Лари умчался к целителям и вернулся только к объявлению результатов, так что я всё это время болтала то с Воли, то со своим однокурсником Дрейком.
Как только несчастная бумажка была вывешена, я глубоко вздохнула и пошла собирать вещи. До этого момента я ещё пыталась представить, что я — ученица Академии. Поболтать с ребятами, поволноваться о результатах, это так… по-студенчески. Теперь же это останется только в моих воспоминаниях.
— Таня-я, — окликнул меня Воли, стоявший у стенда с результатами. — Ты чего? Иди сюда!
— Зачем? — хмуро поитересовалась я. — Вы-то хоть все прошли?
— Да, МЫ все прошли, — выделяя местоимение, ответил Воли.
Я нахмурилась, не понимая, о чем он. Вокруг все шумели, галдели, может, мне послышалось, ведь стоим мы далеко друг от друга.
— Что ты сказал? — повторила я охрипшим голосом.
— У тебя зачёт, Таня-я, — смеясь, объяснил Воли.
Я в мгновение ока оказалась у стенда, распихав всех, кого можно, руками и локтями.
Верно, мой курс, Татьяна Грейс — зачёт. Я похлопала глазами. У Лари, кстати, тоже стоял зачёт.
А кааак? Как это?
— О, смотри, — Воли обратил моё внимание на другой листок. — По физической подготовке тебе поставили тоже зачёт автоматом. Так что дополнительно сдавать его не нужно будет.
Я неверяще уткнулась носом в листок. Действительно. Конечно, там таких, как я, было больше половины, но блин!
Я резко сорвалась с места, врываясь в недавно покинутую аудиторию.
Дроу как раз развешивал оружие на стене.
— Что это значит!? — выпалила на полном ходу.
— А, Грейс, — он смерил меня ироничным взглядом. — Пришла падать мне в ножки, благодарить?
— А-а-а, нет, — я замялась. На того, кто надо мной сжалился, он был явно не похож. — Это из-за Брея, да?
— Брея? Ваши отношения продвинулись так далеко? — дроу заинтересовано меня оглядел, заставляя слегка покраснеть. — Хотя о чем это я, ты же его пара. Нет, если хочешь знать, зачёт ты получила не поэтому.
— А почему? — допытывалась я.
— Грейс, а в чем суть быть Стражем? — спросом на вопрос ответил он мне.
— Ну, они бывают наёмниками, шпионами, агентами, просто политиками, адвокатами, королями, — начала перечислять я, не понимая, куда он клонит.
— Я понял, — дроу вздохнул. — Тогда объясню для непонятливых. Быть Стражем — это, в первую очередь, быть защитником народа, часто — вершителем судеб и иметь определённую власть. Вы — юные, неоперенные юнцы с непомерным эго и пустой башкой. Моя задача, чтобы вы не просто научились махать мечом, но ещё и выработали в себе хоть какие-нибудь толковые качества. Тех, каких не было раньше. Автомат за физическую подготовку за то, что на последнем занятии с Бреем, которое я наблюдал, ты преодолела свой страх высоты. Это — мизер по показателям, но для тебя — шаг вперёд. Значит — зачёт. Сегодня на зачёте эльф Ларионель смог поставить твою безопасность выше обиды и возможного поражения, и видящегося позора. Для его эгоистичной натуры это — подвиг. Значит, зачёт.
— А я? — спросила, потому что дроу уже опять занялся своими делами.
— А что ты? — удивился он. — Ты не сдалась, даже когда была в заведомом проигрыше. Не обязательно конечно при этом себя калечить, но тут уж насколько мозгов хватило. Так что — зачёт.
— За то, что не сдалась? — не поверила я.
— Да, Грейс, за то, что не сдалась, — он раздражённо отбросил ручку, которой чего-то там начал заполнять в журнале. — Что же ты такая бестолковая, что нужно повторять не по одному разу? Не сдалась, продолжила драться, не испугалась. Зачёт, зачёт, зачёт. Это значит, что по моим предметам ты проходишь в следующий семестр. Это не значит, что тебе можно наплевать на нормативы, я с тебя буду три шкуры драть, вот увидишь, но на первом курсе наша задача — отсеять гнилое звено в вашей цепочке. А потом уже из остатка формировать команду.
До меня наконец-то дошло то, о чем он говорил, и я расплылась в счастливой улыбке.
— Спасибо! — и попыталась обняться.
Дроу в испуге шарахнулся от меня, как от прокаженной, опрокинув стул.
— Не подходи! Хочешь выплеснуть эмоции, уйди отсюда и иди, например, к Брею, он как раз недавно прилетел, — он разве что меня крестным знамением не осенил, лишь бы ушла.
Я развернулась и вприпрыжку взлетела на преподавательский этаж, подлетела к двери ректора и толкнула её. Одновременно со мной к ней подошёл и Лари.
Я только хотела спросить, что он тут забыл, как дверь распахнулась и явила нам принцессу эльфов, висящую на шее Брендона со спущенными лямками платья.
Мы с Лари, как были по ту сторону двери, так и застыли с открытыми ртами.
Глава 34. Один эльф упал в обморок, второй остался без волос
Брейдон
Брейдон влетел в свой кабинет, на ходу переодеваясь. Надо же было позвонить из Министерства именно сегодня! Почему не в другой день!?
Его Таня, его пара сейчас сдаёт зачет по боевым искусствам. И хотя Брей обещал себе, что не будет вмешиваться в её процесс обучения, он ужасно жаждал собрать вместе всех преподавателей и заставить их выставить его девочке автомат по всем предметам. Но нельзя. В первую очередь, потому что она сама так не захочет, во-вторую, потому что до этого момента он, вроде как, сам презирал подобные заступничества… Но всё меняется, когда речь идёт о твоей паре.
Быстрей, быстрей, уже должны были вывесить результаты! Он мельком увидел Рэя, когда пробегал вверх по лестнице, но дроу, засранец, ничего ему не сказал, нагло ухмыльнувшись и скрывшись в своей аудитории.
Всё, последняя пуговица застегнута, можно бежать.
Он рванул дверь и нос к носу встретился с принцессой эльфов.
— Ваше Высочество, чем обязан? — Господи, а эту-то откуда принесло? В нос ударил приторный запах сладких духов. Он уже давно заметил, что от духов этой девушки у него начинается аллергия. Всё тело начинает безумно чесаться. И если человек внешне оставался спокоен, то дракон в голове показательно упал на спину и изобразил рвотные позывы, одновременно начесывая все доступные части туши.
— Ох, Брей, что за официоз? — принцесса жеманно повела тощим плечиком в лёгком сарафане, или что там на ней? — Ондин, хорошо? Я же тебя просила! Папа опять меня отпустил в Академию, представляешь? Я ему сказала, что хотела бы задержаться здесь подольше, ведь здесь мой вроде как жених на старших курсах….
Она сделала театральную паузу, предлагая ответить, но мужчина совершенно не был настроен на разговор, мало того, искренне не понимал, какой реакции она от него ждёт. Сочувствия? Расстройства? Или ещё чего?
— А ты занят? — так и не дождавшись ответа, спросила она, невинно похлопав глазками. Дракон в голове взвыл и обречённо застонал.
— Да, извини, передай отцу мой привет, я очень тороплюсь сейчас.
Попробовал её обойти и втиснуться в дверной проём, но при этом постарался не задеть никакой частью тела девушку — у них, эльфов, тем более из таких благородных семей, очень строго с любого рода прикосновениями. Случайно дотронулся — женись! Нет, Брейдон был только "за" — меньше будет желающих воспользоваться наивностью девушки, но в данной конкретной ситуации он из-за этого выйти не мог.
А Ондин явно не горела желанием спасти его из неловкой ситуации. Напрямую попросить её отодвинуться не позволял такт и банальная вежливость, всё-таки она ещё совсем ребенок.
А она, как будто понимая его положение, сделала несколько шагов вперёд, заставляя его сделать несколько шагов назад.
Дверь в кабинет закрылась порывом внезапного ветра, и Брей нахмурился. Или он чего-то не понимает, или эта избалованная пигалица сейчас начинает переходить чёрту элементарного здравого смысла и дозволенности.
— Ондин, в чем дело? — спросил он. — Я же объяснил, что занят. Если у тебя опять вопрос по учёбе, то обратись к любому куратору на этаже. Тебе с радостью помогут.
— О, Брей, ты не понимаешь! Я обнаружила у себя родовой знак… — она понизила голос до таинственного шёпота и проникновенно заглянула ему в глаза. — Понимаешь… Знак… Ведьмы!!
Магистр непонимающе на неё посмотрел, стараясь собрать мысли в кучу. В носу стоял удушающий цветочный запах, дракон вопил и бесновался, требуя выкинуть внеплановую помеху в окно и полететь на встречу с Таней. У неё какая-то проблема? Какая ещё ведьма, она же — чистокровный эльф.
— Какой ещё знак? — непонимающе спросил он.
Девушка будто этого и ждала, радостно начав стягивать лямки платья. Брей ошарашенно наблюдал за тем, как она оголила плечи и повернулась к нему спиной, показывая чёрную татуировку на спине.
Серьёзно!? Она издевается!?
— Ваше Высочество! — ледяным тоном обратился к ней ректор. Эта нахалка перешла уже всякие границы. — Немедленно наденьте платье до того состояния, в котором оно было, и покиньте мой кабинет! Вы держите меня за полного идиота!? Эта обыкновенная краска, нанесённая, максимум, сегодня утром! Зачем вы это мне показываете?
— Ну Брей! — она повернулась к мужчине лицом и заломила руки. — Ты такой чёрствый и грубый! Мне хотелось тебя заинтересовать!
— Я помолвлен, — жёстко оборвал он её. — У меня есть девушка — моя пара. Но даже, если бы и не было, у Вас нет никакого права ни вламываться в мой кабинет, ни, тем более, искать какой бы то ни было встречи со мной. Немедленно одевайтесь, и чтобы больше я здесь Вас не видел, иначе буду вынужден доложить о Вашем поведении отцу.
— Брейдон! — из глаз эльфийки полились слезы, и она возмущённо посмотрела на него. — Как ты можешь такое говорить!? Ты был создан для меня! Любой желал бы быть рядом со мной! Если ты так говоришь, чтобы набить себе цену, то я пойму тебя, только прошу, не прогоняй меня.
Она повела плечиками, и Никс, не выдержав, поежился. Эти тощие костлявые плечи будут сниться ему в кошмарах. То ли дело, у его Танечки… Там такие плечики, как две сладкие булочки…
Дракон согласно заворчал, вспоминая те самые плечи и всё более сердясь на принцессу. Но Брей не давал ему волю, иначе не мог бы поручиться за сохранность принцессы, которая стоит у него на пути.