– О, Зоран, привет! Давно тебя не видела, – обрадовалась помощнику молодая ведьма.
– Ты изменилась, – глядя в ее глаза, заметил тот. – Слишком много боли.
– Да, мне досталось, – грустно улыбнулась Энджи.
– Стоп! Ты пролистала, вернись назад.
Нужная страница была наконец найдена. Девушка вглядывалась в витиеватые буквы, пытаясь понять смысл столь красиво написанного текста. Какие-то слова были понятны, какие-то нет, и общей картинки не складывалось. Зоран с любопытством наблюдал за ее довольно активной мимикой.
– Поможешь? – обратилась она к нему.
– Да, – с готовностью ответил он. – Ты читаешь само заклинание. В нем есть магические слова, особого смысла в них нет, но именно они, направляемые твоей силой, творят волшебство. Не пытайся их понять, это бесполезно. Тебе нужно сосредоточиться и просто их произнести.
– Так все легко? – удивилась Энджи.
– Это одно из самых простых заклинаний. Большинство гораздо сложнее и требуют соответствующей подготовки и необходимых атрибутов.
– Хоть в этом повезло! Можно приступать?
– Уже скоро, но к этому заклинанию требуется небольшая подготовка. Переверни страницу.
На обратной стороне листа Энджи увидела незамысловатый рисунок: окружность с тремя проведенными через центр линиями. Каждое пересечение с кругом было отмечено то ли иероглифом, то ли другим каким-то знаком, а пересечение линий в центре – треугольником.
– Что это значит?
– Произнося это заклинание, ты должна находиться в круге силы.
– И где он находится? Надеюсь, не на Аляске?
– Нет, – усмехнулся Зоран, – ты его сможешь найти здесь. – Он махнул крылом в сторону разбросанных по кладбищу камней. – После того как определишься с кругом, нужно положить амулет в точку, отмеченную треугольником, и зачитать заклинание. Все очень просто. Дерзай, молодая ведьма. – Взмахнув крыльями, ворон поднялся в небо и улетел.
– Эй, постой! – крикнула Энджи удаляющейся черной точке. – Вот черт!
– Ну, чем порадуешь? – взволнованно спросил Егорша.
– Все неплохо, заклинание несложное, но нужно найти круг силы. – Она показала приятелям схему из книги.
– Хм, – почесал в затылке Федор, – и где его искать?
– Зоран сказал, что здесь, на кладбище.
– А что это за символы? – снова спросил озадаченный здоровяк.
– Я, кажется, знаю! – воскликнул Егорша и обратился к Энджи: – Если ты помнишь, здесь на каждом надгробном камне был высечен какой-то знак. Думаю, нам нужно найти соответствующие символы и соединить.
– Скорее всего, ты прав, – обрадовалась Энджи.
Обойдя кладбище и сверяясь с книгой, они довольно быстро нашли нужные знаки. Проводя палкой по земле, Егорша соединил входящие в круг камни и получил довольно правильную с геометрической точки зрения окружность.
– Отлично, теперь нужно провести хорды, – пробубнил он себе под нос и соединил пары камней линиями так, как было показано на рисунке. – Ну вот, готово.
Хорды пересеклись в центре на вросшем в землю плоском валуне без каких-либо символов.
– Вот, значит, где место силы. Ну что же, приступим. – Энджи положила кольцо в самый центр камня и открыла страницу с заклинанием. – Я думаю, вам лучше выйти из круга, мало ли что здесь сейчас произойдет.
Мужчины послушно вышли за черту.
– Жалко, Ксюхи здесь нет, – прошептал Федор на ухо приятелю, – она обожает сериалы про ведьм, упырей и всякую другую нечисть.
– Я думаю, что после истории с Максимкой ее любовь к этой теме должна поостыть, – усмехнулся тот, не спуская глаз с Энджи.
Молодая ведьма, встав на колени перед валуном, на котором лежало кольцо Игоря, бормотала что-то, не отводя глаз от страницы книги. Закончив читать заклинание, она бросила взгляд на кольцо, но оно так и лежало на месте, оставаясь абсолютно невредимым. Она растерянно посмотрела на стоящих поодаль друзей:
– Заклятье не работает. Почему?
– Может, мы неправильно камни соединили? – высказал предположение Федор.
– Надо проверить. – Егорша шагнул в круг и, взяв у Энджи книгу, обошел по периметру, проверяя символы.
– Нет, все правильно, – уверенно сказал он, возвращая ей том.
– Но почему тогда не сработало?
– Не знаю, попробуй еще, – пожал он плечами.
– Я иногда смотрю с Ксюхой некоторые сериалы про ведьм, – вступил в обсуждение Федор, – так там они не один раз повторяют заклятье, а бубнят его, бубнят несколько раз. Я, конечно, не уверен, но, может, одного раза недостаточно?
– Вот и я про то, – согласился с другом Егорша.
Тот, вдохновившись его поддержкой, добавил:
– И они еще используют руки, как бы направляя энергию на предмет. – Федор сложил руки домиком и протянул их вперед так, как будто грел у костра.
Егорша с усмешкой на него посмотрел и, обернувшись к Энджи, сказал:
– В любом случае надо все попробовать.
– Хорошо, – кивнула она и, дождавшись, когда мужчины, покидая круг, перешагнут черту, приступила к заклинанию.
На этот раз она подошла к делу серьезно. Сложив ладони так, как показывал Федор, она прикрыла ими кольцо и сосредоточилась, повторяя раз за разом магические слова. После третьего раза Энджи запомнила их наизусть и, закрыв глаза, уже не отвлекалась на книгу. Вскоре она почувствовала в руках тепло и вдохновилась. Не заботясь больше о том, как она выглядит, Энджи закинула голову назад и начала выкрикивать в небо заученные фразы.
Поднялся ветер, волосы девушки развевались, вставая нимбом над головой. Молодая ведьма, впав в состояние транса, уже ничего не замечала, а лишь продолжала творить волшебство.
– Ты это видишь? – шепотом спросил Егорша Федора, который, затаив дыхание, наблюдал за девушкой.
– Да, – ответил тот, завороженно наблюдая за поднявшимся в воздух кольцом.
Пренебрегая законом тяготения, оно висело в воздухе между камнем и ладонями ведьмы, медленно вращаясь вокруг своей оси. И вдруг вспыхнуло ярким фейерверком и, рассыпав вокруг себя тысячу искр, исчезло, как будто его и не было.
Глава 63
– Ты справилась! – Егорша, не в силах сдержать эмоций, подхватил Энджи на руки и закружил по кладбищу. – Ты молодец!
Девушка еще не совсем пришла в себя, но, благодарно к нему приникнув, обняла за шею и затихла, не в силах вымолвить и слово.
– Надеюсь, что без этого мерзавца наша жизнь хоть немного станет полегче, – сказал Федор, наблюдая с улыбкой за счастливой парочкой.
Когда накал эмоций немного утих, троица отправилась в обратный путь. Радуясь возвращению домой, лошадь бодро тащила телегу, а возбужденные успехом молодые люди, перебивая друг друга, делились впечатлениями, обсуждая сегодняшнее важное событие.
Заехав во двор дома Федора, все трое первым делом подошли к клетке с собакой. Егорша кинулся было сразу открыть задвижку, чтобы выпустить пса, но Энджи схватила его за руку:
– Подожди, давай сначала убедимся в том, что заклятье сработало.
– Ты сама себе не доверяешь? – удивился он.
– Не то, чтобы не доверяю, – смутилась девушка, – но это первое мое сознательное колдовство. А вдруг не получилось?
Егорша вгляделся в напряженное, взволнованное лицо начинающей ведьмы и обнял ее за плечи:
– Мы все видели, как кольцо разорвалось, как петарда, так что я не сомневаюсь в том, что все получилось, но, если тебе так будет спокойней, давай проверим.
Встав напротив клетки, троица внимательно наблюдала за псом. Услышав их голоса, спящая до сих пор собака подняла голову. Глаза его были мутны, видимо, сон был очень крепким. Вскоре в них появилась ясность, и, узнав Егоршу, пес вскочил на лапы и, подойдя к прутьям, чуть слышно заскулил. Его хвост еле заметно повиливал.
– Разве он похож на Игоря? – вздохнув с облегчением, спросил Егорша и обратился к собаке: – Ярый, привет!
Пушистый хвост завилял сильнее, в черных глазах появилась мольба. Подняв лапу, Ярый, а в том, что это он, уже никто не сомневался, провел ею по прутьям сверху вниз. Пес явно просил выпустить его из клетки.
– Да, похоже, души Игоря в нем больше нет, – высказал свое мнение улыбающийся Федор и посмотрел вопросительно на Энджи.
Та облегченно вздохнула:
– Получилось! Давай выпускай!
Егорша отодвинул задвижку и распахнул дверцу. Преодолев в один огромный прыжок разделявшее их расстояние, пес всей своей немалой массой прыгнул на него. Тот, будучи не готовым к подобной атаке, не устоял на ногах и со всего размаха упал на спину.
В ужасе глядя на поверженного друга и стоящего над ним огромного пса, Федор подбежал сзади, намереваясь оттащить собаку за шкирку, как это сделал совсем недавно его друг, оттаскивая Игоря от него самого. Схватив было пса за мохнатый загривок, он, однако, тут же его отпустил.
– Ярый, перестань, – не в силах сдержать смех, Егорша пытался увернуться от снующего по его лицу языка собаки. – Слезь с меня!
Обняв собаку за шею, он смог наконец приподняться. Сев и прижавшись щекой к мощной шее пса, счастливый хозяин оглаживал и ласково трепал того по бокам:
– Я тоже рад тебя видеть! Рад, что ты вернулся!
Энджи, пережившая минуту страха за возлюбленного, сейчас смотрела на них с грустной улыбкой, вспоминая, как радостно ее когда-то встречала маленькая Жужу.
На то, чтобы радость от встречи хоть немного поутихла, потребовалось немало времени. Аксинья, наблюдавшая с пороги кухни за танцами Ярого вокруг Егорши, вскоре не выдержала и подала голос:
– Эй, идите обедать!
Счастливый пес занял пост возле дверей кухни, а троица, помыв руки, наконец-то села за стол.
– Я правильно поняла, что у вас все получилось? – наполняя тарелки, спросила мать Федора.
– Да, Энджи молодец! – ответил ей сын и, посмотрев на пустующий стул жены, спросил: – А где Ксюха?
– Мамка еще спит, – опередил бабушку Максим, с аппетитом уплетая куриный суп.
– Как это спит? А время-то уже к трем. – Федор вскинул глаза на мать.
– Будила я ее, Феденька, толкала, – ответила расстроенная Аксинья, – она и пыталась встать-то, да сил нет, – и чтобы скрыть набегающую слезу, отвернулась.