— Лиана! — услышала испуганный крик Эдриана, но ответить не смогла — все поглотила тьма.
84
— Моя голова, — прохрипела я. Во рту сухость, в горле першит, в голове полная неразбериха.
— Болит? — услышала голос подруги, а затем почувствовала, как моей руки коснулась прохладная ладонь Ниты.
— Безумно… — в горле саднит, хочется пить. — Воды.
— Конечно, — тут же отозвалась она, и отняла свою руку. Через пару мгновений почувствовала, как меня бережно приподнимают и по чуть-чуть вливают живительную влагу, которую я тут же с жадностью сглатываю. — Не торопись, потихоньку, Лиана.
А мне хотелось еще. Боги, как же хочется напиться! Безумная жажда!
— Еще! — потребовала я, кое-как все же открывая глаза.
Мы снова находились в шатре Гургу, а я как и в первый свой визит, лежу на импровизированной постели, устланной шкурами животных.
Нита покачала головой, но все же смилостивилась надо мной и дала сделать еще несколько больших глотков. Как же хорошо!
— Что произошло? — поинтересовалась у подруги.
Нита, поставив небольшую тару с водой на пол, тяжело вздохнула и ответила:
— Когда тебя ранили, не знаю, помнишь ли ты это или нет, но складывалось такое ощущение, что ты обезумела. Та тварь, что порвала тебя, сгорела — от нее даже пепла не осталось, а потом… Ты направила огромный столп огня в разрыв и… Я еще никогда не видела такой силы! Все твари сгорели, а Эдриан, воспользовавшись моментом, тут же принялся закрывать его. Но когда увидел, что ты упала, бросился к тебе…
Я молчала, словно парализованная слушая ее рассказ.
— Все твари погибли. прорыв остановили, а тебя тут же доставили сюда. Рану я зашила, даже немного исцелила, но она все равно не желает затягиваться. Я не понимаю, в чем дело.
Перевела взгляд с озадаченно подруги на перебинтованную руку.
— Ничего не чувствую. Рука не болит. — Пошевелила пальцами — работают, чуть приподняла — все в порядке, но она почему-то показалась мне безумно тяжелой.
— Это потому, что Эдриан обезболил рану. Через некоторое время это пройдет. Ох, если бы у нас был умелый целитель…
— Но его нет. — Перебила подругу. — Ничего, заживет.
Я огляделась вокруг.
— А где Эдриан?
— Они у границе прорыва. Кое-где эти твари все же проскальзывают — одного сильного мага. пусть даже он и самый сильный. недостаточно, чтобы разрыв можно было полностью залатать.
Кивнула, понимая ее правоту. Что ж, муж занят, ему сейчас точно не до меня, но это и не важно, главное, что он жив и здоров.
— А где Джим?
— С ними. Он тоже принял участие в этом сражении. Великолепный воин, когда принимает звериное обличие. Мощный и грозный хищник! Я никогда прежде не видела представителей рода Тиркхуан. Боги, они просто бесподобны! Так и тянет погладить, переливающуюся на солнце, бело-серебристую шкуру.
— Ты такого при Гургу не ляпни, — хохотнула я, подначивая подругу, из-за чего та смутилась.
— Да ну тебя! — чуть пихнула меня в бок немного покрасневшая девушка. — Для меня лучше моего мужа никого нет и никогда не будет.
— Прекрасно тебя понимаю, — согласилась, кивая. — Для меня Эдриан тоже самый лучший мужчина на свете.
Мы замолчали, каждая думая о своем мужчине. Для меня было удивительным то, что я, взбалмошная девица, совершающая глупые и необдуманные поступки, вышла замуж за полную мне противоположность. Сдержанный, сильный, умный и безумно красивый. От одного его взгляда по телу бегут приятные мурашки, сосредотачиваясь внизу живота и приятно щекоча. Представила перед собой лицо мужа и тут же кожа покрылась гусиной кожей, а в душе потеплело.
Не о том я сейчас дума., совсем не о том. Тряхнула головой, прогоняя приятные мысли.
— Сколько я была без сознания?
Подруга, встряхнувшись, словно точно так же, как и я пару мгновений назад думала о своем мужчине, посмотрела мне в глаза и ответила:
— Долго. Скоро рассвет.
— Что?! — Тут же подскочила и хотела встать, но голова закружилась.
— Не делай таких резких движений, Лиана! — переполошилась Нита, тут же укладывая меня обратно. — Ты потеряла много крови, да и магический резерв свой почти истощила! Тебе нужен отдых!
— Но я не могу тут лежать, Нита. Там Эдриан и Джим, и Гургу, я должна быть рядом с ними! Я должна им помочь!
— Успокойся! — прикрикнула на меня девушка. — В таком состоянии ты им не помощница! Хочешь, чтобы когда снова начнется прорыв, твой муж отвлекался на тебя, переживая? Хочешь, чтобы он пострадал?
Отрицательно мотнула головой.
— Вот то-то и оно! Лежи тут! Набирайся сил! Сейчас схожу за бульоном — нужно поесть. А затем дам сладкое теплое питье.
Тяжело вздохнула, прекрасно понимая, что подруга права — там, на поле брани, я буду лишь обузой.
— Ладно, — наконец-таки согласилась я.
Нита, кивнув, поднялась с лежака и вышла из шатра, оставив меня наедине со своими мыслями.
85
Ниты долго не было, и я уже начала волноваться, даже попыталась встать, но головокружение не дало, и я без сил упала на лежанку.
— О, Боги! — ворвалась с дымящейся чашкой в руках, запыхавшаяся девушка. — Я никогда еще не видела такого скопления людей в одном месте! Нет, не так, не людей, а воинов! Лиана! — подскочила ко мне подруга, ошалело сверкая глазами. — Прибыли войска императора, а еще… А еще ты не поверишь! Нам на подмогу пришли эльфы! Эльфы, Лиана! Ты можешь такое вообразить? Уже даже и не припомню, когда эти длинноухие кому-либо приходили на выручку! Я… Да я в шоке просто!
Я молчала, понимая такое поведение Ниты. Вот уже более двух тысячелетий не было того, чтобы люди и эльфы объединялись. Каждый занимал свою территорию и не лез к другим. Если у кого случалась война на территории, то соседи отсиживались, не влезая в конфликт — никому не нужны чужие дрязги.
Вот уже около века наша империя защищает границы, не позволяя всякой нечисти прорываться сюда. Наши боевые маги охраняют покой мирных жителей и жителей близ прилегающих государств. И сколько бы не было войн, ни одни не пришли на выручку и подмогу. А тут…
— Они такие… Лиана, ты бы их видела! Высокие, в сверкающих доспехах, в длинных плащах! У кого мечи, у кого лук! Идут, чеканя шаг, синхронно, не разрывая шеренгу, каждое движение четкое и выверенное. О-о, какие же они…
— Обычные, — вмешалась в красноречивые высказывания подруги. — Все они воины, моя дорогая подруга. Их с детства натаскивали. А с учетом того, что эти длинноухие долговязые "феи" живут веками, то и не удивительно, что каждое их движение такое слаженное и отточенное, точно клинки!
— Ты не понимаешь, они…
— Хватит, Лиана, — засмеялась я. — У меня такое впечатление, что ты влюбилась.
— Вот еще, тут же надулась подруга, присаживаясь рядом со мной. — Ничего я не влюбилась. У меня есть мой варвар — Гургу.
И девушка тут же залилась ярким румянцем на щеках.
— Ладно, — пошла я на попятную. — Ты не влюбилась, а просто очень сильно впечатлилась демонстрацией силы этих остроухих лесных жителей.
— Именно, — поддакнула Нита, и поднесла первую ложку наваристой бурды к моему рту. — А теперь ешь! — Скомандовала она.
Ей богу, первую ложку я кое-как осилила, но дальше… Ох, не знаю, как меня не замутило — это не бульон, а не пойми что!
До моего носа дошло такое амбре, что меня тут же затошнило и, кажется, я не только побледнела, но и мгновенно сменила цвет кожи и перешла в племя орков — я позеленела!
— Ты чего? — удивилась Нита.
— Убери от меня эту гадость! — выдавила из себя, пытаясь сдержать рвотный позыв.
— Это не гадость, а потрясающий по своим свойствам бульон, Лиана. Он поможет тебе восстановить силы, а так же восполнить потерю крови. Так что давай. ешь!
— Нет! — отрицательно замотала головой, уворачиваясь от новой порции этой жидкой дряни.
— А я сказала, ешь! — рявкнула Нита.
— Я не… уб…ам… — Эта зараза воспользовалась тем, что я хотела ей ответить, и одним точным движением руки впихнула ложку с бульоном мне в рот.
— Вот так, — довольно кивнула она, зачерпывая новую дозу.
— Фу-у-у! — провыла я, вытирая навернувшиеся из глаз слезы.
— Не фукай, — нравоучительно выдала она. — Это для твоей же пользы. Ну давай, еще хотя бы ложечку.
— Нет! Это невозможно же проглотить!
— Да? А я бы так не сказала — ты уже две ложки съела.
— Гадость.
— Согласна, но зато очень полезная. Лиана, ну давай. что ты как маленькая, ей богу?! Давай я тебе чашку дам, а ты сама через край выпьешь столько, сколько сможешь. Но лучше бы все. что тут есть. Не переживай, я всего лишь один черпак сюда налила.
— Ага, только не учла того факта, что этот черпачок орочий, а он у них такой, что мне в ем можно суп сварить. — протараторила я, пытаясь отдышаться.
— Не преувеличивай. Слушай, если не выпьешь, я тебя отсюда не выпущу до тех пор, пока не закончится битва! — Девушка недовольно нахмурилась и смешно сморщила маленький аккуратный носик.
Я тяжело вздохнула. Прекрасно понимаю, что эту гадость нужно выпить, ведь она поможет мне восстановить силы, но заставить себя это сделать — крайне трудно. Как вспомню вкус и запах, так тут же тянет очистить желудок, даже невзирая на то, что он абсолютно пустой!
— Ладно, давай сюда эту дрянь.
— Вот, другое дело! — обрадовалась Нита, протягивая неглубокую чашку с бульоном.
Меня же передернуло от предстоящей экзекуции.
Зажала нос пальцами и, закрыв глаза, сделала первый глоток, другой, третий… десятый.
— Все! — выдохнула я, заливаясь слезами и борясь с рвотными позывами. — Я больше не могу. Хоть убей, но я эту хрень пить больше не стану!
— А больше и не надо. ты почти все выпила. Горжусь тобой! Не каждый орк осилит это ужасное пойло, а ты смотри, смогла! — проговорила подруга, забирая почти пустую чашку.
— Ах, ты, зараза!! — провыла я. — Ты меня обманула!
— Нет, я тебя просто перехитрила. Но зато согласись, тебе стало лучше.
— Я не… — но я не закончила.