Я заинтересованно уставилась на ректора. Он милостиво махнул рукой с палочкой в мою сторону, позволяя говорить.
— У вас и такая приблуда есть!? Ой! — пришлось похлопать себя по губам. Этот мир ещё не готов к подобным выражениям. Надо постараться его не испортить. А ещё — очень странно, но мои прошедшие годы как-то начали расплываться в памяти. Ощущение, что ещё чуть-чуть и всё забуду! А это не хорошо. Остаться просто восемнадцатилетней — хорошего мало.
— Вот именно, — не замечая моего состояния, продолжал самозабвенно вещать ректор. — Каждый вечер я бегаю вокруг парка и мог бы пару раз взять вас с собой, чтобы воочию показать, как настроить взаимодействие магических и физических сил.
— Вечер? — переспросила я.
— Да.
— В парке? — продолжала я допытываться.
— Да.
— Мы с вами вдвоём? — я прищурила глаза.
— Ну да, — вот это невинность! Мужик явно не понимает, к чему клоню.
— Оочень интересно, — я тоже откинулась на спинку кресла. — И как же именно происходят эти занятия?
— Вы должны будете обращаться к источнику силы и правильно распределять его… Адептка, почему вы так смотрите?
— Да я вот думаю, не пойти ли вам… Лесом?
Ректор подавился воздухом, а я продолжала:
— Вечером, в парке предлагаете невинной адептке заниматься практикой. Я, по-вашему, совсем глупая?
— Татьяна, о чем вы говорите? — теперь уже Брейдон смотрел на меня подозрительно.
— Да я всё поняла, не переживайте. Надо было сразу догадаться! Ваше расположение ко мне, одежда, личная футболка, — на этих словах ректор немного смутился. — Теперь вот индивидуальные занятия… Всё понятно!
— И что же вам понятно? — вкрадчиво поинтересовался мужчина.
Я смерила его презрительным взглядом и припечатала.
— Приставать будете!
Мужчина глубоко вдохнул и очень долго не выдыхал. Я даже побоялась, что таким и останется, но он всё же выпустил воздух и, по-моему мнению, из ушей, потому что ощущение создалось именно такое.
— Как же вы меня достали! Адептка Грейс! — в сердцах выплюнул мужчина. — Ну вот почему все студенты нормальные, а вы одна такая… Странная на всю голову? Что вам за ерунда туда лезет? Зачем мне к вам приставать? Чтобы лишиться своего места? Или думаете, меня привлекают молоденькие ведьмочки, у которых не то что фигуры никакой нет, но ещё и молоко на губах не обсохло и ветер в голове? Думаете это предел моих мечтаний?
А вот тут я оскорбилась. Обидно, знаете ли!
— То есть, утверждаете, что у вас в и в мыслях не было!?
— Именно так.
— И вы не собирались меня соблазнять?
— Боже упаси! — мужчина картинно приложил руку к груди.
— И чем докажете?
— Да чем угодно!
— Хорошо, посмотрим, — решила я, а в голове уже созрел план. — Я проверю ваши слова. Будем считать, что договорились. Во сколько встречаемся?
— В восемь вечера у центрального входа на главную аллею.
— Идёт, — я резво подхватила правую руку Брейдона и крепко пожала. Потом наклонилась к его лицу и выдохнула: — Не опаздывайте!
А затем развернулась и вылетела из кабинета. Если мой расчёт оказался верным, то сегодня мужчина последний раз изъявляет желание со мной заниматься. А если его мысли настолько невинны, как он говорит, то и это я пойму. Хотя на данный момент я не верю в такое бескорыстное благородство!
Прямо у дверей аудитории я затормозила и развернулась.
За мной, как привязанный, шёл ректор Никс.
— Брейдон, я конечно всё понимаю, вы так старательно мне доказывали, что я вас не интересую, что решили побежать за мной и доказать это на деле, но уверяю вас, вы не превлекаете меня как мужчина, — говоря это, я задом зашла в аудиторию и замерла недалеко от входа.
Ректор зашёл следом. Он оглядел зал и, чуть приподняв уголок рта в усмешке, обратился ко мне:
— Адептка Грейс, видимо вы так были заняты мыслями о моей скромной персоне, пока шли к учебной аудитории, что совершенно позабыли, что именно я и буду вести у вас эту лекцию.
Сзади послышался дружный хохот. Я медленно развернулась и покраснела до корней волос. Ужас! Как же неловко вышло! Вся аудитория была полна высокомерных однокурсников, которые сверлили меня насмешливыми, снисходительными, а подчас, и презрительными взглядами.
— Ну, а теперь садитесь на своё место и постарайтесь выкинуть мой образ из вашей милой девичьей головки, и сосредоточиться на уроке, потому что, боюсь, я не смогу ответить на ваши чувства.
Послышался ещё более громкий взрыв смеха, а я, гневно сверкнув на ухмыляющегося ректора глазами, пошла за единственный свободный стол в дальнем углу аудитории.
Господи, как стыдно-то! Я совсем забыла, что ректор ведёт первую пару!
— Итак, адепты, — как ни в чем не бывало начал вещать ректор. — Для тех, кто не был на вчерашнем занятии, повторю своё приветствие: меня зовут Брейдон Никс, я являюсь ректором нашей академии, а так же веду занятия по магическим практикам. Поэтому тут вы можете ко мне обращаться просто магистр Никс. Вчера мы проверяли ваши способности концентрировать магию вокруг себя, а так же я рассказывал о подпитывании магией тела, когда не хватает физических ресурсов. Так как почти все из вас делают это практически с рождения, не задумываясь, то не вижу смысла заострять на этом внимание — с теми, кто в этом пока не разобрался, проведу практикумы в отдельном порядке, — он сверкнул кошачье-зелеными глазами в мою сторону. — Сегодня же тема нашего урока — применение магии в боях. Все вы, как будущие стражи, должны научиться использовать свою магию не только в бытовых и целительских вопросах, но и уметь ей защититься и даже нападать, при необходимости. Любой выпускник нашего факультета может стать первоклассным агентом и хотя для этого он должен будет пройти дополнительную подготовку, основу вы получите уже здесь. Давайте начнём с управления стихиями. Оружие начнём призывать не раньше третьего семестра, когда вы сможете худо-бедно держать меч на уроках по боевым искусствам. Итак.
Он прошёл до преподавательского стола и, взяв мел, начал выводить какие-то каракули на доске.
— Это формула стандартного призыва и направления на неподвижный объект. Ваша задача вызвать стихию, собрать её в ладонях и направить на обыкновенный карандаш. В данном упражнении вы можете пользоваться палочками, а можете обойтись руками — как вам будет удобней. Задача водников — заставить карандаш концентрированным потоком крутиться вокруг своей оси. Та же задача у воздушников. Огневики должны постараться вырезать любой узор или слово на карандаше, не испепелив его. А маги земли — заставить карандаш пробудиться и прорасти. Зачёт — если появится хоть один листочек. Если у вас смешанный тип стихии или нестандартный, типа льда и тумана, то прошу ко мне, я дам вам персональные задания.
Все адепты начали по-деловому чем-то шуршать, доставать карандаши, шептать формулу призыва и вообще вести себя странно. Несколько человек… Ну или не человек, подходили к преподавательскому столу и что-то уточняли у магистра. Я, естественно, никуда не пошла. А что я скажу? Что поняла в его речи только предлоги?
Поэтому сделала то, что являлось единственно возможным — выбрала себе одного парня для образца и начала старательно повторять за ним телодвижения, спрятавшись за широкой спиной одного из вампиров.
Парень, выбранный мной, был никто иной, как светловолосый Дрейк, с которым я общалась во время вчерашней пробежки. Парень владел огнём и, здраво рассудив, что однажды огонь уже мне подчинялся, я начала со старательного копирования его позы. Дрейк сидел в полоборота к магистру, чуть склонившись над столом с карандашом, и старательно что-то выводил палочкой, не касаясь его деревянной поверхности. При этом бормотал себе под нос, скорее всего ту самую формулу, которая для меня выглядела как Филькина грамота.
Как я поняла — он пытался что-то накарябать на карандаше. Я даже учуяла характерный запах жженой древесины.
Я села в пол-оборота к ректору, наклонилась над карандашом, стараясь занавесить лицо волосами, потом начала бормотать все известные мне считалочки, и незаметно острым концом палочки ковырять карандаш, дабы вырезать на нём… Ну хоть что-нибудь. Хотела цветочек, но получилось нечто другое, так что я решила, что это будет облачко.
Невдалеке послышалось отчетливое хмыканье Брейдона. Не, ну не может же быть это на меня? Я так хорошо спряталась за спиной черноволосого вампира, имени которого я не помнила, но он явно был в одной шайке с гаденышем Адамом Ротом, что меня даже муха не могла бы заметить. Кстати, о последних.
Прошло где-то около двадцати минут, большинство адептов уже более-менее сносно овладели сей премудростью и теперь по очереди демонстрировали своё умение ректору — кто успешно, а кто показывал только горстку пепла или щепок (в случае магов земли). Я уже начала потихоньку паниковать, надеясь, что моё облачко будет принято за успешное выполнение задания, я бы ещё подожгла чуть-чуть карандаш для достоверности, но, к несчастью, ни спичек, ни зажигалки не было, как с тихим хлопком в аудитории появилась уже знакомая мне языкастая фея в ярко-бирюзовом платьице.
— Ректор Никс! Простите, что отвлекаю, но дело не терпит отлагательств!
Мужчина поднял голову и позволил фее подлететь поближе и отдать ему свёрнутый в трубочку свиток. Он пробежал его глазами и немного нахмурился. Затем обвёл взглядом притихших адептов, ненадолго задержав его на мне и, наконец, выдал:
— Адепты, позвольте представить моего секретаря — Мисс Динь-Дилень из рода Дилень, — я опять чуть слышно фыркнула, но, похоже, кроме меня никому не показалось имя нашей знакомой забавным — все продолжали с заинтересованными лицами смотреть на ректора. — К сожалению, дела академии вынуждают меня прервать пару и отпустить вас чуть раньше. Обещаю проверить оставшихся адептов уже на следующем уроке, а вашим домашним заданием будет отточить сегодняшнее упражнение до автоматизма — желательно, чтобы вы смогли его выполнить без использования палочки. Стихии должны подчиняться вам в любое время и в любой момент. А теперь, прошу прощения, мне нужно идти.