Цок-цок. Каблучки. Я опустил взгляд на дорожку. Из-за живой изгороди выскользнула Александра. Она уже передумала?
— Однако… — обронил я.
— Что? — Снежана проследила за моим взглядом и увидела уверенно идущую к нам Александру Герега. — Вот же настырная…
Эта хищница от генетики понадеялась на то, что в присутствии невесты я буду следить за манерами? Какая святая наивность… Прослезиться можно от умиления.
— Интересно, если я предложу тройничок, она сбежит? — задумчиво проговорил я, наблюдая за модельной походкой приближающейся девушки. И тут же получил ощутимый тычок локтем в бок.
— Ты… ни стыда, ни совести? — вспылила Снежка.
— Забавно, ко мне пристаёт озабоченная сталкерша, а извращенец почему-то я… — огорчился я. Тридцатый век, а женская логика не меняется…
— Манеры — лицо мужчины, — процитировала Медведева.
Я хотел выразительным взглядом посмотреть на «лицо» девушки, но увы, сегодня было закрыто, причём сам же виноват, выбирал защищённый наряд… В отличие от наряда Александры, где товар был показан «лицом» во всей красе, мало что оставляя на долю воображения.
— Сдаюсь, — вздохнул я, принимая поражение. — Будем выдерживать осаду по всем правилам.
Снежка фыркнула.
— У тебя же встреча? — напомнил я остановившейся перед нами красавице.
— О, я уже договорилась, — отмахнулась от вопроса вице-президент студенческого совета. — Слушай, я не знаю, что тебе наговорила Снежана, но я вас поджидала не для того, чтобы… Ну, не для этого, в общем.
— А для чего тогда? — не уверен, но кажется, мы спросили это хором.
Александра подошла и присела на соседней скамейке. Колени плотно сдвинуты, и даже руками их обхватила — похоже, я серьёзно её напугал.
— Я видела запись твоей драки, — без обиняков заявила она.
Упс.
А мне Снежка про запись ничего не говорила… Значит, не только сняла, но и показала всему совету? Или только Александре? Хорошо, что я перестраховался и сдерживался, не пуская в ход всё, на что был способен…
— И? — я ждал продолжения. — Шантаж?
— Не говори глупостей, — кажется, она даже рассердилась.
Какой-то я сегодня грубый. Всех сержу. Прямо не знаю, что с этим делать, мда.
— Я хотела попросить тебя, чтобы ты научил меня так драться, — выпалила Александра. — Вот и всё.
Должен признать, она меня удивила. Очень сильно.
Я повернулся к Снежане.
— У вас тут что, совсем нет инструкторов по рукопашному бою?
— Конечно есть, — ответила принцесса. — На любой вкус и любое направление. Я слышала, даже что-то из древних восстановленных стилей имеется.
Я перевёл взгляд на Александру.
— Тогда в чём проблема?
— В том, что они не умеют работать так, как это делаешь ты, — прямо ответила она. — Все эти танцы на публику ничего не стоят по сравнению с твоей техникой. Достаточно почитать новости — то чемпиона мира забили насмерть пьяные посетители бара, то звезда армрестлинга схлопотала от собственного мужа и стала инвалидом… Я хочу настоящее. То, что поможет мне действительно защитить себя.
«От таких, как я, очевидно?» — договорил я за неё.
— Есть одна проблема, — сказал, я поднимаясь. Мне показалось, или сюда кто-то шёл, причём большой компанией? И молча…
Девушки, видимо, заметили перемену в моём голосе. Обе встали со скамеек и подошли ко мне.
— Что за проблема? — спросила Александра.
— Меня не учили драться, — ровным голосом проговорил я. — Меня учили…
Оттуда же, откуда совсем недавно пришла Александра, появилась группа очень хмурых парней. У всех на лицах и руках были отчётливо видны следы недавнего боя. И я помнил эти лица…
Одним движением я сгрёб девиц себе за спину, не обращая внимания на негодующий писк.
— … убивать.
Глава 12
Медицина творит чудеса. Общеизвестный факт. В любые времена, на любом уровне развития цивилизации. Приложил какой-то лопух к ране, она зажила? Чудо.
Вытяжка из плесени спасла от горячки? Чудо.
В медблок привезли на каталках почти десяток жестоко избитых и местами покалеченных людей, а спустя неполные сутки они уже сидят, ходят и разговаривают? Чудо, что ж ещё это может быть. С точки зрения далёких предков, разумеется.
А для современных людей эпохи нео-ренессанса вполне себе обыденность.
Девятка наёмников действительно слонялась по медблоку и разговаривала. Ну как разговаривала… в основном матом. Неприлично, зато очень содержательно и эмоционально.
Речь шла, что не удивительно, о событии, которое их сюда привело. Если точнее, о том, кто их к этим событиям подтолкнул. Если совсем точно — о конкретном меховоде, Пьере Сатине Жане де Грейли. Который наобещал им золотые горы, а после дела кинул.
И даже морального удовлетворения им теперь не получить. Уже засветились как нарушители, хоть взгляд косой себе позволят в сторону этого гада — вылетят как пробки, без права восстановления. Хотя есть все шансы вылететь и без косого взгляда.
Их судьбу будет решать студсовет, когда они будут считаться выздоровевшими. Это где-то к вечеру понедельника. Потому что в выходной студсовет не работает, а в понедельник у него, как и у всех остальных, занятия, учёбу никто не отменял. Даже для членов совета.
— И что теперь делать? — Альфред, заводила, получивший от психованного новичка по яйцам, одним вопросом привёл все рассуждения, цензурные и не очень, к общему знаменателю.
Вопрос был серьёзный и требовал размышлений. Размышлять у драчунов получалось не очень, если это не касалось учёбы. Там-то всё просто и понятно: дают задание — читаешь и делаешь. Если знаешь, как. Не знаешь — ищешь информацию, читаешь и делаешь. А по таким ситуациям учебников не завезли.
— Правила мы всё-таки нарушили, — сказал наконец кто-то. — Могут и выгнать.
— Его тогда тоже должны выгнать, — задиристо ответил другой. — Он тоже нарушил!
— Он вообще-то защищался, — возразил третий.
И понеслось…
— Это он на нас напал! Мы вообще его не трогали, мы к Медведевой рванули!
— Она же записывала, ты что, думаешь, она эту запись не предъявит⁈ Он же её жених, она его покроет!
— Да какой он жених, ни клана, ни…
— Вот именно, что ни клана, ни… Зачем Медведевым этот королевский сыночек, который будет одеяло на себя тянуть?
— А зачем ему медведевское одеяло, своего мало что ли?
— Ну ты тупооооой… В том и дело, что у них так заведено — клан матери в золоте купается. А клан отца имеет только то, что с королевства получает! То есть шиш и полшиша сверху. Достало, видимо, нищебродствовать, раз обычай нарушили.
— Какой обычай? — не понял Альфред.
— Так Гарсия же только на Реалах женятся, ты что, не знал? — на него уставились семь пар ошарашенных глаз. Вокруг некоторых ещё были заметны зеленоватые следы кровоподтёков.
Альфред не знал. И у него появилась нехорошая мысль.
— Так, погоди, — начал он. — У этих чокнутых испашек две фамилии, так? У Винса — Гарсия Реал. Отцовская и материнская. Но у его отца тоже Гарсия Реал. И у деда.
— Ну.
— Закрылки гну! — рявкнул Альфред. — Смотри, что выходит. Винс — первый пилот академии.
— Уже нет.
— Заткнись и не перебивай. Медведев дочь отдаст только за первого пилота. Винс стал первым пилотом — стал женихом. Так?
— Так.
— Но он должен жениться на какой-нибудь девице из Реалов. Традиция. Так?
— Так.
— Прилетает этот марсианин, в первый же день вышибает Винса из топа. Так?
— Ты не такай, достал. Говори нормально.
— Я и говорю… Так вот, в тот же день шестёрка Винса обещает нам золотые горы, если мы этого новичка переломаем. Что это означает?
Повисла тишина, в которой почти физически слышно было, как скрипят мозги.
— Это получается, что новичок работает… на Реалов? — выдохнул наконец кто-то.
— Воооот, — протянул Альфред. — А из этого следует, что мы влипли. Если Реалы схлестнулись с Гарсия из-за брака, который очень выгоден Гарсия, но угрожает Реалам потерей влияния… То нас сотрут и не заметят.
— И что делать? — повторил кто-то вопрос Альфреда.
— Сторону выбирать, — уверенно ответил тот. — Если новичок на Реалов пашет, и мы к нему присоединимся, то не прогадаем. Реалы нас прикроют.
— А если нет? — прозвучал закономерный вопрос. — Может, он за кого-то ещё, кому медведевское наследство нужно?
— То и здесь в проигрыше не будем, — всё так же уверенно отмахнулся Альфред. — Если это кто-то другой, и мы примкнём к их человеку, нас прикроют те, кто за ним стоит.
— А если вообще сам за себя?
— Тогда этот парень нужен Медведеву. Ему же лучший требуется, забыли? Ну так нам самая тема его поддержать. И тогда за нас вступится папочка Снежаны. А вот если останемся в стороне — кому мы вообще тогда нахрен сдались?
— То есть ты серьёзно предлагаешь идти на побегушки к тому, кто тебя отметелил? — возмущённо спросил кто-то.
— Нас, — поправил Альфред. — Нас девятерых. Ты много тут видел народу, кто так способен отделать девятерых не слабых парней? О чём это говорит?
— Что он псих, — буркнул недовольный.
— Что его очень серьёзно готовили, — поправил Альфред. — А это значит, что место он не отдаст. А если мы к нему примкнём, может, он и нас так научит? И кто тогда посмеет нас так кидать, как этот хлыщ винсентовский?
Стало тихо. Наёмники думали.
— А если он нас пошлёт? — прозвучал вопрос.
— Тогда пойдём к Комарову, — вздохнул кто-то ещё. — «Волкам» нужны люди.
— Которые всей толпой не смогли одного заломать? — презрительное фырканье.
— И это ещё одна причина, чтобы научиться у Марса, — задумчиво сказал Альфред. — Будем уметь драться хоть вполовину так хорошо, как он — нас с руками оторвут в любой ЧВК… Итак?
— Надо выяснить, где его искать…
Спустя три минуты медблок опустел.
Ещё спустя четверть часа они уже выходили к фонтану, у которого в последний раз видели того, кого они хотели найти.
— … убивать, — донеслось до Альфреда.