивар молчал.
— Нет! Нет! Нет! — верещала Льют.
Пара секунд потребовалась для того, чтобы принять решение. Я бросилась вперед, между лордом и Иваром. Остановить их, пока не поздно.
Больше всего я боялась даже не лорда, не того, что он может сделать сам, я боялась, что сейчас он прикажет Ивара схватить. И даже если удастся справиться с одним дорном, то их здесь десятки.