Повторив процедуру кровопускания дюжину раз, повелитель умирающего города, орал раз за разом одно и то же, но сражающиеся на небесах витязи, так и не откликнулись на зов.
Выкрикнув призыв в последний раз, отчаявшийся властелин громогласно зарычал, и в этот момент, ему на глаза попался закованный в золотые кандалы, синекожий раб. Неся на голове, огромную чашу, апатичный раб спешил к хозяину, собираясь предложить ему немного освежиться.
Поняв, что происходит, краснокожий, сбил с головы раба, разлетевшуюся вдребезги посудину и, прищурившись, уставился на невольника. Почувствовав на себе взгляд хозяина, раб переломился надвое, при этом не сгибая колен, и дотронулся лбом до пола, видимо, тем самым выражая высшую степень покорности.
Продолжая испепелять невольника взглядом, властелин нахмурился и грозно произнёс несколько слов, смысл которых от меня ускользнул. Эти слова заставили раба распрямиться и посмотреть в глаза хозяина. И в этот момент я заметил ещё с полусотни таких же рабов, начавших появляться со всех сторон, из-под прикрытия зелёных зарослей. Все они, как и первый, остановились на площадках, окружающих обелиски, и уставились на властелина.
Осмотрев синекожих, хозяин оскалился и произнёс какой-то приказ. Среагировав на него, невольники вздрогнули, а тот, что стоял напротив, поднял руку и указал на свой золотой ошейник.
Смысл этого жеста до меня дошёл мгновенно, как и до властелина. Взревев, от нахлынувшей на его ярости, хозяин развернул в боевую позицию, все клинки.
Сделав шаг к невольнику, он явно собрался порубить того на куски, и в этот самый момент песнь умирающих ракшасов захлебнулась в нестройном вое наступающей орды нежити. Одновременно с этим мертвяки прорвали истончившийся до предела строй золотоликих и начали штурмовать декоративные ограждения гарема.
И как только это произошло, все наложницы истошно завизжали. Это начало разгонять среди них панику, принося чувство безвозвратной потери и близость неизбежного конца.
Утекали последние секунды, до проникновения нежити в гарем, а краснокожий гигант продолжал нависать над своим рабом, явно решая, как именно ему поступить. И только в тот момент, когда первый, просочившийся внутрь мертвяк, вонзил ржавый обломок меча, в прекрасное тело, золотокожей красавицы, повелитель пришёл в движение.
Шестиметровый громила, хотел броситься на помощь терзаемой мертвецом девицы, но сделав порывистый шаг в её сторону, заставил себя остановиться. Затем он зыркнул на своего раба и опустил все клинки, кроме, обагрённого собственной, дымящейся кровью. Сорвав с шеи золотую цепь с блюдцеобразным амулетом, в виде солнца, он принялся протыкать его остриём окровавленного клинка.
После первого удара по кандалам рабов побежали трещины. После третьего цепи начали распадаться на звенья. А после десятого рассыпались на куски все золотые ошейники. В процессе краснокожий властелин громогласно рычал, а когда закончил, устало выдохнул и как мне показалось, его могучий торс, стал немного меньше.
Выполнив свою часть сделки, повелитель снова посмотрел в глаза освободившегося раба и указал на орду нежити. К этому моменту десятки мертвяков смогли ворваться внутрь гарема и начали активно вырезать полуголых девиц.
В этот миг на бесстрастном лице синекожего раба первый раз появилась лукавая улыбка. Потерев освободившиеся запястья, он расправил мускулистые плечи и, подняв правую руку, щёлкнул пальцами.
И как только он это сделал, все остальные освободившиеся рабы начали шептать нечто нечленораздельное. Слитный шёпот мигом отодвинул все остальные звуки и породил многократное эхо, ещё сильнее усиливающее объёмный эффект звука. В какой-то момент созвучие эха с шёпотом достигло пика, и в тот же миг от рабов во все стороны начала расходиться резонансная волна, визуально похожая на поступательное колыхание, сильно нагретой, воздушной массы.
Первая волна разошлась, словно круг по воде, от брошенного камня. И как только это произошло, все звуки, кроме шёпота, капельку утихли. Решив проверить свою догадку, я посмотрел на орду нежити, и мне показалось, что мертвяки теперь двигаются немного медленнее.
Вторая, вызванная шёпотом волна, ещё больше усилила замеченный эффект, а третья окончательно подтвердила мою догадку. Каждая следующая волна замедляла происходящее вокруг действо. И в тот момент, когда от синекожих начала расходиться шестая волна, всё попавшее под её влияние окончательно застыло. Особенно эффект был заметен на стрелах, замерших в воздухе, у нас над головой.
Продолжали нормально себя чувствовать только освободившиеся невольники и властелин города, отступивший на несколько шагов, поближе к обелискам. Он внимательно наблюдал за распространением волн и снова расправил могучие плечи, после того как всё вокруг окончательно замерло.
Глядя на застывшую орду, повелитель ухмыльнулся, и в этот момент от продолжавших шептать рабов, начала расходиться седьмая волна.
Касаясь тел наложниц, резонансная волна, делала их кожу блёклой. При этом лоскуты цветного шёлка и драгоценные камни, вставленные в золотые украшения, тоже потускнели. На нежить волна повлияла намного сильнее. Замершие тела мертвяков, начали покрываться крохотными трещинками.
Заметив это, властелин удовлетворённо заулыбался, и только в тот момент, когда во все стороны начала расходиться восьмая волна, до него начало доходить, что всё пошло не по его плану.
Кожа наложниц покрылась такими же трещинками, как у нежити. А мертвяки начали усыхать и распадаться на куски. Увидев, что происходит с обитательницами его гарема, властелин взревел. Выкрикнув нечто похожее на проклятье, он поднял клинки, с явным намерением покарать того, с кем заключил словесный договор.
Но в тот миг, когда он сделал первый шаг к бывшему рабу, от шепчущих начала расходиться девятая волна. Она продолжила разрушать мёртвую и живую плоть, превращая всё в осыпающийся прах. Кроме этого, волна начала уничтожать зелень и покрывать трещинами ажурную конструкцию подвесных садов.
На властелина она тоже косвенно повлияла. Сделав первый шаг, он буквально увяз по щиколотку в плите. Попытался сделать второй шаг, но в результате его ноги засосало в камень по колено. Зарычав, он попытался вырваться, но чем больше дёргался, тем сильнее увязал.
В результате он провалился по пояс, при этом продолжая выкрикивать проклятья и махать светящимися клинками. В этот момент до властелина добралась десятая волна, и камень начал ещё сильнее его засасывать. Увязнув по грудь, краснокожий гигант не сдался и продолжил яростно барахтаться, в покрывшейся волнами плите.
Ну а когда его тело начало тонуть, он успел извернуться и воткнул вырвавшийся из глубины клинок в ближайший обелиск. Используя эфес как рычаг, властелин города смог вырвать тело из растекающейся массы, в которую превратилась каменная плита. Но в тот момент, когда он попытался взобраться по обелиску, до него добралась одиннадцатая волна.
Как только она коснулась обелиска, клинок сломался и краснокожий с головой ушёл под поверхность плиты. После того как он пошёл ко дну, во всклокоченной массе на миг появилась его рука, яростно размахивающая обломком потухшего клинка.
После исчезновения властелина, бывший невольник оглянулся и, задрав голову, почему-то посмотрел в нашу сторону.
Поймав его взгляд, я реально почувствовал, что синекожий смотрит прямо на меня. Лукаво ухмыльнувшись, он продолжил шептать вместе с остальными. И когда от рабов начала расходиться двенадцатая волна, я внезапно заметил, что с икринок, на которых мы стоим, начал облетать ржавый налёт.
Почуяв неладное, я одним движением закинул обомлевшую Гадюку на плечо и начал прыгать по ярусам, стремясь как можно быстрее спуститься вниз. Каждое яйцо было размером с большой арбуз. Изначально шершавая поверхность не позволяла по ней скользить, но чем сильнее облетала ржавчина, оголяя блестящую поверхность, тем неустойчиво я себя чувствовал во время приземления.
Совершив самый последний прыжок с трёхметровой высоты, я едва не выронил свою живую ношу. Поставив блондинку на плиту, я осмотрелся и снова встретился взглядом с бывшим рабом.
Продолжая шептать, морок из прошлого, каким-то образом легко определил моё местоположение и нагло ухмыльнулся. А когда от него начала распространяться тринадцатая волна, раб подмигнул мне и исчез вместе с остальными собратьями.
— Это чего такое было? — проговорила ошарашенная Гадюка.
В ответ я на неё шикнул и указал на искривляющую пространство волну, по какой-то причине продолжавшую расходиться, даже после прерывания трансляции морока.
Пройдя сквозь нашу плоть, волна не причинила никакого вреда. Сопровождающие её холодные мурашки, заставили вздрогнуть, а потом я почувствовал, как затылок начал покрываться инеем.
Среагировав на явную угрозу, я огляделся и тут же заметил, что расходящаяся всё дальше и дальше волна, после соприкосновения с поверхностью яиц, оставляет на них, не предвещающие ничего хорошего, ветвистые трещинки.
Глава 28Пожиратели миров
Покрывающаяся трещинами, икорная кладка начала трещать. И чем дальше распространялась потусторонняя волна, тем громче становилась какофония треска.
Метающийся взгляд Гадюки, скакал по кладкам икры.
— Этого не может быть, ведь морок только что отключился — пробормотала девушка и на всякий случай взяла автомат на изготовку.
— Не вздумай стрелять по тем, кто вылупится из яиц.
Предупредив девушку, я потянул её за собой, перемещаясь поближе к БТРу.
Похолодевший затылок ничего хорошего не предвещал. Насколько я понял, на этот раз морок, не просто показал нам прошлое, он активировал некую древнюю силу, спящую в этом куске реальности. И теперь нашей парочке придётся столкнуться с последствиями.
Что там сказал иной подселенец, перед тем как исчезнуть? Кажется, что-то про захлопнутую изнутри ловушку. Светлые многое не договаривают, но никогда не врут, так что его предупреждение точно не пустое бахвальство.