Нырок под вскинутую руку, колено врезалось в пах, и я успел остановить добивающий локтем в затылок сложившемуся пополам парню. Ему и так хватит.
Разворот…
Упс.
— Что, всё? — удивлённо спросил я, оглядывая поле боя сверху вниз. На полу лежали поверженные противники, я не стал их считать, но больше десятка — наверняка. И ни одного способного подняться.
Я оглянулся на Снежку. Что там было про кровь?
Действительно, из-под белоснежных прядей на лоб стекала струйка цвета её глаз.
Снежка опустила планшет, съёмка закончилась.
— Ты что… Сама себя?
Принцесса дёрнула плечиком — мол, пустяки, дело житейское…
— Но ведь хорошо получилось?
Она что, ожидала похвалы?.. Я-то думал, у неё истерика случится при виде такого побоища, а у неё даже сердце чаще биться не стало. И на грудь пялиться не надо, чтобы это заметить, вон жилка на шее…
— Страшный вы человек, Снежана Дмитриевна… — выговорил я, восстанавливая слегка сбившееся дыхание.
— Стараюсь, Юлий… — выжидательная интонация.
— Александрович, — на автомате ответил я.
— Юлий Александрович. Значит, батюшку зовут Александр? Александр Марс? А говорил, что сирота.
Упс.
Подловила. Почти.
— В приюте все были Александровичами, — пожал я плечами и пояснил: — В честь покровителя.
Разумеется, она это обязательно проверит и убедится, что всё так и есть. Настолько простыми вопросами мою легенду не пробьёшь.
Отвернувшись, я принялся аккуратно стягивать перчатки с рук — через салфетку, чтобы не запачкаться. Перчатки упаковал в пакетик, пакет сунул в рукав куртки. Мало ли что. Не люблю держать на виду улики. Выкину в ближайший утилизатор, и никто не сможет доказать мою причастность…
Кроме моей невесты.
Когда я закончил и повернулся, то встретил изучающий взгляд алых глаз.
— Что? — спросил я.
— Сама не знаю… — призналась она. — Ты умён, силён, обладаешь экстраординарными навыками. Не будь ты безродным сиротой, ты был бы идеальным кандидатом в мужья… и это очень подозрительно.
— Так это же плюс? — я приподнял бровь. — Если я действительно никто, то корпорации «Росмех» достанется чистый, без всякого вредного влияния извне кандидат.
— Это верно, — помолчав, признала принцесса. — На что и может быть расчёт…
— Что вдвойне подозрительно, согласен, — покивал я.
В уме моей невесте не откажешь, не зря учится.
— В тебе есть какая-то тайна. Что-то тёмное, — не унималась Снежка.
— Например, я дьявольски красив? — предположил я с улыбкой.
— Не заставляй меня жалеть о том, что я похвалила твой ум, — отрезала Снежана, направляясь к свалке из тел.
— Как мало надо девушке для счастья, — заметил я, наблюдая за довольной моськой Снежки, которая снимала одну маску за другой, записывая весь процесс на видео.
— Конечно, мой первый материал для шантажа — и сразу так много подопытных, — она сняла маску с последнего. — Виконт де Вильмонт?.. Один из подпевал Пьеро. Какая неожиданность, кто бы подумал…
— Думаешь, Винсент замешан? — сарказма у неё в голосе хватало на всю эту гоп-компанию, и мне наверняка останется, но я всё же решил уточнить.
— Всё же рано я похвалила твой ум, — фыркнула Снежана.
— Это потому, что я голодный, — пожаловался я и выразительно пощёлкал зубами. — Сама же сказала, что с голодными мужчинами невозможно иметь дело. А загрызть никого не разрешила. Так что корми меня, а то я стану ещё глупее и что-нибудь тут кому-нибудь… Откушу. Ненужное.
Моя невеста выразительно закатила глаза, как бы спрашивая у потолка, за что ей такое наказание, и повела меня дальше, аккуратно переступая через слабо шевелящиеся тела.
— Раз уж мне выпал такой перспективный актив, стоит обращаться с ним бережно, — проворковала она с непередаваемой смесью заботы и издёвки. — Тщательно ухаживать и протирать красивой тряпочкой…
— Снежана Дмитриевна?
— Что ещё? — я сбил её фантазию на взлёте, и ей это не понравилось.
— Разрешите пригласить вас на свидание? — спросил я.
И получил редкостное удовольствие наблюдать, как генетически модифицированный человек споткнулся на ровном месте.
Едва мы свернули в другой проход, за нашими спинами послышалось едва уловимое жужжание.
Камера ожила.
Глава 7
— Сейчас этот выскочка уже валяется с переломанными костями!
— Пусть знает своё место!
— Он теперь и сжульничать не сможет, ха-ха! Вот умора!
— И это всё на глазах у Снежки! Да она на него теперь и плюнуть побрезгует! Тоже мне, жених выискался!
Гомонящую свиту, которая уже прикидывала, как долго проваляется в медблоке новичок, Винсент дальше не слушал. Он думал о том, что отец, похоже был прав, когда так пренебрежительно отзывался о его приятелях. Никаких мозгов, думают исключительно нижней головой…
Хорошо ещё, что они затеяли эту безумную авантюру без его участия, и никто не сможет втянуть его в эту мутную историю. И на этом пора было остановиться. Иначе эти недоумки, почуяв безнаказанность, натворят ещё что-нибудь, от чего он не сможет отвертеться.
На коммуникатор поступил входящий вызов, и Винсент резко вскинулся, увидев на смарте надпись «Абонент не определён». Только этого не хватало…
— Всем заткнуться! — рявкнул он. Приятели обиженно засопели, но приказ выполнили — заткнулись. Уж очень странный был голос у их босса. Важный звонок? Может, от отца? Тогда и впрямь лучше помолчать: ни для кого из них не было секретом, как к ним относится глава семьи Реал.
Он нажал клавишу, принимая вызов.
— Винсент Мигель Гарсия Реал. Шавки, — проскрежетал из динамика искажённый голос.
— Это кто там такой бессмертный? — возмутился Алвизо, но тут же притих под уничтожающим взглядом своего патрона.
— Что тебе надо, Профессор? — спросил Винсент, изо всех сил стараясь сдержать дрожь в голосе.
— Профессор Мориарти, будь так любезен, — осадил его неизвестный собеседник.
— А это ещё что за хрен с горы? — озадаченно спросил Яго.
— Сантьяго Бернардо Габино Иаго де лос Родригес де ла Трастамара, тебе правда хочется, чтобы я заинтересовался твоей персоной? — скрипнул голос. — Например, что ты делал на прошлой неделе в преподавательском туалете такое, что старика Маккартни теперь за глаза называют не иначе как мистером Пеннивайзом, а?
На побледневшем парне сошлись подозрительные взгляды.
— А что за Мориарти? — шёпотом спросил Бриан. — У нас нет такого профессора…
Но его всё же услышали.
— Эх, не читает молодёжь классику, — словно древний старик, прошамкал информатор. — Впрочем, ваше невежество — это не мои проблемы. К делу.
Дав себе обещание разобраться с идиотом позже, Винсент повторил вопрос.
— Так что тебе надо, Профессор Мориарти?
— О, это не мне надо, — посыпался сухой, дребезжащий смешок с гаденьким оттенком издёвки. — Это тебе надо, Винсент Мигель Гарсия Реал. Очень-очень надо…
— И что это такое, что мне без него не прожить? — уточнил Винс.
— Деньги вперёд, — гаденький смешок неприятно резал слух. — Ты же знаешь, я не работаю в кредит, излишнее доверие вредит моему маленькому бизнесу.
— Сколько? — безнадёжно спросил Винсент.
— Учитывая недержание кала изо рта твоего приспешника — цена повышается до одного миллиона.
— Миллион⁈ — вырвалось у Винсента. Для него это были весьма и весьма существенные деньги.
Довольный информатор рассмеялся, но вдруг передумал.
— Дорогой принц, я знаю, что ты богатенький мальчик, но за такую сумму тебе придётся держать ответ перед отцом, не так ли? Ты ведь совсем не хочешь этого? — неизвестный собеседник откровенно издевался. — Я же не чудовище, я всё понимаю… Так и быть. Мы поступим иначе. Ты будешь должен мне одну услугу, идёт? А если вдруг откажешься выполнять — вот тогда придётся расстаться с миллионом. Так что держи его наготове… На всякий случай.
Обещание выполнить неизвестно что могло обойтись куда дороже любых денег, но до сих пор вся информация, которую Винс получал от Профессора, стоила запрошенных денег до последнего медяка.
Будущий король заскрежетал зубами, взглядом обещая Сантьяго суровую кару, но вслух лишь сказал:
— Согласен, — на лице парня проступили желваки, но голос не дрогнул. — Я принимаю твоё условие. Я окажу тебе одну услугу, любую, какая окажется в моих силах, и не нанесёт урона моему достоинству.
Придётся сесть на голодный паёк. Ну, не совсем голодный, конечно… Рацион не пострадает. Но больше никаких гулянок и подачек этим прихвостням. Пусть сами за себя платят.
И даже если условие Профессора окажется выполнимым, и не ударит по его чести, и он сможет снова свободно распоряжаться деньгами, стоило закрыть своим прихвостням доступ к счёту на представительские расходы. Раз и навсегда.
Возможно, своим условием информатор на самом деле оказывает ему большую услугу? Тогда услуга за услугу — более чем равноценный размен. Это выглядело куда лучше, чем снисходительное «ну так и быть, я тебя пожалею, но деньги всё равно держи наготове».
У свиты случился столбняк, когда они услышали, сколько запросил неизвестный, и на Яго скрестились негодующие взгляды. Они совершенно правильно оценили последствия сделки, при которой присутствовали. Одной фразой Сантьяго опустошил им такую щедрую кормушку…
— Чудненько… Пьер Сатин Жан де Грейли, на твоё имя открыт заказ, — прозвучало в повисшей тишине.
Винсент пренебрежительно фыркнул — на спинах большинства наследников был навешаны мишени. На некоторых в три слоя. Эта новость точно не стоила миллиона.
— И контракт принят к исполнению, — добавил голос.
А вот это было уже серьёзно. Но тоже не стоило названной суммы. Хотя, возможно, стоило услуги.
— И угадай, на какую дату намечен дедлайн? — издевательский смешок затух, когда соединение было разорвано. С той стороны.
— Погоди, — пролепетал в наступившей тишине Бриан, — это что, был… тот самый Эм?
О загадочном человеке, которого студенты между собой называли «Эм», свита, конечно же, слышала. Просто Профессор никогда не связывался с мелочью. Ничего удивительного не было в том, что никто из прихвостней принца не узнал его манеры общения.