И если кто-то решит атаковать весь такой мирный торговый клан, занимающийся исключительно развитием генетики и биотехнологиями, его будет ждать многомилионный сюрприз.
— Мне кажется вы забыли, с кем разговариваете. Я Рюрик.
Произнося фразу за фразой, я постепенно сбрасывал маску Юлия Марса, позволяя комнате наполниться аурой истинного правителя. Князя.
У сестёр начали разрываться коммуникаторы
Припечатав замерших девиц взглядом, я коротко кивнул и приказал:
— Ты — за мной.
И «спартанец» безропотно послушался.
Уже на выходе меня потянули за рукав и наградили поцелуем в щеку.
— Чего это ты вдруг? — удивился я.
— Да так, — сверкнула глазами чем-то очень довольная Снежана и прижалась к моей руке.
Глава 17
На полигоне нас уже ждали ведьмы и Феликс в «Деспоте».
АЛ привычно заблокировал ворота и видеонаблюдение, и мы приступили к полевым испытаниям.
— Проверим твои возможности, — сказал я телохранителю, вставая в позицию. — Атакуй меня в полную силу.
«Спартанец» замялся только на мгновение, прежде чем выполнить приказ. Герега делали исключительно послушных бойцов. Сказано — в полную силу, значит, в полную силу, раз хозяин приказывает.
Я ничем не рисковал. Ускорение мне не понадобилось — я хотел проверить, может ли противостоять «спартанцу» обычный человек. Очень быстро выяснилось, что не может — калечить меня телохранитель не стал, но скрутил так, что я и пикнуть не мог. Качество этого бойца ничем не уступало телохранителям Медведева. О том, чтобы совладать с ним, обычный человек не мог и мечтать.
Я похлопал ладонью по земле, и он отпустил меня.
— Отлично. Теперь против МПД, — я кивнул на Феликса. — Справишься голыми руками?
«Спартанец» оживился. Одно дело скрутить хозяина-мальчишку, даже если он сам это приказал, и совсем другое — настоящий противник.
— Возиться придётся долго, — отозвался он, но с готовностью встал в стойку. Феликс занял позицию напротив него.
Эта схватка действительно вышла долгой и закончилась победой Артура — Феликс его недооценил.
Убедившись, что «спартанец» легко уделывает обычного человека и даже без оснащения способен на равных держаться против тяжёлого пехотинца, я довольно кивнул и бросил ведьмам:
— Он ваш.
Эмеральд с довольной улыбкой подошла к нему, протягивая руки. Артур нахмурился, не зная, как реагировать: угрозы он не видел, но что от него нужно этой девушке?
Неловко вышло. Эмеральд просто не дотягивалась до двухметрового гиганта.
— С этого момента ты принадлежишь им, — я указал на ведьм. — Теперь они твои хозяйки. Эмеральд, Эмбер и Джейд.
— Как тебя зовут? — спросила Эмеральд.
— Артур, госпожа, — назвал своё имя телохранитель.
Всё верно. У «спартанцев» не было фамилий — Орлов являлся исключением из правила, фамилию ему дал Медведев. Только имена. Сто тысяч «спартанцев» — имён на всех не хватит. Интересно, как они будут выкручиваться?
— Возьми её на руки, — скомандовал я.
«Спартанец» ловко перекинул девушку через плечо очень симпатичной попкой вперёд, и Эмеральд недовольно запищала, дрыгая ногами.
Снежка проследила мой взгляд и нахмурилась:
— Не смотри.
— Я просто сравнивал, — я приобнял её за плечи.
— Да ну⁈
— Твоя лучше, — шепнул я ей, и она опять покраснела. Но хмуриться перестала.
— Почему ты выполнил приказ именно так? — спросил я Артура.
— Чтобы одна рука оставалась свободной, — браво отрапортовал телохранитель.
— Возьми её на обе руки, как берут маленьких детей, — уточнил я команду.
«Спартанец» удивился, но приказ выполнил. Ведьма, наконец-то оказавшаяся в нужном положении, взяла его голову в ладони и приникла к губам Артура долгим поцелуем.
Артур обмяк, но ношу свою удержал. Я прислушался к ощущениям симбионта — что-то отзывалось по линии Примы, но слишком далеко, а лапать ведьм, когда рядом стоит невеста, было чревато скандалом. Но сам момент установления контроля был заметен без слов: «спартанец» ловко перехватил Эмеральд под колени и за талию, и усадил к себе на плечо — явно получил телепатический приказ. Эмеральд облизнулась, источая удовольствие от того, что под её контролем теперь находится такой сильный, способный, идеальный слуга.
— Проверим… — я сделал приглашающий жест. «Спартанец» отпустил Эмеральд и перешёл к спаррингу. И мне пришлось туго: к навыкам Артура явно добавилось мастерство, почерпнутое из сети Ковена. Гонял он меня по всей площадке, и мне пришлось ускориться, чтобы выдержать этот поединок.
— А теперь в МПД…
С этим вышла заминка. Феликс снял мобильный пехотный доспех, но он уступал по размерам «спартанцу». «Деспота» нужно было калибровать под нового носителя.
Я позвонил Михалычу.
Ответа не было.
— АЛ?
— Она трахается, — лаконично сообщил симбионт.
— И не со мной⁈ — удивился я.
— Зато по-настоящему, — на голограмме очень злая Микаэла не могла заменить какую-то деталь у «Эспады» и крыла на всех языках механиков, сборщиков и создателей этого пылесоса.
Я узнал, что моя любовница весьма подкована в ругательствах не только на родном ей испанском. А учитывая, что крыла она в основном саму себя, влезать в это мозголюбство точно не стоило.
Я повернулся к ведьмам.
— С тестами в «элементалях» пока небольшая пауза. Есть одна тема, которую нам нужно обсудить.
— Мы слушаем, — пропели сёстры Салем.
Я сел на выступающий из грунта обломок стены, Снежка устроилась рядом, ведьмы расположились вокруг. Фамильяры остались стоять.
— Речь пойдёт о ваших подопечных, — начал я. — Я понимаю, что Ковену нет особого дела до прошлого тех, кто становится фамильярами. Но у них есть друзья, близкие, родные. Девушка Феликса очень зла на него, вы приобрели врага — и не одного, скорее всего.
— Это слишком мелкая проблема, чтобы обращать на неё внимание, — беззаботно отмахнулась Эмеральд.
— В случае Феликса — возможно, — я не стал отрицать очевидное. — Но его окружение — это актив, который вы могли бы использовать с выгодой для себя и Ковена. Его друзья, его связи…
— Мы подумаем об этом, Ведьмак, — пообещали ведьмы.
— С Винсентом всё намного сложнее, — перешёл я к основной проблеме. — Вы сделали фамильяром фактического монарха. Допустим, вы выполнили свою задачу, вам пришло время возвращаться. Вы забираете фамильяров с собой. Королевство останется без главы. Начнутся беспорядки. Это не в наших интересах и тем более не в интересах Департамента, оставлять за спиной мятежные островки.
Сёстры Салем нахмурились.
— Что ты предлагаешь? — спросила Эмбер.
— Если вы хотите забрать Винсента с собой и больше не думать о том, что было в его прошлом, ему придётся передать власть одному из своих братьев, — отозвался я. — Это самый лёгкий способ решить проблему. Правда, тогда он перестанет быть королём и потеряет своё влияние, что уменьшит его ценность как фамильяра, он останется с вами только как пилот мобильного доспеха.
— Что ещё можно сделать? — спросила Джейд.
— Это твой фамильяр, Эмбер, — я потёр переносицу, напряжённо обдумывая возможные перспективы. — Ты могла бы остаться с ним как его королева. Но это потребует от тебя много времени проводить в отрыве от Ковена. Это большая жертва для ведьмы. Зато Ковен получит мощный инструмент влияния. Под разумным руководством Матриарха королевская власть восстановит утраченный вес в обществе.
Это заставило их задуматься.
— Есть ещё кое-что, — заметила Эмеральд. — Винсент — носитель симбионта, полученного им от одержимого…
— А это значит… — подхватила Джейд.
— Мы можем использовать его… — добавила Эмбер.
— Для пробного потомства ведьм, — закончили все хором.
— Теория Ведьмака…
— О рождении новых ведьм…
— Так привлекательна…
— Секс?
— Размножение?
— Приятно.
— Но время ведьмы дорого…
— Особенно сейчас…
— Тратить его на беременность — расточительно…
— У Винсента есть фаворитка, — сказала Эмбер.
— Он может взять её с собой…
— Она молода и здорова…
— Нескольких фавориток, — предложила Джейд.
— Чтобы хватило на всех нас, — кивнула Эмеральд.
— А Герега может сделать пересадку эмбрионов, — подытожили они хором. — Во дворце они будут в относительной безопасности.
— Это хороший план, — подытожила Эмеральд их общее решение. — Что-то ещё, Ведьмак?
— Да, — я кивнул. — Вы бы не могли сделать так, чтобы Винсент сменил гнев на милость и перестал пугать Сантьяго? Он не из худших студентов, и может быть полезен в будущем.
— Мы сделаем, — кивнули сёстры Салем и дружно задрали головы вверх.
И тишина. Не успел я подивиться сюрреалистичности картины, как через несколько минут они хором пропели:
— Сделано.
Сантьяго Бернардо Габино Иаго де лос Родригес де ла Трастамара почти не скучал по весёлым денькам в Академии. Да, там остались друзья по студенческим пирушкам, покладистые девицы и азарт поединков в мобильных доспехах. Но взгляд Винсента Гарсия, в котором Яго прочитал свой приговор, тоже остался там. О дальнейшем обучении не могло идти и речи.
Его родители были недовольны возвращением своего отпрыска — потраченные деньги им никто не вернёт. Они считали, что он опозорил славное имя своих предков, спасовав перед трудностями. Называть подлинную причину своего бегства Сантьяго не стал. Достаточно было того, что он по ночам вздрагивал и просыпался, наткнувшись во сне на беспощадный взгляд бывшего сюзерена. Не хватало ещё, чтобы родителей снедало такое же беспокойство.
Так что дома он старался проводить как можно меньше времени, чтобы не слышать огорчённые вздохи матушки. Сначала прогуливался по окрестностям, наслаждаясь яркими красками Земли, пытался восстанавливать связи с друзьями детства — но все они устраивали свою жизнь, искали работу, и у них не было времени на неприкаянного приятеля.
Тогда Яго начал вникать в дела семьи. Отец был этому рад и начал давать сыну поручения, которые тот старался выполнять как можно лучше, хотя это была сущая мелочь. Проверить условия выполнения контракта, провести инспекцию…