Вторым выстрелом Геральт перебил руку с пистолетом, потому что и без реактора, на остаточном заряде эта тварь все еще могла стрелять, да и вообще - много что могла. А третьим - отстрелил голову, но так, чтобы сама голова осталась целой.
И только после этого подошел, демонстративно держась подальше от остатка корпуса с уцелевшей рукой, поднял голову за волосы на уровень своего лица, заглянул в глаза и проникновенно сообщил:
- А вот теперь поговорим!
Голова раз-другой открыла и снова закрыла рот, словно вынутый из реки карась. Но не произнесла ничего.
Секунды три-четыре в цеху царило полное безмолвие, только дизеля диатрим утробно рокотали на холостом ходу. Потом кто-то из орков сдавленно выдохнул: "Ну ни хрена себе!"
А откуда-то совсем уж со стороны прорезался тоненький детский голосок:
- Рита! Рита!
- Ванечка! - донеслось из-под витрины, только уже не из-под ближней, а гораздо дальше, через одну от нее.
- Рита, можешь вылезать! Иди к брату, он с большим дядей орком! Это хороший дядя, его не бойся!
"Молодчина, девчонка. И брат твой молодец, даром, что мал совсем..."
- Внимание всем! - повысил голос Геральт. - Бойтесь этих тварей даже сейчас - тех частей, где есть целые руки и хотя бы кусочек туловища! Вот эти ошметки надо бы придержать - могут уползти, видите - одна рука целая. А я пока второму лапки пообрываю...
Рыкнул дизель, шевельнулась диатрима, над головами живых проплыл манипулятор с кувалдой. Спустя секунду треть корпуса близнеца с неповрежденной рукой была надежно прижата к бетону.
Геральт тем временем нашел останки первого, у которого уцелели обе. Руки действительно двигались, скребли по полу цеха, отчего все, что осталось от близнеца, медленно отползало куда-то вглубь сектора. А рядом высился пожарный щит, выглядящий посреди модернового близнецового хозяйства очень не к месту, но он тут явно стоял с незапамятных времен и когда тут все новое выращивали его почему-то решили не трогать.
И там был багор.
Когда Геральт приволок полупарализованные останки ближе к проходу где стояла вторая диатрима, трюк с кувалдой повторился без лишних понуканий. Швырнув багор в сторону, Геральт поспешил к ожидающим в отдалении детям и их охранникам.
Ваню из корзинки пока не доставали - и правильно. Риту держал за руку орк-стрелок.
- Молодцы, мужики, спасибо! - выдохнул Геральт, подбежав. - Все правильно сделали, подальше от стрельбы. Только я пока не уверен, что все закончилось. Будем выяснять.
Геральт присел перед девочкой и та молча обхватила его за шею.
- Ты цела? С тобой ничего не сделали?
- Цела... Только боялась сильно...
- Ну, ничего, все закончилось... наверное. Я у Вани еще спрошу, ладно?
Рита неохотно отстранилась.
"Вот "наверное" я опять зря ляпнул, - подумал Геральт с досадой. - Но ведь и врать детям нельзя. Э-хе-хе..."
- Ваня! Помоги мне опять. Еще есть плохие? Не вон те, которые спят, а другие? Которые могут придти?
- Нет! - заявил Ваня неожиданно бодро и неожиданно громко.
Насчет второго Геральт догадался быстро - мальцу заложило уши после стрельбы, себя плохо слышит, вот и кричит. Немудрено. А вот насчет первого... Выходит, он их и вправду чувствует. А раз их нет поблизости - и не боится. Значит, надо тут заканчивать.
- Еще немного, и пойдем отсюда! - заверил одновременно и детей, и охранников Геральт. - Я быстро!
На перекрестке он нашел Касыма. Остальные орки деликатно оттянулись в сторону - почувствовали, что начальству нужно переговорить с глазу на глаз.
- Лихо ты их, - покачал головой Касым. - Чего угодно ожидал, но чтоб такое...
- Погоди, еще ничего не закончилось. То есть, главное-то мы, похоже сделали, но тут работы еще - конь не валялся. Надо найти где обслуживается нечисть из ям на пустыре и разобрать там все на винтики. Хотя, лучше в первую очередь пообрубить все источники техники, но потом все равно - на винтики. Надо осмотреть все линии, где их выращивают и чинят. Короче, надо тут весь цех обнулить и вычистить, чтобы даже запаха постороннего не осталось. И тут нужны не вы, а обычные рабочие, сам понимаешь, один я тут всю жизнь ковыряться буду. Наверное, все это не сейчас, но есть одно, что нужно прямо сейчас. Пойдем, я хочу, чтобы ты видел.
Он повел Касыма к витринам со спящими близнецами. Двум уже разбитым... и неизвестно скольким целым.
Целых с близнецами внутри оказалось тоже две и кроме них еще несколько пустых.
"Шесть, - мрачно подумал Геральт. - Попади я сюда позже и их бы было целых шесть. И тогда пришлось бы вести сюда целую армию... Или нескольких ведьмаков. Но это при условии, что кто-нибудь узнал бы. Только вряд ли кто-нибудь узнал бы".
Занятый осмотром и мыслями Геральт не замечал, что со стороны поврежденных ворот накатывает новая волна света. Да и прожектора диатрим этому способствовали, слепили. В общем, когда ведьмак уже прикидывал, сколько еще придется потратить красноголовок на четверых спящих близнецов, когда вздохнул и глубокомысленно бросил Касыму (не замечая, что тот глядит совсем в другую сторону, за спину Геральту): "Гляди, будешь свидетелем! Сейчас мы и этих погасим к гоблинским мамашам..."
- Геральт! - позвал до боли знакомый голос. - Хватит, Геральт!
Ведьмак рывком обернулся. Совсем рядом стояли четверо, чьего прибытия он позорно не заметил.
- Всем этим, - говоривший повертел чуть выше головы указательным пальцем, словно пытался вручную раскрутить потолочный вентилятор, - Всем этим найдется кому заняться. Ты справился. Ты молодец. Я в тебя верил.
- Здравствуйте, учитель, - пробормотал Геральт.
Весемир. Шак Тарум. Живой, которого Геральт помнил в лицо, но не помнил имени - по давнему делу в краснодарских полях; именно там Геральт впервые услышал имя Юрмал. И четвертый - совсем незнакомец, эльф, узколицый и бледный.
Шак Тарум вопросительно таращился на Касыма. Тот тайком показал шефу кулак с оттопыренным вверх большим пальцем. Весемир глядел на растеряного Геральта - а Геральт очень редко бывал растерянным. А остальных двоих больше интересовал не ведьмак, а все, что помещалось в этом секторе цеха.
- Пойдем, Геральт. Нам есть о чем поговорить. А базой этой займутся...
- Специально обученные живые, - кивнул Геральт. - Я уже понял.
Ведьмак вздохнул.
- Секундочку, учитель. Я тут немножечко не один... На месте долго объяснять. Вернусь через минутку.
*** *** ***
Весемир спешил, поэтому говорили в лимузине Шака Тарума.
Геральт сидел с самого краешку, у двери, на откидном сидении.
- Я могу взглянуть на контракт? - сварливо осведомился узколицый эльф, неопределенного, как и все эльфы возраста.
- Пожалуйста, - Геральт протянул ему сложенные вчетверо листки бумаги.
Эльф брезгливо принял, развернул.
- Извините, - с некоторым вызовом сказал Геральт. - Кожаных папок не практикую. Носить негде.
- В рюкзак ваш влезла бы, - отозвался эльф.
- Там более важные для ремесла вещи.
Эльф поморщился.
- А в электронной форме нет?
- Нет.
- Почему?
- Что мне дали, то я и подписал. И вообще... Я ретроград и реакционер. И обскурант еще.
Геральт хотел добавить, что бумага и для других, более приземленных нужд зачастую годится, но решил, что это будет уже через край.
- Включите свет! - капризно потребовал эльф.
- Пожалуйста! - со смешком вклинился Шак Тарум, так, что непонятно было, то ли он как бы угождает просившему, то ли намекает, что хотел бы услышать от него именно это слово, которого действительно не хватало.
Свет включил водитель.
- Так... Ведьмак Геральт, берется уничтожить шагающие механизмы в количестве пяти... Погодите, но описанные механизмы ведьмак не уничтожил, а использовал!
- Молодец какой! - ухмыльнулся в бороду Весемир.
- А вы своих не выгораживайте! Пусть сам отвечает!
- Упомянутые механизмы оказались прирученными, а следовательно - не представляющими угрозы для живых Большой Москвы. Зато я обнаружил другие смертельно опасные механизмы! Шагающие! Ноги-то у них в наличии, прямо как у нас с вами.
- Эти, как вы выражаетесь, механизмы вас и наняли! Использовав фальшивые, правда, бланки...
- Почему фальшивые? - взвился Шак Тарум. - На комбинате такие были в ходу! Раньше!
- Но они устарели!
- Ну и что? Устарели - не значит утратили силу!
- И подпись неразборчивая!
- Нормальная подпись! - заверил Шак Тарум уже почти спокойно. - Я всегда так расписываюсь... когда... ну, вы понимаете, стакан виски, еще стакан виски. Вот рука и дрогнула.
- Я так понимаю, тот факт, что уничтожены не пять чудовищ, а только два, вас тоже не смущает?
- Меня - нет! - горячо заверил Тарум.
- А вас? - эльф в упор поглядел на Геральта.
- Если заказчик не смущен - кто я такой, чтобы настаивать? Тем более меня попросили на выход некие специально обученные живые из ваших же кругов.
- И меня не смущает, - вставил Весемир. - Мы своих всегда поддерживаем. И заодно выгораживаем.
Эльф воздел очи к потолку лимузина, демонстрируя не то мировую скорбь, не то собственное долготерпение.
- Что ж... - раз обе стороны удовлетворены, не смею больше задерживать. И копию - электронную копию! - предоставить не забудьте. Честь имею!
Эльф постучал в стекло и дверцу лимузина тотчас распахнули. Ловко и грациозно, как умеют только эльфы, он выскользнул наружу.
Только после того, как дверцу захлопнули, Шак Тарум довольно заржал.
- Эх, как мы его? Спасибо, уважаемый, за поддержку. И ты Геральт, тоже молодец, как будто всю жизнь на коммерческих переговорах подвизался! Слушай, может пойдешь ко мне, а? Не хочешь в переговорщики - так к Касыму, в безопасность?
- Не отдам, - миролюбиво сообщил Весемир. - Нас и так непростительно мало. И давай, Геральт, к следующему, да и поеду я. Вызови Владзежа, будь добр, и включи громкую. Сам ему объяснишь.
- Хорошо.