Блондинка, нахмурились.
— А я пока и не грубил. Но предупреждаю сразу, в эти перетягивания каната, со сменой настроения и женскими критическими днями, играть не намерен.
Среагировав на мою предъяву, связистка сделала несколько шагов вперёд, с явным намерением влепить мне пощёчину. Я не собираясь давать ей такую возможность и потому отступил к двери и отодвинул засов.
— Ладно, девушка, считай, что мы поговорили — сказал я и уже хотел выйти, но блондинка успела схватить меня за рукав бушлата.
— Ведьмак, стой!
Возмущённое восклицание девушки, заставило остановиться.
— Хорошо, стою. У тебя две минуты. Излагай суть дела — предложил я.
— Насколько я знаю, ты добыл транспорт и завтра с утра собираешься ехать в Кабул.
— Это правдивая информация — подтвердил я.
— Мне нужно поехать вместе с тобой.
— Зачем?
— Надо.
— Ну раз надо, попроси кого-то из военных советников тебя отвезти или местных найми. Я же на подобное не подписывался, да и шашечек на кабинах ЗИЛ-130, при покупке не заметил.
— Ты должен — потребовала блондинка.
— Всем, кому я должен, я всё давно простил. Расскажи лучше, на хрена тебе ехать со мной в Кабул, а я подумаю брать тебя с собой или нет.
Немного побуравив меня, ставшими колючими глазами, блондинка натужно вздохнула.
— Хорошо я расскажу. У меня есть своё собственное задание, выданное около года назад на большой земле. И следующий этап его выполнения, возможно осуществить только в Кабуле. Я не могу сейчас рассказать всё. Извини, Ведьмак, повышенная секретность миссии не позволяет. Скажу одно, задание связано с обнаружением и классификацией местных потусторонних проявлений. Профессор Дадаев в курсе моих дел, и, если он на следующем сеансе связи разрешит, я раскрою тебе все подробности.
Я почувствовал, что теперь девушка говорит искренне.
— Ты понимаешь, насколько опасно ехать со мной в Кабул? — спросил я, и блондинка кивнула.
— Понимаю. И готова к любым поворотам событий.
Отступив в сторону, она открыла трёхгранным ключом электрический шкаф и указала на бронежилет и АКС-74У. В набитых подсумках я заметил четыре термобарических гранаты РГ-70 Огонёк, разработанные в научном центре Капицы. Насколько я знал, ими пользовались только опытные ликвидаторы.
— Значит, ты из нашей структуры — озвучив свой вывод, я посмотрел в глаза блондинки.
— Я из Ленинградского филиала службы ликвидации. Вот уже год, работаю дистанционно в группе того, кого ты знаешь по позывному Доцент. Кстати, он уже в курсе, что Ведьмак в Афганистане.
Разумеется, сын академика Капицы, был мне отлично знаком. Именно с ним мы несколько раз пересекались в самые критические моменты моих мытарств. С ним мы странствовали по огромной потусторонней аномалии, помещённой в нуль пространственный, бьём, замаскированный под обычную на вид бутылку водки. Там он обрёл свою силу, а я, ещё одного боевого товарища.
— Хорошо подруга уговорила. Наш выезд завтра в семь утра. Не опаздывай — быстро сообщив свою волю, я посмотрел в глаза блондинки.
— Договорились, в семь буду стоять у штаба с вещами — мигом согласилась она. — Кстати, мой позывной Гадюка.
— Тебе подходит. А я Ведьмак — пожав протянутую руку девушки, я вышел из пункта связи и на пороге пробурчал, так чтобы девушка всё услышала: — Ой, мля, надеюсь ты Гена не пожалеешь, что связался с такой Гадюкой.
Глава 17Мираж
10 декабря 1978 года.
Подмосковье.
Маскировка, под газовую службу, делала УАЗ Буханку ликвидаторов, практически невидимой для москвичей. Это позволяло проехать куда угодно, не привлекая никакого лишнего интереса. А с включённой синей мигалкой, как при срочных вызовах службы 04, такой транспорт не останавливали сотрудники ГАИ, фиксирующие явное превышение скоростного режима.
Прибыв на указанную разведгруппой точку, Буханка ликвидаторов, остановилась возле незамерзающего зимой озера. Оно служило в качестве отстойника загрязнённой воды, вытекающей из труб подмосковного завода. Припарковавшись между двух грузовых фургонов с надписью «ХЛЕБ» на бортах, буханка замерла.
Выбравшись из салона, подполковник Нечаев оценил расстановку ликвидаторов, оцепивших озеро по периметру. Каждый занимал сектор в тридцать метров и в утреннем тумане напоминал рыбака, следившего за закинутыми удочками.
Ну а если кто-то посмотрит повнимательнее и заметит приклад автомата, он примет ликвидатора за охотника, ожидающего, когда из-за зарослей камыша вспорхнут утки и станут на крыло.
Появление главы московской службы ликвидации тут же заметили. К машинам подошёл капитан Гамаюн, координирующий действие групп в секторе обнаружения аномалии.
— Товарищ подполковник, разрешите доложить.
Нечаев кивнул.
— Давай, Саша, жги. Только давай покороче, а то наша сходка развозчиков хлебобулочных изделий и газовщиков в ОЗК, выглядит как-то уж слишком подозрительно.
— Да здесь и рассказывать собственно, почти не о чём. Вызов получили в полшестого утра. На место первая группа прибыла через семнадцать минут. В шесть приехал я с очкариками из научного центра. Они всё просканировали, сняли на кинокамеру и практически сразу классифицировали аномалию.
— Ну и что там? — спросил Нечаев и указал на озеро, над идеальной гладью которого поднимался парок.
— Вроде ничего опасного. Аномалия, мираж. Влияние на нашу реальность близка к нулю. Показания фонового отклонения от нормы вокруг периметра, ноль целых, две десятых, по шкале Курчатова. Внутри границ аномалии, пики замеров едва доходят до единицы. С такой минимальной сигнатурой, с той стороны к нам даже пылинка не сможет просочиться.
— Ясно. А чего же ты тогда, Саша, такой озадаченный? — спросил Нечаев, уловив тень сомнения в голосе опытного офицера.
— Сергей Николаевич, предчувствия у меня нехорошие. Головой понимаю, что здесь прорыва точно не случится. Но чуйка, после осмотра зацикленного миража, поднимает тревогу.
— Хорошо. Пошли вместе посмотрим. Может, и я чего учую?
Выбрав небольшой пляж, офицеры зашли в воду по колено и присоединились к двум молодым учебным в синих ОЗК. Как раз в этот момент те повторно записывали показания сканеров. Как только ликвидаторы пересеки невидимую оболочку аномалии, взору открылась совсем иная картина.
Нестерпимо яркое, нездешнее солнце, заставило надеть защитные очки с тёмными стёклами. Только после этого Нечаев смог рассмотреть далёкие горы и раскинувшуюся перед ним, усыпанную барханами пустыню. Прямо сейчас по ней надвигалась песчаная буря. При этом уши уловили едва заметное эхо реального завывания ветра и громовые раскаты.
Чем ближе приближался фронт клубящегося песка, тем чаще с совершенно ясного неба били ветвистые молнии. Вгрызаясь в каменную поверхность, они выбивали каменное крошево из рытвин, словно взрывающиеся динамитные шашки.
Небесный обстрел начал быстро превращаться в прокатывающиеся слева на право волны взрывов. Каменные осколки проходили сквозь наблюдавших за миражом людей, не причиняя ни малейшего вреда. И лишь бегущие по телам стада холодных мурашек, сигнализировали о частичном обмане восприятия реальности.
— Красиво — выдал своё резюме Нечаев.
— Это ещё не всё, сейчас самое интересное начнётся — предупредил капитан Гамаюн, уже видевший, повторяющийся раз за разом, фрагмент события, транслирующийся миражом из иной реальности. Он указал на приближающуюся стену поднятого песка. — Товарищ подполковник, присмотрись к вихрям повнимательнее.
Едва он это сказал, как Нечаев начал различать всклокоченных языках песка очень чёткие очертания, напоминавшие фигуры многоруких существ. Образования не были постоянными структурами и периодически перетекали из одного в другое, но чем ближе приближалась песчаная буря, тем больше их становилось.
А в те секунды, когда затмившая небо стена, готова была на них обрушиться, Нечаев смог рассмотреть множество новых элементов, наконец сложившихся в единую картину. Теперь он понял, что это армия человекоподобных, песчаных големов, формирующихся прямо на ходу из песка и готовых заполонить пустыню за их спиной.
Последним, что Нечаев увидел, перед началом повторного воспроизведения фрагмента, была сотканная из песка пятерня великана, раскрывшего пасть в немом крике. Он практически беззвучно орал и тянул к ликвидаторам растопыренные в пространстве, когтистые пальцы.
Как только всё это развеялось, шум завываний и взрывов в ушах резко затих. Перед взором предстала прежняя пустыня, с обрамляющими её слева и справа горами. При этом Нечаев рассмотрел новый элемент пейзажа, в виде торчавших из барханов остатков каменных строений, формирующих восточного вида, древний город. А на горизонте застыла в пространстве трещинка разлома, из которой начинала формироваться точная копия песчаной бури.
— Впечатляет — проговорил подполковник и, сделав несколько шагов назад, вышел из-под воздействия потустороннего миража.
— И немного пугает — признался Гамаюн.
Нечаев кивнул и в этот момент заметил несколько золотистых песчинок на плече капитана. Стряхнув их себе на ладонь, он растёр вполне осязаемые песчинки и почуял едва уловимый химический запах.
— А вот это уже нехорошо. Капитан, отводи очкариков. Хватит нам тех показаний, что уже есть. И заводи в воду ребят с резонаторами. Пора — это визуальное представление стереть и выкинуть за пределы нашей реальности.
В кабинет Капицы, Нечаев прибыл только через четыре часа. Там его ожидал академик.
— Ну что там? — спросил он, когда глава ликвидаторов пересёк порог.
— Очень странная аномалия. Вроде обычный мираж, но для его развоплощения нам пришлось полностью обнулить батареи резонаторов и подключить автомобильные генераторы.
— Да, согласен, как-то это странно. Обычно на развоплощение хватает пяти минут.
— Как мне кажется, этот мираж напрямую связан с тем, что сейчас происходит в Афганистане.