Мара, которая уже нацелилась на его тарелку со сладостями, обиженно надула губки.
Отойдя на десяток шагов по дорожке и убедившись, что за живой изгородью никто не притаился, Кас повернулся к меховоду.
— Ну?
— Я плачу любые деньги за труп Юлия Марса! — выпалил Пьер. — Назови цену.
Глава 11
На миг Пьеру стало неуютно: Комаров смотрел на него каким-то очень странным взглядом, в котором была только холодная сосредоточенность. Потом «москит» моргнул и наваждение рассеялось.
— Любые, значит? — повторил пилот.
— Любые, — подтвердил Пьер. — Миллион? Будет тебе миллион. Два? Три? Сколько ты хочешь?
Кас медлил с ответом. Он знал, что у Пьера нет этих денег. Их не было и у Винсента, несмотря на королевское происхождение. Да, Реалы хорошо зарабатывали. Их прибыль от бизнеса была поистине баснословной. Но Гарсия, хоть и правили, имели ограниченный бюджет.
Они не могли забирать деньги из оборота, а оборотом занимались Реалы. И они вряд ли согласятся уменьшить свою прибыль хотя бы на сотую долю процента.
Оставались ставки. Теоретически они могли получить эти деньги, если Пьер победит. Но если Юлий погибнет до поединка, дуэль не состоится, и никакого выигрыша не будет. Что создавало любопытный казус…
А ещё он знал от своих ведомых, что тем парням в медблоке не заплатили. Совсем. Ни гроша.
— Пять, — сказал он наконец, внимательно глядя в глаза меховоду.
— Значит, получишь пять, — Пьер не раздумывал. Если бы «москит» потребовал у него десять, он пообещал бы десять. Сто — значит, сто. Ну, может, поторговался бы для виду, прикинулся, что шокирован…
«Наёмники… покажи им кость побольше, и они забудут обо всём… Собачья стая…»
— По рукам?
— По рукам, — кивнул Комаров, но руку не подал.
Пьер был этому только рад. Не придётся потом руки мыть…
— Как ты собираешься его устранить? — спросил он. — Предыдущие не справились.
— Юлия нельзя брать в лоб, — Кас испытал удовлетворение, когда Пьер не стал настаивать на рукопожатии. — Все, кому надо, уже в курсе, что он сделал с целой толпой — значит, надо сделать так, чтобы он получал удары, но не мог ответить.
— Это как? — Пьер был искренне озадачен.
— Он будет считать, что получает заслуженно, — улыбка у «москита» оказалась жёсткая. — Ты поставил задачу, я её принял. Остальное тебя не касается. О результатах ты узнаешь. Только не жди их в первые же дни.
— А когда ждать? — лёгкая оторопь в голосе позволила Касу понять, что цели он добился.
— Нас называют стаей, — бросил ему Комаров. — Стая загоняет добычу, пока она не выбьется из сил. А потом останется только нанести последний удар. Главное — сам не мешай нам работать, и приятелей своих предупреди. Влезете — охота начнётся уже на вас.
Пилот отвернулся и пошёл обратно к ресторану, оставив Пьера бороться со смутным ощущением, что тот только что влип в какую-то очень неприятную историю.
Взрослая жизнь была очень горькой на вкус.
На веранду ресторана Кас входил уже с привычным скучающим видом.
— Всё прошло успешно? — поинтересовалась Ведьма.
— Да, у нас появилась цель, — кивнул Комаров. — Приступаем к следующей стадии плана… Ага, пирожные на месте.
И потянулся к своей тарелке, заботливо оберегавшейся звеном друг от друга.
Было очень приятно идти по дорожкам с красивой девушкой и болтать о всякой чепухе, устраивая лёгкие пикировки из-за пустяков. Я не шутил, когда сказал, что очень люблю живое общение. Именно за то, что оно — живое…
Его нельзя предугадать, просчитать, можно только направлять в нужное русло, но всё равно не иметь ни малейшего представления, куда заведёт легкомысленный разговор.
Нас он завёл к фонтану посреди небольшой площадки, по периметру которой стояли скамейки.
Тугие струи воды, подсвеченной снизу невидимыми лазерными установками, взмывали в воздух каждая под своим углом, достигали высшей точки, замедлялись, останавливались, разбивались на мириады сверкающих капель, и россыпью драгоценных камней сыпались обратно в каменную чашу.
Едва слышная музыка сопровождала их полёт и падение, и как я тут же убедился, сами трубки фонтана меняли наклон, заставляя воду взлетать по меняющейся траектории. Завораживающее зрелище…
Даже Снежка замедлила шаг. Потом вдруг недовольно цокнула языком, потянула меня за руку в сторону от фонтана и ускорила шаг. Я так удивился, что даже не стал возражать.
Ну, когда красивая девушка, к тому же твоя невеста, куда-то тебя тащит с таким сосредоточенным лицом, надо быть последним идиотом, чтобы задавать вопросы. Мало ли, может, что-то не так с одеждой, или приспичило…
Что именно приспичило, я додумать не успел. Принцесса сделала очередной поворот, протащила меня ещё немного и спросила:
— Лав-отель или прогулочная яхта?
— Чо?..
Честно, я оторопел. Эта недотрога на первом же свидании предлагала мне… Нет, она серьёзно?
Видимо, у меня было очень выразительное лицо, потому что она тут же фыркнула и проделала коронный трюк с задранным носиком.
— Вот только не надо так на меня смотреть! И даже не рассчитывай ни на что. Я просто устала и хочу отдохнуть. А тут это можно сделать только в двух местах. Ну?
Вывод напрашивался сам собой. Там, у фонтана, она увидела кого-то, с кем ей очень не хотелось пересекаться, чтобы не портить свидание. Настолько не хотелось, что даже лав-отель представлялся ей меньшим злом. Неужели я проморгал Винсента? Или кого-то из его шестёрок?
— Да я и не рассчитывал, — пожал я плечами, пытаясь припомнить, кого вскользь успел заметить на площадке. Да не было там парней…
— В смысле не рассчитывал⁈ — всё-таки любопытно, нет ли у неё имплантов в глазах? Натурально же прожигает взглядом, как рубиновый лазер.
— Ну очевидно же, что ты не из тех, кто на первом же свидании вешается на парня, — примирительно ответил я, очень тщательно подбирая слова. — Даже если этот парень — я. Устроит тебя яхта? Базовая лицензия пилота у меня есть, я могу повести. Нам даже не придётся нанимать персонал для прогулки.
Мне почудилось, или где-то неподалёку послышался стук каблучков?
— Тогда пошли, — Снежка подхватила меня под руку, и мы снова быстро зашагали прочь, то и дело сворачивая на боковые ответвления дорожек. Устала и хочет отдохнуть, устраивая спринтерские забеги в лабиринте? Ну-ну…
Я понятия не имел, как она там ориентировалась, потому что сам несколько раз терял чувство направления, и восстанавливал его, только когда мы проносились мимо уже знакомых ориентиров. От кого же она так бежит?
Удовлетворить любопытство я не успел — мы пришли к ангару. Не тому, куда прибывают транспортники и пассажирские шаттлы, другому. Здесь стояли несколько яхт, способных украсить посадочную площадку любого клана, и Снежка направилась к одной из них, предоставив мне разбираться с арендой.
Удостоверившись, что на моё имя есть действующая лицензия, улыбчивая девушка с модельной внешностью выдала мне электронные ключи от кораблика, предупредила, что для прогулок выделен сектор, по которому не пролегает ни один маршрут, что покидать его пределы нежелательно, и пожелала нам приятного полёта.
Я поблагодарил и поднялся вслед за невестой на борт.
Это судёнышко, предназначенное для увеселения сливок общества, оказалось очень хорошим выбором. И название симпатичное: «Легенда». Я не заглядывал в основную часть: мне там делать было нечего. Ну, по крайней мере, пока не включён автопилот. Прошёл сразу в носовое отделение, в рубку пилота. И обнаружил там Снежку. Принцесса сидела в кресле, расположенном по соседству с пилотским, уже пристёгнутая по всем правилам. Привилегия богачей: иметь возможность смотреть на звёзды не через иллюминатор или экран, а так, как смотрят на них только пилоты. Через остекление рубки.
Я занял своё место, проверил системы яхты. Ожидаемо они оказались в полном порядке. Уточнил возможность проложить курс за пределы прогулочного сектора. До Земли — можно. За пределы земной орбиты — блок. Ага…
Привычная скороговорка по карте контрольных проверок — «молитва» на жаргоне пилотов — и «Легенда» мягко поднялась над покрытием и выплыла за пределы ангара. Я не спешил. Времени у нас было хоть отбавляй, и кто бы ни напугал до такой степени мою невесту, что она предпочла обратиться в бегство, вряд ли он окажется настолько терпелив, чтобы дожидаться нас пару-тройку часов. А то и больше, как пойдёт.
Я покосился на коленки Снежки, обтянутые мягкими голенищами сапожек, и качнул яхту с боку на бок, прощаясь и со станцией, и с возможным наблюдателем. Старый обычай старых времён… Вряд ли кто-то поймёт его сейчас.
А для наблюдателя подтвердит, что пилот корабля из меня так себе, даже поворот не могу выполнить, не поваляв яхту. Я и так уже засветился куда сильнее, чем должен был, не нужно давать лишнюю пищу для подозрений и размышлений. В том числе и самой Снежане. В мои планы не входило её тотальное недоверие.
Сектор, выделенный для прогулочных яхт, оказался достаточно велик, чтобы можно было в разных ракурсах наблюдать станцию и Луну, станцию и Землю, и даже станцию, Луну и Землю одновременно.
Три других станции находились на большом удалении и в зону видимости не попадали, или вовсе перекрывались Землёй. Так что я решил начать с той точки в пространстве, откуда открывался шикарный вид на естественный спутник Земли, на который понемногу наползает спутник искусственный.
Ввёл координаты, поставил на средний ход и включил автопилот. А потом наконец повернулся к девушке, которая то ли задумалась настолько глубоко, то ли ещё не пришла в себя после нашего побега, но ни слова от неё я до сих пор не услышал. И на мой взгляд не отреагировала.
Может, обиделась, что я выбрал не лав-отель? Ну так тут условия должны быть всяко не хуже, чем в том отеле. Ещё и с преимуществом в виде полной недоступности для вторжения извне. Никто не потревожит, ни горничная, ни официант, ни тот, от кого мы так резво уносили ноги.