о капитана. Теперь он просто спал, не подозревая, что его команда только что получила потрясный повод для сплетен.
Глава 8
До утра Коперник точно не проснется. Снятие проклятия не проходит бесследно, ему нужно восстановиться. Да и мне не помешает отдых.
Так…
Нужно бы его накрыть. Я стянула второе одеяло с кровати, сгребла подушку, но остановилась. Снять, что ли, с него ботинки? Да и ремень можно расстегнуть.
Рубашка капитана была мокрой – я щедро плеснула воды, завершая ритуал. Придется снимать. Магнитные застежки щелкнули под пальцами.
А капитан-то не так прост. Бунтарь. На его груди чернела прихотливая татуировка. Какие-то перья, больше рассмотреть не удалось – рисунок переходил на плечо. Интересно, что же там такое? Сниму рубашку – выясню.
А мышцы ничего так. Я беззастенчиво рассматривала пресс Коперника. Кожа под ладонью была горячей. Все мы родом из детства, и мне нравилось играть в кубики.
Коперник что-то сонно пробормотал.
Я боролась с рукавом. Капитан даже во сне демонстрировал гадкий характер: то и дело норовил прижать руку к себе или закинуть под голову. Это было настоящее сражение, но я победила. Тяжело дыша, отбросила рубашку в сторону.
Татуировка! На плече, развернув крылья, летела черная птица. Ворон.
Мое сердце подпрыгнуло и забилось очень быстро. А потом я успокоилась. Ну нет. Без вариантов. Так не бывает. Мало ли кто себе какие татуировки делает.
Я внимательно посмотрела на Коперника. Да никогда! Он мне даже не нравится.
Быстро сунула ему под голову подушку и накрыла одеялом. Хватит на сегодня приключений. Я чувствовала, что валюсь от усталости. Завтра посмотрим, что у него с памятью и как это можно исправить. Про татуировку я изо всех сил старалась не думать. Спать. Срочно.
Сон мой был тревожным и прерывистым. Я плавала в волнах кошмара: летали и хрипло кричали вороны. В зеркале снова видела Ладку, которая протягивала ко мне руки и почему-то осуждающе качала головой. Огромный глаз в треугольнике бесконечно подмигивал.
Я села в кровати, убирая со лба влажные волосы. Ну и ночка.
Коперник забавно посапывал на полу, он сполз с подушки и на щеке у него отпечатался ворс ковра.
Я приняла душ, оделась и уселась рядом с ним, не решаясь его разбудить.
Сон капитана был крепким, спокойным, дыхание – глубоким. В отличие от меня, он проснется отдохнувшим.
Я встала, походила взад-вперед. Пора будить и что-то решать с его памятью. Как хорошо, что в номере есть кофе. Подумав, сделала две чашки. Кажется, он пьет черный.
– Капитан, – тихо позвала я и слегка потрясла его за плечо, – проснитесь.
– М-м-м…
Коперник открыл глаза.
– Что? – он непонимающе моргнул.
– Кофе, – я протянула ему кружку. – Как вы себя чувствуете? Помните, что вчера произошло?
– Сола?
Он огляделся и попытался сесть.
– Что? – снова повторил он, взгляд его скользнул по комнате и остановился сначала на ботинках, а потом на рубашке. – Как? Сколько сейчас времени?
Почти машинально он забрал у меня кружку.
– Сейчас одиннадцать по местному времени, – сообщила я. – Вы помните, как заснули?
Он все еще был дезориентирован.
– Я заснул? Задание. Ты не встретилась…
Я кивнула и с замиранием сердца ждала продолжения.
Коперник нахмурился и сделал глоток из чашки.
– Что произошло? Я…
Он ощупал затылок, повернул голову, в шее у него хрустнуло.
– Ты отключила связь!
– Не знаю, почему, со связью беда, – сказала я. – Вчера вечером приходил Кирк, но вы уже спали.
– Я?
– Да. Вы, видимо, очень устали. Но, скорее всего, андроид в столовой перебарщивает с концентратами. Вам нужно показаться медикам. Вы буквально свалились. Кстати, капитан, вы разговаривали во сне. И приказали вас не трогать.
– Что за чушь? Сола! Что ты сделала?
Он резко выбросил вперед руку и притянул меня к себе.
Нет, ну какой подозрительный. Спасла жизнь, сняла проклятие.
В дверь вкрадчиво постучали.
Кирк переминался с ноги на ногу и чувствовал себя неловко:
– Простите, капитан… Но…
– Я занят, Кирк. Не сейчас.
Бедный снайпер. На полу все те же, только на этот раз на Копернике меньше одежды.
– Капитан, адмирал…
– Подождет, – рявкнул Коперник.
Кирк ретировался, на лице его отражалось сильное сомнение, смешанное с легким ужасом.
Коперник продолжал прижимать меня к себе, даже когда закрылась дверь.
– Что значит «заснул»? Отвечай! Что ты сделала?
Для убедительности он слегка тряхнул меня.
Некоторым мужчинам просто необходимо во всех своих трудностях обвинить женщину. При этом я отлично чувствовала его страх. Он старался вернуть контроль над ситуацией, но не понимал, что происходит.
– Отпустите меня, капитан, – тихо и очень спокойно сказала я.
Самое время подтолкнуть его мысли в нужном направлении. Сейчас, Коперник, я верну тебе равновесие.
– Вы же внимательно слушаете, капитан?
Он тяжело дышал.
– Слушайте все, что я вам сейчас расскажу.
– Помолчи!
Да что ж такое!
– Что еще, Кирк? – прорычал Коперник. – Я же ясно сказал…
И он замолчал.
Я взялась за руку капитана и подергала. Хватка слабее не стала.
– И что? М-м-м…
Я знала, что невозможно услышать то, о чем говорит Кирк в ухе капитана, но все равно напрягала слух.
Похоже, капитан про меня совершенно забыл. Я поворочалась, стараясь устроиться поудобнее. Молчание затягивалось. О чем так долго можно говорить? Стало тревожно.
Я постаралась обратить на себя внимание, начала сильнее ворочаться, громко вздыхать, а потом и слегка попинывать Коперника.
– Прекрати! – прошипел он мне в ухо. – Нет, Кирк, не тебе… говори.
– Что там происходит? – прошептала я. – У меня рука затекла. Пусти меня.
– Она что? Где она была? – тон Коперника стал зловещим.
Интуиция кричала, что речь обо мне.
– Мне неудобно.
Я старалась извернуться и вырваться из захвата. Похоже, мои волосы попали в лицо капитану.
– Я внимательно слушаю, продолжай, – сказал он.
Коперник перехватил меня поудобнее и неожиданно подмял под себя. Он сделал это так легко, как будто это вообще не стоило никаких усилий. Теперь он одной рукой удерживал меня за запястья. С одной стороны, удобно. Зрительный контакт с Коперником, под головой подушка – красота!
Главное, я могу продолжить внушение в любой момент. Эта мысль давала уверенность.
Ну сколько можно разговаривать?
Я невольно принялась изучать татуировку. Рисунок выглядел как настоящая птица. Мне даже казалось, что ворон слегка двигается. Хотелось коснуться и проверить, насколько гладкие перья на ощупь.
А еще люблю, когда у мужчин широкие плечи.
– Кирк, ты пропадаешь… Кирк…
Вот он – прекрасный момент.
– Капитан Коперник, – позвала я. – Теперь-то вы меня выслушаете? Не надо больше сомневаться. Вы переутомились. Вчера меня не узнали. Как можно не узнать Ладу Сола?
Я смотрела ему прямо в глаза. В глубине его зрачков пряталось мое отражение. Все идет хорошо, я выдохнула.
– Можете меня отпустить, я никуда не убегу.
Капитан продолжал пристально меня разглядывать.
– Это не переутомление, – сказал он.
Я вздрогнула. Такого я не ожидала.
Свободной рукой Коперник ухватил меня за подбородок и повернул мою голову из стороны в сторону.
– Разговаривать, Сола… или как там тебя… мы будем не здесь… а в другом месте.
Этого просто не может быть!
Капитан очень медленно провел кончиками пальцев по моей шее:
– Знаешь, Сола, приказы не обсуждаются. Но вся эта новая политика по внедрению женщин в команды… Равные возможности для всех. Сколько раз уже проводили эти эксперименты, и вот опять…
Он скривился, как будто съел что-то кислое. Похоже, сама мысль об этом ему была неприятна.
– Надо было взять в команду лионку. Правда, от ее вида блевать тянуло… Сола, – с укором сказал Коперник, – все же было хорошо. Ты меня почти не раздражала. Почти. Сейчас я понимаю, что до твоего отпуска все было просто идеально.
Я не понимала, что происходит. Все мои попытки воздействия не давали никакого эффекта. Я не могла ни за что зацепиться. Раньше Коперник был совершенно открыт, но теперь моя воля сталкивалась с чем-то холодным и непроницаемым.
Мне стало страшно.
Он вздохнул и покачал головой.
– У меня даже закралось подозрение в твоей относительной разумности. Но женщина не может быть разумной, а вот лицемерной, лживой…
Ой, все плохо. Он ненавидит женщин. Соберись, Марта. Колдовской суд далеко, а вот Коперник близко. Расположился… и не вырваться.
– Отпусти меня, – я очень старалась не поддаваться панике.
– Страшно? – поинтересовался Коперник и чуть сильнее сдавил запястья – Раньше бояться надо было, когда решила высунуться. Или ты думала, что ничего не будет…
Лицо его приобрело хищное выражение.
Я дернулась.
– Адмирал ждет, – попыталась я, особенно не рассчитывая на успех.
– Команда адмирала уже передала мне новые инструкции. И о проваленном задании поговорим не здесь. Сейчас есть кое-что поважнее. Кирк рассказал очень интересную вещь.
В горле пересохло. Да, это будет нелегко объяснить без внушения или признания колдовства. А Коперник продолжал с нарочитой медлительностью:
– Я в недоумении, Сола. Может, объяснишь, что случилось? Я до этого никогда не жаловался на память. Но не помню, чтобы снимал рубашку и ложился спать.
– Я уже сказала…
– Угу… – отозвался Коперник и коснулся застежки на моей блузке.
Раздался едва слышный щелчок.
– Вы не можете! Капитан!
От возмущения и ужаса у меня перехватило дыхание.
– Вот оно, равноправие…
Он выразительно посмотрел на меня и с той же неторопливостью расстегнул еще две застежки.
– Я слушаю, Сола. Внимательно. Объясни, что произошло?
Капитан отодвинул ткань. Хорошо, что на мне простое, спортивное белье. Я зажмурилась.