Потом подумал и добавил:
- Только шторку я прямо сейчас задерну...
Глядя на эту веселую молодую компанию спецов-технарей, Геральт невольно вспоминал далекую свою молодость. Совсем другую. Веселую лишь изредка. И большею частью проведеную в одиночестве. Даже учеба в Арзамасе была в основном индивидуальной. Что поделать: ведьмаки - товар штучный. А эти ребята работали в команде, причем, если разобраться, в смежной с ведьмаками области. Наняли же их бороться с крабораками, перекапывающими комбинатский пустырь? Прежде для этого искали бы настоящего ведьмака.
Воистину, наступают новые времена.
Утешало лишь то, что без ведьмака эта симпатичная команда справиться все равно не смогла. Похоже, ребятки до сих пор не подозревают с чем столкнулись. И к лучшему, наверное. Многие подвиги совершаются по неведенью.
В без десяти семь Никита тронул за плечо Геральта, сидящего на приступочке и созерцающего дорогу, кусты да джип с охраной на их фоне.
- Мы готовы, - сообщил техник "Диатримы".
Геральт молча кивнул.
- Мы пока в бусике посидим. Расслабимся перед выходом.
- Правильно. Тримки ваши где?
- Та, что на убой - прямо за углом. Остальные чуть дальше, под навесом в соседнем секторе. Я решил, раз охрана есть - пусть лучше там. Но сюда быстро добегут.
- Логично, - снова кивнул Геральт. - Болезную на убой кто погонит?
- Я, - без колебаний ответил Никита. - Ее ж ронять придется, а я самый опытный. Как с ней закончим - буду на подхвате, мы сегодня дублера потому и не взяли. Он на базе остался, присматривает за основным хозяйством.
Геральт хотел сказать, что это ваши заботы, ребятки, и мне они неинтересны, но передумал и промолчал. Незачем рушить командный дух перед операцией, раз уж таковой начал худо-бедно складываться. Вместо этого связался с Касымом и объвил готовность номер раз, замаскированную под невинный вопрос о футболе. Сегодня вся Большая Москва болела за "Крылья России". Играли, если Геральт правильно понял, с Минском. Шикарный повод, в общем.
Пока ребятки ушли в свою "Шексну", Геральт решил еще разок проверить подпол. И перед самым люком уловил то ли слабое хныкание, то ли еле слышный скулеж.
Трудно поддеваемый люк он открыл в рекордно короткие шесть секунд.
Внизу, забившись в угол под стремянку-табуретку, сидел Ваня. Напуганный и зареванный. Увидев присевшего напротив Геральта, на четвереньках выбрался из иллюзорного укрытия и бросился к ведьмаку, чуть на спину не опрокинул.
Геральт даже не успел спросить что случилось.
- Плохие! Плохие забрали Риту!
Пацан дрожал, словно перемерзший. Конечно, следовало его как-то успокоить и обнадежить, и нужные слова нашлись сами собой:
- Не плачь! Я ее найду!
Натура брала свое: Геральт, конечно же, не обрадовался этой новости. Но и не испытал никакого особенного гнева, потому что подсознательно ждал чего-то подобного. Просто принял к сведению еще одну проблему в череде похожих. И даже цинично подумал: хуже, если бы забрали тебя, малыш, а Риту оставили. Если я, конечно, не ошибаюсь насчет тебя, малыш. Ну, а если ошибаюсь - тогда все равно.
Однако же счел эту проблему одной из главных. А еще подумал:
"Вот и та самая неожиданность, которая всегда врывается в любые планы, сколь тщательно их не продумывай".
- Ванечка, - заговорил Геральт, поглаживая малыша по спине. - Поможешь мне найти Риту?
Тот часто-часто закивал, не отрывая головы от ведьмачьего плеча, в которое уткнулся.
Геральт говорил нарочито спокойно, стараясь казаться убедительным и надежным.
- Для этого ты должен показать мне где сейчас прячутся плохие. Ты ведь всегда знаешь где они?
Снова толчки в плечо.
- И где они сейчас?
Ваня, не отрываясь от плеча, вытянул худую ручонку. В направлении ближайшего цеха.
"Даже здесь, в подвале, ты чувствуешь в какой они стороне. Видимо, я не ошибся..."
Мысль Геральт додумал уже наверху.
Первым делом он поставил Ваню на пол в углу, у немногих своих вещей. Распустил все застежки бронежилета, добыл из рюкзачка моток скотча. Как смог приладил к терпеливо все сносящему Ване - жилет закрывал его до самых ступней, только голова наружу торчала. Скотчем стянул так, чтобы защита ни в коем случае не свалилась. После чего подхватил этот нелепо выглядящий бутерброд с живым ребенком и стремительно вышел из строжки.
Направлялся Геральт к джипу с охраной.
Когда он приблизился, орки прервали ленивую перебранку неизвестно о чем, затихли и вопросительно уставились на ведьмака.
- Мне нужны... - Геральт внимательно оглядел четверых охранников, после чего ткнул в самого с виду здорового, - ты и тот, кто лучше остальных стреляет. Кто из вас?
Как Геральт и ожидал трое орков дружно поглядели на четвертого, самого из всех худощавого.
- И ты, - ведьмак ткнул в него пальцем. - Вылезаем.
Видимо, в голосе и тоне ведьмака содержалось нечто такое, из-за чего указанные двое орков послушно выбрались из джипа, хотя выглядели оба озадаченными. Кроме того, Геральт прекрасно знал, что вся охрана получила устную инструкцию от Касыма содействовать "этому лысому с экскаватором на башке".
Бутерброд с Ваней Геральт вручил здоровому.
- Твоя задача - только вот этот малый. Несешь и хранишь. Ваня, не бойся, дядя хороший.
Пацан, вроде бы, сильнее не испугался и не начал ни хныкать, ни протестовать. Он просто смотрел на Геральта, как умеют только дети. Как смотрят на самое главное в их маленькой жизни. В другое время можно было бы поразмышлять - что же содержится в этом взгляде испуганного ребенка, но сейчас было банально некогда. Кто знает, как близнецы собрались поступить с Ритой?
- Ты, - обратился Геральт к худощавому, - прикрываешь. Если надо - огнем. Только их, на прочих не отвлекаешься. Задача ясна?
Орки переглянулись и кивнули. Не то, чтобы охотно, но кивнули.
- Исходная - в домике. Следите за мной. Как только я поднимусь по лестнице и войду в цех - опрометью туда же! Я вас встречу и скажу что дальше. И за пацана - головой отвечаете!
На этот раз один из орков - здоровый - все же подал голос:
- Перед кем?
- Передо мной, - ответил Геральт мрачно глядя ему прямо в коричневые зрачки.
Во взгляде ведьмака содержалось достаточно, чтобы орк опустил глаза и коротко кивнул.
- На исходную! - скомандовал Геральт.
Команда "Диатримы" в полном составе, оказывается, стояла у своей "Шексны" и тихонько наблюдала за спектаклем.
- За дело, пацаны! Начинаем прямо сейчас, у нас чэ-пэ. Незачем ждать.
- А Касым? - растерянно пробормотал Никита.
Геральт вместо ответа снял с пояса рацию и вызвал начбеза.
- Начинаем, - объявил ему Геральт открытым текстом. - Прямо сейчас. Что припоздаете - не страшно, задачи те же.
- Принял, - без лишней трепотни отозвался Касым.
Открытым текстом - потому что сейчас уже было все равно - слушают их или нет. Даже лучше, если близнецы будут знать: Геральт идет за ними.
Пока команда Никиты оживляла пульты, ведьмак поддел под куртку дежурную разгрузку с патронами (обычные слева, красноголовки справа) и пристегнул ружье. Красноголовок в разгрузке было тринадцать, обычных поболее. Ружье снаряжено загодя.
"Третий и пятый, - сам себе напомнил Геральт. - Третий и пятый..."
- Никита, цирк с убиением болезной птички отменяем. Сразу выход основной четверки на ворота. Начали!
- Секунду! - вскинул руку техник "Диатримы". - Раз убиение отменяется, так давай я вот их к цеху подвезу, чтобы зря не простаивать.
Никита указал на орков.
- Чего им между ловчих ям бегать? Привезу с комфортом, - добавил он.
Геральт вопросительно глянул на охранников.
- Поедете?
- Да не вопрос! - хмыкнул здоровый.
- А малец не испугается? - спокойно уточнил стрелок.
- Ему дальше пугаться уже некуда. Главное - держи его покрепче, брателло! - Геральт хлопнул здорового по плечу и пошел выводить наружу мотоцикл.
*** *** ***
Нельзя сказать, что ведьмак совсем не испытывал гнева - за пару дней он волшебным образом привязался к детям-дикарям. Не стоило близнецам забирать Риту, ох не стоило! Но пока мчал, виляя между воронок, к цеху, от гнева не осталось и следа. Геральт его привычно подавил, загнал так глубоко, что и сам перестал ощущать.
Примерно посредине пути знакомо дрогнула земля, это чувствовалось даже при езде на мотоцикле. Из-за ангара одна за другой вырвались диатримы и целеустремленно поперли через пустырь. Одна к сторожке, четыре вдоль торцевой стены ангара к цеху. Геральт их пропустил - затопчут еще. Джойстики джойстиками, но рука у оператора может и дрогнуть. И как всегда в самый неподходящий момент.
К цеху Геральт подъехал, когда бравая четверка уже вовсю грохотала, сдирая ворота с рамы. Насадки на манипуляторы ребята действительно сменили - теперь в левых угадывалось нечто вроде исполинских монтировок, а в правых - по внушительной кувалде. Почему-то Геральт думал, что с воротами птички провозятся долго.
Он ошибся. Когда мотоцикл тормознул перед лестницей, пара диатрим выламывала из гигантских петель оставшуюся створку, а две другие выжидали, стоя на уже выломанной.
Геральт обернулся к сторожке - пятая диатрима, которую теперь следовало именовать не болезной, а пассажирской, стояла наизготовку. Оба орка хорошо просматривались на платформе. Стрелок стоял, носильщик сидел.
Кроме знака рукой ведьмак еще и оглушительно свистнул. Птичка тотчас сорвалась с места - было видно, как стрелок тоже присел, чтобы не вылететь.
- Входим! - скомандовал Геральт вслух, надеясь, что операторы его слышат, а если не слышат - так догадаются.
В цеху было сумрачно.
- Прожекторы включить? - внезапно вопросила рация голосом одного из парней Никиты.
Геральт потянулся к поясу. Снял рацию, нажал тангенту:
- Отличная мысль! И поярче!
Четыре птички по-хозяйски вошли в цех, выстроились в шеренгу и врубили те самые прожекторы.