–Нам не нужна электричка. Мы поедем на машине.– Анук улыбнулась, а Софья вздохнула с облегчением.
Машина у Анук была не новая, но резвая, как раз чтобы не привлекать ненужного внимания. Водила Анук по-мужски напористо и энергично. Было очевидно, что за рулем ей нравится.
–Ачто с Альбиной?– спросила Арина, когда с заднего сиденья, где расположились Софья и Марго, послышался храп.
–Ее тело найдут, я об этом позаботилась.– Анук не сводила взгляда с дороги.
Арина не стала уточнять, как именно она побеспокоилась. На несколько минут Анук уединилась в доме, наверное, чтобы сделать необходимые распоряжения и телефонные звонки.
–Сейчас меня больше беспокоит Флора. Снее все началось,– сказала Анук после небольшой паузы.
–Вообще-то все началось с меня,– послышался с заднего сиденья сварливый голос гадалки.
–Первой убили Марго,– повторила за ней Арина.
–Не важно, кого убили первым!– Анук раздраженно дернула плечом, и машина, подпрыгнув на ухабе, вильнула.– Гораздо важнее, кто первым почувствовал приближающуюся беду.
–Флора?
–Да. Она была спонтанной. Ты знаешь, что это значит?– Анук скосила на нее взгляд.
–Да, я только не знаю, отчего в ней проснулсядар.
–Тут все просто и страшно одновременно. Пять лет назад на Флору напали какие-то подонки, изнасиловали, избили и бросили умирать, как собаку.– Анук сунула в зубы сигарету, щелкнула зажигалкой.– Если бы Марта ее не нашла, так бы и случилось.
–Марта?
–Одна из нас. Во всяком случае, была одной из нас, пока не ушла. Марта была целительницей, очень сильной. Наверное, она смогла бы и мертвого поднять, если бы задалась такой целью.– Анук снова замолчала, а когда заговорила, голос ее едва уловимо изменился, может быть, стал чуть мягче.– Марта ее выходила, вытащила с того света, излечила душу. Или попыталась излечить. Сдушой, знаешь ли, все обстоит гораздо сложнее, чем с телом.
–Иу Флоры открылся дар?
–Да, она стала видеть.
–Мертвых?
–Мертвых, астральных сущностей, грязь. Ее хватает в обоих мирах. Флора чувствовала эту грязь особенно остро, наверное, потому окружала себя цветами.
–Как вы запахами?
–Влюбой профессии есть свои издержки, и каждый по-своему пытается с ними бороться.
–Вы сказали, Флора первой почувствовала неладное.
–Да, это случилось месяц назад, когда исчезла Марта.
–Просто взяла и исчезла?
–Снами такое случается. Иногда мы все бросаем, чтобы начать жизнь с чистого листа, а порой срываемся с насиженного места, когда чуем опасность. Ты ведь понимаешь, о чем я?
Арина понимала. Ее собственная жизнь была иллюстрацией слов Анук.
–Поэтому, когда Марта исчезла, никто особо не встревожился.
–Кроме Флоры,– раздался с заднего сиденья голос Софьи. Оказывается, она проснулась и теперь прислушивалась к разговору.– Девчонка пыталась убедить нас, что это ненормально, требовала, чтобы мы занялись поисками Марты.
–Авы?– Арина обернулась, чтобы видеть лицо толстухи.
–Если ведьма не хочет, чтобы ее нашли, она сделает для этого все возможное,– вместо Софьи ответила Анук.– Есть определенная этика, или, если хочешь, кодекс. Мы не вмешиваемся в жизнь друг друга.
Арина это уже заметила. Моя хата с краю. Каждый сам по себе.
–Зачем же нужен Круг?– Ей не удалось скрыть раздражение, и Софья за ее спиной многозначительно хмыкнула.
–Он делает нас сильнее.– Анук съехала с шоссе на грунтовку.– Бывают такие дела, разбираться с которыми лучше сообща.
–Флора требовала собрать Круг, когда пропала Марта?– догадалась Арина.
–Требовала,– согласилась Софья.
–Но вы ей отказали.
–Да.
–Почему?
–Потому что, прежде чем что-то требовать, нужно проявить уважение. Ас уважением у Флоры были большие проблемы. Это во-первых.– Арину обдало прохладным воздухом– Софья вспомнила про свой веер.– Аво-вторых, Марта не пропала, она ушла.
–Во всяком случае, тогда мы так думали,– сказала Анук.
–Яи сейчас так думаю. Целительство отнимает уйму сил, а Марта, попрошу заметить, лечила отнюдь не бородавки. Сидит небось где-нибудь на Тибете, поправляет здоровье. Аэта паршивка, после того как ей отказали, совсем слетела с катушек. Анук, чего ты молчишь? Скажи! Она ведь всю нашу работу саботировала. Ис гадалкой этой, уверена, назло нам все сделала.
–Гадалка, между прочим, тут,– проворчала Марго, а потом добавила:– Как страшен мир, кругом интриги!
Будто что-то почувствовав, Софья покосилась на пустое место рядом с собой и спросила:
–Она что, здесь?
Арина кивнула в ответ.
–Все равно я не понимаю, зачем Флора хотела меня видеть?– Марго рассеянно повертела в руках свою черепушку.– Спроси у них.
Арина спросила, ей и самой хотелось понять.
–Возможно, сообщение отправила не Флора,– после недолгих размышлений сказала Анук.– Мы не берем в Круг телефоны, чтобы не отвлекали. Втот раз мобильные остались на веранде. Апотом, после предсказания, началась такая неразбериха. Отправить сообщение мог кто угодно.
–Почему Марго ничего не помнит?– спросила Арина.– Ипочему она осталась тут, в то время как Флора и Альбина ушли?
–Знаешь, что такое пророчество?– вопросом на вопрос ответила Анук.– Это глубочайший транс: тело отдельно, душа отдельно. Убили тело, а душа осталась неупокоенной. Как я понимаю, Марго пророчила первый раз в жизни. Без подготовки это очень тяжело. Она не вышла до конца из измененного состояния сознания, когда отправилась на встречу со своим убийцей.
–Вдомике никого не было, когда его сносили,– прокомментировала Марго и хихикнула. Смешок получился невеселый, истеричный.
Дорога тем временем уткнулась в уже знакомые Арине заросли. Дальше пришлось идти пешком, то и дело останавливаясь, дожидаясь, пока Софья отдышится. Блэк, который появился, стоило только Арине выйти из машины, теперь степенно трусил рядом и даже не пытался забежать вперед.
Вдоме за зеленым забором ничего не изменилось. Из-под горшка с геранью Арина достала ключ, открыла замок. Анук переступила порог первой, принюхалась, обошла большую комнату по периметру, в раздумьях постояла перед фотографией.
–Это его ты видела в своих видениях?– спросила она, не сводя взгляда со снимка.
–Да,– Арина кивнула.– Кажется. То есть я почти уверена. Он был весь в крови…
–Своей?
–Чужой.
–Это ее старший брат. Родство очевидно.– Анук наконец отвернулась от фотографии и посмотрела на Софью, развалившуюся на старом диване.– Ты что-нибудь слышала о ее брате?
–Ничего.– Толстуха покачала головой, вылила в себя остатки минералки.– До сегодняшнего дня я даже не догадывалась о его существовании. Надо спросить у Ямахи. Она с Флорой общалась почаще нашего. Видящая и слышащая всегда найдут тему для разговоров.
–Спросим,– пообещала Анук и направилась к выходу.– Вдоме нет ничего интересного.
Снаружи тоже не было ничего интересного. Что может быть интересного в смерти?..
Вслед за Анук они обошли дом, приблизились к участку свежевскопанной земли.
–Тут ее кровь. Много крови.– Анук поморщилась.– Но тела здесь нет.
–Ивы можете ее найти?– спросила Арина, внутренне холодея от такой перспективы.
–Не только я, но и твой мертвый пес, если уж на то пошло. Он чует смерть не хуже моего.
Словно в подтверждение ее слов Блэк рыкнул.
–Ищи!– велела Арина и тут же обернулась к Анук:– Это я не вам, а ему.
–Японяла,– Анук усмехнулась, взяла в руку горсть земли, понюхала. Ее смуглое лицо побледнело, а взгляд сделался мутным, с поволокой, как у наркоманки.
–Не отвлекай ее теперь,– шепнула Марго.– Она ищет след.
След Анук нашла очень быстро, не обращая внимания на присутствующих, направилась в глубь сада, к прячущейся за кустами сирени потайнойкалитке. Оттуда в лес убегала узкая тропинка, идтипо которой можно было только поодиночке, гуськом.Так они и шли: впереди Анук, следом Блэк, за ним Арина с Марго. Замыкала процессию Софья. Шли долго, лес как-то незаметно из веселого дачного березняка превратился в мрачный ельник, темнел, обступал со всех сторон, сердито шумел ветвями. Анук ни на мгновение не замедляла шаг, и Софья давным-давно отстала, пропала из виду.
Анук остановилась внезапно, так, что шедшая следом Арина едва не сбила ее с ног и не упала сама. Блэк завыл. От его воя Марго испуганно вздрогнула, обхватила себя за плечи.
–Вот мы и пришли,– сказала Анук будничным тоном.– Это где-то здесь.
Они стояли на краю небольшой лесной поляны, неожиданно светлой для такого сумрачного леса, поросшей земляникой и чабрецом, с выглядывающими из колючей травы осенними цветами.
–Вот оно!– Марго ткнула пальцем в центр поляны, на невысокий холмик из рыхлой земли.– Флора здесь…
Ничто не указывало на то, что это могила, но они знали наверняка. Чуяли…
–Он закопал ее здесь.– Анук не стала подходить к могиле, закурила, жадно затянувшись своими диковинными сигаретами.
–Кто?
–Тот, кто ее убил. Убил, перепрятал тело, уничтожил улики. Нет тела– нет дела. Аты,– она посмотрела на Арину,– теперь в большой опасности.
–Почему?– Она знала это, но ей хотелось услышать, что скажет Анук.
–Потому что ты его спугнула, возможно, не дала закончить начатый, какой-то только ему одному ведомый ритуал. Потому что он тебя видел и знает, где ты живешь. Это ведь он приходил к тебе прошлой ночью.– Анук не спрашивала, она утверждала, и глубоко в душе Арина была с ней согласна, хотя соглашаться не хотелось.
Она вляпалась… Сунулась во взрослые ведьмовские игры.
–Он ничего мне не сделал.
–Это ни о чем не говорит. Никто не знает, какие у него планы.
–Он убивает так страшно… так жестоко. Почему?
Анук ничего не ответила, но по лицу ее пробежала тень какой-то смутной догадки.
–Она ведь была его сестрой.– Арина могла поверить в случайного маньяка, но представить, что подобное зверство совершил близкий по крови человек, не получалось.
–Мы о нем ничего не знаем.– Анук поежилась, подняла ли