Цех был довольно большой, поэтому нельзя сказать, что стало светло, будто на стадионе. Но Геральту определенно хватало.
Тем временем подоспела тримка с пассажирами. Стрелок съехал вниз самостоятельно, а здоровяка с Ваней Никита умудрился снять манипулятором. Чего, спрашивается, жаловался, будто болезная, охотиться не может?
Впрочем, сейчас не время.
Орк-носильщик, даром что выглядел дуб-дубом, времени, оказывается тоже не терял. Из нескольких портупей и еще каких-то ремешков он соорудил нечто вроде слинга или кенгурушки, в которых мамаши носят грудных детей, поэтому Ваня сидел в этой плетеной корзинке, корзинка висела на могучей шее орка, сам здоровяк бережно прижимал Ваню к груди левой рукой, а в правой имел скорострельный "Ростов" непрерывного огня с удлиненным магазином, выглядящий в его лапище сущей игрушкой.
Ведьмак поманил орков к себе. Они подошли, причем здоровяк двигался так, чтобы прикрывать малыша корпусом и явно делал это на голых рефлексах. Наверное, он реально был хорошим охранником или вообще профессиональным телохранителем. Вот будет смеху, если детским.
- Ванечка, - ласково, но без сюсюкания обратился к малышу Геральт. - Покажи нам - где плохие? В какой стороне?
Ванечка не мог указать рукой, поскольку был плотно упакован в бронежилет, да и плетенка подвижности не особо способствовала. Но Геральт прекрасно видел, куда он смотрит.
- Там...
Для верности ведьмак вытянул руку в нужном направлении.
- Там?
- Там, - подтвердил Ваня.
Где-то в глубине цеха, ближе к правой стене.
- За мной, чуть позади! - скомандовал Геральт.
Орки мигом перестроились: стрелок стал слева, где опаснее, здоровяк переместился правее и развернулся другим плечом вперед - заодно ему удобнее стало прикрывать тыл.
Они прошли метров пятьдесят вдоль ряда похожих на металлические руки роботов точечной сварки. Справа тянулся ряд высоких стеллажей, заваленных всякой железной и керамической всячиной, заодно маскирующий от взглядов с этой стороны.
Ряд металлических рук и стеллажей закончился, а за поперечным проходом виднелось что-то иное, какие-то другие то ли станки, то ли устройства, больше похожие на холодильные витрины в мясных отделах.
Геральт успел подумать, что свет прожекторов сюда кое-как добивает, однако видно тут куда хуже, чем у самого входа. Но едва он пересек проход и поравнялся с первыми витринами, в этом секторе вспыхнуло штатное освещение. Наверное, сработал датчик.
В витринах покоились хорошо знакомые крабораки из воронок. Неактивированные, в фазе гибернации. Лапки и клешни поджаты, жвалы втянуты. К каждому тянулись тонкие металлические тяги с множеством разных пинцетиков, отверток, щипчиков...
- Тут они, сволочи, и растут! - тихо сказал стрелок. - Да, ведьмак?
- Похоже, да. Ванечка, куда дальше? Где плохие?
- Там.
Все еще прямо.
Не успели они сдвинуться с места, на связи возник Касым.
- Мы на исходной, прием.
- Входите! - велел ему Геральт. - Идите на свет!
Оба орка сразу же... нет, не расслабились. Приободрились, что ли? Их можно было понять - это ведьмаки вечно лезут в самое логово всякой механической погани, а живым клана это зачем?
За следующим поперечным проходом вид витрин по правую руку изменился. Они стали больше и заметно длиннее. А едва сработало освещение, впору стало вздрогнуть даже Геральту.
В этих витринах лежали тела живых, в первых двух - точно люди, а кто дальше - пока не разобрать. К телам тоже тянулись всякие приспособления с пинцетами-щипчиками, а кроме того - множество трубок, в которых циркулировали разноцветные жидкости, и проводков, одиночных и целыми жгутами.
- Плохие! - тихо сказал Ваня.
Он был прав. Люди были неотличимы друг от друга и от того типа, с которым Геральт в этом же цеху, только в галерее над самым входом, недавно подписывал контракт.
- Еще плохие! Сюда идут!
Геральт глянул на Ваню - судя по нему, кто-то из действующих близнецов приближался из правой части цеха. Там как раз вспыхнул свет.
"Не двое их тут, значит... Хорошо хоть эти, которые в витринах, неактивны. Надеюсь, что неактивны..."
Свет вспыхивал не только справа, он накатывал сплошной волной от дальней оконечности цеха, по всей ширине. Оттуда тоже кто-то приближался.
"Надеюсь, это Касым со своими..." - подумал Геральт.
Очень вовремя взревели дизеля - диатримы решили подтянуться поближе. Им было тесновато в проходах, но они протиснулись. Дошагали до перекрестка, который только что миновали ведьмак и орки, встали там - одновременно и рядом, и чуть в сторонке.
Вовремя. Очень вовремя. Молодец Никита, соображает!
Справа, из глубины сектора бесшумно и стремительно появились два близнеца. Один в прямом смысле держал за шкирку Риту, словно нашкодившего щенка.
"Жива, - выдохнул Геральт. - Жива..."
- Рита! - тихо-тихо прошептал Ванечка.
Близнецы приблизились. Сначала оба глядели на Геральта, который недвусмысленно взялся за ружье. Потом один обеспокоенно глянул вправо от себя - туда, откуда вместе с волной освещения подходили бойцы клана. Уже было видно, что это они, а не кто-либо другой - целая ватага совершенно по-бандитски выглядящих орков. И они тоже были вовсе не безоружны.
Как ни странно, страха ни один из близнецов не высказал. Беспокойство - да, сначала отразилось на лицах обоих, но быстро сошло на нет. Похоже, они не боялись ни "Диатрим", в сущности - шагающих танков в количестве четырех вполне боевых единиц, ни двух десятков бравых ребят клана, ни ведьмака.
Железные ребята!
Когда орки Касыма подтянулись и встали рядом, Геральт понял, что пора забирать инициативу, иначе это сделают близнецы.
- И с кем я подписывал бумаги, а? С тобой? Или с тобой? Девчонку отпусти, кстати.
- Со мной, - спокойно отозвался тот, который держал Риту. - И обязательства ты не выполнил, ведьмак.
- Это пока, - парировал Геральт. - Могу и выполнить.
Он напоказ направил помповуху в грудь второму близнецу.
- Мы ведь ответим, - с улыбкой ответил первый.
Оба вдруг молниеносно и сноровисто выхватили оружие - незнакомо выглядящие здоровенные пистолеты, больше "Ростова". Непонятно откуда, выхватили, словно бы из воздуха.
- А успеете? - поинтересовался Геральт и понял, что ошибся: не надо было так говорить. Эти успеют.
Он отвел ружье в сторону, направив на одну из витрин.
- Вам ведь очень не хочется, чтобы мы тут разнесли все вдребезги-пополам, да?
- А тебе очень не хочется, чтобы эта девочка, вон тот мальчик, да и все остальные, кто тут есть, перестали жить. Да?
Ближайшая диатрима вдруг шевельнулась, шагнула и угрожающе нависла над местом разговора. Ей успели сменить насадку: левый манипулятор теперь являл собою ленточную пилу соответствующего размера. Рыкнул дизель. Пила завизжала.
Близнецы снова и бровью не повели. Как стояли, так и продолжили стоять.
- Повторяю. Девочку отпусти, - сказал ведьмак с нажимом.
Тот, что держал Риту улыбался, молчал и с едва уловимым любопытством глядел на Геральта. Кажется они ждали, когда ведьмак растеряется, сломается или что-нибудь в этом роде. Даст слабину. Действительно, два совершенно одинаковых человека отчего-то совершенно не пугались отряда вдесятеро многочисленнее и с четырьмя шагающими танками впридачу. Наверное, своим поведением они стремились озадачить всех, включая ведьмака.
- Считаю до трех, - Геральт широко улыбнулся им в ответ. - Раз!
Он, не целясь, от пояса выстрелил в первую витрину и разнес внешнее стекло вдребезги. Осколки посыпались на такого же близнеца, только почти раздетого и словно бы спящего.
- Два!
Геральт разнес и соседнюю витрину.
Улыбки сползли с лиц близнецов еще на счете "раз". Но сдаваться они все равно не собирались.
А Геральт снова направил ружье в корпус близнецу без Риты.
- Давай уж и три, чего там, - спокойно предложил тот.
Близнец действительно не боялся направленной в грудь помповухи.
- Ну смотри, - пожал плечами Геральт. - Ты сказал...
И выстрелил. Только не в грудь тому, в которого целился изначально, а в голову второму.
Головы не стало, она взорвалась, как жбан с перебродившим квасом, на мелкие осколки.
Риту пострадавший близнец выронил и ей достало сообразительности на четвереньках шмыгнуть куда-то под ближайшую витрину и там затаиться.
В тот же миг стрелять начали все. Просто все.
Орки, естественно, решили, что один близнец уже застрелен, поэтому стали дружно палить во второго, а от того пули тупо рикошетили. И от головы, и от груди, и вообще от всего, куда прилетало. Но с ног его все-таки сбило, да и выстрелить прицельно он никак не мог, пальнул трижды и все куда-то поверх голов.
А Геральт знал, что голову снести подобной твари мало. Главное у нее в корпусе. И даже не в грудине, а там, где у нормальных людей живот.
Реактор, самая тяжелая хрень во всей конструкции. Чем ниже расположена, тем лучше для любой двуногой системы.
Поэтому четвертую пулю, обычную, он направил в грудь, и она, конечно же, не пробила оболочку, но отбросила безголовую тварь назад и помешала точно выстрелить - пистолет вообще выпал из руки. А уж пятую, красноголовку, Геральт вогнал точно в реактор.
Бухнуло знатно; первым делом Геральт зафутболил оброненый пистолет как мог далеко, и только после этого принялся перезаряжаться, потому что стрельба по пока целому близнецу никак не утихала.
На всякий случай Геральт зарядил только три красноголовки, не перемежая обычными - чтобы зря не тратить время. И зычно проорал:
- Стоп!!!
Большинство орков уже и так поняли, что стрелять бесполезно.
Рванувшись вперед, Геральт в прыжке саданул в реактор и второму, благо подняться тот не успел, только встать на одно колено.
Близнеца разорвало на части.
Низ корпуса вместе с реактором разметало, он перестал существовать. Ноги отшвынуло в одну сторону, верхнюю половину - в другую, прочь от Геральта.