— Ик! — я от такого пристального внимания начала нервничать.
— Пока не знаю, но обязательно выясню, — серьёзно кивнул ректор и посмотрел на меня до того плотоядно, что я сглотнула. Так смотрят учёные на редкий вид бабочек. У них только одно желание — насадить их на булавку, разобрать по запчастям, а потом написать научный трактат на тысячу страниц.
Нет уж, я такой бабочкой не буду!
Я развернулась и сделала попытку к бегству.
Сзади вздохнул магистр и взмахнул палочкой. Ему даже ничего говорить не надо было, чтобы я застыла как вкопанная, так и не добежав до своей сумки.
— Татьяна, а куда вы собрались? — ласково обратился он ко мне.
— Баюшки, — нервно ответила я. — Время позднее, ночь на дворе, а завтра рано вставать, уроки с самого утра. Вот например физическая подготовка, а я из-за вас не высплюсь..
— Физическая подготовка — это серьёзно, — кивнул мужчина, спокойно меня рассматривая, пока я плыла по воздуху, в пол-оборота развернувшись к ним. Наконец, меня поставили на землю, где я стояла пару минут назад, но не отпустили, а одарили ослепительной улыбкой.
Я выручила глаза от страха. И попыталась дернуться. Самое страшное, это когда научные фанатики ТАК улыбаются, да ещё именно тебе. Сбежать не получилось — держали крепко. Я вздохнула.
— Ладно, чего вы хотите?
— Мы с вами ещё не бегали, — заметил мужчина. — Но вы правы, сегодня уже поздно. Вдобавок — этим вечером мы сделали что-то более ценное, чем просто научили вас магически подпитываться. Так что думаю, на сегодня действительно хватит, — я хотела было уже облегченно выдохнуть, как он продолжил: — Но завтра! Завтра я вас освобождаю от первого урока по физической подготовке. Всё равно он сейчас для вас бесполезен.
— А взамен?
— А взамен у нас будет точно такой же урок, только с магической составляющей. Ваш куратор вряд ли захотел бы вам это объяснять — всё же у него на уроке кроме вас не мало адептов… Ну и он — дроу…
— А причём здесь его раса? — нахмурилась я.
Ректор тактично решил промолчать, не выдавая своего коллегу, зато у Воли не было таких проблем.
— Так дроу ненавидят всех ведьм!
— Почему?
— Ты не слышала эту историю? Пару веков назад одна из ведьм соблазнила их короля и под приворотным зельем заставила его отдать ей звёздный кристалл — священную реликвию дроу, а затем испарилась без следа. С тех пор у дроу рождаются только мальчики. А девочек нет вообще. Поэтому им приходится брать в жены девушек других рас, а таким образом постепенно народ тёмных эльфов вырождается и скоро совсем исчезнет. Потому что в каждом следующем ребёнке будет всё меньше их крови.
Я пораженно похлопала глазами.
— Не рождаются девочки?
— Да.
— И в этом виноват камушек? Может просто каждый раз топор под подушку кладут? А надо расческу или платочки, чтобы точно девочка была..
Мужчины вытаращились на меня, а я поняла, что шутка не зашла. Ох уж это дворовое воспитание и мужское общество с грубоватыми подколами.
— Таня-я, — Воли озадаченно почесал макушку… - а причём здесь топор и зеркальце? И что за каждый раз?
Я досадливо скривилась — ну не портить же сейчас нежную психику ребёнка! Пока думала, чтобы такого умного сказать, помог магистр.
— Забудьте, студент. У Татьяны странный юмор, только и всего. Самое главное, что теперь почти все дроу испытывают неприязнь ко всём девушкам и к ведьмам в первую очередь, подозревая их в коварстве. Но вам нечего этого опасаться — Рей Тей — хороший преподаватель и не будет проецировать личные обиды на учениках, — я недоверчиво хмыкнула. — Но всё же, лучше лишний раз не давать ему повода для неудовольствия. Так что — сейчас вашим учителем буду я.
— Но я тоже мог бы… - начал было вампир. Но ректор так сверкнул на него глазами, что он тут же умолк.
— Вашим учителем буду я, — повторил он с нажимом.
— Ладно, ладно. Я согласна. Может уже отпустите? Завтра вставать рано.
— Да, конечно, — он взмахом палочки вернул мне способность двигаться. — Жду вас завтра к восьми на этом самом месте.
Я кивнула, мысленно отмечая про себя, что утром Воли взять с собой не получится. Но с другой стороны, возможно не так страшно. Утром много свидетелей — так что не пропаду.
Так что я подхватила сумку и бодренько посеменила к общежитию. Воли неспешным шагом шёл за мной.
Мы зашли в здание Стражей, и с высокого потолка послышался странный скрежет.
Я запрокинула голову, и в этот момент на меня обрушилась лавина воды.
В первую секунду я не могла понять, что произошло, отплевываясь и пытаясь протереть глаза, полностью залитые жидкостью.
— Таня-я! Ты в порядке? — Воли, зашедший в дверь на пару секунд позже меня, подлетел к моей мокрой тушке в мгновение ока. — Что случилось!? Ты намокла? Откуда?
Я ещё раз задрала голову и увидела подвешенное в воздухе большое железное ведро на верёвке. Кто-то нарочно перевернул мне его на голову, и я даже догадываюсь, кто!
— Ах ты дохлый старикашка! Ты сейчас получишь! — я схватила в нише около стола коменданта длинную швабру, которая неизвестно зачем здесь стояла, и рванула по арочной лестнице наверх к балкончику над холлом.
По воздуху разнёсся противный смех духа-вояки.
— Получила, кикимора лесная! — он не смог долго сохранять инкогнито и резко вынырнул из-за ближайшей колонны. — Быть мокрой курицей тебе идёт!
Я, заметив цель, рванула к мёртвому генералу. Вот же противное создание. Вроде сдох уже, а всё гадит! Я ему, видите ли, не нравлюсь! Каждый день пытается какую-то подлянку сделать. То подножку из магических ниток поставит, то напугает из-за угла, то просто начнёт давать обидные прозвища. Но сегодня он перешёл все границы.
— Воли! — я перегнулась через перила балкона, — беги с той стороны! Лови засранца!!
Вампир пораженно хлопал глазами, но всё же побежал в указанном направлении, на ходу пытаясь выяснить, в чем дело.
— Магистр Родрик! Что происходит? Это вы облили адептку Грейс?
— Я-я! — противненько захихикал дух. — Быть мокрой ей идёт, правда, студент Рент? Ещё чуть-чуть и я выселю её к ведьминским сородичам! Пускай катится колбаской от наших Стражей!
— Это ты сейчас покатишься колбаской по Большой Спасской! — угрожающе зарычала я, пытаясь шваброй достать призрака.
Тому развлечение было только в радость, потому что он с хохотом уворачивался от тычков, выдавая в мой адрес обидные комментарии.
Но в какой-то момент мне всё же удалось его достать. Древко швабры прошло сквозь полупрозрачный мундир, а бравый генерал охнул и начал заваливаться на бок. Он невесомо приземлился на балконную плитку в нескольких шагах от меня и неподвижно замер.
— Ой! — испугалась я. — Неужто помер!?
Рванула к духу. На заднем фоне послышался окрик вампира, но было поздно.
Подбежав достаточно близко, склонилась над бездыханным телом. Но в этот момент дух резко дёрнулся, открыл глаза и гаркнул мне прямо в лицо:
— Бу!!!
— Ай! — я вскрикнула, резко отшатнулась от коменданта к самому краю балкона, на котором было слишком низкое ограждение. Нога подвернулась, я с громким визгом перекинулась через него и полетела вниз к мраморному полу.
— Таня-я!! — голос испуганного Воли разрезал пространство, и у самой земли меня подхватил мощный водяной поток.
Конечно, я сквозь него всё равно пребольно упала на пол, но уже хотя бы не головой, а на попу, а вдобавок, поток замедлил моё падение. И вот теперь я сидела на полу, ошарашенно хлопая глазами и потирая ушибленный копчик, ещё более мокрая, чем раньше.
— Ведьма! — взволнованный голос духа отвлёк от невеселых размышлений. — Ведьма, ты жива!? Ты что какая неуклюжая курица! Я же не хотел, чтобы ты упала! Ты чего вниз-то полетела!?
— Д-да вы просто идиот! — заикаясь, простучала я зубами. — Нельзя же так пугать людей!
— Да я как-то не подумал, что ты упасть захочешь, — смущённо шаркнул прозрачной ножкой комендант. — Я же так, чисто напугать хотел..
— Идите вы! — разозлилась я.
Потом, кряхтя, поднялась с помощью вампира на ноги и поплелась к нашей комнате, практически повиснув на Волистере.
Из дверей комнат выглядывали незнакомые адепты, но увидя мокрую меня, кривились и захлопывали дверь обратно. Вот же! Мамкины сыночки!
Воли дотащил меня до комнаты и оставил отмокать в тёплой ванне, куда заботливо притащил мою пижамку с единорожками. Дан и Лари, к счастью, уже спали и не видели моего позора.
Выйдя из ванны и немного придя в себя, я доползла до своей комнаты и, повалившись на кровать, провалилась в сон без сновидений.
После активного использования магии, а потом летания сверху вниз по воздуху, сил у меня совсем не осталось даже на то, чтобы включить будильник.
Глава 12 Это всего лишь свирд
Следующим утром я, ожидаемо, проспала. А поняла я это по тому, что услышала еле различимый стук в дверь общей гостиной из коридора. Затем скрип открываемой двери.
Воры!
Меня с кровати как будто ветром сдуло.
Знаю я этих мерзавцев, которые ждут, когда все уйдут, и, постучав для убедительности, если их увидит кто-то в коридоре, шарят по чужим комнатам. А ведь если бы я встала вовремя, то их план бы удался… А то, что у нас есть, что красть, я была уверена. В особенности после того, как узнала, что живу с отпрысками королевских семей.
Теперь осталось определить количество противников и способ их нейтрализации.
Я закатала пижамные штаны до колен, чтобы не мешались, и на цыпочках подошла к двери.
Сквозь щёлочку сначала ничего не было видно, а потом появилась широкая мужская спина в свободной футболке-поло чёрного цвета. Волосы были спрятаны под тканевой банданой, так что разглядеть их цвет не представлялось возможным. Незнакомец тихо подходил к каждой двери, начиная с Волиной, и, коротко постучав, приоткрывал дверь и осматривал помещение.
Других злоумышленников я не обнаружила, поэтому судорожно осмотрела комнату на предмет оружия. На глаза попалась только увесистая чёрная ваза с сухоцветами.