По наклонённому полу покатилась отсечённая голова. Посыпались отрубленные конечности. Однако подвижных зомбаков это не остановило и как только последние особи вывалились из разверзшейся каверны, их масса рванула в нашу сторону, словно единый организм.
Ударив клинком ещё раз, я рассёк ближайшего мертвяка, при этом хорошенько задев прущих за ним. В тот же миг сбоку от меня прогремел винтовочный выстрел.
Воспользовавшись моментом Сева выстрелил из Берданки. Произведенный эффект удивил. Ударивший в толпу мертвяков аквамариновый росчерк, прошил её насквозь, и идущая от него ледяная волна, буквально заморозила сразу несколько ходячих трупов, превратив их в покрывшиеся инеем ледяные скульптуры.
Ещё один взмах палашом отсёк голову следующему мертвяку, а ушедшая дальше призрачная волна, разбила обледеневшие статуи на сотни осколков.
А затем в дело вступила Рыжая. В первые мгновения нападения она застыла как вкопанные, но винтовочный выстрел буквально вырвал девушку из состояния оцепенения. Отпрыгнув от меня подальше, она выставила руки перед собой и метающийся перед ней крохотный огонек тут же превратился в концентрированный пучок плазмы, пробивший толпу зомби насквозь. Ударив в противоположную стену, он начал смещаться, рассекая и обугливая, изломанные тела.
При этом помещение тут же наполнилось раскаленным воздухом и если бы не волна холодной стужи, вырвавшаяся из ствола винтовки, после очередного выстрела, то получение ожогов второй степени нам с Севой было бы гарантировано.
— Ника, харе жечь! — мой окрик, заставил девушку опустить руки.
Зло зыркнув на меня, пылающими зрачками, она недовольно зарычала, а затем скользнула за наши спины.
После этого я ещё несколько раз рубанул по частично замороженным, а частично сожженным телам, и отойдя в нишу замер, наблюдая за продолжавшими кое-где шевелиться, сильно покалеченными мертвякам.
— И что это было? — спросил Сева, как только перезарядил, покрывшуюся инеем берданку.
— Похоже местная ловушка — ответил я, и проведя лучом фонаря по затянувшейся каверне на потолке, принялся выжигать клубок призрачной паутины, внезапно обнаруженной в одном из углов.
— Я устала и пить хочу — неожиданно проговорила Рыжая и я увидел, что она сидит на куске плиты, выпирающей из стены.
— Эй мадам пиромант, а силёнки то нужно получше рассчитывать — пожурил я девушку и достав походную флягу с водой, протянул ей.
Присосавшись к горлышку, она начала жадно втягивать в себя жидкость и остановилась, выхлебав едва не треть наших запасов.
— Фу, она же сладкая — недовольно промямлил она, а затем сморившись, сделала ещё пару глотков.
— Зато силёнок сразу прибавится — проговорил я и пройдя вперёд начал методично пробивать головы всем двигающимся зомбакам. Вернувшись через минуту, я посмотрел Рыжей в глаза. — Твое пламя, это очень эффективно, но и очень опасно. Предупреждай, когда в следующий раз будешь используешь. И не усердствуй, пучок плазмы не обязательно долго держать активированным. Насколько я понял он слишком быстро опустошает твоё внутреннее хранилище энергии.
— Это да, я почти всё накопленное сейчас израсходовала, придется снова копить.
— А если снова нападут? — спросил Сева и в этот момент сквозь вибрацию и толчки из одного из коридоров донёсся топот множества ног.
— Давай попробуем их пострелять — предложил я и слив почти всю накопленную силу в опустошённый во время боя клинок, снял с плеча двустволку, заряженную двумя патронами, с наполненной силой картечью.
Едва мы приготовились из коридора выскочила толпа полуголых зомби и пыхтя, и подвывая кинулась в нашу сторону. Первым выстрелил Сева. На дистанции в двадцать метров, аквамариновый росчерк сработал ещё лучше. Значительно расширившись, после вылета из ствола «Берданки», он ударил по толпе мертвяков волной, заморозив сразу не меньше десятка особей.
В результате напиравшие сзади скалящиеся твари, опрокинули застывших зомбаков и мешая друг другу, кубарем полетели вперёд. Всё это произошло очень быстро. А потом дважды выстрелил я.
Картечь пошла плотными пучками вместе с идущей перед нею волной призрачной энергии и прошла сквозь толпу мертвяков, словно через группу пластмассовых манекенов. А уже через мгновение ружье переломилась и спортивный экстрактор выбросил две дымящиеся гильзы, пролетевшие у меня над правым плечом. Вырвав из патронташа ещё два патрона, я привёл ружьё в боевое положение и поочерёдно выпустил ещё две порции картечи, справившись до того, как Сева успел перезарядить берданку.
Таким образом буквально через полминуты с небольшой толпой зомби было покончено. Уже добивая подранков с помощью палаша, я прикинул их количество и пришел к выводу что две группы были практически одинаковыми, голов по 30–35 каждая.
Осмотрев повнимательнее пару мертвяков, я убедился, что мне не показалось, и у каждого шея действительно обмотана колючей проволокой, с продетым через нее костяным кольцом. Сняв одно из таких колец, я увидел на нем грубо вырезанные рубленные руны, от которых исходила потусторонняя, темная испарина.
А в тот момент, когда я начал подниматься, заметил завязочку с биркой на продолжавшей конвульсивно дёргаться ноге мертвяка. Сорвав кусок картона, я увидел инвентарный номер с датой и тут же вспомнил что подобное я не раз видел в моргах, во время опознания трупов.
— Надо уходить отсюда, да побыстрее — негромко приказал я и выбрав тот коридор что втягивал дымок, указал на него.
А дальше мы бежали по коридорам, следуя за остатками дыма, при этом я лихорадочно обдумывал произошедшее и решал, что делать дальше, ибо из далека слышался топот ещё одной группы, стремительно перемещающихся зомбаков.
Поначалу я подумал, что это такая местная потусторонняя ловушка, оставленная на случай появления в изломанном лабиринте непрошеных гостей. Но увидев костяное кольцо с рунами и бирку из морга, я предположил, что нападение кто-то корректирует в режиме реального времени. Причём этот кто-то неплохо умеет обращаться с темной частью энергетического спектра.
— Я чувствую за нами кто-то следит — проговорил Сева и внезапно остановился.
— Приготовьтесь, будем встречать здесь. Ника, присмотри за тылом и не вмешивайся — сказал я и выпустив теневика, направил его в тот коридор откуда мы только что вышли.
Призрак проскочил рекордное расстояние метров в двадцать, и замер в небольшой нише. И как только он это сделал, у противоположного входа в коридор появилось существо, передвигающиеся словно паук, прямо по потолку. Присмотревшись, я оценил гибкое, женское тело, преследователя, однако так и не понял, как она держится на верхотуре при помощи вполне обычных пальцев.
Черноволосая девушка, продвинулась метров на пять вперёд и замерла в мертвой зоне, будто почувствовав, что мы с Севой взяли под прицел коридор. Затем я услышал отзвук её шёпота и различил несколько слов — «Полковник, они здесь, только что остановились».
Мы стояли и ждали, а потом стена напротив того места где замер теневой призрак начала с треском расходиться и из неё повалила новая группа зомби. Коридор был сильно наклонён вниз и с той точки где мы находились, я смог увидеть только голые ступни нескольких мертвяков.
Группа насчитывала около сорока особей. Большинство тел имели метки от грубого хирургического вмешательства и следы едва начавшегося разложения. Женские и мужские фигуры стояли вперемешку и вместо того чтобы кинуться в атаку что-то терпеливо ожидали.
А уже через полминуты, когда за спиной послышался топот десятков ног, я понял, чего твари ждут и тут же сообразив, что всё это очень опасно, рванул вперёд.
— Все за мной! Сева стреляй! — едва отдав команду я пригнулся и на ходу выпустил два пучка картечи по замершим тварям, при этом теневик заметил, как передвигающаяся по потолку черноволосая девушка, развернулась и юркнула вглубь лабиринта.
Если бы зомби сразу рванули вперёд, то наверняка у нас бы ничего не получилось, и мы бы оказались меж двух групп мычащих врагов, состоящих в клубе ценителей человеческой плоти.
Цель стояла кучно так что снопы картечи прошлись хорошо, выкосив сразу четвертую часть зомбаков. Выстрел из винтовки ударил четко, заморозив ещё столько же, и лишь в тот момент, когда я был в десятке метров от замерших мертвяков, оставшиеся в строю, наконец пришли в движение.
Успев перезарядить ружьё, я закинул его за спину, и четко, сверху вниз обрушил палаш на темечко ближайшего, оскалившегося зомбака. Удар расколол голову словно тухлый арбуз и призрачный, рассекающий след ушел вперёд, заставив свалиться ещё минимум трёх зомби. Вслед за этим Сева снова выстрелил, заставив оставшихся упереться в баррикаду из замороженных тел.
— Сева, сзади, давай встречай! — приказал я и начал добивать палашом подранков и одиночек.
Едва закончив, я услышал позади выстрел и снова приставив приклад к плечу, выстрелил дуплетом, в толпу, теперь набегающую, с другой стороны.
Не знаю, как мы отбились, но, когда последний мертвяк пал, я почти оглох от выстрелов, а в патронташе осталось всего четыре наполненных силой пулевых патрона. В какой-то момент Рыжая хотела вмешаться и направить пучок плазмы в противника, но я ей не позволил. В результате она принялась очень точно лупить по головам зомби из Нагана, и таким образом на последней стадии атаки живой мертвечины, очень нас выручила.
— Ещё одна группа и мы все тут поляжем смертью храбрых — констатировал Сева, при этом вытирая лезвие топора, о больничную рубаху, сорванную с одного из мертвяков.
Я кивнул, соглашаясь и указал на тот самый коридор, откуда мы только что выбрались.
— Вперёд, надо срочно вернуться — тут же приказал я, и перед тем как направиться за остальными, сунул палаш в небольшую нишу и приставил его к стене, гардой к верху.
Затем я собрал всю накопленную энергию и сотворив сильного теневика, рванул вперёд.
Через полминуты мы оказались на том самом месте до которого смогли добраться прошлый раз. Тут я жестом указал чтобы все остановились. После этого провалился спиной к стене и полностью переключился на теневика, ведь теперь от его действий зависело очень многое.