Но ни это было самым странным. Вокруг него возвышались целые курганы, состоящие из поверженных тварей, некоторые из которых ещё шевелились. Похоже Антошин план, использовать газовые бомбы, сработал на все сто и большинство тварей погибли после их сброса через бомболюки и последующей за этим активации взведённых зарядов.
После смерти, темного по жизни, Васи Лютого, состоящий из истинной тьмы овальный периметр самостоятельно рассеялся. Оставшиеся в живых лангусты, потеряли интерес к самолёту и теперь расползались в разные стороны. При этом как я невольно подметил, постепенно вставая на курс, ведущий к облюбованным ими коралловым рифам.
Сунув камень в холщовый подсумок, приспособленный для скидывается в него пустых магазинов Кольта, я нехотя отлепил пальцы от слегка тепловатой поверхности и сразу почувствовал, что лишился большей части огромной мощи. Нет, связь с этой несоизмеримой силой не прервалась, но доступ к ней заметно ограничился. Начертав в воздухе строчку рун, я создал вполне привычного теневика и отправил его на разведку.
Пройдя сквозь завалы из издохших лангустов, призрак добрался до груды авиационных бомб и начал подниматься внутри фюзеляжа, превращённого во время атаки членистоногих в настоящее изодранное решето.
Из обшивки повсюду торчали оторванные ножки и клешни, усики и отростки с вылупленными глазками. Всё это свидетельствовало о том, что в момент начала газовой атаки, лангусты переростки кинулись в рассыпную.
Немного осмотревшись теневик добрался до закрытой, ставшей выгнутой и покрытой глубокими царапинами, бронепереборки и на пару секунд замер, когда я представил себе, что прямо сейчас могу за нею обнаружить.
Конечно Антоша, нашедший формулу на выгравированном на бомбе клейме, уверял что отравляющий состав в парных баллонах не может стабильно храниться в таких условиях, такой большой период времени. К тому же он утверждал, что основной сохранившийся компонент — это обычный углекислый газ. При выходе из баллонов он выдавит испортившиеся отравляющее вещество и должен, из-за своего веса, стелиться над землёй не поднимаясь вверх. Но доверять его утверждениям полностью я не мог и не собирался.
Преодолев стальную переборку бронепояса, теневик очутился в совершенно пустой кабине. Никого из оставленных мною девушек и парней тут не было. Зато в остеклении зияли большие дыры, через которые внутрь пытались пробиться, наиболее шустрые членистоногие штурмовики. Внутри в подтверждение моих догадок валялись несколько особей, явно расстрелянных из Кольта.
Сразу догадавшись куда могли скрыться мои спутники, я провёл теневика через ещё одну бронепереборку и очутился в изрешечённой пулями нижней кабине, совершенной с турелью. Именно отсюда ещё днём я извлёк истлевшие тела бомбардира и навигатора.
И именно тут я и нашёл сидевших у стенок, парней и девушек. На головах у всех были надеты противогазы и в первое мгновение мне показалось что никто из них не дышит, но уже через секунду я убедился, что это не так.
Несмотря на то что эта четверка комсомольцев, двадцать минут назад совместно отбивали атаку, моя Рыжая, сидела насколько возможно в сторонке, и хоть не в кого и не целились, но «Кольт-1911» держала крепко, как я учил.
Теневика никто не заметил, и только Полина после его появления принялась крутить головой, словно что-то почувствовав. Оставив разведчика наблюдать, я прикрыл рот, намоченной морской водой майкой и подошёл ещё ближе, не дойдя буквально пятнадцати метров до пальмы по которой спускался.
— Эй там наверху! — выкрикнул я и все встрепенулись и принялись выглядывать через дыры в плексигласе. — Не пора ли вам оттуда свалить?
Сразу после этого предложения, наружу высунулся Дипломат и посмотрев на меня, стянул противогаз. Затем он принюхался и долго вертел головой, оглядываясь по сторонам.
— А куда делась тьма? — наконец спросил он.
— Скажем так, тот кто её насылал, навсегда отправился в серые пустоши — ответил я. — Дипломат, давай-ка отрежь пару парашютных строп и сделай подобие широкого ремня. Вам всем придется по очереди спускаться по стволу пальмы.
Коротко объяснив, что нужно делать я проследил за приготовлениями и теперь наблюдал за Антошей спускающимся первым. Если честно, то я чувствовал, что могу как-то помочь им используя черный кристалл, но подсознательно не хотел прибегать к его помощи.
Антоша спустился. Затем к этой же процедуре приступила Полина. Будучи гимнасткой, она делала это ещё ловчее и даже на последнем отрезке пути, она попыталась просто спрыгнуть на песок. Однако я не дал ей проделать этот фортель и подхватил её тело прямо в воздухе. В благодарность тут же получив поцелуй в щёку и гневный взгляд Рыжей.
Едва Полина оказалось в моих руках, я почувствовал, как она напряглась и возбуждённо задрожала и потому немного дольше чем нужно не отпускал её. А когда это сделал и посмотрел наверх, то увидел, как Дипломат помогает Рыжей.
В какой-то момент, накидывая стропу на её талию, он обхватил Рыжую за бедра. И как только это случилось, мимолётный намек на ревность, еда не превратился в жёсткий приступ гнева.
Пальцы левой руки действуя самостоятельно, метнулись к заветному подсумку, и крепко вцепились в теплый, гранёный кристалл. Мигом прочувствовав всю его силу, я воздел правую руку вверх и тут же замер, буквально заставив себя остановиться от разрушительных действий.
Да что со мной не так? — спросил я себя и зыркнув на почему-то отшатнувшуюся Полину, отдёрнул руку от кристалла. Затем подхватил спускающуюся Веронику, и та одарила меня, весьма возмущённым и не предвещающим ничего хорошего, взглядом.
— Давай отойдём — мигом предложил я и взяв девушку за руку, направился в сторону океана, при этом уж точно не собираясь дожидаться, когда спустится Дипломат.
— И зачем это ты так прижимался к этой притворщице Полиночке? — возмущённо предъявила Рыжая, когда мы удалились на достаточное расстояние.
— Не глупи, когда она спрыгнула, было слишком высоко. Только представь, какой головняк мы получили, если бы она повредила ногу. Тогда её нам всем пришлось бы по очереди таскать — ответил я, едва мы добрались до берега. — А ещё я немного рад что ты жива, моя рыжая стервочка.
Одарив меня сверкнувшим реальным огнём взглядом, Рыжая стянула с моего плеча ружьё и откинув его на песочек, схватила меня за шею и намеренно применив зубки, довольно-таки жарко поцеловала.
Затем она отлепилась, и скинув пояс с кобурой, начала срывать с себя небогатый гардероб состоящий из изорванной милицейской рубахи и трусиков. Ещё стоя у пальмы я почувствовал сильное возбуждение, но сейчас оно меня едва совсем не сорвало с катушек. Мигом скинув с себя одежду, я рванул к ней, но она увернулась и звонко хохотнув, рванула в океан.
Правда убежать ей далеко не удалось. Поймав Рыжую в тот момент, когда она забежала в воду по колено, я жёстко подхватил её под напряжённый животик и крепко схватив её за шею, резко нагнул, поставив в позу пьющего оленёнка. А потом она сама послушно подалась назад и наши молодые, возбужденные тела, сдали всё сами, предоставив нам возможность немного порычать и пообзывать друг друга разными нехорошими словам.
Однако даже в тот момент, когда мы одновременно выдохнули, нервное возбуждение нас не отпустило. Так что нам пришлось подзадержаться в неимоверно тёплой водичке и продолжить игру в поддавки, предварительно зайдя поглубже. А через пол часа мы лежали на песочке и всматривались в неимоверно яркие, цветные звёзды.
— Я знала, что ты справишься с тем тёмным — прошептала Рыжая и прильнув к моей груди, ласково прикусила мой сосок, тем самым вызвав новый приступ возбуждения. — Скажи мне, кем, но был?
Вопрос сразу спустил меня с небес на землю, и я невольно повернулся и посмотрел на лежавший на песочке подсумок с черным кристаллом внутри.
— Он был человеком, как он сам выразился «тёмным по жизни» — ответил я.
— А иной, разве его не было? — удивлённо спросила Рыжая.
— Нет Ника, он сам был до такой степени темной тварью, что сам управлял тем иным что жил в нем долгое время.
— Значит прыгнув в портал он убил его?
— Да. Убил — недовольно проворчал я, при этом неожиданно почувствовав некое сожаление.
После того что Вася Лютый мне рассказал на той стороне, я бы был не прочь пообщаться с его иным приживальцем. Ведь он был в своей прошлой жизни явно неординарной личностью, помнящий о своем прошлом и способным научить тем фортелям с быстрым перемещением, которые использовал бывший зек и вор, ставший по настоящему тёмной личностью, готовой убивать толпы людей в своё удовольствие.
— И где он теперь, тот темный человек?
— Лежит там, где я пронзил его сердце — ответил я и указал в ту сторону, где сейчас разгорался костёр, разожжённый троицей, чудом спасшихся молодых людей.
— Надо идти и поговорить с ними — предложила Рыжая и уже хотела встать, но я, грубо схватив её за мокрые волосы, притянул к себе.
— Ничего, они немного подождут — заявил я и Ника не став сопротивляться, сделала то что я хотел.
Глава 10Атомный Крейсер «USS Миссисипи»
Состав экипажа:
Офицеров и моряков на борту — 589
Приписанные:
Морских пехотинцев — 164
Офицеров, подразделения морских котиков, «Боевая спецгруппа Альфа-13» — 14
Технических специалистов, обслуживающих оборудование круглосуточного объективного контроля, радиолокационной и эхолокационной разведки, «Спецотряд Браво-52» — 62
Лётный состав вертолётной палубы — 8
Общий состав: 881
Цель секретной миссии — контроль периметра аномальной зоны «Бездонная глотка»
Старший офицер на борту, командир корабля — капитан (эквивалент сухопутного полковника) Генри Хард ВМФ США.
Оперативный руководитель миссии — майор Патрик Прайс, корпус морской пехоты США.