Наконец, мы остались одни. Как только за последним магистром закрылась дверь, Никс подлетел ко мне:
— Что с рукой?
Я осоловело моргнула и пару секунд недоуменно рассматривала мужчину. С рукой? Это сейчас интересует его больше всего? Он не хочет сделать мне выволочку за то, что я устроила драку? Или он ещё о ней не знает? Зная профессора Тэя, я ожидала, что тот на меня нажалуется, едва ректор переступит порог академии.
— Да так… Неважно. А где вы были? — я постаралась лицу невинное выражение.
— По твоему перелом — это неважно? — ни с того ни с сего взорвался мужчина. — Во что ты опять вляпалась, пока меня не было!?
— Видите повреждения? — удивилась я.
— Ну я же боевой маг, — он мрачно усмехнулся, аккуратно беря меня за раненую конечность и осматривая её со всех сторон. — Целительство — один из основных навыков, которыми должен владеть даже мало-мальски толковый воин… Целители неплохо тебя подлатали, но почему не доложили мне? Где ты сломала руку, Таня?
Я слушала обеспокоенный голос магистра и растекалась довольной лужицей. А приятно, однако, когда о тебе заботятся и переживают. И пусть он меня прибьёт, когда узнаёт причину моего ранения, сейчас его забота была приятна. Я вообще привыкла к красноволосому красавцу. Из-за моей силы мы проводили вместе немало времени. Он меня изучал, а я, в свою очередь, изучала его. В первый день, когда я увидела Брейдона, я подумала — шикарный мужчина! Со временем это чувство только укрепилось. Шикарный, нереальный мужчина. Жаль, не моего поля ягода… Но его волнение было мне очень приятно.
— Меня лечили не лекари, точнее, лекарь, но не официальный, — поймав вопросительный взгляд, пояснила: — Я была у Томми.
— Себастьяна со второго курса целителей?
Я кивнула.
— Талантливый паренёк, — ректор кивнул куда-то в свои мысли, как будто сделал мысленную зарубку о чём-то. — Так что произошло?
— А можно я не буду рассказывать? — попросила я. — Ты… Вы и так узнаете.
В глазах ректора заплясали чертята.
— Ладно уж, адептка Грейс, когда мы одни — можешь ко мне обращаться на "ты". Ты всё равно это начинаешь делать, когда мы долго общаемся, так что удивительно, что тебе нужно моё разрешение.
Я улыбнулась. Ну да, есть за мной такой грешок, не спорю. Но знаете, когда тебя часами со всех сторон обходят, осматривают и чуть ли не ощупывают, то сложно " ВЫкать". В оправдание могу сказать, что красноволосый не упускает случая надо мной подшутить. Так что ничего удивительного в моём отношении нет.
— Хорошо, не буду спрашивать, — вернул мне улыбку Никс. — Но ты же понимаешь, что я всё равно узнаю?
Он вернул мне мою руку и жестом пригласил сесть в кресло. Сам же пошёл доставать кружки и заварочный чайник.
Я облизнулась. Вот за что я так люблю этот кабинет — никогда меня тут ещё не оставляли голодной.
Передо мной появилась дымящаяся кружка с мятным чаем и тарелка с горячими пирожками. Эх, знает, как меня подкупить!
— А теперь рассказывай, что тебе от меня понадобилось. В жизни не поверю, что пришла просто так, — он усмехнулся своим мыслям и вонзился зубами в сладкую булку. — Ммм. Как же хорошо! Я с этими бесконечными делами сегодня ещё даже не ел!
Я спрятала улыбку и незаметно повернула тарелку так, чтобы около мужчины побольше было сладкой выпечки. Сама я тяготела к пирожкам с мясом, которые начали, кстати, появляться в его кабинете после того, как ректор заметил мою слабость к ним.
— Тогда зовите меня чаще, будем чаи распивать.
— Обязательно! — мужчина усмехнулся и набросился на вторую булку. — Ну, и?
— А вы не расскажете, где сами были? — постаралась перевести я тему.
— Неа, — мужчина отпил из своей кружки. — У меня, Татьяна, есть огромное преимущество — я не должен отчитываться перед студентками. А у тебя такой возможности нет.
— Собираетесь пользоваться своим служебным положением? — ужаснулась я.
— Разумеется. А ты не переводи тему, пожалуйста, я всё ещё жду ответа.
Я как можно более невинно улыбнулась и сказала:
— Да я собственно слышала, что вы недавно прибыли из поездки, — незаметно перешла я на "вы", чтобы звучало не очень заинтересованно.
— Тааак.
— И очень устали..
— Допустим.
— А у меня много свободного времени.
— Неужели?
— Я бы могла помочь… Чемодан там разобрать… Вещи по местам разложить, — да, признаю, интриги не мой конёк, но работаем с тем, что есть.
— Татьяна, если бы я не изучил тебя, то честное слово, подумал бы, что ты ко мне пристаешь, — я вытаращила глаза, а ректор усмехнулся. — Так я и думал. Итак, что же тебе понадобилось в моих вещах?
Я вспыхнула. Ложанулась. Браво, Танька! Ты — дура! Тебя на раз-два раскусили.
— Да как вы смеете!? — взвизгнула я, вскакивая на ноги. — Это возмутительно! В чем вы меня подозреваете!? Я, между прочим, по доброте душевной! А вы! А ты!
Мужчина в один момент оказался рядом, нависая на до мной и заставляя пятиться к стене.
— По доброте? — в тишине комнаты его голос с заметной хрипцой пробирал до мурашек.
Я завороженно смотрела в его глаза. Зелёная, как первая листва, радужка переливалась на солнце, светившее в многочисленные окна кабинета. Зрачок из круглого начал вытягиваться, приобретая истинно-кошачью форму. Кошачью? А может, драконью?
Я глотнула.
— Ага.
— Душевной? — мужчина втянул носом воздух около моего виска.
— Угу.
— Каак интерееесно, — несмотря на отсутствие соответствующих звуков в словах, я всей кожей ощутила рычание, исходившее от мужчины. От этого звука волоски на руках встали дыбом.
— Не верите?
— Ни капли, — чистосердечно признался он.
Тут я краем глаза заметила на ректорском столе то, что мне было нужно. В углу, практически заваленый бумагами, лежал древний манускрипт, явно с какими-то чертежами и схемами.
Я перевела взгляд обратно на дракона.
— Это возмутительно! — взвизгнула на фальцете.
Мужчину аж перекосило, как от зубной боли. А я разошлась.
— Невиданная наглость! За кого вы меня принимаете! Безобразие! Ну-ка! Дайте пройти! — не слушая возражений, отпихнула ректора и вылетела в коридор, громко хлопнув дверью.
Уже идя в свою комнату, довольно улыбнулась. Ну, Танька! Ну ты крутая! Просто мастер шпионажа! Теперь надо выбрать момент и вернуться за картой, когда ректора в кабинете не будет…
Глава 18 Случайности не случайны
На ужине я бросила своих любимых соседей и подсела к Томми, который, оказывается, частенько ел один, как отшельник. Мне в догонку прилетел вопросительный взгляд от Воли, но я на пальцах показала, что всё в порядке и потом ему всё объясню. Обидчивостью вампир не страдал, так что только ободряюще мне улыбнулся. Мракадан же с эльфийским снобом, похоже, даже не заметили моего отсутствия.
— В общем, так! — бодро начала я, едва коснулась попой стула. — Я всё узнала! В кабинете ректора нашла карту — ночью на дело пойдём!
— Почему ночью? — Томми при моём появлении открыл в удивлении рот, а после моих слов истерично закашлялся. — Ты же не знаешь, куда идти! А вдруг это другая страна?
— Какой ты не позитивный! — воскликнула я. — Надо надеяться на лучшее. А если и в другой стране, то тогда пойдём не ночью, а завтра. Ты умеешь делать порталы?
Томми опять закашлялся.
— Ты что! Нет, конечно! Это магия высшего уровня! Всего пара магов в королевстве ею владеет.
— И ректор?
— И ректор, — серьёзно кивнул целитель. — Таня, я не сказал тебе сразу, но твоя идея обречена на провал. Признай это, и тогда не будет лишних разочарований.
Я возмущённо насупилась.
— Не хочешь помогать, так и скажи!
Парень не ответил, и мы оба продолжили ужинать в напряжённом молчании. Конечно, я могла пойти и без Томми, но моё обострённое чувство справедливости не позволяло мне так поступить. В конце концов, это он подал мне гениальную идею и рассказал о кладе, а значит, имеет полное право на свою часть приключений и прибыли!
— А если нам пойти вместе с ректором? — несмело предложила я.
Второкурсник отозвался только через пару секунд.
— Это как?
— Ну, он же создаёт порталы. Мы проследим за ним, а когда он отправится в путь, то влетим следом в его портал…
— И ты думаешь, он нам это позволит? — скептически возразил собеседник.
— Ну не отказывайся ты сразу! — взмолилась я. — Я ещё что-нибудь придумаю!
— Ох, Таня, — глубоко вздохнул Томми. — Ты знаешь, что тебе сложно отказать? Но давай ты сначала придумаешь план, а потом будешь нырять в омут с головой и тянуть меня туда же, ладно?
— Я подумаю. И обязательно что-нибудь придумаю, — пообещала я.
Услышав мои слова, Томми-Себастьян кивнул и пошёл к выходу из столовой, объяснив, что ему ещё много, что нужно повторить перед завтрашним днем. Здраво рассудив, что мне тоже не мешало бы уже пойти — я же теперь каждый вечер проводила в обществе нашего домового духа, и он будет ругаться, если опоздаю, я встала и взяла поднос, чтобы отнести его на стол с грязной посудой.
Видимо, я не очень аккуратно повернулась, потому что в следующую секунду поднос вывалился из моих рук, точнее, из одной руки — вторая была туго прибинтована к телу, а его недоеденное содержимое оказалось на идеально выглаженном пиджачке проходящего мимо парня.
Я заглянула тому в лицо и взвыла в голос:
— О нет!
Надо же было мне вывалить его содержимое именно на этого однокурсника.
— Ведьма!!!
— Привет, Адам, — пискнула я. — Я могу все объяснить! В этот раз я правда не нарочно! Извини! Давай я застираю твой пиджак?
Да, вампира я терпеть не могла. Да, он заслуживал, чтобы его хорошенько выпороли. Но это совсем не значит, что я скачусь до банальной мести! В этот раз все произошло действительно случайно, и мне было ужасно неловко, что я испачкала его, наверняка, дорогущий костюм.
— Ты не просто жалкая… Ты — ничтожество! — выплюнул он. — Если бы не запрет куратора, я бы свернул твою отвратительную шею! Как ты посмела испачкать мой пиджак!?