— Я заметил — у Лианы талант к этому. Она мне уже половину Академии на мелкие камешки разнесла. Неугомонная, — чуть улыбнувшись, произнес он, вспоминая, как девушка ошивалась ночью под его дверью — хотела что-то сделать, но он ей не предоставил такой возможности, выйдя в коридор Академии. Подруга ее сбежала быстро, но сама же девушка… — Эдриан хмыкнул, — воспользовалась ситуацией, и перекрасила ему волосы в розовый цвет.
Мужчина до сих пор помнил, как сильно удивился, когда заметил приторно розовую перемену в своем имидже.
Вот ведь зараза, а ведь ректор даже не ощутил всплеска магических потоков — талантливая девочка, еще бы она направляла его в нужное русло.
— Задумался. — снова дал о себе знать незваный гость. — Расскажешь о чем именно?
— Нет, это не твоего ума дело, — огрызнулся мужчина, снова поворачиваясь к своему двойнику. — Зачем пришел? Отвечай!
— Соскучился, — ухмыльнулся Эрик, весело глядя в глаза ректора. — Не думал, что и такой вариант ответа возможен?
— Нет, не думал. Ты не умеешь скучать. Ты — недоразумение, от которого я пытаюсь избавиться уже не один год.
— У-у-у, какой ты злой, — Эрик изобразил на лице скорбную мину, но глаза оставались холодными и расчетливыми.
— Хватит! — рявкнул мужчина, подаваясь вперед, но был остановлен братом-близнецом.
— Стоять! — в голосе послышалась угроза. — Не смей со мной разговаривать в таком тоне! Ты же знаешь, что мне ничего не стоит уничтожить тебя! Я раздавлю тебя, как надоедливое насекомое.
— Не посмеешь! — возразил ректор, снова сжимая руки в кулак.
Эрик сделал вид, что призадумался, но потом все же произнес:
— Увы, но ты мне еще нужен. Ты слишком ценен как маг, брат мой. Но не обольщайся, когда я добьюсь того, чего так желаю, то ты мне больше не понадобишься, и я сделаю так, что тебя не станет.
— У тебя ничего не выйдет! Если не станет меня, то не будет и тебя. — возразил Эдриан.
— Вот тут ты ошибаешься, я уже почти нашел способ разорвать нашу связь, очень скоро я буду свободен от тебя, а ты канешь в небытие, — зло прошипел Эрик, с вызовом глядя на ректора.
— Ты — сумасшедший.
— Как и ты, — усмехнулся он, — Да, как и ты, брат.
— Убирайся! Пошел прочь! — закричал мужчина, хватая со стола первое, что попало под руку — это оказалась металлическая подставка для пишущих перьевых ручек, и бросил в собеседника, но…
Того уже и след простыл, а подставка угодила прямиком в зеркало, висевшее по другую сторону от мужчины.
Один удар, и зеркало, в котором отображался разъяренный мужчина, разбилось на мелкие осколки и осыпалось на пол.
С тяжелым стоном Эдриан осел на пол, хватаясь руками за голову.
— Ненавижу-ненавижу… — шептал он, слегка раскачиваясь из стороны в сторону. Отчаяние затопило его душу и мысли. Он не видел выхода из сложившейся ситуации…
Сколько просидел в таком положении — он не знал, но когда он, словно очнувшись ото сна, поднялся, то уже точно знал, как нужно действовать дальше, чтобы получить то, что ему нужно.
Злорадно ухмыльнувшись, Эдриан, сделав несколько пассов руками, открыл портал.
Сейчас ему нужно принять серьезные решения, чтобы изменить ситуацию и повернуть ее в свою пользу, поэтому он принял решение на некоторое время покинуть Академию… Академию, и ту, кто может снять проклятие, мешающее ему, Эдриану, спокойно жить вот уже многие годы.
24
Лиана
Кто бы мне сказал, что я стану скучать по человеку, который желает во что бы то ни стало заполучить меня в жены, то я бы послала его далеко и надолго, проторенным путем к темным эльфам, но, вот жешь, скучаю.
Не знаю почему, но мне не хватает его наглой надменный улыбки, снисходительного: "Неплохо, Койр, но ты можешь и лучше" и тех глаз, что притягивали мой взгляд каждый раз, когда я встречалась взглядами с ректором.
Тяжело вздохнула.
Странно все это — уже прошло больше недели, как нет Эдриана Брайта, больше недели вся Академия гудит о том, что он пропал, но при этом ничего не делают.
Срок нашего с ним пари уже подходит к концу, а у меня нет возможности сделать так, чтобы он исключил меня. И не важно, что он куда-то исчез, магия не позволит нарушить договор, заключённый между нами. Так или иначе, но она свяжет нас воедино, сделав одного — частью другого. На руках появятся парные магически метки, сообщающие о том, что брак совершён и… Моя жизнь остановится — больше не будет посиделок с друзьями, не будет различных каверз, которые я так люблю, не будет проказ или чего-то такого, что могло бы подпортить нервишки ретору, а мне тем самым поднять настроение.
Я стану той, кем мне и положено всегда было стать — леди Лианой дель Койр, наследницей одной из самой богатейшей и влиятельной семьи нашей империи Риндан.
Вернее, уже даже и не Койр, а Брайт. Госпожа Лиана дель Брайт — жена достопочтенного Эдриана Брайта. Человека, вхожего в императорский дворец, магически одаренного настолько, что с ним советуется даже сам императр.
Эдриан — странная и загадочная личность, тайны которого я одновременно хочу, и не хочу разгадывать. Шпион, или человек, попавший в неприятности? Предатель нашей империи? А может он ещё и убийца? Или же есть некто, кому он неугоден?
Я не знала, но это все равно не снимает с меня ответственности за все, что я совершаю.
Как всегда говорила мне матушка: "Лиана, ты же леди, так и веди себя достойно своего статуса. Наш род третий в империи, кто претендует на престол, если, не дай этому случиться Богам, с императором что-то случится. Сыновей у нас нет, но, моя дорогая, найдутся те, кто захочет на тебе жениться. И что же они увидят? Девчонку-сорванца, которая слишком свободолюбива и даже эгоистична? Нет, каждый, кто захочет на тебе жениться, должны, в-первую очередь, увидеть воспитанную леди, за которую не станет стыдно! Веди себя прилично! "
Н-да, и она всегда говорила это таким менторским голосом, что мне сразу становилось не по себе. И все же матушке кое-что удалось вдолбить в мою непутевую голову — понимания того, что на мне висит нехилая такая ответственность за весь наш род, тяжким грузом уже много лет давящая как на мои хрупкие плечи, так и на душу, желающей найти покой.
Удручающе вздохнула, поудобнее устраиваясь на скамейки в парке, расположенном на территории Академии, положив на колени так и не начатую книгу по теории магических зелий и разделения оных на составляющие компоненты.
Ну не даются мне зелья, хоть головой о землю бейся, но всегда что-то да происходит, и это всегда заканчивается плохо… Для Академии.
Подняла голову вверх, чтобы подставить лицо солнечным лучам, пробивающимся через плотные тучи. Эх, как же хочется лета чтобы вокруг все цвело, благоухало, а жизнь наполнилась яркими красками. Как же этого не хватает!
Прикрыла глаза, чтобы солнце в них не светило, и снова задумалась.
Последнюю неделю было тихо и спокойно, я даже на занятия ходила и пыталась прилежно учиться. Зачем? Не знаю, вот просто мне так захотелось. Я ведь не глупая девушка. Далеко не глупая. Но это пари… Будь оно трижды не ладно!
Ну зачем я согласилась на него?! Зачем пошла на поводу у своих эмоций?
Вздохнула.
Теперь уже делать нечего — я с треском проигрываю Эдриан Брайту. Видимо, мне все же придётся выйти за него.
Не хочу! Не хочу я замуж! Я ещё не готова к браку! Тем более по расчёту.
Да, пусть ректор и привлекателен внешне, но кто знает, что у него внутри? Какие мысли витают в его голове, какие планы вынашивает? И почему все так сложно? Почему Эрик Брайт сказал, что ректор — шпион, и очень опасен?
В голове крутились столько вопросов, что она начала побаливать, ведь ответов у меня не было.
— Привет, Ведьмочка, — пробасил рядом со мной голос того, кого я не видела уже давненько — с тех пор, как сделала попытку сбежать из Академии.
Я тут же распахнула глаза и воскликнула:
— Гургу! Как же я по тебе соскучилась! — Подскочила от радости, и бросилась к орку, который тут же раскрыл свои объятия.
— Я тоже сильно скучать по тебе. Давно не видеть, беспокоиться тут, — и он указал в область груди. — Ты куда-то пропасть, а я не мочь тебя найти.
— Да тут я была, просто столько всего навалилось, что совсем выпала из нормально жизни, — ответила я, отстраняясь от друга и снова присаживаясь на скамейку.
— Рассказать мне? — участливо поинтересовался орк, присаживаясь рядом со мной.
— Я не знаю, нужно ли тебе это. Все же это только ко мои проблемы, и лишь мне с ними разбираться.
— Мы — друзья, Ли. Так что Гургу всегда готов тебя выслушать и помочь. Ведьмочка мочь говорить мне, и не бояться ничего.
Я улыбнулась, с благодарностью глядя на него, и вот стоило мне только ко раскрыть рот, чтобы начать все ему рассказывать с самого начала, как к нам, весь запыхавшийся, подбежал лохматик.
— Лиана, вставай, бежим! — воскликнул он, протягивая свои шерстистые конечности ко мне. — У нас проблемы!
— Р-р-р, — раздались со стороны орка, когда Джим схватил меня, ничего не понимающую, за руку, и начал куда-то тянуть. — Руки убрать от Ведьмочка! — рявкнул Гургу во всю мощь своих лёгких, из-за чего у меня даже в ушах зазвенело.
— Да пошёл ты, зелёное чучело с болот! — огрызнулся (ой, смертник!) Джим и снова принялся тянуть меня за руку.
Я же пока ещё не совсем понимая что происходит, в недоумении глядел на лохматого парня, переводя недоуменный взгляд на Гургу.
— Гургу не чучело! — проба ил орк, поднимаясь со скамейки — Гургу будущий вождь клана! И моя тебя бить!
— Чего? — не понял он, уставившись на моего друга.
И не успела я ничего сделать или сказать, как мой зеленокожий друг впечатал свой кулак точнехонько в то место, где у парня расположился глаз.
Секундное замешательство, и Джим лежит в паре метров, поверженный и обездвиженный.
Умер?! В ужасе подумала я, и бросила к парню.
— Гургу, — крикнула я, пока пыталась прийти на помощь лохмачу, — он тоже мой друг! Не трогай его, пожалуйста.