– Да?
– Соня, это Вик. – Его голос был встревожен и холоден. – Ты сейчас где?
– Скоро буду дома. – Скорее всего, это от того, что произошло сегодня.
– А ты можешь подъехать к Центральному парку?
– Да. Мне по пути.
– Я буду ждать тебя у главного входа. Надо поговорить.
Соня вздохнула, сунув в карман умерший телефон. Как же надоели эти странные, опасные разговоры! После этого «надо поговорить» в сердце поселилась тревога, в душе паника, а в голове беспричинные страхи, типа: «а вдруг он меня бросит?», «а вдруг в городе завелся маньяк, и он ищет именно меня?», и еще миллион таких «а вдруг»!
В раздумьях она и не заметила, как дошла до остановки, как села в подошедший трамвай, как доехала до парка, как вышла. Очнулась она только, когда кто-то крепко и настойчиво взял ее под руку.
– Вик?
– Все в порядке. – Он взглянул на нее. На этот раз он выглядел очень торжественно. В костюме цвета металлик, в черной рубашке и в черных остроносых ботинках. Волнистые волосы до плеч были зачесаны назад и теперь, при свете загоревшихся фонарей, переливались золотом. – Просто сегодня я решил расставить все точки над всеми буквами и наконец-то познакомить тебя с отцом. Просто он до сих пор наивно верит, что я составлю партию Снежанне, хотя надо быть дураком, чтобы в это верить после того, какой концерт я устроил ей сегодня, когда она пришла со своими сумасшедшими предположениями! – Он не спеша повел Соню вдоль парка к новым высоткам.
– Какими предположениями?
– Будто бы это ты убила ее подругу. Да еще бармен начал поддакивать и тоже нести какой-то бред!
– Что у меня крестик вместе с несуществующими линзами загораются красным? – Соня усмехнулась.
– Что-то типа… А… ты откуда знаешь?
– Ну, ты же оставил меня с ним развлекаться, вот я сначала силой мысли заставила его подавиться жвачкой, потом спасла и в итоге устроила лазерное шоу.
– Ты издеваешься? – Вик, приподняв бровь, уставился на нее.
– Смотри на дорогу, споткнешься! – Не выдержала Соня его внимательного взгляда. – Да! Я издеваюсь! Точнее, нет. Я рассказала сейчас то, что действительно сегодня произошло, правда, я мало что поняла из всего этого. Далеко еще идти?
– Почти пришли. – Вик остановился у высотного дома, огороженного высоким кованым забором, и в маленьком окошечке, приютившемся рядом с воротами, набрал многозначный номер. Двери автоматически открылись, впуская их.
«Странный какой-то двор, – подумалось Соне. – Ни детей, ни детской площадки, даже машин нет. И дом светится всего лишь несколькими окошками»!
– Дом новый! – Вик словно прочитал ее мысли. – Детская площадка и подземная парковка имеются за домом. Отец всего месяц назад купил здесь квартиру специально для всевозможных встреч, как с друзьями, так и с партнерами.
– А мы – кто? – Она поднялась вслед за ним по высоким ступеням крыльца и шагнула в гостеприимно распахнутую дверь роскошной парадной.
– А мы так… досадное недоразумение, которое отец вынужден будет выслушать!
– Ого! Красота! – Соня сделала вид, что не услышала горечи в голосе Виктора. – Какие огромные зеркала! Пальмы! А они настоящие?
– И зеркала, и пальмы – все настоящее! Здравствуй, Вик. – Лифт раскрылся, и перед ними предстал… маргинал, который взбесил Соню заявлениями о «вымирающем виде» в день ее выступления. Правда, сегодня он был одет в смокинг и белую сорочку, борода была подстрижена, а вьющиеся, начинающие седеть волосы аккуратно собраны в хвостик. – Добрый вечер, милое создание! Помните меня?
Задав вопрос, он так лучезарно улыбнулся, словно его улыбка должна была что-то ей подсказать.
– Не очень. Давайте познакомимся снова! – Соня по собственному опыту знала, что если первое впечатление от знакомства плохое, то и отношений, хоть дружественных, хоть деловых – не будет! Поэтому решила, что лучше признаться в склерозе.
– Охотно! Тем более что мы не знакомились. Так… обменялись комплиментами. Меня зовут Василий Дмитриевич Кондратьев. А вас как, милая девушка?
– Я Соня. Рощинская. Точнее, по папе я была бы Савиной, но мама настояла, чтобы у меня была ее фамилия, а папа придумал имя. Соня.
– Очень гармоничное имя. Давайте пройдем в квартиру и предадимся отдыху за ужином и занимательными беседами. – Он развернулся и вновь вернулся в лифт. Дождался, когда молодые люди войдут следом, и нажал на кнопку двадцатого этажа.
Лифт послушно закрыл двери и плавно поплыл вверх. Вскоре его дверцы разъехались, впуская их прямо в огромную квартиру, которая занимала весь этаж.
Соня, открыв рот от изумления, оглядела огромное помещение. Причем стен как таковых тут не было. Были просто зоны – кухонная, на возвышении, зона комфорта с мягкими диванами, за высоченными книжными шкафами и мягкими креслами спряталась библиотека. Был еще свой кинотеатр, со свисающим с потолка огромным телевизором, была спальня, целомудренно отгороженная непрозрачной ширмой, а еще в этой квартире была… ночь! Звездное небо окружало квартиру, глядя на них из окон-стен, а внизу такими же звездами переливался город.
– Как красиво! – Соня не удержалась от восхищения. Ей, выросшей в крошечной квартирке, поделенной на троих человек, такая огромная площадь казалась недосягаемой роскошью.
– Спасибо, милая! – Хозяин прямиком направился к возвышению, где стоял большой прозрачный стол, уставленный блюдами с жареным мясом, заливным, всевозможными салатами и вазами с фруктами. Стол был накрыт на троих, и Соня, выбрав один из стульев, села перед позолоченными приборами.
Как странно! Словно она Золушка и попала во дворец короля.
Вик задумчиво опустился рядом.
– Ну же! Берите, что пожелаете! Не стесняйтесь! – Василий Дмитриевич уселся напротив, сам лично всем наполнил бокалы шампанским и первым поднял. – За этот прекрасный вечер! Вы, Соня, – талант! Мне с первой нашей встречи стало понятно, что вы станете открытием для моего клуба, а сын, как истинный ценитель прекрасного, не упустит вас. Я ждал, что он приведет вас ко мне, чтобы познакомить. Думаю даже, что поучаствую в вашем продвижении в шоу-бизнесе, но…
Он вдруг замолчал на полуслове, медленно, мелкими глоточками принялся пить шампанское и отставил, только когда бокал оказался пуст.
– Я все это предвидел, кроме одного… – Добрый улыбчивый дядька вдруг посуровел, свел вместе брови и холодно уставился на Соню выцветшими глазами. – Что ты вскружишь голову моему наследнику, да так, что он откажется от брака, который может принести ему огромное состояние! И не в рублях! Что в тебе такого? Ну и что, что девственно чистая, ну и что, что невероятно красивая! Это все не стоит выброшенных на ветер миллионов! Не для Вика! Я специально приучал его к бережливости, заставляя первым делом выбирать любовь к финансам и всевозможным путям их получения! Брак со Снежей дал бы ему богатство, сделав независимым от меня. Он ждал этого! Он готовился к этому… и вдруг появляешься ты!
Он положил на тарелку мясо, салаты и поставил перед ней.
– Я не понимаю, к чему все ваши стоны? – Соня решительно отодвинула угощение. Да после таких разговоров она лучше останется голодной! – Если у вас мало денег, значит, наступило время сменить бизнес! Только незачем делать из единственного сына приживалку!
Василий Дмитриевич какое-то время, не отрываясь, смотрел на Соню и вдруг рассмеялся, словно она сказала что-то веселое.
– Ты права! – Он снова стал серьезным. – Сперва я немного посетовал из-за его разрыва с выгодной невестой, но потом решил, что это даже к лучшему! Встретив тебя, мой Вик научился самостоятельным решениям. Не это ли взросление и… возможно, судьба?
– Вы верите в судьбу? – Соня насмешливо фыркнула, но тот оставался серьезным. Взглянув на помалкивающего сына, он заговорил.
– Кроме как судьбой, это и не назвать. Однажды в моем роду был странный случай. Женился мой предок на беднячке, но с титулом. Надоело ему быть простым торговцем. Захотелось стать графом. Так после этой странной идеи даже рад был, что жив остался. Дело в том, что молодая выбрала в полюбовники его братца и решила от муженька избавиться. Все бы у нее, наверное, получилось, не вмешайся в планы судьбы рассудок!
– И что? – Соня забыла про обещание ничего не есть, нанизала на вилку кусочек мяса и, разжевав, запила сладким шампанским. В голове тут же зашумело.
– И то! – вдруг рявкнул хозяин дома. – Что, как бы судьба ни развлекалась, голову на плечах надо иметь всегда и правильно расставлять приоритеты!
– Отец, прекрати! Это совсем не то, что ты нашел в фамильных хрониках! Это другое! – Вик тоже повысил голос. – Если в моей жизни не будет Сони, у меня не будет ничего! Ты говорил о деньгах? Я заработаю их без Снежанны. К тому же она мне никогда не нравилась!
– Неделю назад ты говорил другое! – отрезал Василий Дмитриевич и снова посмотрел на гостью. – Сонечка, вот о чем я и толкую. Ваша встреча – это судьба. Но судьба не всегда права! И если не вмешается рассудок… – Он замолчал и тут же сменил тему. – Впрочем, не важно. Соня, я вижу, вы тоже увлекаетесь историей вашего рода?
– В смысле? – Девушка отставила опустевший фужер, и хозяин не преминул тут же его наполнить.
– Ваш кулон. – Он указал на висевшее на груди девушки украшение. – Он, как я вижу, весьма древний. Кто вам его подарил?
– Бабушка. – Соня вдруг почувствовала беспокойство и сжала крест в кулаке, словно стараясь отгородить его от посторонних взглядов. – Точнее, мама.
– И вы с тех пор его носите?
– Нет. Я вообще его никогда не носила. Только вчера надела… Вы в курсе того, что устроила Снежанна?
– А что устроила Снежанна? – Василий Дмитриевич приподнял бровь. – Нет, я, конечно, знаю, какую глупость она совершила, отправив своих шестерок ругаться с тобой. Но и ее понять можно. Она любит Вика и не хочет, чтобы свадьба расстроилась.
– Но одна из них порезала мне щеку ножом! – Соня вновь почувствовала, как просыпается гнев. Как этот старик может оправдывать преступление?