— И? — немного подождав, спросил я, глядя на призрака, который ходил вокруг меня, задумчиво теребя свою бородку. А потом от ног до головы прошла болевая волна, от которой я чуть не вскрикнул. Тело скрутило судорогами, и я почувствовал, что начинаю трансформацию.
Сначала я подумал, что обращаюсь в волка, но боль была не такой сильной. Словно каждый болевой импульс тут же гасился, оставляя после себя благословенную прохладу. Это длилось секунд десять, не больше, но за это время я придумал, как именно поквитаюсь с этими гениями алхимии, если, конечно, останусь в живых.
Поднявшись с пола, на который рухнул после первой волны, я пристально посмотрел сначала на призрака, который довольно улыбался, затем на Сташкову.
— Подучилось! — взвизгнула она и, подбежав к Мише, обняла того и поцеловала в щеку.
— Может, мне хоть кто-нибудь объяснит, что тут происходит, — прорычал я, но сразу же заткнулся, понимая, что слышу голос Сташковой вместо своего собственного. Я поднял руки и увидел тонкие изящные кисти, которые практически полностью скрывал доспех, будучи размеров на пять больше необходимого. Я закрыл глаза, медленно дыша и считая до десяти, чтобы хоть немного успокоиться и не переубивать тут всех к чертовой матери.
Когда я открыл глаза, то увидел перед собой зеркало в человеческий рост, из которого на меня смотрела баронесса в моей броне и оружии.
— Зелье перевоплощения — одно из самых древних и запрещенных, — проговорил довольный собой Миша, который ходил передо мной, как учитель, объясняя все тонкости изучаемой науки. Я хотел, было, обратиться к магическим потокам, но ощутил только слабый отклик внутри груди, словно моя магия была заперта и не могла вырваться наружу по первому моему зову.
— И как долго оно действует, — уже с интересом начал смотреть я на свое отражение, после чего усмехнулся ему и начал медленно снимать с себя доспех.
— Ты чего творишь⁈ — завопила Сташкова, роняя зеркало, которое держала одной рукой и подбежала ко мне, в тот самый момент, когда тело вновь скрутило болью.
— Не слишком длительный эффект, — тряхнул я головой, с облегчением слыша свой собственный голос. В этот раз я был готов к боли, поэтому остался на ногах.
— Все зависит от количества некоторых реагентов, — ответил Миша. — Видишь, какие мы молодцы. Нам теперь нужно найти несколько волосков и перевоплотиться. Ни один оборотень блохастый нас не опознает!
— Лучше замолчи, — рявкнул я.
— А, чуть не забыл. Там тебе звонят, — попятился призрак, закрывая собой девчонку, которая так же сделала шаг назад. В лаборатории заметно похолодало, а пол и стены начали покрываться инеем. — Успокойся, не нервничай, — поднял руки Миша.
Я сделал шаг в их сторону, но дом довольно ощутимо тряхнуло. Столы покачнулись, некоторые пробирки и ингредиенты упали на пол и разбились, а свет несколько раз мигнул.
— Кто и где мне звонит? — спросил я, уже выходя из лаборатории, чтобы суметь выглянуть во двор и оценить обстановку, потому как окон в лаборатории не было.
— В библиотеке, — ринулся следом за мной Миша, в то время, как Сташкова бросилась к котлу, который сдвинулся практически к самому краю стола.
Я вышел на крыльцо дома, осматривая двор. Купол был довольно заметно поврежден, но еще держался, не давая всем желающим проникнуть внутрь. Значит, время еще есть. Правда, сомневаюсь, что очень много.
Вернувшись в дом, я пошел в сторону библиотеки, не обращая внимание на щебетание Миши, который все это время извинялся за все эксперименты надо мной, о которых я даже и не подозревал, обещая на этой неделе, больше так со мной не поступать.
В библиотеке горел свет, а на столе, который был расположен в центре помещения стоял красный кристалл связи.
— Ну, по крайней мере, звонили, когда я тебя искал, — развел руки в стороны призрак, глядя на меня невинными глазами.
— Сразу нельзя было сказать? — вздохнул я, глядя, как тот начал мерцать, издавать легкую вибрацию и едва уловимый звук.
— Ну вот, говорил же, звонят. А ты обвинениями кидаешься, все строго идет по плану согласно отмеренным временным рамкам, — поднял палец в верх Миша. Дом снова несколько раз тряхнуло, а свет, который излучали светильники на стенах погас.
— И как его активировать? — спросил я у призрака, который после того, как тряска прекратилась, сразу же начал бродить по помещению, разглядывая стеллажи с книгами. Он прятал руки в карманах, но даже так видно было, что его довольно заметно потряхивает.
— Просто поверни его по часовой стрелке. Лет десять назад это был единственный способ связи, это потом уже появились ваши навороченные штуки, — ответил призрак, скрываясь от меня за одним из стеллажей.
Я сел в удобное кресло, после чего повернул кристалл, как говорил Миша. Над столом сразу же появилось синеватое свечение, а следом за ним и силуэт, в котором я узнал вампира. Он смерил меня оценивающим взглядом и кивнул, давая понять, что видит меня.
— Странный способ связи, — поприветствовал я его.
— Единственный защищенный, — хмыкнул он, затем перевел взгляд куда-то поверх меня. — Нет, нет, нам не нужно впускать дневной свет и раздвигать шторы.
Он резко вскочил, и под вопль боли, чередующийся с бранью, издаваемый знакомым голосом Мышкина, скрылся из вида. Я не видел, что там происходило, но, судя по всему, дела по воспитанию нового вампира из старого мага шло со скрипом. Когда шум и грохот прекратились, вампир вернулся и сел напротив кристалла, потирая щеку. За синевой голограммы не было видно цвета кожи, но я был практически уверен в том, что и Николай получил свою порцию ультрафиолета.
— Нужна помощь, — коротко бросил я, подавляя в себе желание расспросить о подробностях случившегося.
— Я так и понял. Роман рассказал, что ты застрял в поместье. Довольно благоразумно не втягивать других князей в свои проблемы. — Он кивнул, косясь в сторону. — Теперь понятно, почему Головин объявил о мятеже в столице княжества и закрыл город от знати и представителей Совета до особых распоряжений. Ты знаешь, как выбраться из дома? — пристально посмотрел он на меня.
— Я работаю над этим, — поморщился я.
— Работай быстрее. Единственное, что я могу сделать, это найти того, кто вывезет тебя из княжества, но для этого тебе нужно выбраться из поместья и уйти от него, как можно дальше.
— Ищи, пусть будет наготове. Я свяжусь с тобой, когда найду способ, — кивнул я и отключил связь.
Я закрыл глаза, пытаясь вспомнить, как именно мы уходили из дома с матерью, но ничего не получалось, словно кто-то изъял эти воспоминания, оставив только пустоту и черную дымку. Перебирая детские воспоминания, я старался найти хоть что-нибудь, что натолкнуло бы память в нужное мне русло. А может быть, и не было никаких воспоминай? Что, если ребенок спал в это время или находился без сознания. Это бы многое объяснило.
— Дима, — позвал меня тоненький голос до крайности испуганного призрака. Я резко распахнул глаза и вскочил с места, направляясь на голос, выхватывая из ножен меч, хотя не слышал больше никаких посторонних звуков.
Миша находился возле дальней от входа стены библиотеки, возле которой так же располагался стеллаж с книгами. Он смотрел перед собой и пятился назад, пока не уперся спиной в стеллаж.
Проследив за его взглядом, я вложил меч в ножны и подошел вплотную к иссохшим человеческим телам, которые лежали на полу рядом с тем местом, где находился призрак. Их глаза были завязаны плотными полосками ткани, а сами они находились в неестественных позах, словно смерть настигла их внезапно. Один из трупов, судя по одежде, мужчина, лежал на полу с вытянутой рукой, буквально касаясь стеллажа с книгами. Две другие девушки, облаченные в одинаковую выцветшую форму горничных, сидели, прислонившись спинами соседнему шкафу.
— Ты что, трупов никогда не видел? — спросил я у Миши, присаживаясь на пол, чтобы осмотреть тела. — Они пролежали тут лет десять и никаких признаков жизни точно не подают.
— Почему у них завязаны глаза? — перевел он на меня испуганный взгляд и хотел, было, сделать шаг назад, но, затронув руку мужика ногой, потревожил останки. Из рукава пиджака трупа выбежал большой паук в направлении призрака. Тот охнул, отшатнулся и буквально вжался в полки с книгами. Секунда, и призрак исчез.
— Миша? — позвал я его, вытаскивая родовой кинжал.
Его не было слышно и видно. Я подошел вплотную к стеллажу, где он стоял и буквально ощупал каждый сантиметр, вынул книги, к которым он мог бы прикоснуться, отодвинул стеллаж и снова ощупал стену, активируя на всю мощность слух, зрение, обоняние и осязание. Я даже окропил стену и пол своей кровью, надеясь, что попаду на очередное заклинание, завязанное на крови. Но под руками находился только твердый камень, а за стеной не было слышно ни единого звука.
— Да куда же ты исчез, — проговорил я в пустоту и вернулся к выходу из библиотеки, садясь на стул.
Нужно успокоиться и мыслить здраво, хотя получалось довольно плохо, учитывая знания о том, чем занималась моя родня в свободное время. Устроить какие-нибудь ловушки для нечисти и призраков им труда бы точно не составило.
Так. Миша исчез, когда прикоснулся к стеллажу. Но я ощущаю под рукой только твердую поверхность. Еще я прекрасно знаю, что Миша призрак довольно своеобразный и не может проходить сквозь препятствия, летать сквозь стены и он, в принципе, взаимодействует с объектами, как вполне себе живое существо. А еще возле той стены лежали трупы, и их глаза были по какой-то причине завязаны. Причем, только глаза. Руки и ноги были вполне себе свободными. Может, именно в этом кроется разгадка.
Я вновь подошел к стене, переступая через книги, которые были разбросаны по всему полу и закрыл глаза. Приложив руки к твердой стене, я снова начал ощупывать стену, но ничего не происходило. С закрытыми глазами слух усилился автоматически, поэтому я смог различить шаги Сташковой, когда она подходила к дверям библиотеки.