«Светлая» улыбка медленно сползла с лица Валентины:
– Вот черт! – пробормотала она себе под нос.
Сняв и аккуратно сложив подаренную шаль, она зашла в дом и положила ее на самое дно старого кованого сундука, после чего закрыла тот на ключ.
Глава 54
Когда Энджи впервые почувствовала утреннюю тошноту, она вначале не придала этому особого значения. Но приступы повторялись вновь и вновь, опустошая желудок и лишая ее сил.
– Что со мной? – спрашивала она Егоршу.
– Может, чем-то отравилась?
– Тогда и ты и мама чувствовали бы себя плохо.
Почувствовав новые позывы, она стремительно вскочила и, отбежав на десять метров, согнулась пополам от очередного приступа рвоты. Валентина, наливая травяной чай, пристально наблюдала за дочерью.
– Что с Энджи такое? – обернулся к ней Егорша и, взяв протянутую кружку, сделал несколько глотков.
– У меня есть одно предположение, – улыбаясь, ответила та.
– И какое? – спросил он, но, увидев лукавое выражение ее лица, удивленно воскликнул: – Вы хотите сказать, что она беременна?
– Похоже на то, – кивнула будущая бабушка.
– Но это невозможно, насколько я знаю, токсикоз проявляется через месяц – полтора после зачатия.
– А сколько же, по твоему мнению, прошло времени?
– Вы хотите сказать, что мы здесь месяц? – усмехнулся он.
– На самом деле два, – насмешливо ответила Валентина.
– Не может быть…
– Посмотри на деревья, – кивнула она на горящий багрянцем клен, – сентябрь на дворе.
– Не может быть! – Егорша был искренне удивлен, ему казалось, что после его освобождения от души Федора прошло недели две, ну максимум три.
– «Влюбленные часов не наблюдают», – с улыбкой процитировала Валентина.
– Да, я про это слышал, но не думал, что это стоит воспринимать буквально.
– Как видишь… – пожала она плечами и протянула ему другую чашку: – Отнеси Энджи, пусть выпьет.
– Что это? – морщась от неприятного запаха, спросил он. – Пахнет по-другому.
– Конечно, ведь и отвар другой, – подтвердила Валентина, – он облегчит ее состояние.
– Ну хорошо, – Егорша взял чашку и подошел к любимой: – Вот выпей, твоя мать говорит, что это должно тебе помочь.
– Меня от одного только запаха сейчас стошнит, – скривилась Энджи.
– Хотя бы попробуй, возможно, тебе станет лучше, – он поднес к ее губам кружку.
Девушка сделала пару глотков и прислушалась к себе:
– Вроде действительно помогает. – Взяв чашку обеими руками, она выпила отвар до дна.
– Ну как? – с тревогой наблюдая за ней, спросил он.
– Тошнота вроде прошла, но очень сильно спать хочется, – промурлыкала Энджи.
– Пойдем, я тебя уложу. – Взяв девушку на руки, Егорша отнес ее в постель.
Стоило только голове коснуться подушки, как глаза Энджи закрылись. Тихое ровное дыхание свидетельствовало о том, что она уже крепко спит.
– Вот и хорошо, отдохни. – Он нежно поцеловал любимую в бледный лоб и, пристроившись рядом, еще некоторое время любовался точеным профилем, но вскоре тоже погрузился в сон.
Заглянувшая в комнату Валентина, увидев спящую в обнимку парочку, тихо прикрыла за собой дверь.
С этого дня жизнь молодой пары кардинально изменилась, им уже было не до любовных утех. Каждое утро у Энджи начиналось с приступа изматывающей рвоты. Сгибаясь пополам, она мучительно извергала из себя остатки вчерашнего ужина. Спасали ее только отвары матери, которыми та, не скупясь, отпаивала страдающую дочь. Тошнота отступала, сменяясь слабостью и сонливостью. Оставшийся день Энджи проводила в постели, периодически впадая в сон, похожий на забытье.
Встревоженный Егорша очень переживал за благополучие любимой, но будущая бабушка успокаивала его тем, что токсикоз, хоть и такой тяжелый, – это временное явление и беспокоиться сильно не стоит. Она сама в свое время так же мучилась, но, как он может убедиться сам, токсикоз не нанес ей особого ущерба и на свет появилась абсолютно здоровая красавица-дочь.
День проходил за днем, а лучше Энджи не становилось. Просиживая у постели спящей девушки, Егорша все больше проникался уверенностью в том, что, несмотря на заверения ее матери, подобное самочувствие беременной женщины не есть норма. Он не считал себя экспертом в вопросе вынашивания детей. Ведь возможности наблюдать за прохождением беременности у других женщин у него не было, женское население его родного Глухова уже давно вышло из возраста деторождения. И все же ему было сложно поверить в то, что для молодой здоровой женщины на первых месяцах беременности нормально практически круглосуточное пребывание в постели.
Также он пытался понять, каким же образом время прошло так быстро. Конечно, они с Энджи были сильно увлечены друг другом, но не заметить, как пролетело целых два месяца?
Чем больше он об этом думал, тем сильнее росло в нем подозрение, что все эти странности имеют и другие причины. Возможно, секрет кроется в отварах, которыми Валентина поила их все это время. Скорей всего, в них был какой-то ингредиент, который влияет на восприятие времени. Теперь ему также казалась странной и их с Энджи неестественная сексуальная активность. Конечно, они молоды и влюблены, но нормальный человек такой ритм интимной жизни смог бы выдержать дня два-три, ну максимум неделю. Есть же, в конце концов, предел физических возможностей. Как бы ни была сильна взаимная тяга, но совокупляться десятки раз в сутки в течение двух месяцев не смог бы никто.
Что было в том отваре, которым все это время поила их Валентина? А ведь после того, как Энджи забеременела, рецепт напитка был изменен, и не только для нее, но и для него. Изменился вкус, цвет, запах, а значит, и состав, и неуемное сексуальное желание прошло, сменившись слабостью и постоянной сонливостью. Возможно, это можно объяснить переутомлением организма, но сердце ему подсказывало, что причина совсем в другом.
Егорша решил проверить свою теорию и одним утром не стал пить отвар, что давала ему мать Энджи. Он не готов был пока вступать с Валентиной в открытый конфликт, решив для начала во всем разобраться. Поэтому молодой человек, взяв чашку, лишь сделал вид, что пьет, и, улучив момент, вылил содержимое на землю. Уже к вечеру он ощутил разницу. В теле появилась бодрость, голова прояснилась, и мысли закружили роем. Больше сомнений у него не было – Валентина опаивала и его и свою родную дочь. Но зачем?
Для того чтобы понять причины, побудившие эту лицемерную женщину на тот или другой поступок, нужно было как следует поразмыслить, но на это у прозревшего Егорши времени сейчас не было – надо было спасать Энджи и срочно увезти ее отсюда. Каким-то звериным чутьем он чувствовал, что, пока любимая здесь, не стоит вываливать ее матери свои подозрения. Ведь, несмотря на то что та стара, кто знает, какой еще козырь спрятан в ее рукаве. А ожидать от Валентины можно было чего угодно, судя по всему, это женщина пойдет на все и никого не пожалеет.
Но, несмотря на все предыдущие события и на свое только что сделанное невеселое открытие, Егорше, выросшему в материнской любви, было трудно до конца поверить в то, что родная мать может желать зла своему ребенку. Он, как и Энджи, цеплялся за соломинку и все еще был не готов встать лицом к лицу с ужасающей и циничной правдой. Ему хотелось дать Валентине еще один маленький шанс развеять эти подозрения и доказать, что ей небезразлично здоровье и жизнь родной дочери.
Взяв из рук Валентины отвар для Энджи, он поставил его на стул, стоящий возле кровати. На вопросительный взгляд заботливой матери Егорша непринужденно ответил:
– Она только задремала, не хочу Энджи будить, дам ей выпить позже.
– Хорошо, – пожала та плечами и собралась уже выйти из комнаты, но он заговорил.
– Я все-таки думаю отвезти ее в больницу, – сказал Егорша, бережно накрывая задремавшую девушку одеялом и с замиранием сердца ожидая реакции ее матери.
В комнате зависла пауза, сердце молодого человека неистово забилось.
– И на чем, интересно? – прервала та молчание. – Машина сломана, на себе понесешь?
– Схожу в деревню, попрошу Геннадия на телеге отвезти, – встал он и начал надевать куртку.
Валентина инстинктивно заслонила собою дверь. Подойдя к ней и глядя прямо в глаза, Егорша продолжил:
– Или лучше схожу к Ксении, у них лошадь помоложе и не такая упрямая, заодно и про Федора узнаю.
– Это в Гореловку? – уточнила та.
– Ну да.
– Ну что же, сходи, конечно, – пропуская его, она отошла в сторону. – Может, ты и прав, показать Энджи врачу будет нелишним.
– Тогда я пошел. – Пройдя мимо нее в дверь, он обернулся и снова посмотрел в глаза.
«Может, я все-таки неправ?» – промелькнуло в голове.
– Удачи, – не отводя взгляда, ответила Валентина, сжимая в кулаке лежащий в кармане мужской перстень.
Глава 55
Энджи открыла глаза – Егорши рядом не было. Присев, она потянулась и взяла стоящую на стуле кружку. Сделав пару глотков, в изнеможении откинулась на подушке. Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула Валентина:
– Проснулась? – воскликнула она. – Чудесно! Я тебе как раз принесла перекусить.
Зайдя в комнату, она поставила на стул рядом с кроватью тарелку с овощным рагу. Забрав пустую кружку, поставила вместо нее другую. Потянув носом, Энджи спросила:
– Это какой-то другой чай?
– Да, – кивнула мать. – Я думаю, что ты уже можешь обойтись без противорвотного. Этот отвар поддержит твои силы и даст организму нужные витамины. Попробуй! – протянула она чашку.
– Этот пахнет намного лучше.
– Я добавила для вкуса листья земляники и малину.
Энджи отпила несколько глотков.
– Вкусно! – облизнулась она и осушила кружку до дна.
– Ну и отлично, сейчас еще принесу, – Валентина взяла пустую емкость, – а ты пока поешь. Тебе же теперь нужно кушать за двоих.
Она встала и направилась к двери.
– А где? – начала было Энджи и запнулась, пытаясь вспомнить имя своего возлюбленного.