– Ничего себе. – Энджи была поражена услышанной историей. – А как моя мать отсюда выбралась? Я так поняла, что родственников у них не было.
– Прокопий вывез отсюда девочку, обманом у Прасковьи забрал. Отвез в город, там как-то нашел ее отца и у него оставил.
– Отца? То есть моего деда Сережу?
– Наверное, Сережу, я уже таких подробностей не знаю, – подчеркнуто сухо ответил он.
Горделиво отвернувшись и вперив взгляд в небеса, древний ворон застыл статуей на жертвенном камне, всей своей позой олицетворяя презрение к суетности этого мира и всем в нем живущим. Видимо, он считал ниже своего достоинства запоминать имена персонажей, не значимых для истории рода ведьм.
– М-да, – хмыкнула Энджи, – прости, что отвлекаю тебя по таким мелочам, – язвительно начала она, но тут же снизила тон: – Спасибо, Олдан, что все мне рассказал.
Статуя дрогнула, блестящие глаза-бусинки обратили взгляд на молодую ведьму хранимого им рода.
– Я надеюсь, что после смерти Прасковьи душа Анфисы нашла покой? – смиренно поинтересовалась девушка.
– Да, – милостиво кивнул ворон, – с ней теперь все в порядке.
У Энджи был еще один важный вопрос, который необходимо было задать.
– Извини, Олдан, но мне нужно с тобой обсудить еще кое-что.
Тот обреченно вздохнул и обратил на девушку вопросительный взгляд.
– Помнишь, мы говорили о душе Игоря, которая сначала находилась в теле вот этой собаки, – кивнула она на Ярого, не отходящего от Егорши ни на шаг, – а потом перебралась в тело Федора, а позже – в Егора, – показала она на приятеля.
Олдан, покосившись на ничего не подозревающего Егоршу, переступил с ноги на ногу.
– Интересно.
– Да не то слово, – грустно усмехнулась Энджи.
– Но теперь-то, после смерти Прасковьи, эта душа уже не скачет туда-сюда? – спросил ворон.
– Да нет, сегодня ночью она как раз перебралась из Егора опять в Федора.
– Хм, – призадумался Олдан. – Душа сама по своей воле не может перепрыгивать из одного тела в другое, она может это сделать только по приказу хозяина. Прасковья умерла… Кто хозяин души?
– Ты меня спрашиваешь? – чувствуя холодок в груди, спросила девушка.
– А кого же? Все сейчас вертится вокруг тебя.
– Одно я знаю: что этой душой командую не я.
– Для того чтобы владеть неприкаянной душой, нужно иметь соответствующий амулет, – важно изрек Олдан.
– Амулет? Раньше ты про него ничего не говорил.
– Прасковье он был особо и ни к чему, хотя… – Ворон призадумался.
Энджи решилась прервать его размышления.
– Когда мы сожгли Прасковью, то нашли какое-то кольцо, которое не расплавилось в огне. Может, это и есть амулет?
– Не расплавилось? – оживился Олдан. – Значит, заколдовано. Если оно принадлежало при жизни этому… как его?
– Игорю?
– Да, – подтвердил ворон, – то так и есть. Его душа подчиняется тому, кто владеет этим кольцом. При этом необязательно, чтобы хозяин был ведьмой или обладал какими-то сверхъестественными способностями. Душа будет в рабстве у любого, самого обычного человека, владеющего этим амулетом.
– Так кольцо же у меня! – полезла в задний карман джинсов Энджи. – Но где оно?
Ни в правом, ни в левом кармане, как, впрочем, и во всех остальных, кольца не было.
– Блин… Неужели я его потеряла! – расстроилась она.
– Если душа перепрыгнула из тела в тело, значит, кто-то его нашел, – хмыкнул Олдан.
– Я даже знаю – кто! – в бессильной ярости воскликнула невезучая ведьма.
– Предполагаю, ты имеешь в виду свою шуструю родительницу? – высказал предположение мудрый ворон.
– А кого же? Ее, родимую, – Энджи хотелось визжать от злости. – Я же, как дура, сама ей его показала, но она даже вида не подала, что узнала кольцо своего охранника.
– Умна и предусмотрительна, – уважительно протянул Олдан.
– Да, а еще коварна, зла и безжалостна! – добавила дочь характеристик своей матери.
– Да, она опасна, – резюмировал ворон, – радует только то, что жить ей осталось недолго, хотя… – Он запнулся и снова многозначительно умолк.
– Что «хотя»? – не в силах дождаться окончания длительной паузы, взволнованно спросила Энджи.
Глава 51
– Видишь ли, сейчас силой рода обладаешь ты, ведь именно тебе его передала Прасковья, но твоя мать по рождению тоже ведьма. И хотя у нее нет таких возможностей, но, развивая свой дар, она тоже может добиться неплохих результатов. Конечно, против твоей силы ей не устоять, но так, по мелочи, она многое сможет, тем более если знает как. А я понимаю, что Прасковья ее кое-чему научила.
– Но она же не может вернуть себе молодость?
– Насколько я знаю – нет, но продлить жизнь – вполне. Припоминаешь странную болезнь мальчика?
– Максимки?
– Возможно. – Поморщившись, Олдан решил все же озвучить свою позицию: – Стар я уже, чтобы несущественные имена в памяти держать.
– Прости, – испуганно пробормотала Энджи и вдруг поймала себя на желании сделать книксен перед этой самодовольной птицей.
«Ну, уж нет, – одернула она себя, – не дождешься!»
Ворон с любопытством наблюдал за ее мимикой, выдающей внутреннюю борьбу, и, оценив позу несгибаемого оловянного солдатика, которую она непроизвольно приняла, важно продолжил:
– Если твоя мать знакома с заклятьем энергии, то ее сил на это вполне хватит.
– А что ты скажешь по поводу ярчука? – спросила Энджи, решив выжать из ворона всю возможную информацию.
– Это ты про собаку?
– Ну да, он и вправду так опасен для ведьмы?
– Да, для любой, в том числе и для твоей матери, – устало протянул тот. – А почему ты спрашиваешь? Насколько я знаю, в наших краях давненько такой собаки не было. Также знаю, что кое-кто из деревенских пытался вывести ярчука, – кивнул он на Ярого, – но его постигла неудача.
– Видишь ли, – замялась Энджи, – дело в том, что мама опять куда-то уехала, не сказав ни слова. Ночью, тайком, на моей машине, прихватив с собой Игоря в теле Федора. Вот я и подумала, не за ярчуком ли они отправились?
Ворон посмотрел на девушку чуть ли не с сочувствием.
– Ты подозреваешь, что она снова хочет тебя убить, чтобы забрать себе силу рода?
– Я знаю, что она разговаривала с Прокопием и наводила справки, где можно взять ярчука. Не уверена, дал ли он ей адрес, но после этого она пропала на неделю. Куда она ездила и зачем? А вернулась она, скорей всего, только потому, что заклятье Прасковьи высосало из нее почти всю жизнь. Теперь же, когда оно остановлено, она вполне могла вернуться к идее избавиться от меня и самой стать могущественной ведьмой.
– Твоя матушка достаточно амбициозна, – подытожил ее рассказ ворон.
– Это точно, – согласилась расстроенная Энджи.
Олдан внимательно наблюдал за ее потемневшим лицом.
– Если она встретится с ярчуком, для нее все кончится весьма плачевно. Не знаю, станет ли тебе от этого легче, но, как говорят в народе, не рой яму другому, сам в нее попадешь.
Помолчав немного, он продолжил:
– У меня есть для тебя и хорошая новость.
– Неужели такие сейчас бывают? – с надеждой подняла на него взгляд Энджи.
– Раз есть амулет души, значит, ты можешь ее упокоить с его помощью, а не дожидаться, пока кого-нибудь убьют или вымолят прощения.
– И как? – заинтересовалась начинающая ведьма.
– Тебе следует уничтожить кольцо.
– Но оно даже в огне не горит!
– Оно заколдовано, значит, его можно уничтожить только колдовством. Книга заклятий тебе в помощь.
– Правда? Ну хоть в чем-то повезло! Сейчас же этим и займусь, – воскликнула Энджи и, встав на колени, начала откапывать книгу.
Олдан немного подождал, любуясь ее энтузиазмом, а затем все-таки решил уточнить:
– Ты же вроде сказала, что кольца у тебя с собой нет?
– Оно у матери, а она неизвестно где, – чуть не плача ответила та, предчувствуя очередной подвох.
– Хм… Но, для того чтобы разрушить заклятье, тебе нужно само кольцо. Без него никак не получится. Придется найти мать и забрать его у нее. Тогда и за книгой приходи.
– А раньше не мог сказать? – забыв о манерах, возмутилась девушка, зарывая почти откопанную шкатулку обратно. – И вообще, легко сказать – «найти мать и забрать кольцо»! Я понятия не имею, куда она могла поехать!
– Зная о ее намерениях, я думаю, ты сможешь предположить, где ее искать, – важно ответил Олдан, расправляя крылья и явно собираясь покинуть кладбище.
– Ты улетаешь? – воскликнула Энджи. – Но…
– Я и так сегодня наговорил больше, чем за предыдущие пять лет. Я устал, и мне пора, а ты отправляйся за кольцом.
Девушке осталось только проводить глазами взмывшего в небо ворона.
– Что он тебе сказал? – сразу же подошел к ней Егорша. – Судя по твоему расстроенному виду, нас ждут новые приключения.
– Это никогда не кончится, – села на траву Энджи и рассказала ему все, что поведал ей ворон.
Егорша слушал очень внимательно и ни разу ее не перебил. Только когда она закончила и, переведя дыхание, взглянула на него в ожидании комментариев, он заговорил:
– Вот же неугомонная старуха! А Анфису мы ходили караулить мальчишками, а она, оказывается, твоя бабушка.
– Мне Федор рассказывал про ваши походы, – горько усмехнулась Энджи, явно думая о другом.
– Ты же ее видела, – не отставал Егорша. – Анфиса и вправду так красива, как говорят?
– Не знаю, – пожала она плечами, – Федор сказал, что она очень похожа на меня.
– Тогда да, не врут, – улыбнулся он.
Но она, поглощенная своими мыслями, никак не отреагировала на этот завуалированный комплимент.
– Эй, – обнял ее за плечи Егорша, – не все так плохо. Теперь мы знаем простой способ отправить душу Игоря восвояси.
– Ничего себе простой! – дернула она плечом. – Найти маму и забрать у нее кольцо!
– Да, это нелегко, – согласился он, – но мне кажется, что это все же лучше, чем упокоивать душу Игоря убийством Самойлова, и уж точно реальнее, чем надеяться, что ее простят.