Рим отключился, спрятал плоский лапоть смартфона во внутренний карман, встал, подобрал рюкзачок с камнями и вернулся за стол. Зачерпнув две полных горсти он высыпал их перед Геральтом.
- Переправишь в Арзамас.
Геральт вопросительно покосился на людей клана.
- Я все улажу, - сказал Рим и повернулся к ним.
- Это наш коллега. Как видите, он вовсе не заодно с мошенником, его просто наняли, как и вы нас. За камни, которые он унесет, мы заплатим. Не возражаете, если он... исчезнет?
Человек с полуорком переглянулись; чуть помедлив, человек нейтрально развел руки - поступайте, мол, как знаете.
- Пойдем, - тихо сказал Рим, вставая.
Геральт молча сгреб камни в боковой карман куртки, встал и торопливо направился вслед за Римом к выходу из сортировочной.
- Поднимешься на верхний этаж, - на ходу сказал Рим, - от лестниц налево, предпоследнее окно во внутренний двор, там снаружи пожарная лестница. Ну а через периметр уж сам как-нибудь, не маленький. Мне позвонишь завтра... нет, лучше послезавтра. В "Костроме" народ въедливый, чует мое сердце - душу вынут, пока контракт закроем. Хорошо главный их не успел дойти, мог ведь и не отпустить так вот, просто...
Геральт молчал.
Расстались они у лестницы.
- Давай, киевлянин. Зла не держи, мы все-таки на полноценном контракте.
- Да я понимаю.
- Ну и молодец.
"А кроме контракта, - подумал Геральт, - вы еще и дома".
У предпоследнего окна на верхнем этаже действительно обнаружилась аварийная лестница. И через периметр Геральт перебрался без особых проблем, хотя и не так быстро, как хотелось бы. И репитер из шкафа телефонистов извлек без эксцессов.
Не маленький ведь. Пусть и не дома.
Впрочем, в глубине души Геральт лукавил. Ну какой дом у ведьмаков? Только если считать домом весь Большой Киев и Большую Москву, и Большой Минск, и Урал с Сибирью в придачу. И то мало будет - Евразия огромна.
Шагая по Щербаковке в сторону Семеновской площади, Геральт размышлял как сподручнее переправить камни в Арзамас, с гномами-дальнобойщиками или же дождаться ведьмачьего курьера? Вокруг шумела Большая Москва.
Очень большая.
© июль-август 2016
Ялта-Николаев
(задел на ещё одну новеллу, либо на расширение ОБМ)
На стук открыла сестра Проныры. Увидела Геральта, заулыбалась, потом глянула ему за спину, никого не обнаружила и вопросительно захлопала ресницами.
- А Хас где?
- Потом придет, - ответил Геральт спокойно.
Манкировать бесплатным ночлегом и гарантированной дармовой кормежкой (да еще такой вкусной) ведьмак не собирался. Он даже не слишком врал - Проныру, конечно, могли за свершенные подвиги и шлепнуть. Заводские кланы обычно не церемонятся. Но скорее с него потребуют компенсации. А вот дальнейшее зависело от многих нюансов: найдется чем заплатить - отпустят сразу. Не найдется - придется отрабатывать. Так что рано или поздно Проныра действительно объявится.
Для начала Геральт заперся в ванной. С рюкзачком расставаться не стал - барышня, вроде бы хорошенькая и с честным взглядом, но кто ее знает с таким-то братцем? Да и после ванны неплохо бы переодеться в чистое, а оно как раз в рюкзачке.
Когда Геральт, отмывшись и постиравшись, вышел из ванной, Проныра был уже дома. Сидел на кухне и мрачно пил пиво.
На появление Геральта Проныра отреагировал лишь взглядом. Колючим, злым. Но не сказал ничего.
Геральт так же молча поставил рюкзачок у стола к стене, заглянул в холодильник, взял оттуда бутылку пива и сел напротив Проныры.
- Много слупили? - поинтересовался Ведьмак после третьего глотка.
- Всё, - мрачно отозвался Проныра. - Всё, что у меня было.
- Должен остался?
- Нет. Вроде...
- Если и правда нет - тогда радуйся, - ровно сказал Геральт. - Могли и того... насадить на ножку от стула. Как вахтера.
Проныра не ответил.
Вестник ночного неба
- О! - сказал Рус и продемонстрировал объемистую бутыль зеленого стекла с мутно-белесым содержимым.
Сиял он, будто аэродромный прожектор в туман.
Геральт его радость если и разделял, то не вполне.
- А мы выживем вообще? - протянул он с неприкрытым сомнением.
- Ай, мы, думаешь, первые это пробуем? Гляди, она ж не полная, отхлебнул уже кто-то!
- Не так чтобы много отхлебнул, - заметил Геральт. - И не факт, что выжил.
Рус досадливо отмахнулся:
- Да ладно тебе! Ну нет у меня ничего другого! Тут, на курорте, среди ночи хрен чего достанешь. А у нас уха! Как же уху на сухую трескать? Да еще когда ты последнюю водку в уху вылил, ядри тя через малый террикон!
- Без рюмки водки в котел уха - не уха, - миролюбиво сообщил Геральт. - Да и было там на донышке. Не спасло бы по-любому.
Костер под котелком почти погас, уха медленно млела на углях. В пяти шагах плескались ленивые волны, но камыш шумел громче, невзирая, что ветра почти не было. Ночь нависла над озером, над сользаводом, над Славянском и надо всем Донбассом. С берега в камыши уводил узкий мостик, на котором валялись удочки и стояло ведро, уже пустое - весь улов пошел в котелок.
Геральт снял кепку и задрал голову к небу. Засветка, конечно, присутствовала, но в общем слабенькая. Костер практически не светил, так, отблескивал слегка. За озером мерцали огоньки детских лагерей. Перед домом Руса на улице тлел тусклый фонарь на столбе, но сейчас он заслонялся домом и практически не мешал, так что и котелок на треноге, и хлипкая беседка рядом, и ведущий в камыши мостик утопали в тени. Звезды равнодушно взирали на все это с небес.
"Зря они так, равнодушно-то, - подумал Геральт с ленцой. - У нас сейчас вкуснючая уха будет, любой обзавидуется".
Он глядел в небо еще с пол-минуты и уже собирался было опустить голову, но тут в вышине скользнула стремительная тень, ненадолго заслоняя звезды. Геральт ее заметил даже не прямым взглядом, а периферийным, остаточным, настолько быстро она промелькнула.
"Ух ты, - подумал ведьмак с возрастающим интересом. - Для птицы ты слишком быстра".
Интерес его не был праздным. В целом Геральт прекрасно знал, что летающие машины существуют. Однако они всегда были чрезвычайно редки, что в Большой Москве, что в Большом Киеве, что в остальных гигаполисах Евразии. Несколько древних эльфийских семей владели прирученными вертолетами. Говорят, где-то за Уралом нашли действующий планер и техники Новосибовского Академа пытались его приручить, но о результатах Геральт пока ничего не слышал, ни восторженного, ни разочаровывающего.
Но знал Геральт и то, что в последние годы повсеместно возникли и размножились летающие микромеханизмы, именуемые дронами, главным образом винтовые. И с их приручением опять же возникла некая непреодолимая загвоздка. Он все собирался заскочить в Центр на Выставку, потолковать с тамошними магистрами приручения, но как-то до Выставки все время не доезжал, неизменно застревал в Ботсаду, на Лазоревом проезде. Там с некоторых пор обитал старинный приятель, еще по Причерноморью. Звали его Ащ и был Ащ чистокровным черным орком. В делах приручения Ащ смыслил мало, он вообще не особенно интересовался техникой. Зато какие он делал настоечки-наливочки и как колоритно травил специфические орочьи байки!
Геральт невольно покосился на бутыль с мутняком, принесенную Русом. Будь там продукт с Лазоревого, опасаться было бы нечего.
Вздохнув, Геральт опять поглядел на небо - вдруг снова пролетит? Мысли тотчас вернулись к дронам и всему с ними связанному.
Что еще знали о них ведьмаки? Какой-либо угрозы от этих летающих табуреток, как правило, не возникало - любой живой в случае чего мог бы отмахаться от дрона лопатой или просто банальной тростью, как от бродячей собаки. Маловаты они были и легки, чтобы быть по-настоящему опасными.
Однако на ведьмачьем сайте уже имелась информация о том, что замечены дроны покрупнее и иначе скомпонованные. Не вертолетики, а планеры - сигарообразные, с крыльями.
И впервые замечены они были именно здесь, на Донбассе. Лет пять назад.
"Так! - мысленно одернул себя Геральт. - К гоблинским мамашам всю машинерию, как летающую, так и всякую прочую! Я на каникулах! Уха доходит, и холера с ним, с мутняком Руса. Попробуем, авось выживем!"
Геральт действительно приехал на Донбасс просто так, спонтанно, а не в поисках работы. Недавно пришлось напрячься вместе с московскими коллегами - Римом, Матвеем и Ярославом. Дело было не столько трудное, сколько изнурительное, и когда Рим на правах старшего подтвердил исполнение контракта, все четверо первым делом свалились и проспали больше суток кряду. А после Рим буднично посоветовал: всем отдохнуть, минимум две недели. И уехал. Матвей с Ярославом вскоре уехали тоже. Геральт же вышел на трассу Воронеж-Ростов и стал ловить попутку в направлении Ростова.
Его всегда сильнее влекло к югу, нежели в любом другом из оставшихся направлений.
Ну а дальше все как-то само собой получилось: Ростов, Таганрог, Горловка, Славянск... На юге два гигаполиса стыковались без заметного промежутка и никто толком не знал где один переходит в другой. Да никого это особенно и не заботило.
В тихий шелест камыша и ленивый плеск волн незаметно вплелся новый звук. И, кажется, он становился громче.
Геральт прислушался.
Так и есть, скрип уключин. Весельная лодка. Интересно, сама или кто-то из живых ночью катается?
Еще через минуту хлопотавший у кострища Рус тоже услышал и поглядел во тьму над озером.
- Кажется, кто-то гребет! - сообщил он негромко. - Слышишь?
- Слышу, - подтвердил Геральт, прикрываясь ладонью от засветки. - Да и вижу тоже.
На лодке, похоже, подсвечивали себе слабым фонариком. Или мобильником.
- Детишки из лагеря днем катаются, - сказал Рус неуверенно. - Ночью на воду их хрен выпустят.
- Может, кто барышню выкатывает? - предположил Геральт. - Луна, волны, романтика.
Рус в ответ только фыркнул.
"Ну, да, ты бы точно выкатывать не стал, кому оно нужно? - подумал Геральт и усмехнулся. - Максимум - привел бы на пляж, а там уж и завалил на песочек..."