- И где мне ее искать? - удивился враз проснувшийся Матвей. - И как она пропала?
На протяжении нескольких минут Руслан вводил Матвея в курс дела.
- Мда, какая-то мутная история, - голос Матвея был крайне встревоженным. - Что-то мне кажется, что искать нужно не столько Прасковью, сколько мага. Найдем его, она будет рядом, у меня даже пару мыслей на этот счет есть. А ты, кстати, ее родным звонил?
- Да, отзвонился аккуратно, но никто ничего не знает, все говорят, что она должна быть дома. - Руслан устало потер глаза и откинулся на подголовник сиденья.
- И бабуле ее в Крюковку звонил? - полюбопытствовал друг.
- А ей-то зачем? - удивился Руслан. - Или ты думаешь, что Раська там?
- Что-то ты друг совсем соображать перестал, - насмешливо сказал Мотя. - Раньше за тобой это не водилось, а как влюбился, так и враз поглупел.
- Ты говори, но не заговаривайся, - рыкнул Руслан. - Зачем мне Настасье звонить?
- Настасья ведьма? - спросил Мотя как у неразумного дитяти.
- Ну? - Руслан все еще не понял, о чем спрашивает друг.
- А магпоиск по волосам и по вещам у нас давно отменили или он еще действует? - насмешливо спросил Мотя.
- А ты об этом? Думаешь, если она у магов, то они защиту от такого на поиска на нее не повесили?
- Рус, нет, ну ты совсем отупел, - ехидству Матвея не было предела. - Ты головой думай, если при поиске обнаружатся резонанс между поисковым и скрывающим заклинанием, то ты точно будешь знать, что она именно у магов. Это как расписаться в содеянном. Да еще можно определить по резонансу, какой стихийный клан к этому причастен. Единственное, что месторасположение ее ты не обнаружишь, это конечно плохо, но будем точно знать, в каком направлении рыть. Что-то мне подсказывает, что из всей этой истории торчат уши клана ветра. Только там количество беспринципных сволочей на один квадратный метр зашкаливает.
- Хорошо, - Руслан с натугой вздохнул. - Я свяжусь с Настасьей, а ты найди мне эту сволочь!
- Не переживай брат, найдется твоя зазноба, - и положил трубку.
Руслан настраивал себя на разговор с Настасьей, а то, что разговор будет не из легких, он понимал отлично.
- Настасья, здравствуйте! Мне нужна Ваша помощь, - решил он сразу взять быка за рога.
- И тебе не хворать, что нужно-то? - удивилась она.
- Прасковья пропала, вы можете ее поискать, по одежде, которая у Вас осталась? - выдохнул Руслан, внутренне содрогаясь от ожидаемой реакции ведьмы.
- Как пропала? - прошептала ведьма в трубку.
- Я сегодня утром оставил ее в квартире одну, отъехал в город по делам, вернулся, а ее и след простыл. Причем все вещи на месте, начиная от верхней одежды, заканчивая обувью и сумкой с телефоном. Я только успел заметить отъезжающую от ее дома машину Антона, мага, который занимался ее обучением. Да и квартира полна его запаха. Думаю, что он с этим как-то связан.
- Говорила я этой дуре малолетней, - рыкнула Настасья, - держись от магов подальше, так нет, все по-своему, друзья! Какие к черту друзья? Гусь свинье не товарищ! Ладно, я поищу ее. А чего это ты у нее утром делал? Неужто созрел? Али девке голову морочишь?
- Да люблю я ее! - рыкнул Рус в трубку. - Люблю! И готов на ней жениться хоть сейчас! Только помогите ее найти! Прошу, что хотите для Вас сделаю!
- Мне ничего от тебя не нужно, - примирительно сказала бабуля. - Не допускай больше таких ситуаций, и мы в расчете.
- Не допущу, - сказал Руслан с чувством.
- Позвони мне через час, я проведу ритуал, да и погадать не помешает. Хоть и не хорошее это дело, выбирать одно из вариантов будущего, но делать нечего, - вздохнула она.
- Хорошо, - Руслан повесил трубку и облокотился головой о руль машины, приготовившись ждать.
В это же время в загородной резиденции клана ветра.
- Антон, куда ты меня привез? - спросила я, оглядывая огромное трехэтажное здание, окруженное заснеженным парком.
- Это одна из резиденций клана ветра, - сказал он, обходя машину и подхватывая меня на руки. - Тебе здесь никто не помешает прийти в себя и отдохнуть на природе.
Не прошло и минуты, как он внес меня в дом и поднялся со мной на второй этаж. По дороге мы никого не встретили. Комната, в которую он меня принес, была замечательной, большой, уютной и светлой, с чудесной кроватью с балдахином, с разожженным камином и табуном плюшевых медведей разной величины в одном из углов комнаты.
- Чьи они? - удивилась я, ухватив одного медведя и прижимая его к себе.
- Моей сестры, - грустно сказал он.
- А почему тогда ты меня принес в ее комнату? - удивилась я.
- Маши нет в живых уже пять лет. Видишь ли, Прасковья, когда у маленьких магов начинается преждевременная активация дара, очень часто это заканчивается смертью. А в последнее время все чаще и чаще рождаются такие дети. Из десяти новорожденных выживает хорошо, если половина. Мы понемногу вырождаемся, - улыбнулся он печально.
- Сочувствую, - вздохнула я. - А как это пережили твои родители?
- У них остался я, - Антон на некоторое время замолчал, а потом продолжил. - С мамой было совсем плохо, она больше года никого не узнавала. Сидела, закрывшись в Машкиной комнате, и играла с ее медведями, разговаривая с пустотой. А отец... отец ушел в работу, переживая свое горе один. Она была его любимицей, встречала его на пороге, без отца не могла уснуть, капризничала. А один раз отец ей подарил первого медведя, и понеслось, ты сама видела ее коллекцию. Там не только игрушки, там еще и вся одежда с рисунками мишек, ранец. Даже заколки были, знаешь, такие смешные яркие и тоже с мишками.
Глядя вот на такого Антона, у меня сердце в груди замирало от жалости и сочувствия.
- Тош, - мягко сказала я. - А на преждевременную активацию дара никак нельзя повлиять?
- Можно, - сказал он грустно. - Но только влив в род новые, свежие силы. С уже рожденными детьми ничего сделать нельзя. Мы пытались.
- А вы не пробовали искать невест или женихов в европейских кланах или американских? На худой конец, можно же искать пару и в кланах других стихий.
- Рась, ты не понимаешь, никто не согласится пустить в свой клан шпиона из другого. Попытки были, но, ни чем хорошим это не заканчивалось. А при связях с простыми людьми магический дар сходит на нет.
- А как же тогда? - удивилась я.
- Ведьмы, Рась, ведьмы. Вы вне кланов и их политики. Мы можем иметь с вами жизнеспособное талантливое потомство, - он подвел меня к ближайшему креслу и усадив в него, укутал одеялом. - Прасковья, ты станешь моей женой и матерью моих детей?
Антон выпалил это на одном дыхании, глядя мне с надеждой в глаза. А я... я не знала, что ему на это ответить. С одной стороны жаль его и его семью, пережившее такое горе, а с другой... Он же меня не любит, я ему нужна, судя по всему, только для продолжения рода.
- Почему? Антон, почему? - я смотрела на него во все глаза, надеясь, что он одумается.
- Что почему? - удивился он.
- Почему ты мне делаешь предложение?
- Ты мне нравишься, мне с тобой легко и хорошо, ты талантливая ведьма, обучить немного, поднатаскать и ты переплюнешь большинство наших магистров. И самое главное, наши с тобой дети не умрут от несвоевременной активации дара. Они будут сильными магами, самыми сильными в клане. Наш с тобой сын может его возглавить, а если его правильно обучить, то и займет место главы совета стихийных кланов, - пока он все это говорил, его глаза горели фанатичным огнем. Детей еще не было, а он полностью расписал их судьбу на десятки лет вперед.
- Антон, - сказала я мягко. - Я уже обручена.
- С кем? - взвился он. - С этим блохастым? Ты еще скажи, что любишь его!
- Люблю! - я тоже вскочила и зло уставилась на него. - И не называй Руса блохастым, ты не видел, насколько он хорош во второй ипостаси!
- Да видел я его! Ничего особенного, белый облезлый кошак! - зло припечатал Антон. - Еще раз спрашиваю, ты выйдешь за меня?
- Нет, - зло бросила я.
- Видит бог, я хотел по-хорошему, - он дунул в лицо каким-то порошком, подхватил мое оседающее тело и надел на запястья странные браслеты. Но этого я уже не почувствовала. - Так будет лучше. Зря ты отказалась быть моей женой, все равно из постели не выпущу, пока не родишь мне двоих-троих детей! Только вот теперь ты и права голоса иметь не будешь, да и колдовать не дадут браслеты.
Он продолжал что-то шептать мне на ухо, укладывая меня в кровать, только я уже ничего не слышала, проваливаясь в тягучую давящую темноту.
Глава 16.
Руслан сидел в своем кабинете, куда за последние часы стала стекаться вся информация, которая имела отношение к клану ветра и непосредственно Антону. Ничего существенного оборотни так и не нарыли, он как сквозь землю провалился. Да и в клане ветра царило какое-то странное оживление. Маги к чему-то готовились, усилив охрану собственных территорий и, стягивая боевиков в городскую и загородные резиденции.
- Они явно чего-то опасаются, - сказал сидящий напротив Руслана Матвей.
- Нужно проверить, что у них происходит внутри, может Прасковья именно там, - сказал Руслан, в задумчивости постукивая пальцем по подлокотнику кресла.
- Как ты себе это представляешь? - поднял брови друг.
- Как-как? У нас еще остались амулеты с пологом невидимости? - уточнил Рус.
- Ну да, есть парочка, - кивнул головой Матвей.
- Так отправь ребят вначале в городскую резиденцию, а потом в загородную. Только выбери из лис кого потолковее, эти всюду пролезут, все вынюхают и то, что есть, и то чего нет. - Руслан встал с кресла, и стал прохаживаться по комнате, размышляя вслух. - Нужно проверить резиденции от чердака до подвала, вдруг найдутся следы мага или Раськи. Это раз. Второе - нужно проверить кабинет главы клана и постараться из документов, которые там обнаружатся, понять, что происходит. Хорошо было бы хакнуть их систему. Есть у тебя такие умельцы?